第57章
晨光从内舱上方的小窗口透入,宋显维竭力撑开沉重的眼皮。
在外奔走的日子里，他鲜少有一觉睡到天亮的时刻。
可最近,连续三四天皆如是。
不对劲！
睡前的警觉瞬即重返心头。
他悄然下床,细察房中诸物,包裹、箱笼、柜子……不觉有翻动的痕迹。
至少,昨晚无人潜入。
但不代表之前没有。
调动内息,内力如常，他暗暗舒了口气。
想来这药，只是让人睡得更踏实安稳，以免轻易发觉夜里的动静。
细嗅空气中的气味,不觉异样,他心下狐惑：难道是饭菜酒水的原因？
可最近的饮食，除了由厨娘和顾逸亭共同协作之外，常有在岸上解决。
他每回都十分谨慎,何时着了道儿？
这世上，能无声无息下药,且能瞒得过他的人，不多。
五族中善于使毒的火族、木族，近年与中原联姻和建交,对他下手的可能性微乎其微。
目下这状况，不难推断——被他剿灭了一大队的海外杀手，已卷土重来。
至于为何没直接下毒手杀人，原因兴许有二。
一是怕杀了人，打草惊蛇,从此失去密匣的线索；二是……压根儿不具备杀掉他和部下的能力。
甚至不存在杀人动机。
宋显维扯过一件灰白长衫，径直套在雪色中衣外，环视房中四周的布置，长眸中的狐疑逐渐化作冷冷哂笑。
*****
抵达“家乡”宿州，尹心没下船。
当初打手势告知苏莞绫家在宿州，是因为她认定，以自己的能力，在十日内必然能完成任务。
依照宁王看似疏阔随性、实则粗中有细的个性，那匣子不会交付给下属带入京城。
尤其他在岭南已折损了一员爱将。
如若他随身携带，必定藏在前三艘船的某处。
然而，尹心白日借更换被褥为由，翻遍大多数房间，夜里盘查行李船舱，始终没寻出装有信物的密匣。
因此，她唯有顺应顾逸亭和苏莞绫的意愿，留在顾家队伍中充当仆人，伺机而行。
这日早晨，天色清朗，五艘船分成两前三后，沿着宽阔河道向西进发。
尹心一边收拾桌椅，一边留神每个人的行止。
二叔公一如往常，在甲板空旷处慢吞吞打拳。
他的拳脚功夫总是不成章法，东一拳西一脚，时不时还会停下来挠头，苦思冥想。
当初她混入时，二叔公将她错认为穗州顾家的某位侄孙女，动不动就训斥她，说她的父母尽是欺善怕恶之辈，放火烧了顾逸亭家的花园云云。
其后全家反复向他解释，总算说服了他，尹心不是他以为的那位晚辈。
宁王又不是傻子，岂会将重要物件托付给糊涂老人？
二叔公身后不远处，闲坐一侧的七叔顾仲连正吧唧吧唧啃着鸡爪。
他文不成武不就，近年来专职为在京城担任吏部尚书的长兄打点家族的小生意，此行任务是陪同老人家。
但道上有荣王世子和宁王的手下包揽一切，顾仲连完全用不着操心，只关注吃喝玩乐。
草包长辈，显然也非宁王托付的对象。
成天拿着擀面杖无所事事的长嫂陆望春，和一天到晚蹦哒的小少年顾逸峰，都是藏不住话的直性子，恐怕获宁王信赖。
至于苏莞绫和顾逸亭的私物，尹心早就翻了个底朝天。
按照宁王对顾逸亭千方百计的保护，以及对苏莞绫的诸多避嫌，这两人的嫌疑也可排除。
尹心孤身一人，搜寻多日，方知除去化名“阿金”、“阿木”的两名指挥使，船夫和杂工早被宁王换成受密卫令调动的暗桩；而照应她的人，只能混于常州掌柜派来的船夫当中，基本帮不上忙。
日复一日，尹心的耐性已到了极限。
她极其讨厌装模作样的宁王，可她的任务，不包括取他的性命。
以前功力未散尽时，她尚且不是他对手，更何况现在？
她暗自发誓，迟早要给他点苦头尝尝。
最让尹心郁闷的是，把她视为自己人的顾逸亭，越发喜欢在下厨时找她“聊天”。
因她“不会说话”，也没法泄露对方掩藏的心事。
尹心起初倍感无奈，只能安安静静听着。
听多了，她惊觉顾逸亭并无想象中的单纯与简单，更不像一名十六岁待字闺中的少女。
见识和心智，超出实际年龄。
对于皇家的畏惧，对于宁王的憎恨，令人费解。
顾逸亭私下对尹心说，得趁宁王在外执行公务、未能回京，她要赶紧与“阿维”成亲，而后远避京城。
天知道尹心要多努力，才能忍住窃笑与鄙夷！
——妹子！你最畏惧、最希望避而不见的宁王，正是终日黏在你身边、而你也一心一意要嫁的小青年“阿维”啊！
尹心与她相处日久，从杀之而后快的憎恨厌恶，慢慢变成讥讽嘲笑的不屑，转化为看热闹的饶有趣味。
这位顾家小娘子，自始至终与任务无关，既容易上当受骗，又具备视死如归的勇敢，还做得一手好菜。
被她一天两顿的滋补炖汤养着，尹心觉得……就这样杀了，未免可惜。
留着玩，挺好。
此时此刻，尹心停下手上杂活，窥望船侧并立的一双俪影。
宁王一身素净棉袍，长身玉立，手指岸上山林间的一座白塔，兴致勃勃地向顾逸亭讲述相关的历史，并借机偷偷挽住了她的手。
顾逸亭先是羞恼甩开他，大概误以为没人见着，又悄悄以小指勾了勾他的手指。
彼此眉目间的缱绻和宠溺，纯粹而干净。
不知为何，一贯反感男女情爱的尹心，唇畔嘲弄的冷笑，无意间软化了三分。
诚然，入目的温馨与美满，是她过往二十年中从未领略过的。
自记事起，服食药物，日夜刻苦钻研刀法、暗器、毒性，只为杀戮、下毒、潜伏……
她活在地狱里，过着非人的生活。
仿佛时至今日，她一无所有，才学会感受人间烟火气。
一定是太久没吃药，狠了多年的心，才会无缘无故被暖意所渗透。
或是……顾逸亭所做的膳食，有毒。
害她差一点想以哑女的身份，了此残生。
一定有毒。
比起“畅心”，还要可怕的毒。
*****
过了应天，水路一日比一日拥堵。
不光有载满各地进奉物资的船只、入京的商旅客船，还有奉召面圣的各地贵女及随行人员的船队。
顾逸亭前世的记忆中，熙明帝也曾召见过各地贵女，却远不及此次的声势盛大。
看来，熙明帝很宠宁王这位异母弟弟啊！
在顾逸亭为宁王将获赐婚而雀跃之时，宋显维则愁眉不展。
他为保持清醒，一连饿了几日肚子，又疑心床铺被褥等物出问题，夜间直接睡在船舱的木地板上……
于是，他因此彻夜难眠，泯去了“一觉睡到天亮”的烦恼。
再观游船如织，不外乎皆是奉命入京的贵女，宋显维真心慨叹——流年不利！
不是早让江泓那家伙提前入京，代他向姐姐禀报“心有所属”、“怀疑错了二哥”这两桩重大事件么？
为何外界依然盛传“熙明帝即将为弟弟选妃”的消息？
是诏令已发，不得不做做样子？
抑或是姐姐根本没收到他的信？
隐瞒身份南下办事，落了个中毒后口不能言、腿脚不灵便的丢人下场倒也算了，如今灰头土脸、提心吊胆回京，路上麻烦事一桩接一桩……他的脸往哪儿搁？
狄昆那臭小子已气得他肝胆俱裂，此番江泓连送个信也出岔子？
宋显维巴不得把二人抓来打一顿，丢入河中喂鱼。
因前方河道行船缓慢，经商议，顾家人决定分作两路。
主要人员带上部分贵重物品，改走陆路进京。
而其余的杂物、行李、礼品等，则由阿福、苏妈妈等忠心耿耿的仆人随船运至京郊汴水码头，等待京城顾家人来接应。
二叔公离不开他养了几十年的宝贝盆景，宋显维干脆让人单独备了一辆马车，以扎绳、木条等物小心固定好。
眼看顾家上下费尽心力，穿越千山万水，把花草盆栽、地方特产，连同一只聋子大白猫从南带到北，宋显维回顾来时路，竟觉此行之曲折离奇，不亚于他领兵剿匪。
*****
诸事准备妥当，顾逸亭、宋显维及宋昱等人在离京城百余里处下船。
正当他们点齐人员和物品，步往备好的车马时，人潮中忽然有个清朗的声音叫唤：“二叔祖！七叔！嫂子！妹妹！峰儿！……欸？世子？”
顾逸亭和顾逸峰同时一怔，循声而望，见了那文秀挺拔的青年，登时大喜：“二哥！”
话音未落，再看其身侧微略发福、面容饱满的中年男子，顾逸亭只觉酸涩暖流直冲眼眶，生生逼得她泪如雨下。
“爹！您老人家……怎么亲自来了？”她快步迎上，语带呜咽。
来者不是旁人，正是闻讯而来的父亲顾仲祁和二哥顾逸书。
二哥比起三年前高大了不少，大致有了她上辈子临终那段时日的轮廓。
想必今生，二哥的轨迹与此前无异，来年科举后将步入仕途，娶妻生子，过着美满幸福的人生？
而父亲，却比顾逸亭印象中要沧桑一些。
没了她和顾逸峰在膝下承欢，父亲会否感到寂寞或失落？是否年年月月牵挂着一对小儿女？
顾仲祁与顾逸书见宋昱与顾家人同行，惊喜交集，自是一番客套。
相见的问候声中，顾逸亭垂首立在一旁，独自拭泪。
如果早知终有一日没能逃离上京的命运，她该鼓起勇气，直面前世的磨难。
而非战战兢兢地躲藏在南国，也连累弟弟缺失了与父母兄长作伴的数年时光。
她何其自私！
事到如今，唯一欣慰的是——幸好，她遇见了阿维。
宋昱与顾逸书久别重逢，喜不自胜。
片刻对视后，宋昱拍了拍顾逸书的肩膀，舒心而笑：“明络，数年不见，长高了！”
顾逸书冲着他挤眉弄眼：“世子更为英武了！何时……？”
他见宋昱与顾逸亭结伴而行，只道这“妹夫”之名已是板上钉钉，意欲揶揄两句，问“何时改称呼”，却见对方眸光一冷。
他暗觉有异，轻声问：“怎么了？”
宋昱眉头不经意一皱：“不是你想象的那样，你妹子……看不上我。”
顾逸书瞠目结舌，半天没回过神来，想问个究竟，又不便大庭广众之下发问，只好暂且把疑问咽进肚子里。
而顾仲祁恭敬向自家二叔行礼，又对顾仲连、陆望春、顾逸亭、顾逸峰、苏莞绫逐一招呼与勉励。
忽见他们后方多了几名英俊威武的年轻男子，他正想笑说这两年不在家，新来的仆人一个不识。
看清那健硕青年刚毅的面容，他险些以为自己眼花了。
定睛细看，霎时大惊失色。
“钱钱钱……”
目光滑向另一名身材修长、眉清目秀的小伙子，顾仲祁更懵了：“柯柯柯……这这这这……？”
余人见他忽然成了结巴，无不讶异与惶惑。
宋显维下意识躲在二叔公背后。
转念又想，不对啊！他又没胡子！亭亭她爹应该认不出……
钱俞和柯竺互望一眼，上前作揖。
“老爷，小的是阿金。”
“小的叫阿木。”
顾仲祁面露窘迫，习惯性地回了一礼。
“阿金好生仰慕老爷，没想到您亲来相迎，辛苦了！”钱俞故作亲热搀扶着他，紧接着，以仅有他听得见的声音道，“奉命而为，顾大人切莫声张。”
顾仲祁勉强回魂，一脸尬笑：“呵呵呵……你你你们也辛辛辛苦了！”
他在做梦吧？宁王的两名心腹、正三品的指挥使！居然沿路冒充他家的仆役！
儿女、长媳他们……路上没干坏事吧？没说大逆不道之言吧？没对这二位爷呼来喝去吧？
顾仲祁唯恐乌纱不保，双腿不受控制地发抖，由钱俞搀着往马车方向走。
回头再看那搬盆景的小青年，身量颀长，容颜如玉雕琢，英气逼人，顾仲祁暗忖：这下眼拙了……看着眼熟，又是哪一位大人？
他一时没想起来，歉然冲对方颔首而笑。
大人有大量，请勿计较啊……
顾逸亭见父亲终于注意到了自己的心上人，羞得满脸绯红，侧过身不住绞弄裙带，忸怩苦思，该如何介绍二人相识。
宋显维对上顾仲祁的端量眼神，硬着头皮靠近数步，拱手道：“顾大人安好，我是阿维。”
低沉醇嗓，如陈年佳酿。
顾仲祁傻了眼，这声音……？
他依稀记得，刚入京时，宁王也曾是个白白净净的玉面少年郎！
“殿殿殿……？”他牙齿打颤，语不成调。
宋显维朝他微微点头，悄声道：“岳父大人，免礼，保密！”
宁王殿下……喊他什么来着？
顾仲祁怀疑自己的耳朵产生了幻听，整个人都不好了。
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