陆凌挨着书瑞坐下，本也不愿多提那些陈年旧事，可书瑞到底不是旁人，如何有不教他晓得的。

　　“我爹打小就喜欢读书，祖父祖母养着他读了十来年，奈何一直也没读出个什麽名堂，家境本就不富裕，祖父祖母便不想再继续供他读书了，索性就与他说了门亲事，教他自立了门户。

　　他一心读着圣贤书，弱冠的年纪上，除却会几首酸诗，半点谋生的手艺都不曾有。

　　成婚以后，陆续有了我和二郎，他倒也知道该养家，于是舍下了书本，想是赚钱糊口，奈何没有手艺，又还不会说话。”

　　谋了些事来做，今朝不是得罪客人，就是明朝和主家起争执，哪里能赚几个像样的工钱，多还是靠着她娘的绣品贴补着家里过。

　　最后没得法子，他爹回乡下去种起了庄稼。

　　虽是自放下了书本，看他的心却仍旧在科考上，既自不得走这路了，就想着陆凌能走上这条路。

　　偏幼时陆凌就淘气，在城里住着时斗鸡走狗，回去乡下，更是爬树下河，哪里肯读甚么书。且他最厌烦的就是读书，才不愿意跟他爹一般，读些书到头来，家里还要媳妇熬坏眼睛的做绣品贴补。

　　“我爹是个文弱书生，也是肯跳起来追着我满山打，足可见得幼时我有多不省心。”

　　陆凌徐徐道：“后来二郎大了些，他与我不同，自小就懂事听话，爹让他读书，他五岁也就开了蒙，很聪慧，是读书的料子。我爹有了新的指望，性子又平和下来了，一心又都扑在教导二郎读书上，我如何招惹他，他也不再动怒。”

　　便是这年间，陆凌早年就外出去闯荡了的大伯忽得回了来。

　　一日上带了许多东西登门。

　　陆凌在堂屋门前听着屋里说话。

　　“大夫说我这病没得治了，我从蓟州一路看去京城，都没得起色，一辈子都不指望还能有后了。

　　二弟，大哥晓得，你心里定还没有真放下书本，只要你肯过继个孩子到我膝下，大哥出钱，教你继续读书。”

　　陆爹唉声叹气。

　　“大哥怎就遇着这样的事，偏生谁没得这隐疾，是大哥你得这隐疾。你勿要太伤心，这都是命。”

　　陆大伯黑着一张脸，为着后继有人，还是好言道：“那你便怜一回大哥！过去你读书，大哥也为你出了许多力。”

　　“这过继寻常是抱小，可二郎那样懂事听话，又是读书的好苗子，他娘如何舍得。”

　　“那就大郎，都是亲亲骨血，无论是哪一个，我都成！”

　　陆凌在门外听着他爹嘶了一声：“........大郎，大郎不爱读书，又爱舞刀弄枪的，倒是适合跟大哥在外头闯荡.........”

　　书瑞眉头紧锁，小心看向陆凌：“那......那你后头过继给了大伯？”

　　陆凌却摇了摇头，他神情冷肃：“我性子硬，那天夜里就收拾了东西走，去了城里的武馆打杂。

　　后来家里来找过我几次，想我回去，我扭头去了蓟州，辗转又去了很多地方，他们寻不到我，这件事自也不了了之。”

　　再后来，书瑞不问也晓得了，陆凌在武馆学有所成，将自己的钱寄回了家里。

　　陆家宽松了些，许是年岁沉淀，陆爹竟然再一回不死心的下场时中了童生，后又中了秀才，家里自是好了些。

　　不过也没得太好，陆爹那张嘴容易得罪人，以至于做了好几年的秀才，也没谋得个像样的差事干，这不继续读书，才又还中了举。

　　书瑞倒是终于明白了陆凌的挣扎，一头心里是有爹娘家人的，一头却又想着自己淘气不受父亲喜欢，要被过继出去，心里怎会没有隔阂。

　　“都过去了。”

　　书瑞握住陆凌的手：“不论当初是否真的想过继，可如今的关心不是假的。”

　　陆凌吐了口浊气，圈住书瑞，轻轻靠在了他的肩上：“如今我有你，这些也都不重要了。若他们还在乎我，那是锦上添花；若不在乎，我也并不可怜。”

　　书瑞揉了揉陆凌的头发：“不可怜，有我在呢。”

　　陆凌微合了合眼：“那你能不能多陪陪我。”

　　书瑞轻声道：“我这不是陪着你的麽。”

　　陆凌鼻尖蹭了书瑞的侧脸一下：“那我今晚能不能在你屋里睡？”

　　书瑞转头看着人，微眯了眯眼，指尖戳在陆凌额头上将人推开。

　　陆凌两眼受伤的望着书瑞：“你也嫌我是不是？”

　　“少是混淆视听。”

　　书瑞道：“我可不吃这一套。赶紧洗澡去。”

　　“那我回去住好了，左右是在哪里都一般。”

　　“可要我给你收拾包袱？”

　　陆凌垂下眼皮，咬牙吐出三个字：“季书瑞！”

　　书瑞眨了眨眼，看着人生气，忍不得发笑。

　　到底还是亲了亲，哄了哄。

　　——

　　“........大郎，大郎不爱读书，又爱舞刀弄枪的，倒是适合跟大哥在外头闯荡.........”

　　陆爹说完，沉寂了片刻，陆凌负气大步而去，屋里说话却不止，又响起了陆爹的声音。

　　“只是，他打小就淘气，且都不服我的管教，大哥怎管得住他，没得还气出旁的病来，他又是长子，还得是留在我跟前管教才成。”

　　“大哥要不然从外头再寻寻看，说不得有合适的。”

　　.........

第45章

　　翌日, 收拾了早食来吃。

　　陆凌估摸着家里免不得要过来人看，到时东问西问，他便不想去武馆, 绕着灶台打转，磨蹭着时间。

　　书瑞见人这般，忍不得说了他一通。

　　正经做着的活计，昨儿下半晌有事告了半日的假也便罢了, 今朝又还旷工, 于情于理都说不过去，更何况武馆里原本就还有不对付的共事人, 就怕捉不住他的缺处，反还给人递些说头过去，那不是傻麽。

　　“丑媳妇早晚得见公婆, 更何况现在还没同他们说咱俩好了呢, 你急甚。他们过来瞧看, 也是出于对你的关切, 没得由头来为难我一个外人。”

　　书瑞同陆凌道：“将来说不得是要在一屋檐下过日子的，你守得住初一，守得住十五麽？总不能日日时时都在我身旁。”

　　“昨儿我见你弟弟, 多是识礼有风度, 他既是你爹娘教养出来的，想是他们也不会差。”

　　书瑞觉自己时常把陆凌当做个闹腾的小孩儿看待，然则他却也是这般将他做一个容易受欺凌的柔弱小哥儿看。

　　虽嘴上说着他，讲着道理, 但他心里到底还是熨帖的。

　　“你安心罢，我又不是傻子，若是真不得劲儿, 自也不会憋着，都说与你听可好？”

　　陆凌听得书瑞都这般说了，倒是也不好再硬缠着留在客栈不去上工。

　　只又交待了几句，同书瑞说要有甚么事，教人带话去武馆寻他。

　　书瑞一一都答应了下来，人才出去。

　　他前脚走，杨春花后脚就探了个脑袋出来，问昨儿的事。

　　书瑞只笑说尚好，暂且都先处处来看。

　　杨春花微宽了些心：“做父母的，都盼着儿女好，婚姻事是一辈子的，难免谨慎些。时下既是没大闹就好，天长日久的，自也就晓得了你的好。”

　　“陆兄弟是个好后生，这好的东西、职务、营生，哪样不是都得靠人去争，去抢，好男子好哥儿也是一样的。

　　那些劝说人不争不抢的都是屁话，人将这话听进去了，好是给说这样道理的人让路咧！”

　　书瑞笑起来：“到底是你想得通透明白。”

　　两人说了几句，佟木匠拉着木材来，杨春花止了声儿，拍了拍书瑞的肩，没再多说，回了铺子上。

　　书瑞也收拾着又做定胜糕，倒是没一颗心都等着陆家那头过来人。

　　要说陆凌那张包不住话的嘴巴子真将他们的事一股脑吐了，说不得时下心里还真悬着，既是没说，他便不会做心虚之态，往日里该是哪般就哪般。

　　时下税也缴起来了，生意再是懈怠不得，昨儿就使去了两百来个钱，好似不多，可他拢共也没挣得几贯钱。

　　商户私底下都嚷嚷税务繁重，削尖了脑袋想是寻个秀才举爷做靠，低声下气的各般殷勤，以此求能免去些税款。从前不觉什麽，如今身在其间，才晓得农有农的苦，商又商的不易。

　　将是把糕蒸出来，小院儿里一股米香气，书瑞就听得门口响起了叩门声。

　　他伸长了些脖子望去，只见得个眼生的妇人站在门外，一身湖蓝细绸，头发梳得端庄，年近四十了，但眉眼间仍可见年轻时的风韵。

　　那娘子略是有些歉道：“可是正忙着？”

　　书瑞大抵上猜出了是甚么人物，却还是道：“敢问娘子何人，上门可是有事？”

　　“我是新搬来对门的住户，昨儿家中二郎说哥儿这处的糕做得极好，眼见院试近了，他在家中温书辛苦，这般想着前来再买些。”

　　柳氏探头就见着个哥儿，黑黢黢一张脸，收拾得倒多利索，看着年纪有些轻，想是这铺子上打杂的人。

　　便问：“你们掌柜可在？”

　　昨儿她其实就想过来瞧一瞧了，只二郎劝说她别贸贸然登门去打搅，东问西问的，大哥未必欢喜家里这样。

　　她挨了一晚，今儿一早他爹先去府衙做任职去了，临走前也嘱咐她过来看看，她又拉着二郎细问了几句这头的事，这朝等着日头高了些，才借着买糕过来。

　　书瑞听得这话果是印证了心头所想，他客气将人迎了进来。

　　直言道：“娘子便是陆兄弟的母亲罢？昨日已是听得他说了家里人至了潮汐府，恰住对门上。陆二郎君整好也在客栈上得见了一回。”

　　“哥儿便是这铺子的掌柜？”

　　柳氏见书瑞如此说，不由意外的又将人打量了一回。

　　“父母可是一并在此处经营？”

　　书瑞听柳氏问起父母，他微是默了默。

　　今朝若说假话编了谎来哄柳氏，他日事情败露，要想再圆回，只怕如何都给人留了个不好的印象。

　　到底是陆凌的父母亲长，书瑞还是十分尊敬的。

　　既是这般，索性坦白道：“尊长已是故去了，家里头留下了这么一间老铺子，我这般正是修缮了来，预是做营生糊口。”

　　柳氏闻言略是一惊，问：“便只哥儿一人修缮这铺子，可还有兄弟姊妹帮衬？”

　　书瑞轻摇了摇头：“是孤哥儿的命数，没得兄弟姊妹这般亲缘。”

　　柳氏瞧着书瑞怕是没得弱冠的年纪，比他们家阿凌还小上些，竟就可怜怜的失了父母不说，一个孤哥儿还要在外经营谋生。

　　闻得二郎说铺子还在修缮，客栈都还不曾正经的做起来，店家经营着饮子小食的生意来贴补，也还没做多长时间，昨儿还受了税务官差的为难。