第94章
帅帐中支起偌大的木桶, 桶里倒满热水，白雾氤氲。
眼下正值二月底，江南已然见了春色, 西北却是寒意未消。是以木桶旁额外摆了两个火盆，既煨着桶中热水, 也将寒气隔绝在外。
帐中摆了一座木屏风，将帅帐分作内外两间。秦萧坐于外间案前，竟是亲自替沐浴的崔使君看守把门。
屏风后传出阵阵水声, 是崔芜将身体浸泡在热水里, 连日赶路的疲惫从每一个毛孔中吐出。她心知在常年干旱的西北之地，备下这样一桶热水并不容易，说不定还是秦萧用了自己的份例，因此格外珍惜，将每一寸皮肤都清洗干净。
秦萧低垂视线，仿佛专心致志地盯着手中兵书, 耳朵却不由自主地跟随水声而去。纵然背对屏风, 他眼前却好像浮现出那人沐浴的情形，沾湿的鬓发贴着面颊, 水滴沿着白皙皎洁的面庞滑落……
秦萧蓦地闭眼, 将所有不该有且不合时宜的思绪压下，口中道：“洗去浮灰便好，别泡太久，天还冷着，当心着凉。”
崔芜有点遗憾，军中洗个热水澡可不容易，却也知道秦萧是为她好，遂应了声, 而后放弃热水浸浴的享受，用最快的速度捏碎皂角、洗净长发，又从身上搓下一层泥卷。
再闻闻，身上只余皂角清香，而无粪便臭气，她这才钻出浴盆擦身，又换上带来的干净衣裳。
“我好了。”
秦萧不动声色地舒了口气，又屏息闭目片刻，这才若无其事地转过头：“你……”
然后忘了自己想说什么。
崔芜衣裳穿得倒是整齐，鞋袜也着上了，一头刚盥洗过的长发却没那么容易干，只能用布巾拧透，再搭落肩头自然风干。
黑漆漆、湿漉漉的，泛着沐浴后特有的光泽，仿佛最好的绸缎。
崔芜留意到秦萧视线，有点拿不准：“我刚洗完头，不想把头发挽起来，这么散着可以吗？”
秦萧若无其事地转开视线，盯着自己搁在案上的兵书：“在我帐里可以，出去略有失仪。”
崔芜高兴了，往他案边一坐：“那我就在兄长这儿待会儿，等头发干了再走。”
这话其实没什么问题，秦萧却好似被哪里伸来的小猫爪子挠了下心尖，不重，却牵一发而动全身，五脏六腑都跟着颤动起来。
难为他这时还能擎着举重若轻的大将做派，撩袍坐于案后，开口前先观察了下崔芜脸色，见她神情虽疲惫，脸颊却泛着热水浸泡后的嫣红。
遂满意地点了点头。
“一路赶来，没顾上用饭吧？”他将两个反扣的大碗翻开，一个碟子盛着白软软、暄腾腾的蒸饼，也就是大白馒头，另一碗则是金黄滚热的羊汤。
“军中饭食简陋，随便吃用些吧。”
崔芜闻着饭菜香味才知自己饿狠了，幸而还撑得住：“兄长不用吗？”
秦萧盯着兵书，仿佛对早已倒背如流的文字产生了浓厚兴趣：“我用过了，这是给你留的。”
崔芜遂没了顾虑，先端起羊汤喝了一大口，待得温热喷香的汤汁充盈口腔，再将蒸饼撕成小块，丢进汤碗吸饱汤汁，送进嘴里细嚼慢咽。
果然，美味翻倍。
她吃得稀里呼噜，浑然没发现脸颊沾了汤汁。秦萧被那惊天动地的动静吸引，忍不住投来一瞥，然后就再也挪不开视线。
他时常觉得，崔芜是个很神奇的人物。她不计较食物的粗陋，不管多简单的饭食，只要是新鲜刚出锅的，她都能觉出美味，吃得狼吞虎咽全情投入，连五州主君的形象都顾不得了。
可她也不是全未见过世面的乡野妇人，每日有两顿饭、能果腹就行。她有见识，懂欣赏，知道怎样算是美味，会对精致的烹调技艺给予认可，吃再高端的席面也能礼数周全不露怯。
这实在是一种很矛盾的特质，却并不陌生，让秦萧难以遏制地想起一个人。
他的生母，出身楚馆的姚魏夫人。
她是贱妾，节度使府最卑贱的存在，可她的言行谈吐、眼光见识却令教养严苛的世家子也时有望尘莫及之感。
她的气质、不爱拘束的个性，以及执拗倔强的傲气，更与崔芜有着不谋而合之处。以至于有时，秦萧看着崔芜，会恍惚觉得，这兴许就是母亲的另一种人生、另一番面貌。
倘若，她不曾被河西秦家囚禁终生，而是成功逃走，自此海阔天空，畅游一生。
崔芜当真饿极了，用最快的速度解决战斗，然后学乖地掏出丝帕抹了抹嘴。
触手才发现，这帕子柔软轻薄，是上好的湖丝，仿佛是秦萧塞给她的，还说是他生母的……遗物？
崔芜先是有点心虚，转念一想，她又不是头一回收姚魏夫人的遗物，人家的猫儿簪子还在怀里揣着呢，擎等着头发干了就别上去。
遂心安理得道：“兄长留我在此，不只用饭沐浴这么简单吧？可是想问颜将军病情？”
秦萧的确想问颜适病情，但他更想让崔芜好好睡上一觉。只他知道，一旦谈及正事，崔芜从来一丝不苟听不进劝说，遂顺着她的话道：“阿适病情如何？”
“很严重，”崔芜从来有一说一，不会为了避免犯忌讳而避重就轻，也不会为了推卸责任而夸大病情，“但还没到无药可医的地步。”
“他年轻，底子好，只要对症下药，挺过来的可能性还是不小。”
秦萧听得很认真：“你有几成把握？”
崔芜：“五成。”
秦萧：“……”
“看我做什么？五成不小了，”崔芜认认真真地给他分析，“没有什么病是保证药到病除的，就算是一场看似微小的风寒也可能要人命，何况是本就很严重的疫病？”
“我只能告诉兄长，咱们前期的应对是恰当且合理的，避免了疫病蔓延以及病情恶化，也最大限度减少了并发症的可能，剩下的三分靠吃药，三分看天意，四分还是要看病人自己的求生意志。”
崔芜说得直白而干脆：“我看颜将军病得虽重，却还心心念念效仿昔年冠军侯饮马塞外、封狼居胥，壮志未酬，如何甘心瞑目？以后我每天去看他，想法激起他的求生意志，便有七分胜算了。”
她神色坦然、语气客观，虽未保证药到病除，眼角眉梢却有种说不出的笃定从容，叫人没来由想要信任、依赖她。
“有劳阿芜了，”秦萧记不得自己是第几次说这句话，抬手揉了揉眉心，“若非阿适命悬一线，秦某原也不愿劳动你如此奔波。”
崔芜留意到他眉间深重的疲惫，就知他身为一军主帅，既要安排城池布防、收拢残兵、接手府库、安排善后，又得为军中乍起的疫症操心，更悬心身染疫症、危在旦夕的颜适，这些时日必是心力交瘁，只强撑着游刃有余，不肯在旁人面前流露出来。
她亦知秦萧领兵多年，权威极重，未必愿听劝慰之言，于是换了轻松的语调：“我方才看颜小将军精神还好，说了好些年少趣事——他那时睡不着觉，大晚上还往兄长帐子里钻？你没让人把他打出去？”
谈及过往，秦萧神色轻松少许，眉间阴霾却不曾完全散开。
“他父亲是因我而死，那年他才七岁，”他说，“我怜他年幼失怙，有心认他做义子，照拂他长大成人，却被他拒绝……”
崔芜没忍住，开口打断他：“等会儿……若我没记错，兄长只比颜小将军年长不到十岁吧？这、这也能当父子？”
古人也忒会占便宜了！
秦萧没料到崔芜会对这等细枝末节揪着不放，无语片刻才道：“只是名分罢了。军中认义子是寻常事，我父亲当年为示宠信，也认了几个得力干将为义子，其中最年长的只比我父亲小两岁，只是后来……”
他话未说完，压住喉间深深叹息。
只是后来，要么被李恭拉拢，在他父亲死后叛了河西秦氏，要么忠心不改，在那场叛变中力战而亡，以一身骨血殉了忠义。
崔芜却不知他心中感慨，十根手指来回倒腾，兀自算着年岁问题。
“颜将军只比我小两岁，今年也就十五……十六？”她喃喃道，“他若是认了义父，那我跟他平辈论交，是不是不能管兄长叫兄长了？”
“那我该叫什么？叔叔，还是伯父？”
秦萧：“……”
他没想到就这么一眨眼间，崔芜平白给自己长了个辈分，脑中勾画这丫头追着自己叫“叔父”的模样，秦萧脸都黑了。
“总归阿适没认，”他轻描淡写地岔开话题，“想这些也无用。”
正好崔芜想不明白，果断放弃：“七岁的小娃娃成日里在军中打转，还不被当成团宠？难怪兄长这般纵着颜将军。”
秦萧虽从未听过“团宠”一词，却奇迹般地领会到崔芜意思：“阿适年幼，他父亲又是为大军断后而不幸殒身，将士们自然对他多垂怜些——那时世伯新丧，阿适夜里总做噩梦，一个人不敢睡，这才跑到我的营帐里。”
崔芜夸张地叹了口气：“唉！”
秦萧疑惑地看向她。
“兄长这般正经的人，为了哄孩子睡觉，居然都会给他讲故事，”崔芜忿忿，“兄长可从没给我讲过故事。”
秦萧不揉眉心，改揉青筋乱跳的额角：“他那年才七岁，阿芜贵庚？”
崔芜不答。
秦萧等了半晌没听到动静，回头看去，只见崔芜单手托腮，困劲上来，脑袋一点一点，直往案上栽去。
秦萧眼疾手快地托住了。
他突然反应过来，崔芜分明已经困倦不堪，却强撑着精神与他说了这许多话，无非是担心他忧思过重，伤及己身，是以用插科打诨的方式分散他的注意，为他宽解心思。
想明白这一层，秦萧看向崔芜的眼神变得深晦不明。
他手掌撤去，崔芜顿失支撑，身不由己地往一边栽倒——恰好跌入秦萧怀中。
她娇嫩的面颊倚着他臂弯，尚未干透的长发披落，铺满他半边身子。
他与她的距离压缩到极致，触手可及，是她轻柔的呼吸，温软的肌肤。
“心思狡黠的小丫头，”秦萧想，眼底透出自己都未察觉的柔和笑意，“难为你一番苦心，秦某领你的情。”
***
崔使君赶抵安西大营的消息瞒不过人。延昭收到消息时比秦萧晚了一个时辰，本想去城外迎接崔芜入营，谁料扑了个空，探查之下才得知崔芜一行已入了安西大营。
他又马不停蹄地奔赴安西军驻地，本以为崔芜定是在伤兵营，然而到了地方，才发现扑了个空。
没奈何，延昭只得求见秦萧，向他打听自家主君下落。
他亲自登门，秦萧自然要见。入得帐中，还未开口，只见端坐案前的秦萧竖起手指，冲他比了个“噤声”的手势。
延昭懵在原地。
秦萧又朝身后一指。
延昭探头张望，只见隔着一道木屏风，帅帐里间搭起行军床，一个人影裹着秦萧的大氅睡得正香。
虽然此人面朝里侧，瞧不见长相，唯有一把漆黑长发垂落枕侧。
可除了崔使君，谁敢在秦帅帐中安然酣睡？
“崔使君连日奔波，入营后不得歇息，又替染病将士看诊，忙到现在，实在撑不住了，”秦萧淡淡地说，“她方才与秦某述说将士病情，说到一半睡了过去。秦某不欲扰她，让她好生歇一会儿吧。”
延昭嘴巴张开，又合拢，闭合，再次张开，如是重复了五六回，依然不知说什么好。
情理上，他心知男女有别，没有自家主君在旁人帅帐中安睡的道理，应该立刻将人叫醒。
可秦帅权威极重，即便是延昭，也不敢当着秦萧的面直闯帅帐，犹犹豫豫道：“此处乃秦帅营帐，主上在此安睡，是否不大……”
他话没说完，抬头对上秦萧静水深沉的眼眸，“合适”两个字卡在喉间，硬是吐不出来。
“延将军急着赶来，还没用过晚食吧？”秦萧说，“不妨在秦某营中略用少许，待得崔使君醒了，再与你回营不迟。”
延昭能说什么？还能在秦萧眼皮子底下，把崔芜抢走不成？
只得硬着头皮道：“既如此，多谢秦帅美意。”
崔芜这一觉睡了足足两个时辰，迷迷糊糊醒来时，竟分不清是清早还是傍晚。
她一边揉着惺忪睡眼，一边懒洋洋地爬起身，扬声唤道：“阿绰？我要喝水……”
一道身影自屏风后绕进内室，将一盏温热茶水递到她手里：“这是烧开的沸水，已经晾凉了，喝吧。”
崔芜：“……”
她听着声音不对，抬头一看，顿时惊了：“兄、兄长？你怎么在这儿？”
秦萧：“这是秦某帅帐，我为何不能在这儿？”
崔芜刚睡醒，脑子还是一片浑沌，回忆好半天才想起来，自己在秦萧帅帐中洗了个热水澡，又聊了半晌。
然后呢？
然后发生了什么，怎么断片了？
崔芜实在想不起，干脆问正主：“我怎么睡在兄长帐里？”
秦萧坦然：“你连日赶路，太过辛苦，说着说着话就睡着了。我不忍心叫醒你，干脆让你好好睡一觉。”
这解释合情合理，挑不出丝毫毛病。崔芜又从不把“男女之别”放在心上，很快撂到一边：“叨扰兄长半日，我该走了。”
秦萧：“正好延昭来接你，你且梳洗，我去唤他入帐。”
崔芜一边挽着头发，一边道：“不必，烦请兄长在伤兵营附近为我搭一间营帐，我这几日就住在这儿了。”
秦萧怔住。
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