可就在那半年后，叔父病逝。
当时季恒已有了积蓄，便把钱赔付给了季俨。
季俨料理完叔父的丧事，又来齐王宫找过他。
当时的季恒已“贵为”齐王的“托孤大臣”，大家都知道齐国的事他能说上话。
那日季俨哭了，说自己受够了在族中受人冷眼的日子，说想出人头地，求季恒给他一个机会，让他在齐国做个属官。
只是季俨自幼资质平平，甚至可以说是很差……明明已经很用功了，却总是读不好书。
幼时在族中学堂，季恒总是轻轻松松便能名列前茅，得先生夸奖，下了课还有一大帮族中子弟和伴读围着他转。
而季俨什么都没有，看着季恒被众星捧月的模样，他日日挑灯夜读，想着一定要厚积薄发，有朝一日超过堂兄！
可他怎么努力也没有用，不仅没赶上季恒，还成了学堂里的差生，总是挨先生手板、被先生留堂，被族中子弟嘲讽。
他看着堂兄便在想，既生璞玉，又何生顽石？
再后来，季恒以神童之名名扬天下，他心态便也彻底崩了，再也读不进去书，开始玩物丧志。
书没读好，政事上自然也是一窍不通。
季恒也觉得，季俨不是那种能读书、做官、走“正途”的料子。
他看过季俨的八字，季俨的八字里没有一个正官、正印、正财，而只有一排的劫财，命格十分清奇……那么兴许是老天给他写了一本截然不同的剧本呢？
兴许有那么一个赛道，只要季俨稍微动动脑筋，便也能遥遥领先，让人望尘莫及呢？
季恒也无法给任何人在齐国官场上开后门，那日便婉拒了季俨。
他当时正在张罗盐场生意，便又问季俨要不要到他的盐场来？可以做个管事之类的。
而季俨看他那盐场半死不活，也婉拒了他。
那之后大概有一年半的时间，季恒都没有再听说过季俨的消息。
族中祭祀，他又听人说季俨已经离开了齐国，去了哪里却无人知晓，让季恒也有些挂心。
再后来，他便听说季俨在长安发达了。
季俨不知如何得了陛下青眼，竟封了个“富阳侯”，封五千户。
陛下还赏了他一座铜山，季俨便买奴隶、采铜矿、铸铜币，如今说是抱着金山银山也不为过，日子也过得挥金如土、风光无两。
近一两年来，季恒在齐国也时常能看到具有某种特征——其实也就是分量不足的五铢钱在流通，听人说便是季俨铸的。
不过眼下，铜钱分量不足也不是什么稀奇事，不论四铢还是三铢，不论薄成了什么样，只要印上了“半两”二字，照样当五铢钱来用。
大家早见怪不怪，朝廷也不大管，季恒便也没觉得什么，只觉得堂弟如今也算是出息了。
而直到此次入都，季恒才搞清楚，这让季俨一飞冲天的“天赋赛道”究竟是什么赛道……
眼下看着季俨，也只感到脑袋懵懵。
季俨与姜洵在一旁大眼瞪大眼了许久，末了赏了姜洵一个白眼，从姜洵身上挪开眼，喝了口花茶说道：“堂兄，两年不见，你怎么好像一点也不欢迎我啊？”
季恒面不改色道：“欢……”
而“迎”字还未说出口，季俨便感到了无趣，挥挥手道：“算了吧，违心的话不必说。”
“陛下召见你，快入宫吧。”
——
未央宫，宣室殿。
兴许是儿时的记忆太过深刻，时至如今，看到这宏伟高大的黑色建筑，季恒也仍感到压迫感十足。
他胎穿过来，保留了成年人的意识，但许多方面还是会受到这具身体的制约。
比如婴儿期，他无法开口说话，无论说了什么，一开口便全是咿咿呀呀的“婴语”。
比如童年时期，他脑子便明显没有现在好使，情绪也没有现在这么好控制，心智也不够成熟。
所以他儿时书读得好，也不全得益于他是胎穿过来，也得益于季太傅太会鸡娃，鸡得他根本不敢偷懒，每日眼睛一睁就是学！
这年代所用文字、教材又与现代截然不同，那真是他一点一点学出来的，回想起来也是一把血泪史。
他跟随谒者走上石阶，走到了殿门前，而后脱履入内。
谒者道：“请公子稍等片刻。”
季恒道：“好。”
他跪坐在空荡荡的大殿中央，那种被暴露在正中央，而上面是高坐堂前的天子，两侧是黑压压的朝臣，不知天子意欲何为，自己又将是何结局的感觉，再次向他袭来。
他感到呼吸不畅，于是用力呼吸。
他闭上眼眸，又不断想着，陛下今日召见他是为何事？
会把丹心丸赐给他吗？
若是没有，他又当如何？
而在这时，身后忽然传来一声：“季……”有那么片刻，那人似是在考虑要如何唤他，而后缓笑道，“云初。”
季恒认得那声音，当即在原地对着高堂跪伏下来，说道：“拜见陛下。”
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第59章
“平身吧。”
陛下说着, 向堂前走去。不知是否是没有休息好的缘故，声音有些沙哑，又有些轻咳。
而季恒始终跪伏在地, 直到陛下坐下, 这才起身。
陛下今日召见他, 似乎也没什么要紧事, 随口问道：“听说安阳想招你为婿，你拒绝了。”
上午在长乐宫的谈话，不过两个时辰便已传到了陛下耳中。
季恒有些意外, 却也不是太意外，又有些不适应与陛下的闲谈，便说道：“臣暂时没有成亲的打算，所以……”
陛下忽然笑了起来，说道：“侦儿今年才六岁, 安阳这想法, 未免有些荒谬。看来安阳很中意你。”
季恒垂首, 不知该如何回答。
陛下道：“不过有件事，太后倒是和朕想到一块儿去了。你自幼便有神童之名，学富五车，这些年辅佐齐王也显露出了才干，朕想封赏你。恰好阳陵侯年前犯事, 被朕夺了爵位。朕封你为侯, 把阳陵封给你可好？”
阳陵侯年前犯事，不仅被褫夺爵位, 还被判处弃市，全族也被判处徙边，也就是流放。
陛下要把阳陵封给他, 这封的是列侯，不是关中侯，也就是有自己侯国。一旦封了，他便要搬到侯国居住，无诏不得擅离。而阳陵地处关中，陛下眼皮子底下，也不过一个县的大小，这真跟坐牢没什么区别了。
哪怕没有齐国和三个小孩子要管，他也是不愿意的。
季恒紧张之下，讲话也有些一板一眼，说道：“高祖有命，非姜姓不可封王，非军功不可封侯。而臣无寸功，实在不敢受此封赏。”说着，再度伏身。
听了这话，陛下怔了怔，而后有些无奈地笑了起来。
非姜姓不可封王，他也封了梁王，非军功不可封侯，寸功未立的侯他也封了不少。
不过高祖祖训一搬出来，姜炎倒还真不知该说什么了，知道季恒是在拒绝，于是道：“你还是不想离开齐国。”
季恒道：“臣生于齐国，长于齐国，臣又是季家独子，要奉祖庙，若要离开齐地，实在……”
姜炎问道：“那你想继续留在齐国做个客卿，继续辅佐齐王？”
季恒跪伏在地，感到了威压。
这不是一场平等的对话，他说出的每一个字，都将极大地影响到他，影响到齐王宫，乃至整个齐国的命运。
这些年，他在齐国的影响力越来越大。不过只是一个客卿，却能左右齐国政务，导致陛下安插在齐国的国相也沦为了一颗废子。
且按昭国国法，“食禄者不得与民争利”，官员不能做生意。他却钻了自己不是“食禄者”的空子，大肆做起了盐铁生意。
明眼人都看得出来，他这生意是为齐王做的，他自己只是齐国公帑敛财的“白手套”。
而身为一方诸侯，不安享租税，还要大肆敛财做什么？
是贪心还是有谋逆之心？
这三年来，因齐王年纪尚小，加上齐国又欠了巨额外债，穷得叮当响，想来陛下也没多想，只当他们是为还债。
但正如陛下所见，如今齐王已长大成人，他生意规模又越来越大。长此以往，这样的行为必然会成为陛下肉中的一根刺。
这三年来，陛下对齐国的事没怎么上心，知道申屠景已经废了，也没往齐国派新的国相。因为在陛下眼中，没了先齐王的齐国已经不构成什么威胁。
但这并不意味着陛下不会在空闲下来时，顺手也清理清理齐国的门户。
他想，大概也到了他该离开的时候了。
他担心自己不退，陛下会让他以他更加不情愿的方式退场，他便道：“先齐王养育在下多年，在下辅佐齐王，也是为了还报先齐王的恩情。”
陛下道：“你阿兄的确待你不薄。”
“是。”季恒继续道，“只是这两年来，齐王殿下也已长大成人，偶尔也会有与在下意见不合的时候。臣若继续掌着齐国符印不放，恐怕也会招致殿下不满……臣身体也不好，这两年病情加重，已经到了有些难以忍受的地步。”
“等，小殿下再大一些……”季恒道，“臣便想撒开手，去过臣自己的人生了。”
姜炎想，季恒所言“自己的人生”，想来也不会是做个列侯，或是在昭廷教导皇太子，任个太子少傅。
但季恒既已说了会离开齐国权力中心，姜炎便也不想太强人所难，只问道：“何时。”
季恒跪伏在地，感到心底泛起一阵阵酸楚，说道：“……就在这一年之内。”
陛下沉默片刻，似是也接受了这答案，再开口时，语气也从方才的威压变为了轻松的闲谈，说道：“过自己的人生，云初，你究竟想过何种人生？”
季恒也稍许放松了下来，说道：“臣想成为富甲一方的商贾，再跟着商队云游四海，游山玩水，做个云游散人。”
陛下爽朗地笑了起来，似是释怀，说道：“抬起头来，让朕看看。”
季恒起身，垂眸。
陛下道：“你倒是没怎么变，还是季昌那个傲骨不屈的小公子。”
若说变了，兴许是眉眼间少了几分青涩与反骨，多了几分干练与温顺。
他还记得季恒七岁入宫时的模样，面若冠玉、眼眸深邃，小小年纪，心思倒是深沉。瘦小的身板，气度、谈吐却又贵不可言。