二号笑了：“这当然不算透支生命。苏和，只要我们能够恢复，这就不算。你也在我的基因记忆里看见了，每一头强行过度释放信息素的虫母，最终都付出了生命的代价。”
“那倒是。”苏和一边翻找着还有没有其他东西可以吃，一边心不在焉地说：“我甚至好像感觉我的承受能力在增强，也许这方面，确实也是可以在身体达到极限后通过进化逐步适应，提高上限的。”
“……”二号随着这话陷入了沉思。
许久，又吃了不少东西的苏和听见二号在脑海中喃喃地自语道：“虫母自身的基因已经无可更改，被共生者的，却可以在信息素中得到催化，实现进化……原来如此。这就是虫族的、虫母的……出路。”
二号说话的时候，苏和清晰地感觉到她忽然变得高昂的情绪，二号似乎陷入了一种前所未有的兴奋之中，那种鼓点般激昂澎湃的情绪，感染得苏和也不由得跟着高兴了起来。
“误打误撞啊，我竟然真正找到了属于虫母的进化方式！苏和，这是整个虫族的未来。”二号对苏和说道，“我太高兴了。我——我们会成为种族有史以来最为强大的母亲！”
苏和忍不住跟着露出了一个微笑。
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回到地底城的塔尼亚，是在第二天半夜返回虫巢的。一回来，她便直奔了苏和的房间，急促地敲门。苏和刚一出声，就马上推开门走了进来。
“我收到了消息。”塔尼亚神情冷肃，飞快地说道：“宇宙观测厅投票结果出来了，最终以百分之六十一的得票率，通过了启用撼星者的决定。”
“……”苏和顿时从床上坐了起来，心头一阵阵地往下沉。
但对于这个结果，她其实也早已经有所准备了。
于是苏和定了定神，说道：“那你认为我们接下来？”
按照先定的计划，现在就是撤离的时候了。
“我与A9联络了目前最大的星盗组织‘麦田’，对方承诺提供我们十艘无联邦登记的大型飞行器，以及最新的联邦军方的星际布防图。我们可以从他们的地下路线航行，直到离开联邦星系范围。”塔尼亚语速很快，“大约在一小时内，‘麦田’指定的本次联络负责人就会跃迁进入39号行星区域与我们对接。”
这是个很好的消息。
苏和心头微松了些，被流放后的39号行星本就属于人类星际的边缘位置上。有了布防图，从星盗们的秘密线路走，应该是赶得及在撼星者降临之前逃离的。对方许诺的十艘大型飞行器，也勉强够装下巢穴里这数万头虫族了。
雪中送炭啊。有了这份帮助，她们这场“撤离”，就已经有了至少一半成功的基础了。
“地下城现在已经进入了半封锁状态。”塔尼亚继续说道，“时间有限，我只搞来了两台小型飞行器，还有几车武器、物资，都需要请18-1帮忙从巢穴底部运上来。”
苏和点点头，很快招来18-1立刻去办这件事。
然后她顿了顿，问道：“宇宙法庭那边……怎么样了？”
“所有人员暂押候审。”塔尼亚说，“洛索斯.科伊的父母已经连夜将他保释回家了。这次宇宙观测厅的投票结果，就是科伊传来的消息。”
“科伊说，这一次宇宙观测厅投票，他和他的家族都已经尽了最大努力。他说，票数原本应该只有百分之五十八。”塔尼亚说，“但法庭护卫，算了三票。”
苏和一愣：“法庭护卫？什么意思？”
“这是宇宙观测厅成员才知道的秘辛，我之前也并不清楚。”塔尼亚嘴唇微抿，“科伊说，法庭护卫共有五十名，是在宇宙观测厅成立之初就被制造出的一项产物。当时，宇宙观测厅一代成员共同做出决定并制定了一项规则。即，每有一名法庭护卫在某次事件中被损毁，如果之后存在撼星者是否启用投票，则计入投票环节正向票一票。这条规则，直接被写入了撼星者内部运行程序。”
“所以，”她微微叹气，“最终票数统计为百分之六十一，通过。”
塔尼亚匆匆地来，很快又匆匆地走了。
她说A9还留在地底城里跟进与星盗的联络事务，她自己则专程回来除了运送物资，就是通知苏和一趟，现在还要再赶回去。
塔尼亚离开后，苏和便开始向外发送信息素，召回所有分散在巢穴之外的虫族。
茫茫的风沙里，一头头巨大虫子的身影若影若影，从四面八方向着巢穴折返。
片刻后，头顶地面“轰隆”一声轻轻震动，苏和微微抬起头，知道这是四号回来了。
那天受伤的钢骨巨虫只躺在沙土里歇息了几个小时，就又飞离了地面。
当时过了大概半小时之后，苏和才知道它干嘛去了。
——如二号所说的，这头四号虫族充满主观能动性地跑去“觅食”去了，并且确实有着承担整个巢穴资源义务的意识。
它几乎清空了整个地表所有的人类工厂。
包括这几座工厂的水房、生产线、仓库，甚至整栋整栋的员工楼，都被四号虫族暴力拆卸之后用身体给盘着搬了回来。
苏和去看了眼巢穴门外那些堆积如山的金属、砖石，甚至发现了不少眼熟的部分，大概是她以前捡垃圾时候见过的……
作为目前的最强战力，四号虫族一回来，就意味着巢穴已经准备好行动了。
苏和离开房间，坐在大厅的桌边等待。
她的虫族子女们来来回回地在周围往返打包着能带走物资，其中19-4是此刻最忙碌的“打包员”。
大白虫操劳过度，有气无力地躺在地上。食物和水也好，待孵化的虫卵也好，其他虫族搬过来在地上摆好，它就负责吐出丝液来给严严实实地裹上。
一只只几米长宽的白色大“包裹”摆了满地，全是这头织巢者辛勤劳作的成果。
又大约一个多小时后，苏和半垂的眼帘微动，她感觉到A9和塔尼亚的气息了，她俩回来了。
两人一前一后，领着一名陌生人类从地底入口处进入了巢穴。
苏和稍稍调整姿势，银白的皮肤无声无息地覆盖了身上属于人类的肉色。她一向更习惯以“苏和”的模样生活，但现在有外人来，才换回“巢穴之母”的形象。
改造人的速度远超普通人类，只过了两三分钟，塔尼亚和A9的身影就已经出现在了地底大厅的转角。
苏和的目光落在了她俩中间，被A9拎在手里的那名人类身上。
那是个身材有点矮小的男性人类，中年人，金棕头发，穿着身灰扑扑的灰黄色外衫，被两米多高A9拎在手里就像拎条小狗似的轻松。
A9把这个脸色发白的小个子男人丢在苏和的面前，力道过大，摔得他踉跄一下跌坐在地上。男人颤颤巍巍地抬起头，看了看苏和，又看了看周围密密麻麻趴着的“怪物们”，这下脸色彻底变成惨白了。
“我回来了妈。”A9轻快地说道，一屁股坐进苏和旁边的椅子里，拉过桌上一瓶水拧开，仰头咕噜噜一饮而尽。
苏和坐在椅子里，看着面前一脸惊惶的男人，也没有恐吓他的心情，只是语气平缓地问道：“你是‘麦田’在39号地下城的联络人？”
男人：“是……是的。”
苏和：“你叫什么名字？”
男人咽了咽口水，小声说道：“汤姆。”
他眼神闪烁地看了一眼苏和，神情于恐惧之中带着讨好：“我，我是‘稻草人’。”
“‘稻草人’，就是‘麦田’埋在联邦中暗桩的代称。”他身后，塔尼亚缓缓地走上前来，说道：“他身上有麦田的一次性跃迁讯号标，释放之后，能够直接连接上星盗的飞行器系统。”
“对，对的。就是这样。”那自称汤姆的男人连声地道。
“那就走吧。”苏和说道，一边抬了抬手，示意虫子们把地上的物资包裹都搬到地面上去。
她也站起身来，率先朝着虫巢外的地面走去。
一夜过去，地面的建筑进度又大大的推进了不少，至少她们此时已经可以待在一片屋檐下，而不用站在风沙里等待了。
塔尼亚领着汤姆走向门外，顶着风沙，站在空地上释放她所说的“讯号标”。
苏和看见那矮个子男人蹲下身，从腰带里抽出一把小刀，艰难地割破了自己大腿外侧的裤子。然后一咬牙，顺着破口将刀刃捅进了自己下方的腿部皮肤之中。
他当场就痛得惨叫了起来，一边哆哆嗦嗦地在伤口处摸索着，片刻后，一枚指甲大小的金属片从那滩血淋淋的血肉间弹射了出来。一接触到空气，便开始闪烁起微弱的红光。
汤姆哎哟哎哟地哀嚎着，坐倒在地上。
人类鲜血的气味令周围的虫族们都忍不住有些躁动，又被苏和用严厉的信息素压制下去。
“这么点小伤口，号啥丧呢。”A9不耐烦地啧了声，摸出一卷纱布上前摔在他手边，“自己拿着裹裹！”
在过了大约十来分钟的等待之后，苏和忽然感觉到什么，抬起头，向着天际看去。
一大团明亮的火光，即使隔着昏天黑地的风沙，依旧将小半边的天际都映成了一种泛着模糊光晕的红色。
星际跃迁带来的高热与强烈震波好似凭空间掀起的一道小型飓风，即使隔着上千米，苏和也能够闻到那股奇特的硝烟焦糊味儿。
这还是苏和第一次正式见到这种飞行器跃迁的场景。
只见黄沙滚滚的天穹上，先有一辆巨大的飞行器深色的轮廓渐渐在呼啸的狂风中若隐若现。片刻的空间波动后，才在那火光之中正式稳定了身形。
“来了来了。”汤姆激动地喊着，“我的信标有效果的！你们可以放我走了吧——”
没人理他。
天空上这艘忽然出现的的飞行器庞大得只比一艘宇宙航舰稍小上一圈，就像是一座移动的小岛那样，随着距离的拉近在地面上投下了越来越大的阴影。
“都准备好。”塔尼亚仰着头，谨慎地说道：“也都先保持戒备。”
苏和站在她身旁，17-38、18-1等高级虫族包围在她的身侧，更远处的外围，小车般大小的黑蛛们如同整齐有序的军队般，一圈圈以她为圆心向四方拱卫着。
巢穴严阵以待。
飞行器最终在距离巢穴几百米外的空地上降落了。虫族们已经将巢穴周围几十公里范围的碎石、建筑全都清理得很干净，地面也夯实十分平整。因此即使是这台大得出奇的飞行器，落地得也十分顺利。
飞行器舱门洞开后，走下来一行深绿色防护作战服、全副武装的人类。
不愧是最大的星盗组织，苏和心想，像模像样的，跟一支正规军似的，都穿着这么一套统一的服装。
苏和抬步朝前走去。
她的身形在这漫天的黄沙之中并不算高大，但所到之处，那些满地的巨大黑蛛就如同潮水般向着两边褪去，景象之壮观，连这呼啸而过的风声，都似乎带上了点肃穆的味道。
双方很快逐渐地接近了。
深绿作战服的人类中间，走在人群最中、也是最前的，是名身量格外矮小的人影。
苏和能够分辨得出那是名人类女性，气息很陌生，具体的样貌藏在面罩下，整具身躯都被那套深绿作战服严严实实地包裹着。
双方会面后，距离半米左右各自停下脚步。
塔尼亚看了苏和一眼，接触到她的眼神，便走上前一步，朝着那为首的女人伸出手：“你好。”
以她高大的身量，得要微微躬下身才能完成这次礼仪的握手。
但对面的女人面对她，面罩下的双眼似乎打量了塔尼亚片刻，没有抬手。
塔尼亚于是皱了皱眉。
气氛陷入凝滞，然而就在下一秒，这名身穿深绿战术防护的矮个子女人忽然抬起手，摘掉了自己脸上的面罩。
她的动作太快，带落了颊边的一缕金发。
这一刻，顿时间，就连向来处变不惊的塔尼亚脸上都出现了一抹明显的震惊神情。
“——凯特.克林顿？”A9嘶地搓着下巴，“到底是我疯了，还是这世界疯了？”
不久前还在法庭上坐在被告席中的凯特.克林顿在风沙中不太适应地半眯着眼睛，皮笑肉不笑地牵了牵嘴角：“是我。很意外吗？”
“是够意外的。这么说，你就是‘麦田’的本次负责人？”塔尼亚很快恢复了镇定，她扯了扯嘴角，看着凯特.克林顿身上的装扮，“联邦一大军区的副军区长，星盗？即使是联邦总统，今天站在这里也会大呼意外的，克林顿女士。”
“这还要多谢你们，以及我的那位好下属。不然我这会儿恐怕还能舒舒服服地坐在我的办公室里，而不是站在这里，任由这些有毒气体穿过我的肺。”凯特.克林顿语气冷淡地说道，“已经收拾好了？那就走吧。”
她抬起手，遮着眼睛，望了眼天际，“要是再耽搁下去，就能等到那些大家伙们飞过来，把你和我捏成两张均匀的铁皮了。”
话语间，她身后那台飞行器在嗡鸣声中高高洞开了顶盖，一台、两台……一共十台大型飞行器依次飞出，平稳地停在了苏和等人虫的前方。