小道童抱了抱她，抹眼泪乖巧点头。

　　石韫玉与众人一一话别。

　　有道长塞给她一包晒干的野山菌，有道长赠她一沓平安符，还有送驱鬼镇邪符箓的。

　　尽都是实用之物，可见众人心意。

　　她强忍着酸涩泪意，与众人说了一会儿话，目光在人群中逡巡，却始终未见玄虚子的身影。

　　“观主，师父他……”

　　守静真人故作轻松一笑：“嗐，老头儿啊，这会儿怕是不知躲在哪个角落里偷偷抹眼泪呢。”

第93章 分别（无男主）

　　这话引得众人脸上难过的神色稍散， 纷纷笑了起来，石韫玉也随着笑了笑，可笑意方起， 更浓的愁绪便漫了上来。

　　此一去山高水长， 世事茫茫， 只怕真再会无期了。

　　守静真人看着她， 眼底浮现不舍， 轻拍了拍她的肩膀，温言道：“走吧， 趁这雨歇路好，多赶一程。还有……玉娘，清微观永远给你留着一间屋子，若有机缘， 定要回来瞧瞧我们。”

　　石韫玉喉间一哽， 虽知前路渺渺， 仍郑重颔首应道：“嗯，弟子记下了。”

　　她最后朝众人深深一揖， 随即不再犹豫， 转身登上早已备好的马车。

　　许臬亦向观门前的众人一礼， 而后利落翻身上马。

　　他决定再多送她一程， 直至百里之外的驿站再作分别。

　　车夫轻叱一声， 扬鞭赶马。

　　远处山峦叠翠，云雾初开。

　　车轮缓缓滚动，碾过一路蓬勃的春色， 渐行渐远。

　　马车在众人眼中越缩越小，成了山道上的一个墨点。

　　观主立在门前，望着马车消失的方向， 静看了片刻，才朝着观内提声唤了一句：“老头儿，人已去远了，出来罢。”

　　又过了一小会儿，玄虚子才慢腾腾从门内踱出来。

　　他右手里拎着个酒葫芦，脸上看不出太多情绪，只眯着眼，望向山路尽头那即将隐没的车影。

　　半晌，他收回视线轻轻叹了一声。

　　守静真人问道：“你既舍不得，方才怎不肯露面送她一送？”

　　玄虚子摇了摇头，拔开酒葫芦的塞子，灌了一口，咂咂嘴道：“老喽，骨头脆了，心也软了 ，最见不得这拉扯扯扯的离别场面。”

　　“不如不见，留个爽快。”

　　说罢，他甩了甩手中的拂尘，转身迈过门槛，晃晃悠悠地往回走。

　　他径自回到了屋子。

　　正欲打坐，目光扫过屋中木桌却微微一顿。

　　桌面上面整整齐齐摆放着几样物事。

　　一沓纸笺，一坛酒，还有一套叠得方正正的新道袍，袍子上放着一双布鞋。

　　玄虚子走近，伸手抚上那道袍。布料绵软针脚细密，上头的新鞋也纳得扎实，显是费了许多工夫。

　　而后他拿起那沓纸。

　　纸上字迹娟秀，详详细细录着数种酿酒古法的改良与新方构想，自选料、蒸煮、发酵乃至取酒、窖藏，每一步皆写得明明白白，旁边还细心批注了可能遇着的难处与破解之法。

　　这些方子思路却别具一格，显是花费了许多心血钻研而成。

　　放下酒方，他拔开酒坛的塞子，一股清冽的竹叶酒香飘散出来，仿佛将天寿山的云雾竹泉都收在了这一壶之中，分外醉人。

　　他斟了一小杯，细细品咂，心中那点怅惘反倒愈发深了。

　　多好的孩子，偏生没有真正的师徒缘分。

　　玄虚子二十五岁以前并非道士。

　　他出身书香门第，自小爱钻研些杂学，父母也不强逼他科举，由得他做个富贵闲人。后来娶妻生子，有妻有女，日子过得富足美满。

　　奈何命犯孤鸾，六亲缘浅，二十五岁上家中陡遭大难，父母妻女俱亡。

　　他受不住这般打击，疯了，沦落成了街边的乞丐。

　　浑浑噩噩之际，遇着个疯疯癫癫的道人，留下几句谶语，为他指点迷津。

　　后来他遁入玄门，学道修持，悟性奇高，未及五十便参透了许多人一生难悟的关窍。自此游历山水，沉迷于诸般杂学的研究。

　　玄虚子不免暗想，倘若那无缘的女儿健康长大，生个孙辈，大抵便如小玉这般灵秀通透罢。

　　想到此处，他轻轻摇头。

　　那疯道人有一点却说错了，他这几十年来，何曾有一日真忘了故去的父母妻女？他终究未能完全勘破凡俗。

　　玄虚子复又摇头，看着坛中清亮的酒液，舍不得再饮，将泥封盖了回去。

　　他将酒方仔细收好，与那套衣鞋一同放入床头矮柜中，而后拎起酒葫芦，坐到窗边的藤木摇椅上，对着窗外青翠的山色，有一口没一口慢慢啜饮起来。

　　春阳朦胧，他的身影融入满室寂寂的光尘里。

　　马车行出数十里山路后，在一处溪流开阔之地暂作歇息。

　　远远蹲伏于树冠间的眼线不敢靠前，只见马车停驻，一名女护卫自车厢出来，许臬与其低声交谈数语。

　　随后许臬翻身下马，将缰绳交予那女护卫，矮身钻入了马车厢内。

　　车厢里，石韫玉见许臬突然进来，心下一紧，压低声音问：“可是发现了什么？”

　　许臬在她对面坐下，面色凝重，先是点头，又微微摇头：“尚未确定。只是方才一段路上，我总觉有些异样，似有目光远远缀着，却又捉不住确切踪迹，或是山野猎户，或是别的什么人，总归心下难安。”

　　他顿了顿，目光落在石韫玉脸上，沉声道：“玉娘，为防万一，我觉得你或许需要改道。”

　　石韫玉闻言，沉吟片刻。

　　她深知许臬的警觉性高，绝非无的放矢。

　　再者此行关乎自身安危，宁可信其有，不可信其无，她果断点头：“我明白了，等再走远些，我会设法试探一二，若真有尾巴，我便想办法甩开，先转道去别处，暂缓入蜀。”

　　许臬见她应允，心下稍安，低低“嗯”了一声。

　　车厢内一时静谧，只闻外面溪流潺潺与偶尔的马匹响鼻声。

　　他看着她明媚的侧脸，喉结微动，沉默了片刻，终究还是没能按捺住心底翻涌的念头。

　　“待朝中局势稳下，我拟上书请调外任，离了京城这是非之地。”

　　石韫玉讶然抬眼，便听他续道：“届时不知可否……前往相访？”

　　说罢，仿佛为了增添说服力，又补了一句：“此事我父母亦有此意，宦海风波险，激流勇退方是良策。”

　　石韫玉没料到他会如此询问。

　　她垂下眼睫，斟酌着言辞：“我此去前路未卜，落脚何处尚是未知，恐怕也不便时常与你传信，况且……”

　　她未尽之言，许臬岂会不懂？是怕牵连，也是婉拒。他心口发闷，沉默几息，终究不愿就此放弃。

　　他漆眸微垂，头一次定定看着石韫玉，执着道：“我留在你身边的人里，有擅于驯养信鸽与小型鹰隼的，它们可传书信。”

　　石韫玉看到他放在膝上的手指微微蜷起，心口泛起不忍。

　　然而既知自己终究要寻觅归途，或许一朝便能返家，亦或许要为此在这世间痛苦执着一生，又何必徒惹情丝，误人前程？

　　她狠了狠心，缓缓摇头：“传信终归有风险，多一事不如少一事。”

　　许臬眸光黯淡下去。

　　他想说“无妨”，想说“我不惧”，可千言万语堵在喉间，涩得发痛，竟一字也吐不出。

　　他缓缓垂下眼帘，沉默了很久很久，才极小声地轻轻说了句：“会有缘的。”

第94章 恨之切

　　春山寂寂， 溪声淙淙。

　　那声音太低太轻，几乎被溪流声掩盖。

　　石韫玉以为自己听岔了，抬眼看去， 便看到了许臬低垂颤抖的睫毛。

　　她心绪纷乱， 正琢磨着是否该装作未曾听见， 他便已重新抬起了眼。

　　许臬看着她道：“约莫黄昏时分便能抵达前头驿站， 你好生歇息一晚， 明早再动身不迟。”

　　“若遇紧急情况，可让护卫通过锦衣卫的暗线渠道， 给我送急信。”

　　说着，神色端肃起来，郑重道：“不论你在何处，不拘事态如何， 只要你需援手， 我必赶来见你。”

　　这话沉甸甸的， 石韫玉产生一种自己是渣女的感觉，令她愈发愧疚。

　　她微偏过脸， 避开了他眼中隐含的炽热， 低声应道：“多谢。”

　　许臬嗯了一声， 又道：“不必再言谢。”

　　语罢， 二人俱是默然。

　　许臬静静看了她一会， 搁在膝上的手指动了动，终究没忍住，伸出手轻轻揉了揉她的发顶。

　　石韫玉只觉头顶传来温热的触感， 不由得怔然抬眼。

　　许臬此次并未躲闪，亦未即刻收手，他迎着她讶异的目光， 耳廓染上一层薄红，又轻轻揉了一下，方才恋恋不舍地将手放下，弯唇笑道：“好了，我该回京了。”

　　“此番山高水远，望你一路顺风。”

　　许臬平日极少笑，看起来沉冷凌厉，此刻一笑，如同冰雪消融，一双漆目也如溪流里的黑石子，泛着柔和的波光。

　　石韫玉听他突然提前告辞，初时不解，旋即大抵明白了缘故，遂颔首道：“你公务冗繁，早些回去也是正理。”

　　许臬抿了抿唇，干涩道：“京中……的确还有些紧急公务需要处理。”

　　他怕再送下去，会再也按捺不住心底奔涌的情绪，说出或做出令她为难的事来。