顾澜楼看她哭得伤心，心中也有些不是滋味，又软语哄了几句，表明一定尽力救大哥出来，待她不再落泪，才起身告辞。

　　石韫玉让顾澜楼多加小心。

　　顾澜楼露出个笑，便匆匆离去。

　　石韫玉用过饭，借口心绪不佳，来到后园散心。

　　秋风萧瑟，园中大多草木都已枯黄，唯有松竹依旧苍翠。

　　小径两侧落叶纷飞，风过时带来阵阵凉意。

　　石韫玉拢了拢薄披风，坐在亭子里，望着荷花枯败的池塘，思索着顾澜楼带来的消息。

　　琢磨片刻，她忽然想起顾澜亭一改往日偏执，竟主动让她销档之事，心中豁然开朗，把这两月的事都串了起来。

　　太子此番定然并非单纯剿匪，亦或只是向皇帝表忠心，他是故意失踪。

　　而顾澜亭入狱，恐怕也是这局中的一环。

　　皇帝身体康健，大有再活二十年的架势。对于太子而言，拖得越久，变数越多，自然心焦不已，于是先前设局让皇帝中风瘫痪，奈何玄虚子将人慢慢治愈，并且皇帝竟对二皇子留情，犹豫封王就藩之事，李昭仪还怀孕了。

　　见此情状，太子便彻底坐不住了，打算想法子快刀斩乱麻上位。

　　前些时日，皇帝当时想要敲打太子属官，顾澜亭便暗中主动抛出“证据”入狱，引导二皇子等人构陷。

　　皇帝的确忌惮太子，但这不意味着他想看到二皇子的人插手东宫属官之事。

　　等二皇子党意识到中计，已来不及收手，便会选择干脆趁此机会除去顾澜亭这个东宫属官之首。

　　顾澜亭的作用恐怕还不止是个靶子，应当还有迷惑二皇子党视线的作用。

　　这次河间府一带的匪患已有月余，只不过近日才蔓延扩大，顾澜亭和太子定早料到皇帝不日将派兵河间府剿匪，随后便趁二皇子党被转移视线，忙着坐实顾澜亭的罪状，出其不意主动请缨。

　　二皇子这种性情暴躁之人，被禁足数月本就烦郁，再加以外祖父被弹劾训斥，自己又快要被封王就藩，故而太子这厢一离京剿匪，心腹顾澜亭又下狱，他定会觉得简直天赐良机，继而按捺不住，安插人在剿匪军队中，寻某个对战的时机，趁乱杀了太子。

　　如今太子离京剿匪没几日就失踪，且还是莫名被流寇伏击坠崖失踪，皇帝必然首先怀疑二皇子。

　　如此一来，二皇子哪怕后知后觉是圈套，也是箭在弦上，不得不发。

　　毕竟无论如何皇帝都怀疑上了，按照其性子，太子只要回来，二皇子封王就藩必定很快落实。

　　二皇子党如此便被逼到了绝境。

　　即便二皇子本人不愿仓促篡位，可他手下那些党羽，也定觉得与其坐以待毙，不如博上一搏。

　　毕竟对于这些人而言，如果太子真登基，一朝天子一朝臣，他们少不得迟早被清算，被贬谪都是轻的，弄不好阖家性命不保。

　　为了官途，为了身家性命，他们会推着二皇子，逼着他动手，赌一个官运亨通。

　　若她所料不差，二皇子党接下来的目标，恐怕就是皇宫大内，是龙椅上的皇帝。

　　唯有发动宫变，控制皇帝，迅速登基，才能彻底扭转败局。

　　虽然皇宫有禁军，但二皇子在军中有势力，谁又能保证，禁军之中没有被他安插收买的人？

　　再者，皇帝一死，太子下落不明，唯一能继承大统的便是二皇子。禁军也是会审时度势的。

　　而太子呢？他此刻“失踪”，会做什么呢？

　　石韫玉暗中琢磨，想起了现代上学时，看过的一些历史上的政斗。

　　如果她推断的不错，太子估摸着早和匪患附近某个州卫所的指挥使暗中联络上了。

　　据她所知，这个朝代皇权集中，兵权全部掌握在皇帝手中，而在官制中，调兵统兵权分离。五军都督府掌管全国各卫所的军籍、训练和军官的世袭管理，但没有调兵权。兵部负责军官的选拔、任命等，以及根据皇帝旨意发布调兵命令，但不直接管理军队。

　　至于各卫所内部，是三权分立制衡。和平时期，指挥使在卫所管理士兵和屯田。一旦发生战争，兵部会从各卫所抽调兵力，临时任命一位总兵官来统帅这些来自不同卫所的部队。战争结束，总兵官交回印信，军队解散，各回各卫。

　　而指挥使的职位是世袭的，这既是恩宠，也是枷锁。他们为了家族的长远利益，通常不会冒险造反，亦或者听人调遣出兵。

　　太子想要调动卫所的兵，是十分困难之事。不仅需要盖有皇帝印玺和兵部大印的敕书，还需一半火符。

　　盖有印玺的空白敕书太子拿不到，但此番带兵剿匪，他恰好能拿到火符。

　　等到见到卫所指挥使，太子只需要亮出火符，勘合成功后，再言明情况紧急，事后再补敕书，指挥使大概率会因太子地位稳固，十有八九是未来天子，再加上有一半凭证，而选择出一部分兵力。

　　至于哪个卫所，还要从匪患核心地区以及情况来判断。

　　这几日石韫玉大致了解到，此次匪患其实就是流民掀起的动乱，以河间府府城霸州为起源，扩大蔓延至山东河南等地，这些人多为响马盗，倚仗骑兵，十分灵活。故而此番剿匪，除了太子带着调遣的京兵，河间三卫定也会支援。

　　太子假意失踪，定不会找忙着继续剿匪的河间三卫指挥使，估计是拿着火符去寻隔壁州的卫所。

　　这个卫所要离霸州不远，不然太子会浪费太多时间。离京城也不可太远，要方便快速回京。

　　那可能是哪个卫所呢？

　　她垂下头，仔细回忆之前在藏书楼读书时，认真记下的本朝路程图记、州县情况。

　　这些曾经防患于未然，日日背诵记下的东西，时隔将近两年，终于派上了用场。

　　很快，她想起位于河间府东北方向，同属畿南区域的天津三卫，距离霸州将近两百里。

　　从霸州到天津三卫，普通人步行最快约莫五六日，骑马快一些，一日多便足矣。而从天津卫到京城，急行军也是一日。

　　这样的速度，太子足够带着兵马回来“镇压”二皇子谋反宫变。

　　如果她先前推断的都对，那么这件事始末便是这般——

　　二皇子党逼不得已狗急跳墙发动宫变，待他弑君或控制皇帝的罪名坐实，太子便会带着火符找到天津三卫指挥使，而后飞快集结两万兵力，杀回京城“救驾”。

　　届时，二皇子党便是十恶不赦的谋逆乱臣，意图弑父篡位，再无翻身之日。

　　而在此过程中，重伤的皇帝，或许就会“伤重不治”，或是彻底瘫痪，这罪名，自然可以完美地推到发动宫变的二皇子党身上。

　　思及此处，石韫玉心中凛然，不免感慨顾澜亭和太子，当真是好深的谋算。

　　尤其顾澜亭，如果事成，他作为被诬陷入狱的“直臣”，哪怕知晓太子诸多密事，也不会兔死狗烹。毕竟太子刚登基，不能让帮他谋事的其他臣子寒心，尚需彰显君恩。如此一来，他便可青云直上。

　　石韫玉觉得，按照顾澜亭的性子，他在诏狱吃了这般苦头，要的或许不止是平步青云。

　　只是她左思右想，都猜不透他还有什么谋算。

　　当夜，石韫玉犹豫再三，决定相信自己的推测判断，赌一把。

　　二皇子党若是欲行宫变，风险极大，或许还不到三成胜算。

　　她需得再添一把火。

　　如果成了，顾澜亭死无全尸，她重获自由；如果不成……大不了自尽重开，说不定还能回家。

　　总归怎样都比被人当成禁/脔肆意把玩，丝毫没有人权的好。

　　于夜深人静之时，她再次写信，用黑蛇送给许臬，让他不暴露身份的交给静乐。

　　信上的内容直指太子“失踪”恐是疑兵之计，提醒需严防太子拿着火符调动附近州卫所兵马，杀个回马枪，尤其点明了天津三卫。

　　她未署名，字迹也刻意扭曲。

　　当天夜里，静乐公主府。

　　奢华的内室中，烛火通明，熏香袅袅。

　　静乐公主正慵懒地斜倚在贵妃榻上，一名容貌俊秀的面首跪在榻边，小心翼翼为她揉/捏小腿。

　　突然，“咻”的一声。

　　一枚飞镖穿透窗纸，重重钉在博古架上，镖尾颤动。

　　飞镖上正扎着一封信。

　　静乐公主脸色一变，猛地坐起身，一脚踢开身边的面首，快步走到博古架前，拔下飞镖，展开信纸，目光飞快扫过。

　　越是看，她脸色越是凝重，眸色惊疑不定。

　　二哥确实在剿匪军队中安插了人，预备寻机趁乱杀太子，但尚未动手，太子便被一伙流寇伏击，坠崖失踪了。二哥不放心，命人暗中寻找太子，打算找到后立时杀死。

　　他们考虑过太子坠崖失踪后，或许会去找卫所的指挥使调兵，只是思及对方受了伤，又没有敕书，便觉得这可能性极小。

　　但这信中所言，静乐觉得或许并非空穴来风。

　　太子狡诈，若真是故意失踪，且二哥的人寻不到他，成功联络了调了天津三卫的兵，那二哥在京中发动宫变，岂非正中其下怀？

　　届时腹背受敌，后果不堪设想！

　　但宫变计划不可能中止，二哥一旦收手，待太子回京，他不日就会封王就藩，彻底与皇位无缘。对于二哥手底下的人而言，他不登基，他们的官途乃至身家性命难保，而宫变，却能争得一条青云路。

　　箭在弦上，不得不发。

　　她蓦地抬头，召来心腹道：“追，看看是何人送信！”

　　心腹领命，悄无声息退下安排。

　　静乐公主捏着信纸，在室内踱步。

　　她本想立刻给宫里的二哥递信提醒，但转念一想，宫变在即，此时传递消息风险太大，且二哥这急躁的蠢东西未必听得进去。

　　为保万无一失，她必须做两手准备。

　　静乐眼中闪过一丝狠绝，烧了那封神秘人的传信，提笔写了封信后，扬声唤来暗卫首领。

　　几息后，一道黑影出现在室内，单膝跪地：“公主有何吩咐？”

　　静乐公主冷声道：“你亲自挑选三十名精锐死士，即刻出发，在河间府一带，以及往天津三卫的方向，给本宫仔细搜寻太子的踪迹，一旦找到……”

　　她语气森然：“最好能将他就地格杀，若找不到人，便立刻拿着我的令牌和信去天津卫找到巡抚，就说太子有意调兵谋反，想法子说服他出手阻止。”

　　“总之不论用何方法，绝不能让太子调兵及时返回京城。”

　　“属下明白。”

　　暗卫接过信和令牌，身影一闪，再次融入黑暗。

　　又过了四日。

　　顾澜楼告诉凝雪，他为顾澜亭翻案所需的证据，已收集得七七八八，只待整理齐全，便可寻机上禀。

　　他脸上难得有了一丝松快，似乎看到了救兄长的希望。

　　然而就在这日深夜，万籁俱寂之时，顾府大门被急促敲响。

　　宫中内侍言陛下突然病重，昏迷不醒，宣召相关臣工即刻入宫觐见。

　　顾澜楼在宣召之列。