下一瞬，她的四周突然一变, 她往下摔去, 再次站起来时, 四周不是血和火光蔓延的姜府，而是烂漫的晴天。

　　她站在林子里，身形矮小了许多，变成了六年前的她。

　　九岁的姜昀之望了望自己缩小的手，有些不明白到底发生了什么。

　　她在哪里……她为什么站在这里……刚才的妖邪是噩梦么。

　　她又望向了自己手上提着的篮子……对了，阿爹阿娘让她把刚做好的饭菜给兄长送去，兄长身负卫尉之职，现在应该在宫门前带着卫士巡逻。

　　宫墙的影子在日头下斜斜地切过来，把青砖地分成明暗两半。小昀之提着沉甸甸的食盒，小跑着到了玄武门西侧的偏门。

　　她今日走得真快啊，往日都要走好久才能走这么远……而且，爹娘从来不让她一个人出去的。

　　还有啊，今日的宫城怎么看起来不像是琅国的皇宫呢，这样的制式，怎么看怎么都觉得更像是在易国。

　　卫戍的兵士比平日多，小昀之踮起脚，在那些高大的身影里寻了半天，没看见兄长的脸。

　　一个面生的校尉不耐烦地挥手：“去去去，哪儿来的小孩儿。”

　　小昀之有些无措地退了两步，抱着食盒，不知该走还是该等。正午的太阳晒得她鼻尖冒汗。

　　就在此时，一个声音从高处飘下来，带着点懒洋洋的调子：“那个板着脸的小萝卜头。”

　　“对，就是你。”

　　“往哪儿看呢，往上看。”

　　小昀之板着一张冷冷的小脸，循声仰起脖子。

　　宫墙内侧，靠近角楼的地方，探出半截歪脖子老槐树。一个穿着宝蓝锦袍的男孩儿正趴在一根粗壮的横枝上，手肘支着，托着腮，居高临下地看着她。

　　阳光透过树叶，在他脸上投下斑驳的光影，却遮不住那双微微上挑的丹凤眼。

　　好熟悉啊……小昀之愣了愣……总感觉在哪儿见过他。

　　不过，这人怎么在树上？

　　“参见魏世子。”有卫士在远处道。

　　魏世子？这个称号也很熟悉……

　　九岁的魏世誉趴在树上，小小年纪已然有了慵懒的气质，他望着底下的小孩儿，莫名觉得眼熟。

　　第一眼瞧见了，便觉得喜欢。

　　不应该啊……小世子心想，他活了九年，眼光一向高的很，怎么突然对着个小娃娃感兴趣了？

　　但那股从心底散发的喜爱做不了假，小世子觉得有趣，朝她招手：“抱着什么呢？过来。”

　　世子让她过来，卫士犹豫了会儿，还是听从命令，亲自将她送进了宫门。

　　不过对着小世子行礼的时候，卫士眼中的恭敬并不达眼底，藏着些不易察觉的轻慢。

　　小世子看到了也不说什么，他从树上跳下来，走到门洞下，见小昀之还站在原处：“不是找你哥么？这点儿权力，我还是有的。”

　　小昀之这才小跑着跟上。

　　“你怎么不笑？”一路走来，小世子就没见这长得过分好看的娃娃笑过。

　　小昀之依旧板着脸：“你为何要笑？”一路上，她就没见这世子停下过笑容。

　　小世子：“……”

　　问得好，他笑惯了。

　　宫里来来去去都是些笑面虎，他和那些人呆久了，便也学起了这些作风，至于这笑意下藏着几分冷淡，几分算计，只有他自己知道。

　　魏世誉：“你知道今日是什么日子么？”

　　姜昀之：“什么日子？”

　　“皇帝老儿的寿辰，万寿节。”

　　小昀之端正着一张脸：“面对长辈，不可鄙称，更何况你嘴中称呼的是圣人。”

　　“好吧，小学究。”小世子道，“你看看我住的地方，你就知道我为什么骂他了。”

　　小昀之就这么被拉到了世子在宫中的居所。

　　狭小的偏殿简陋无比，挤着不只一个从京外召来的世子，魏世子所处的内室，饮食起居完全不是一个世子该有的待遇，睡的褥子甚至是发潮的。

　　“是不是好奇为什么我有这样的待遇？”小世子笑道，“古来皇权就斗来斗去，我是父王的儿子，就意味着我在这宫中只是一个人质。”

　　小昀之严谨地观察四周，她看到桌上的杏仁酪，走上前。

　　“不能吃。”小世子以为她要喝。

　　小昀之淡淡地看了他一眼：“小孩儿才喜欢吃杏仁酪，我是在察看。”

　　小世子：“……”你不就是小孩儿么。

　　小昀之煞有其事地闻了闻杏仁酪：“香气混着若有若无的苦味，不像是变质了，更像是下了毒。”

　　“你倒是有几分本事。”小世子端起碗，将杏仁酪往花盆里倒，“自从半个月前，天南宗派了人来易国，说要在宫中收一个徒弟，这毒仁酪就没停过。”

　　他对修道并没有心思，但现在时局变了，如若皇权中的孩子能去天南宗当嫡传弟子，意味着这个人的家族、身后的利益都能被天南宗庇佑。

　　这样大的机遇，皇子身后的利益支脉们，都在蠢蠢欲动。

　　可天南宗来的那位道长偏偏看中了魏世子，说他天赋异禀，非他不可，如是一来，小世子原本在宫中就不怎么好的待遇愈发岌岌可危。

　　“你是说，”小昀之小大人般道，“他们想让那个皇子代替你的身份，去天南宗？”

　　“是。”小世子道，“吏部尚书刘显和礼部侍郎周文远，他们出的这个主意。”

　　小小的世子，嘴中说起敌对势力时，不显仇恨，但眼中充满了算计。

　　他放下碗，走到窗边，小昀之顺着他的视线往外看，宫墙上已有内侍挂起彩灯，远处的烟花台已经搭好，那是为今晚庆贺万寿节补宴准备的。

　　按照规制，酉时三刻，皇帝与群臣在观景楼宴饮时，会有连续三波的烟火表演。

　　小昀之总觉得小世子的眼神里透着几分阴险。

　　小世子：“你猜猜，我现在想做什么。”

　　小昀之斟酌道：“你在想，是你的便是你的，永远不能有旁人能拿走，所以你在想办法给他们一个教训和敲打。”

　　小世子一惊：“你是我肚子里的蛔虫？”

　　小昀之：“……”

　　她也不知道为什么，虽然第一次见魏世子，总觉得已然跟他相处很久了，对他知根知底，能猜到他大抵在想些什么。

　　她不仅这么想，她甚至心中还升起了几分责任感：“你打算怎么做？”

　　小世子：“今日我要让他们尝尝自己的手段。”

　　“你要下毒？”小昀之睁大眼睛。

　　“以其人之道还治其人之身，”小世子冷笑几声，“他们在观景楼有固定位置，刘显畏寒，总会让内侍在座位旁放炭盆。若炭盆中的银霜炭混入些东西，遇热会放出毒烟……”

　　小昀之打断他：“不可。”

　　“他们要杀我。”小世子道，“为何我不能报复回去？”

　　“这法子太极端，”小昀之道，“如若你被发现了，往后怎么办，你身后的王府怎么办？”

　　小世子沉默了。窗外传来脚步声，两人立刻噤声，是送晚膳的内侍来了，除了例菜，还有一小壶甜汤。

　　又是加了料的。

　　小世子盯着那壶汤：“你说的对，下毒实在太明显了。”

　　小昀之撑着小脸，煞有其事地点点头：“就算要杀人，也不该用这么容易留下后患的法子。”

　　“你有别的法子？”

　　小昀之走到窗边，望向远处的烟花台：“今日烟火大典，刚才走来的路上，我看到烟花台东南角是储备火药的地方，不过，观望台下也有个棚子储备了少量的备用火药。如若能想个办法让那些工匠打开棚子，将火药开封，再想办法让棚子里‘不小心’失火……”

　　小世子跟过来，眼睛发亮地望着她：“你怎么和我想的一模一样？”

　　怪不得一见如故。

　　她想的法子和他原本筹划的第二个方案，可谓是一拍即合。

　　不过，这小娃娃可能心里只想着让他们被火药所伤，吃个亏，可他心中所想，是要让他们死。

　　“礼炮轰鸣，火星四溅，烧伤难免。”小世子道，“若运气不好，落下残疾也是可能的。最关键的是，皇上最重吉庆，万寿节期间见血光是大忌，他们不但受伤，还会失宠。”

　　事实证明，小孩儿是最容易上头的，尤其是在恶作剧这方面。

　　就算是姜昀之，也不可避免地被这大计划给吸引住，忘了给兄长送饭的事儿。

　　两个孩子在暮色中对视，一个计划慢慢成形。

　　酉时初，观景楼已灯火通明。皇帝与群臣陆续入座，刘显和周文远果然在列，位置靠前，正低声交谈，脸上是掩不住的得意。

　　他们向皇帝提议以皇子替世子的事正中皇帝的心怀，今日受了赏。

　　他们不知道，此刻两个小小的身影正穿梭在宫墙阴影中。

　　小世子熟知宫中的每一条小路，带着小昀之绕过守卫，来到烟花台附近。

　　这里忙而不乱，内侍和工匠正在做最后检查，按照规程，第一波烟火后，会有专人从东南角的取火药补充，以备第三波使用。

　　“看，那里。”小昀之指向角落的木箱，“被油布盖着防潮。”

　　小世子点头，从怀里取出一个小纸包：“我带了点儿杏仁酥，还掺了蜂蜜。”

　　“你要用来吸引蚂蚁？”小昀之抢答道，“甜味会吸引蚂蚁。等取火药的人来时，看到蚂蚁聚集，便会觉得火药发潮打开油布挨个检查，但这也意味着会被耽搁时间，而这第三波烟火，是最不能被耽搁的。”

　　小世子顺着她的话往下说：“所以工匠们为了以防万一，担心触怒了圣心，会直接调用观景楼下的备用，打开棚子，那里正好离刘显和周文远的位置最近。”

　　小世子摸了摸小昀之的脑袋：“你怎么这么聪明，我本来还担心你看到我拿了杏仁酥，以为我拿来吃的呢。”

　　小昀之挥了挥脸上的手，依旧一脸严肃。

　　计划清晰了。两个孩子在阴影中等待，心跳如鼓。

　　酉时二刻，第一波烟火冲天而起，绚烂的光芒照亮夜空，两个小孩儿猫在周围，看着蚂蚁已然将箱子包围，密密麻麻地爬动。

　　第二波烟火结束时，取火药的工匠匆匆赶来，看到蚂蚁，果然如他们二人所料喊人来检查箱子，一番折腾，害怕时间不够：“来不及了，去观景楼下取临时备用的，把棚子打开，赶紧开封火药，搬些过来。”

　　一行人匆匆赶往观景楼，世子和昀之跟上。

　　观景楼下，临时火药存放在棚子里，距离刘显和周文远的座位仅十丈。