林美人的名位在中间偏后处，不前不后，恰是最不显眼的位置。
“在琼华殿呢, ”林晚音轻声念, “酉正入席, 戌初开宴......”
苏瑾禾心头那根弦, 轻轻绷紧了。
七夕宫宴，原著里一笔带过, 只说是“淑妃一展贤德、妍美人献舞夺目”的场合。
但用脚指头想也知道, 这种全员到齐、歌舞升平的大场面，从来都是暗箭横飞的危险区。
位次排列、衣着打扮、言行举止, 甚至一个眼神、一声咳嗽, 都可能被拿来大做文章。
更何况, 她目光扫过帖子末尾, 今年宴后还有“乞巧穿针”的例戏。
各宫妃嫔需于月下以七孔针穿五色线, 以速度论巧。
这活动看着风雅，实则是当众比试手艺、暗较高低的好由头。
林晚音的绣活......
苏瑾禾想起她前日那只歪嘴鸭子似的鸳鸯，默默按了按太阳穴。
“美人, ”她开口，声音平稳如常，“此次宫宴, 咱们需好生准备。”
林晚音抬头，眼中有些许茫然，也有些许跃跃欲试。
“瑾禾，我要穿哪身衣裳？去年生辰时母亲送的那套海棠红织金褙子可好？还是那套鹅黄云纹的？”
“都不好。”苏瑾禾摇头，起身去开衣柜。
“美人忘了？咱们不能高调。”
她在衣箱底层翻拣片刻，取出一套月白色宫装。
料子是上好的杭绸，但颜色极素，只在衣襟袖口处用浅银线绣了极细的缠枝纹，灯光下才隐约可见。
无镶边，无绣补，连常用的珍珠扣都换成了同色玉扣。
“这套。”苏瑾禾将衣裳抖开，挂在架子上。
“去年尚服局按例制的，一次未上过身。颜色合时令，规制也全，只是不出挑。”
林晚音看着那身素淡得近乎寡味的衣裳，嘴唇动了动，终究没说什么，只点点头。
“听瑾禾的。”
苏瑾禾知她心里那点小姑娘的爱美心思，软了语气。
“美人天生丽质，穿什么都好看。只是这宴上，穿得越不起眼，麻烦越少。”
她又从妆匣底层取出一对白玉耳坠，一支素银簪。
“首饰也这般，干干净净便好。”
接下来两日，苏瑾禾开始了紧锣密鼓的“战前培训”。
第一课是礼仪。
她让菖蒲扮高位妃嫔，穗禾扮宫女，自己领着林晚音一遍遍演练入殿、行礼、入座、起身、敬酒的全套动作。
要求只有八个字：流畅自然，不出差错。
“美人记住，动作要比别人慢半拍。”
苏瑾禾指点着。
“看旁人怎么做，再跟着做。宁可显得笨拙些，也别抢了风头。”
第二课是答话。
她模拟了宴上可能出现的各种问话。
从“妹妹这身衣裳料子真好”到“近日读什么书”，并编好了一套滴水不漏的答案模板。
“若问衣裳，便说是旧年例制的，不敢僭越；若问读书，便说不过闲翻些《女则》《闺范》，胡乱看罢了；若问皇上......便垂首不语，作羞涩状，奴婢自会接话。”
林晚音拿着苏瑾禾手写的小册子，背得头晕脑胀，苦着脸。
“瑾禾，怎么比在家时母亲考校功课还难......”
苏瑾禾心道，这可比功课要命多了，面上却只温声鼓励。
“美人聪慧，定能记牢。”
第三课，则是重中之重。
离席计划。
“宴至一半，美人便装作体虚不适。”
苏瑾禾仔细交代。
“不必太夸张，只微微扶额，气息略促便可。奴婢会适时上前，禀报您旧疾微恙，恐扰圣宴，求恩准提前告退。”
她甚至准备了道具。
一个小巧的嗅瓶，里头装着薄荷与冰片，提神醒脑，也能让脸色看起来苍白些。
一方浸过姜汁的帕子，必要时轻拭眼角，能逼出几分生理性的泪光。
林晚音听得一愣一愣，捏着那方帕子，小声问。
“真要这样吗？”
“有备无患。”苏瑾禾收好瓶帕，“但愿用不上。”
*
七月初七，黄昏时分，天际尚存一抹蟹壳青的余晖，宫灯却已次第亮起。
从景仁宫往琼华殿去的路上，苏瑾禾一路仔细打量林晚音。
月白衣裙在暮色中泛着清冷的微光，乌发绾成简单的螺髻，簪一支素银簪，耳畔两点白玉。
脸上薄施脂粉，唇色用的是极淡的胭脂膏。
整个人像一弯朦胧的新月，美则美矣，却无半点侵略性。
很好。
苏瑾禾心下稍安。
琼华殿前，各色彩灯高悬，锦毯铺地。
太监宫女们穿梭如织，捧着食盒酒具，脚步轻捷有序。
殿内传来隐约的丝竹声，混着女子轻柔的谈笑。
林晚音在殿门前略整了整衣襟，深吸一口气。
苏瑾禾在她身侧低语。
“记住，多看，少说。”
“嗯。”林晚音点头，眼神坚定起来。
进得殿内，眼前豁然开朗。
数十盏琉璃宫灯将大殿照得亮如白昼，金漆柱、彩画梁、蟠龙藻井，处处彰显天家富贵。
正中御座尚空，两侧席案已列开，按位份高低依次排布。
空气里浮动着龙涎香、果香、脂粉香，混杂成一种令人微醺的繁华气味。
林晚音的席位在左侧中段，不前不后，左右邻座是两位同样位份不高的嫔妃。
苏瑾禾侍立在她身后半步，目光快速扫过全场。
淑妃慕容昭坐在右侧首位，着一身绛紫蹙金鸾凤礼服，头戴赤金点翠大冠，仪态端凝如神妃。
她正微微侧首，与身旁的德妃沈静姝低声说着什么。
德妃穿黛蓝宫装，腰背挺直，连发髻上每一支簪钗的角度都仿佛经过丈量。
往下看，比格妃恪嫔一身绯红织金裙。
正歪在席上，伸手去够案上一碟水晶葡萄，腕上七八只金镯叮当作响。
布偶猫柔婕妤挨着她坐，穿月白云锦，外罩一层浅碧纱衣。
正用帕子轻轻扇风，细声对宫女道：“这香熏得我头疼......”
萨摩耶妃怡贵人则坐在对面稍远处，穿着一身鹅黄。
笑容灿烂，正跟邻座说着什么，手舞足蹈，险些碰翻酒盏。
而边牧妃慧嫔——
苏瑾禾的目光停在右侧中段那个穿着秋香色宫装的女子身上。
慧嫔约莫二十三四岁，生得眉目清秀，不算极美，但一双眼睛格外明亮灵动。
她坐姿松弛却不失优雅，一手支颐，似在欣赏殿中陈设。
目光却缓缓扫过在场每一个人，嘴角噙着一丝若有若无的笑意。
那笑意，苏瑾禾很熟悉，像极了现代办公室里那些洞若观火、乐于看戏的聪明人。
不是恶意，只是纯粹的对人性的兴趣。
果然，当一位低位妃嫔因紧张打翻茶盏时，慧嫔轻轻开口。
“李妹妹许是见今晚灯烛太亮，恍了神呢。也是，这般盛宴，谁不心驰神往？”
话音落，那李美人脸色更红，周遭几道目光投来，意味各异。
苏瑾禾心头警铃轻响。
开始了。
边牧的“牧羊”游戏。
她不动声色地往前挪了半步，将林晚音的身形挡得更严实些，低声提醒。
“美人，用些茶。”
林晚音会意，端起茶盏，小口啜饮，目光垂落案前，仿佛对周遭一切浑然不觉。