家里的男人们看得津津有味儿, 女子们对这个兴致缺缺。王氏提议，她们娘几个打一会儿马吊。
娘四个正好凑一桌，丫鬟们摆放好马吊桌，几人摸了风也坐到了自己的位置上。
二弟媳是承恩侯的女儿，在闺中的时候只喜欢舞文弄墨，不擅长打牌。
三弟媳是商贾之女，平日里最爱拿这个消遣，所以有着一手高超的打牌技艺。
王氏牌风平平，有进有出。
慕玉婵打小喜欢看母后打牌，多少耳濡目染了些，起初因为不太摸得清大兴马吊的规矩输了一阵儿，等轮了两圈熟悉后，就很少输牌了。
打了一会儿，二弟媳已经输了不少，加之怀了身子，这会儿也坐累了。
她脸一红，莞莞道：“娘，我想歇一会儿。”
老二媳妇现在怀了身子，王氏不想她累着，便不让她在牌桌上继续，只是剩下三人打起来没什么意思，这场子估计得散。
没想到萧延文上前躬身道：“娘，若不嫌弃，儿子替我夫人陪您玩一会儿。”
都在兴头上，王氏当然同意。
萧承武看二哥上了牌桌，手痒得厉害，好说歹说把妻子挤走了。
慕玉婵一看，虽有些不舍还是朝萧屹川开口：“你也陪娘玩一会儿吧。”
有这么好的机会让老爷子和萧屹川曾近父子感情，王氏也立刻让了位置：“我也累了，你们跟你们爹爹打，我在旁边儿看着。”
就这样，牌桌上一下换了四个人，打牌的风格气势也发生了翻天覆地的变化。
萧延文记性奇好，最擅记牌算计，从上桌之后就开始赢，时不时会给老爷子放放水，但对于哥哥和弟弟并不手软。
萧屹川与萧延文不相上下，他牌风一如带兵打仗一样凌厉，并没有让着谁。
萧承武没有得到媳妇的真传，先前媳妇儿赢来的厚厚一摞筹码全都给倒退了回去。老三媳妇几次想支招，耐着长辈们都在，只好干着急。
老爷子也是输家，他脾气急，被萧屹川碰了几个杠之后，脸颊有点开始红了。
慕玉婵坐在萧屹川身边，用脚尖儿轻轻踢了踢他，萧屹川一副波澜不惊地模样，当做没看见，铁了心不让牌。
老爷子额头上的汗都下来了，游移不定了好一会儿，沉声道：“八条！”
慕玉婵又坐进了些，轻咳了下，素手一伸，提抓起了一张三万。
萧屹川一偏头，两人的眼神暗暗有了交汇。
“出这个。”慕玉婵朝萧屹川使眼色，让他给老爷子放水。
萧屹川手掌一抬，立刻扣住了慕玉婵的手腕。
慕玉婵手腕一紧，像是被锁链禁锢住了似的，动也不能动了。
萧屹川把慕玉婵的手带下牌桌，故作亲昵的按在大腿上：“你那张不对。”
萧屹川的大腿结实粗壮得很，慕玉婵感觉像是摸在了牛腿上，心里一慌，乱了阵脚。
萧屹川旋即用另外一只手轻轻一推，三张八条落地：“杠。”
就算再不会打牌的人也能看出来，从上桌开始，老爷子和萧屹川两父子就开始针锋相对。只是老爷子牌技不如萧屹川，一直处于下风。
眼下萧老爷子终于忍不住了，牌面一推，恼道：“杠杠杠，你是杠上瘾了还是杠成精了？”
萧屹川面无表情：“牌桌无父子，莫非爹想让我让着你不成？”
这话说得萧延文脸色一凛，只好做这个和事佬，上前扶着老爷子：“也是凑巧了，父亲的单张都能跟大哥手里的牌凑成一套，我看也该换风了，大哥，我与你换位置，我去父亲的上家。”
萧延文这是打算给老爷子喂牌。
老爷子也是个好面子的人，自然听得出二儿子的意思，挥开萧延文的手：“不必，你当我哪个儿子都像你这么孝顺吗？”
萧屹川无动于衷的脸上有了松动，萧老爷子这样的话他即便从小听到大还是不会习惯，还是会觉得刺耳。
他站起身，成年后的萧屹川已经比老爷子高出了一头，他俯视着父亲，目色怛然：“不孝是我大兴的大罪，不如爹说说，我都犯了那些错，值得爹每次都要提起‘不孝’二字。”
老爷子指骨捏得泛白，喉结发颤，他也不明白，为什么这个儿子跟他总是亲近不起来。
看见他，总能看见那个故去已久的影子。
“住口！你和你母亲一样，都冥顽不灵！”
这句“母亲”当然不是指的王氏，众人心中明镜，这是在说老爷子已故的亡妻顺和长公主。
争执之声惊动了戏班子，那边不敢再唱，班主停了戏，领着众人纷纷跪在戏台子上，心有余悸。
王氏见状连忙让管家给了班主打赏，将戏班子送出去了。
戏班子的人走远了，萧屹川目光回拢，沉沉地对望着父亲的眼睛，一句一顿道：“母亲是当今皇上的胞姐，爹这话莫不是大不敬么？”
老爷子一拍桌：“怎么？你要去皇上面前告我的状吗？我看你敢！”
“我当然不会，儿子状告父亲那不就成了父亲口中的大不敬的罪大恶极之人？就算爹打死我，我也是万万不敢的。”
老爷子怒视着萧屹川，若非他已经成家，媳妇还在这儿，他才不会管他是不是什么平南大将军，定会狠狠斥责儿子一顿。
事已至此，花厅里也没了欣喜的气氛，萧屹川朝王氏微微垂首，歉声道：“娘，抱歉，我先回去了，饺子你和弟弟弟媳们吃。”
他走到花厅的山水屏风处，似是想起了什么，站定身子缓缓侧头，声音冷淡而疏离：“你没有资格提及我的母亲。”
老爷子愤愤一甩袖子，坐在灯挂椅上不说话了。几个孩子上前劝着，慕玉婵走到王氏面前：“娘，我回如意堂看看他。”
王氏还想要说什么，话到嘴边，却道：“嗳，你且去吧。等会儿饺子好了，我让人给你们送过去。”
·
慕玉婵回到如意堂的时候，萧屹川正坐在如意堂的前厅，明珠、仙露、铁牛先前留在了如意堂这边，还不清楚发生了什么，只看见将军回来就脸色不豫。
大年三十，如意堂的前厅挂上了好几盏红灯笼，桌上也换了色彩艳丽的鲜花，他坐在这样温暖喜庆的环境里，那挺拔的身姿反而看起来格外落寞。
关于萧屹川和老爷子之间的问题，慕玉婵有了大概的猜测，应该与顺和长公主有关。
至于什么原因，现在还无从查证。此事不便问他，慕玉婵也不会问他。
若他想说自然会与她提及，若他不想提，她却刨根问底，反而是给别人添堵。
慕玉婵陪萧屹川静静地坐了会儿，外边传来阵阵的炮竹声，越发衬得如意堂萧瑟。
不大一会儿，王氏派人过来了。
仙露捧进来一个食盒：“公主，老夫人派人送来的饺子。”
萧屹川看了一眼，并没有要吃的意思。
慕玉婵让仙露把饺子放在桌上，想了想道：“对了，先前我们去东街买的烟花还没放呢，明珠，你去把小库房烟花都拿来。”
很快，明珠就抱回来一大捆，各式各样的都有。
慕玉婵拿起一支，走到萧屹川面前：“你给我放吧。”
慕玉婵只喜欢看各色的烟火，自己却不愿意放，她怕被火苗燎伤，也怕有的烟火响动太大。
萧屹川一手接过烟花，一手拿起烛台，缓缓站起身：“今日之事……我……”
慕玉婵知道他想说什么，打断道：“你什么？想道歉是不是？”
男人不语。
他是想道歉，慕玉婵是无辜的，因为他们父子之间的问题，让她在大兴的第一个新年变成这样子，萧屹川感觉愧疚。
“既然如此，我可要罚你。”慕玉婵指了指桌上的食盒：“仙露，这些饺子你与明珠、铁牛和那些如意堂的下人们分了吃吧，然后你去小厨房准备些油、面，在和些馅儿拿过来。”
萧屹川眸光闪动，猜到慕玉婵要做什么。
慕玉婵似是嫌弃地看了看桌上的饺子：“我不爱吃羊肉馅儿的饺子，太膻了，等放完烟火回来，罚你重新包给我，如何？”
·
今夜无风有月，白日的一场雪又把如意堂的院子装扮的银装素裹。
在一片洁白之中，点点五彩的火光明灭阑珊。
明珠和仙露每人手中都拿了两只烟火棒，灵巧地在空中挥舞着，铁牛说要弄点动静出来才算过年，说着就在院子里引燃了一支响炮。
“咚”的一声，响炮炸开，周遭的白雪被蹦出了一个雪窝。
明珠和仙露连忙跳出去，追着铁牛丢雪球。
慕玉婵被这声音吓了一跳，往后退了小半步，不小心绊上了旁边的游廊，幸亏被萧屹川扶住。
一道烟火自空中炸开，漆黑的天幕骤然明亮，一朵大红色的绚烂烟花在头顶铺开。
慕玉婵白嫩的脸颊被烟火映红，那惊慌失措又婀娜绰约的倾国之姿宛若出水芙蓉，萧屹川不由得看得一怔。
直至那朵烟花在她淡褐色的瞳孔内渐渐散开、消失，萧屹川才回过神。
“小心。”
慕玉婵站定，慌乱地扶了下发髻：“有点冷了，回去包饺子吧。”
主仆几人进了前厅，前厅已经提前准备好了大桌案，猪肉馅儿也已经绊好了。
“那面团行了么？”慕玉婵问。
仙露和明珠与慕玉婵一样都是蜀国人，蜀国人逢年不吃饺子，而吃汤圆，所以对于包饺子发面的技巧，两个丫鬟不懂。
这活儿落在萧屹川身上，他上前看了眼面团，刚要用手戳，慕玉婵连忙制止：“等等，净过手的。”
铁牛早就习惯了自家夫人爱干净的习惯，不等吩咐，主动拿来了盆子、巾子。
萧屹川洗过手后，上去捏了下面团：“行了，可以包了。”
冬至的时候，慕玉婵包过一次饺子，只是那次不太愉快，她包的饺子被萧屹川一口囫囵掉了。
不知道萧屹川还记不记得这事儿，慕玉婵更不会忘。
她说惩罚萧屹川是真的想惩罚。
她人生中包的第一个饺子就被男人一口吞了，这口气想想她就咽不下去！
只是怎么惩罚他，慕玉婵还没有什么头绪。
就罚他给她包几个饺子煮了吃，实在便宜他了。
慕玉婵想着，那边萧屹川已经利落地捏出了七八个。铁牛给打下手，明珠、仙露聪明伶俐，包饺子一看就会，也跟着包起来了。
萧屹川偶而抬头，就看慕玉婵要么皱眉、要么叹气的，也不知道在琢磨什么。
“你要不要过来一起？”