“愣着做什么？快些！”年轻狱卒冻得跺脚，心烦气躁地催促。

　　两人合力抬起那具冰冷僵硬的躯体， 正要往不远处一个被风雪掩去大半的浅坑拖去，年轻狱卒眼尖，忽然“咦”了一声。

　　“等等！”他蹲下身， 用力去掰顾澜亭死死攥着的右手，想着说不定有能立功的东西。

　　指节发出轻微的“咯咯”声，被强行掰开，掌心一件小物随之掉落雪地。

　　定睛一看，是个分辨不出颜色的手绳，已经断裂了。

　　年轻狱卒愣了一下，旋即大失所望，正嘀咕着“什么破玩意儿”，伸手想去拾起那绳子细看，一声隐约的狼嚎就突然自远处山林深处传来。

　　紧接着又是几声应和的嚎叫。

　　虽说声音很微弱，似乎离得不近，但在这死寂的乱葬岗还是显得格外瘆人。

　　“是狼群！”年长狱卒脸色煞白，一把将同伴拽起，“还要那破烂作甚，快，快把人丢下去，赶紧走！”

　　年轻狱卒也吓得魂飞魄散，再顾不得其他。

　　两人手忙脚乱地抬起顾澜亭，踉跄着奔到坑边使劲一抛，也看不清落处，便连滚爬回板车旁，跳上车，扬鞭抽打骡子。

　　骡子受惊，拖着板车在山林小径狂奔起来，迅速消失在茫茫风雪与黑暗之中。

　　死寂重新笼罩乱葬岗，只有风掠过枯枝的呜咽，和雪落簌簌的微响。

　　不到一刻钟，那被抛入浅坑，覆着薄雪的“尸身”，手指忽然轻微动了动。

　　顾澜亭睫上凝霜，唇瓣苍白干裂，面颊冻得青紫。

　　片刻后，他覆满霜花的眼睫颤抖着，极其缓慢地掀起一线。他目光有些涣散，好半晌，才勉强聚起一点焦距。

　　刺骨的寒冷和伤口麻木的痛楚袭来，他第一反应感受右手，却发现掌心空荡荡的，攥着的东西不见了。

　　顾澜亭思绪昏沉，潜意识里，那是唯一和她有牵绊的东西了。

　　他强撑着抬头，透过眼睫的霜雪往前看去，涣散的目光在雪泥中艰难搜寻。

　　片刻后，他视线一顿。

　　坑沿的积雪下，隐约露出一截暗红的手绳。

　　顾澜亭挣扎着，试图抬起冻得几乎失去知觉的右臂，向前伸去。

　　指尖与手绳之间，却隔着一掌宽的距离，宛如天堑。

　　他急促喘息了一下，冰冷的空气瞬间灌入肺腑，带来撕裂般的剧痛，却也让他昏沉的神智被激得清醒了半分。

　　他试图挪动身体去够。

　　轻轻一动，便牵动身上纵横交错的伤口，凝结的血痂再次崩裂，温热的液体渗出，浸透了单薄的囚衣，又迅速洇红在身下的白雪，慢慢凝结成暗红的冰。

　　顾澜亭却似不知痛楚，目光死死盯着那截手绳，一寸寸向前挪去。

　　雪泥沾染了脸颊，混合着血污。呼吸越来越微弱，眼前阵阵发黑。

　　分明只是一掌距离，他却挣扎了许久。

　　他浑身几乎失去知觉，眼皮阵阵发沉，指尖终于触及绳结。

　　勾回，手指蜷缩，死死攥入掌心。

　　顾澜亭无力再动，趴在雪窝中，强撑着等待事先安排好的人。

　　“咳……咳咳……”

　　冷气入肺，他低低呛咳几声，咳出几口瘀血。

　　风雪呼啸，顾澜亭五感濒临涣散，耳中唯有自己微弱的心跳与风鸣，眼前的光影渐渐黯淡下去。

　　恍惚中，他突然听到了一点极其微弱的声响。

　　像是车轮碾过积雪的沉闷滚动，其间……似乎还夹杂着隐约的人语。

　　那声音……

　　同一时刻，山林外的小径上，一辆马车正缓缓驶过。

　　乱葬岗与此路，不过相隔十数步。

　　从长辛镇出来后，雪势加大，许臬在石韫玉的劝说下，将马匹暂存客栈，与她一同乘车避寒。

　　不料天黑雪深，马车行出一段后，不慎陷入一个被雪掩盖的坑洼，费了好一番周折才重新上路。

　　车厢内炭炉烧得很旺，石韫玉靠着车壁假寐，半睡半醒间心头忽然莫名一阵悸动，随后猝然惊醒过来。

　　那感觉十分突兀，像被什么冰凉的东西轻轻碰了一下心尖，寒意浸人。

　　她蹙眉掀开厚重的车帘，望向道旁那片漆黑的林地。

　　夜色如墨，雪光映出林木狰狞的剪影。

　　除了风声，似乎还有……别的？

　　“怎么了？”许臬低沉的声音响起，带着关切。

　　石韫玉借着微弱雪光，目光在林间梭巡，不确定道：“方才……仿佛听见人的咳声，很轻，很短促，一下子就没了。”

　　许臬凝神，侧耳细听了半晌，除了风声雪声与马车本身的响动，并无其他。

　　他道：“许是风穿林隙，或是雪压断了枯枝。”

　　见她神色犹疑，又道，“此路邻近乱葬岗，夜间常有野狗豺狼出没，发出些似人非人的声响，也是常事。”

　　“乱葬岗？”石韫玉闻言背脊一寒，仿佛漆黑的林间出现无数眼睛窥视着她。

　　她立刻缩回身子，撂下车帘，“怪不得感觉阴森森的……”

　　许臬见她有些害怕，放缓声线宽慰：“很快就过了这一带，你若心不安，不妨默念几句静心经文。”

　　石韫玉心说那倒也不至于念这些。

　　她随手拿起本书册翻看，试图驱散那古怪的不适。

　　许臬则摩挲着刀柄，垂眼想起方才石韫玉的话，心中总有几分莫名的不安。

　　马车渐行渐远，终没入风雪深处。

　　浅坑之中，顾澜亭趴在冰冷的雪窝里，残存的意识在彻底涣散的边缘漂浮。

　　那隐约飘来的话音……他分辨出了。

　　是她。

　　绝不会错。

　　顾澜亭没想到老天竟这般戏弄人，让他在如此生死不明的狼狈时刻，听到她离去的声音。

　　擦肩而过。

　　她和谁同车？许臬吗。

　　这个认知令他心脏一阵紧缩，思绪忽而清明，忽而混沌。

　　他眼前如同走马灯一般，浮现出曾经和她相处的点点滴滴，最后定格在不久前和她在诏狱相见的场景。

　　她和许臬并肩而立，姿态亲昵。

　　在他记忆里，凝雪哪怕对他笑对他撒娇，也总是隐隐紧绷着的。而在许臬面前，她却放松自在。

　　顾澜亭不免想，此刻在这样的风雪夜里，她和别的男人同乘一辆马车，车厢内炭火温暖，两人在狭小的空间里，难保不会暗生情愫。

　　思及此处，他的手指再次收紧，指节发出一声轻响，手绳陷入掌心开裂的伤口中。

　　夜空如墨，大地雪色戚戚。

　　马车声和她的声音很快消失了，耳畔只剩下肆虐的风雪，像是对他永不止息的嘲笑。

　　顾澜亭眼底的怒恨翻涌着，却又带着几分自嘲般的苦涩悲寂。

　　恍惚中，他终究撑不住，最后一点神智被无边的黑暗吞噬，眼帘沉沉合拢。

　　风更急了，卷起地上的浮雪，一层又一层，轻柔又无情地覆盖下来，渐渐掩去了他大半身躯。

　　万籁俱寂，雪落山河。

　　石韫玉不知怎的，鬼使神差般再次掀开车帘，扭头向后望去。

　　寒风裹挟着雪沫立刻扑打在脸上，带来刺骨的凉意。

　　来路已隐没在夜色与雪雾之后，方才经过的那片山林，此刻只剩下一团模糊，什么也辨不清，什么也看不见。

　　她方才好像……又听到了一声模糊的叹息？

　　石韫玉蹙紧眉头，几片雪花沾上她的眼睫，很快融化成冰凉的水渍。

　　许臬见她脸色不大好看，问道：“可是身子不适？”

　　石韫玉回过神搁下帘子，揉了揉眉心，疲惫道：“并非不适。”

　　“或许只是有些倦乏了。”

　　或许是她太过困倦听错了，也或许是天寒地冻有野狗野狼濒死，发出了几声残喘。

第87章 道观

　　两日后， 天寿山。

　　雪后初晴，冬日浅淡的阳光洒在覆雪的山峦上，映得满目莹然澄澈。

　　山路经人清扫， 仍有些湿滑， 石韫玉与许臬踏着残雪， 终于望见了半山腰处那座小小的道观。

　　道观依山而建， 观门匾额上书“清微观”三字， 观前几株青松负雪而立，苍翠与洁白相映。一条清浅溪流自观旁蜿蜒而过， 水面结了冰，厚冰下隐约可见流水淙淙。

　　两人上前叩门。

　　片刻后门被拉开，一名梳着双髻，约莫七八岁的小道童探出脑袋， 看清来人后立刻把门开大， 笑着躬身一礼， 引他们入内。

　　道观不大，因近日雪多， 并未有香客。

　　前殿供奉三清， 香火袅袅， 气氛肃穆。穿过一道月亮门便是后院， 庭中植有翠竹， 风一吹竹叶上的积雪簌簌落下。

　　偶有身着青灰道袍的乾道坤道安静走过，彼此颔首示意，神态平和。