第85章
韩筠伤得不轻, 但也不算重，十几道伤口无一伤及要害，等到皮肉愈合拆了线, 又是生龙活虎一好汉。
他此番用性命为崔芜殿后，换得的回报相当丰厚, 不仅得了崔芜许诺的宣威将军职衔，更一举成为靖难军中仅次于延昭的心腹大将。
韩筠很是满意，更有扬眉吐气之感。是以伤势刚好, 便立刻赶来向崔芜请安, 顺带汇报这两日的工作进度。
其实也没什么，萧关防务一向是狄斐负责，韩筠作为外来户，纵然职衔高于狄斐也不好越俎代庖，只管着大军驻扎操练及善后事宜。
说白了，这一趟不过是日常问候以及在领导跟前刷脸。
但不得不承认, 这么做的确有效果, 至少经过了萧关城外的患难与共，崔芜待他亲近了许多, 言谈也不仅限于公事, 偶尔甚至会唠唠家常，或是开个无伤大雅的玩笑。
而淡化了“上下有别”的界限后，韩筠也逐渐发现，作为主君，崔芜并不算难伺候。至少对着打上标签的“自己人”，她不会以威势相压、以城府相欺，言谈反而更看重一个“诚”字。
“飞卿来得正好，且帮我瞧瞧, 这线团纺得如何？”
韩筠讶异。
他刚接住毛线团时，还以为是哪里来的细绳，捏了捏发觉不对，盖因这玩意儿虽说粗硬，终究比寻常麻绳细软许多，正猜测是做什么用的，却被崔芜自己揭了盅，原来就是她当日提到的羊毛纺线。
相处这些时日，韩筠也摸准了崔芜脉门，知道她不爱听客套话，但凡征求意见，就是要下属们有一说一。
遂直言道：“捏着硬了些，若是做成衣裳，穿在身上怕是不大舒服。”
果不其然，崔芜叹了口气。
只听韩筠下一句道：“不过，这线团质地紧密厚实，纵然粗硬了些，也不会比粗麻更硌人。”
“且羊毛易得，而粗麻尚需要花钱购置。倘若羊毛织成的衣裳确实能够保暖御寒，不管于士卒而是百姓，都是天大的好事。”
崔芜原本都打退堂鼓了，听了这番乱世土著的评价，精神顿时一振：“飞卿是觉得，羊毛织衣，可行？”
韩筠点头：“属下以为可行。”
为免顶头上司觉得敷衍，又补充道：“百姓家贫，冬衣所填多为芦苇、柳絮，甚至是纸屑、稻草。”
“听说前朝年间，百姓无以御寒，甚至用纸浆捣衣——连纸衣都能穿，何况是羊毛？”
“只要能保暖过冬，他们不会在意衣裳是软是硬。”
这番说辞有理有据，崔芜听了却并不觉得兴奋，反而沉沉叹息。
说到底，不是她的羊毛织衣有多高明，而是可供百姓过冬的选择太少了。
“我知道了，”崔芜说，“有劳飞卿解惑，实在助益良多。”
韩筠暗呼一口气，心知方才表现不错，又给自己加了分。
得了韩筠认可，崔芜重振信心，开始自己的织毛衣大业。
说到这里，她必须感谢上辈子的未雨绸缪——为了母亲节给老妈一个惊喜，偷偷上网查资料学习编织技法，还私下里拜会织毛衣的同事为师。
耗时两个月，虽然只学会了最简单的平针法，织出来的毛衣也是歪歪扭扭，但是，毕竟是她亲手织出来的第一件衣服！
可惜没等送出去，就遇见狗血的医闹事件，被丧心病狂的病人家属捅了足足二三十刀。
陷入弥留前的最后一个意识，是看到自己血流满地，同事们惊慌失措地扑上来，试图帮她摁压止血兼心肺复苏。但崔芜自己就是学医的，瞧了眼刀口位置，十分清晰地得出一个结论。
没救了。
伤及脾脏而造成的急性大出血，立刻手术也是九死一生。
她的毛衣送不出去了。
一念及此，难免遗憾。
幸好崔芜不是沉湎往事的性子，在乱世中历练十年，心肠早已刚硬非常，很快压下这一点神伤。
待得武州诸事平定，该巩固的城防也都完善，崔芜启程返回原州，沿途皆是坐于马车中，跟两根细细的竹针较劲。
竹针是用细竹棍劈成的，边缘打磨光滑，反正她手下多的是孔武有力的武将，做这事不算难。
难的是竹针磨成后，如何将一团糟的毛线织成衣裳。
期间相隔十年，原本擅长的技艺也难免遗忘，何况崔芜远远称不上熟手。她在马车里坐了两天，毛线织了拆、拆了织，怎么都织得不对路。
实在心烦，干脆撂到一边，本想倚着车壁小睡片刻，后背却磕到某个硬硬的东西。
崔芜伸手摸了把，发现是秦萧送与她的护心镜，一个护前胸一个贴后背，自守城以来就未摘下过。
她把坚硬冰凉的青铜甲片握在手里，想着这曾是秦萧贴身佩戴过的，没来由地心绪如潮。突然就如打通任督二脉似的，回想起了当初的编织技法。
忙趁着灵感泉涌，复原了一小段针法，对光瞅瞅还不错，于是依葫芦画瓢地往下织。
等马车进了原州城，堪堪织了个围脖出来。
这一日正值腊月三十，除夕年尾。
这不是崔芜穿越以来头一回过新年，却是她重获自由、独掌权柄之后第一次庆贺新岁。回想去年今日，她还被孙彦关在镇海军节度使府后宅，像一头囚困牢笼的兽，只顾烦躁地磨牙吮血，根本没有心思感受新年氛围。
哪比得上现在，海阔天空、任君遨游来得自在？
“既是除夕，就在原州城里过年吧，”崔芜拍了板，“我出钱，多买些羊，一半熬成羊汤，一半做成烤全羊，就当犒军了。”
“再让凤翔多送些美酒，难得过年，军中不许饮酒的禁条且放下。将士们这一阵也辛苦了，等过完年，咱们再论功行赏。”
不出所料，这番话博得底下将士欢声雷动，亲自出城迎接的周骏与杨老爷子也是频频点头，暗道使君治军有方。
说白了，将士们沙场搏命图什么？除了每个月的饷银和口粮，不就是为了建功立业、封妻荫子？
平时治军再严都不要紧，关键时刻必须足够慷慨大方，唯有给足将士们想要的，才能将军心牢牢抓在手里。
个中分寸，崔芜拿捏得极好。
崔芜论功行赏，命韩筠替自己犒赏三军，又提拔了周骏为中郎将，从旁协助。
不是谁都有资格“替”主君办事，她此举无疑给了韩筠极大的脸面。后者果然感恩戴德，拉着周骏一起，将诸项事宜办得妥妥当当。
趁此机会，崔芜拉过丁钰：“陪我去一个地方。”
丁钰有些迟疑，盖因眼下时辰虽不算晚，但西北冬日天黑得早，估摸着不到一个时辰就要临近傍晚，这时候出去，怕是很难在夜幕降临前赶回府衙。
“你要去哪？”
崔芜：“备一份礼，咱们上城西蹭饭去。”
丁钰：“……”
城西有什么？
一株大槐树，一幢积年的老宅，已经一个神龙见首不见尾的世外高人。
不过，今日是除夕，只要不是如崔使君这般见天撒欢往外跑的奇葩货，一般都会留在家中守岁……吧？
脑中思绪飞快，两人脚程也不慢，骑着马，遛着弯，不多会儿就到了来过一趟的老宅门口。
丁钰上前叩门，才叩了两三下，上回的小童便开了门，语气很是不耐：“谁啊？”
待得看清两位不速客的形貌，吃了一惊：“崔、崔使君？您怎么这时候来了？”
崔芜微微一笑：“盖先生可在？”
小童犹豫：“这个……”
崔芜挑眉：“怎么，除夕佳节，盖先生不在家守岁，还往外跑？”
小童咬了咬牙，终于一跺脚：“盖先生说，今夜恐有外客搅扰。他不欲被人坏了守岁的兴致，因此出去寻访故友，只让我备了两盏清茶，等贵客喝完热茶暖暖身子，就从哪来回哪去吧。”
崔芜：“……”
如果说，她头一回登门尚算有迹可循，能及时避开不足为奇，那么算准了她除夕之夜上门叨扰，还能未卜先知地吩咐下这样一番话，这位盖先生已经有几分多智近妖的邪乎劲。
接连避开两回，这是瞧不上她一介女子，不愿折腰投诚，还是想效仿当年的诸葛卧龙，等她来一出三顾茅庐？
“有意思，”她想，“这人还真是吊足了我的胃口。”
丁钰可不觉得哪里有意思，他只知道崔芜大冷的天喝了一肚子西北风，就为了上门给主人家拜年，结果人家根本不稀罕，明明料到贵客来访，还事先避了开。
这不是明摆着不把崔芜放在眼里？
“走走走，人家不稀罕你拜年，咱们自己逍遥快活去！”他拉着崔芜就要走人，“回府衙，我给你烤肉吃！抱着火盆啃羊腿，不比热脸贴人家冷屁股强？”
崔芜揪着他衣领，将人生生薅了回来。
“不是说盖先生备了清茶？”她笑眯眯地，“正好我渴了，不介意我进去小坐一会儿，喝杯热茶润润喉咙吧？”
童儿自是不介意，毕恭毕敬地在前引路。
这老宅的布局与寻常大户人家相仿，只是主人家喜爱山林野趣，前院辟了一亩方塘，不知从哪引来的活水，隆冬时节竟也未曾全然上冻。
过了曲曲折折的木桥，是一明两暗三间正堂，中间的明堂充作会客之用，铺了草席，摆着长案。一旁的红泥小炉火光明灭，烧开的沸水顶着壶盖，只等贵客驾临，便能泡茶招待。
崔芜饶有兴味地打量周遭，发现这位盖先生家底尚算丰厚，不论是待客用的成套茶具，还是墙上挂的大幅字画，都不是寻常人家能有的。
但他也绝非一味显富、失于暴发的人家，除此之外再无多余赘饰。唯有窗扉半开，映出院里横逸而生的一枝老梅，其上打着几个伶仃的花苞，好似一股春意，涓涓流入堂内。
崔芜看罢，小童也捧着两盏热茶并一碟茶点奉至案上。茶是当地最常见不过的野茶，比草根味道好不了多少，只是苦涩略淡，多了一股草木清香。点心也不见得多精致，粟米磨粉蒸制成的酥糕，吃到嘴里有一股淡淡的甜味，饱腹感很足。
崔芜用热茶就着点心，连啃两块才罢休。她拍去手掌心的点心渣，冲小童弯落眼角：“这位小哥，可有笔墨借我一用？”
小童只当她要留书给自家主人，并未多问，小跑着端来笔墨。冬日天寒，墨池早已冻成冰疙瘩，崔芜也不计较，自己倒了热水化开，又挽起袖子蘸水研墨。
丁钰看不下去，撂下点心接过墨条：“我来吧……你要留口信给那个姓盖的？”
崔芜：“不留书，只画幅画。”
丁钰诧异挑眉。
崔芜却无意解释，笔锋饱蘸墨汁，在铺平的草纸上三两下勾勒完毕，而后轻轻吹干，卷成一束交与小童：“烦请小哥交与盖先生。”
她眉眼精致，纵是做男装打扮，也比寻常糙汉俏丽得多。小童年幼，还分不清男女之别，只觉得这位“使君”生得好看，又待人亲切，不期然多生出几分好感。
“使君放心，”他似模似样地回礼，“我一定亲手交给先生。”
崔芜微微一笑，将丁钰带来的年礼——一包糖块和一串自己府上腌的腊肉放下，告辞离去。
回府时天色已晚，丁钰犹有些愤愤：“那个姓盖的猜到你要来，却故意躲出去，到底什么意思？这么故弄玄虚，我看他未必有真本事，你也不必在他身上花太多心思。”
崔芜：“当年刘备拜访隆中，两次求见而不得，张飞也是这么发牢骚的。”
丁钰炸毛：“你拿我跟张翼德比？我比他英俊潇洒、风流倜傥多了好吧！再说，诸葛武侯是什么人？三顾频烦天下计，两朝开济老臣心，是那姓盖的能比的吗？”
崔芜：“不错，中学语文没都还回去。”
丁钰气得只差甩鞭子：“姓崔的，我跟你说正经的！”
“我也跟你说正经的。”崔芜正色，“我今日回城，来此造访虽非一时兴起，事先却也未露痕迹。此人能猜透我的心思，就是他的本事。”
丁钰用鼻子喷了口气：“说不定是凑巧呢？就是真猜中了，也不算什么本事。”
“这些年，原州名义上是杨家做主，其实诸事都是这位盖先生帮着拿主意，”崔芜娓娓道来，“我看过原州的账簿名册，税赋一笔一笔都对得上，诸项政令也有条不紊。”
“原州虽是无主之地，却并不见民生凋敝，反而百姓各安其分，有饭吃有田种，可比被乱兵糟践的不成样的泾州强多了。”
“若说这十分的功劳，杨家占了五分，剩下的五分怕是全归在这位盖先生身上。”
丁钰有点动摇，只是还嘴硬：“那也不过是个治地的县官之才，我看许令干得也挺不错，不在他之下。”
崔芜摇头：“但他能说服杨家人，在我尚未挥师原州之前，带着账簿与名册主动投效，这份眼光与胸襟可不是谁都有的。”
“他劝杨家人投我，是对我抱有期许，有投效之心。不肯立刻见我，无非是我给出的诚意不够，不能让他甘心辅佐。”
“既如此，我又何妨将身段摆得更低些，给足他诚意和面子？”
丁钰说不过她，气鼓鼓得不吱声了。