第60章
独乐乐不如众乐乐, 好东西不与百姓分享，便失去了被发明出来的意义与价值。
于是三日后，震天响的锣声再次传遍大街小巷, 推窗望去，能看到蓝底黑衣的精悍士卒列队整齐, 自街道上巡视而过。
换作从前，凤翔百姓最怕的就是突如其来的鸣锣声，要么增收税赋, 要么抽调壮丁, 总之绝没有好事。
但是自从新势力入主凤翔，不扰民、不盘剥，反倒严惩了几个平日里作奸犯科的地痞流氓，让老百姓的日子安生了不少。
更有甚者，新来的“大人”还隔三岔五赠粮施药，旁的不说, 左邻右舍好些染上疫病的孩童, 就是被她治好的。
不知不觉，百姓们原本因为“神母”被逐走而生出的抵触情绪软化了不少, 更多的是对未来的期待和渴望。
说到底, 求神也好，拜佛也罢，不过是为了让日子过得下去。只要有人扛事做主，是神母转世还是凤凰化身，有那么重要吗？
正因如此，听到街上鸣锣，百姓们非但不惧，反而好奇地凑过去, 临街的干脆推开窗户，居高临下地探出脑袋。
“这回又啥事？是送粮还是送药？”
崔芜正要收拢民心，有意打造自己“随和亲民”的形象。延昭领会精神，挨个嘱咐过巡防士卒，命他们严守军法，不得骚扰百姓，见着老弱妇孺，还得主动上前帮忙搭把手。
一来二去，倒是跟当地百姓处得不错，有胆子大的，甚至敢跟士兵们搭两句闲话。
凤翔城远比华亭、吴山、汧源、汧阳四县规模更大，延昭身负练兵之职，难免顾不过来。
崔芜与贾翊商议了，将韩筠调至凤翔，这一日带兵巡街的正是他。
他有意在崔芜跟前卖好，干起活来事无巨细，样样力争上游。听得有人搭话，便正色答道：“隆冬将至，凤翔城连遭战乱，大人担心城中百姓没有备足过冬的柴火，特意调拨了一批取暖之物，明日午后于府门口发放。”
“若有需要者，自可去领取，还是老规矩，领取者登记姓名住处及家中人口，每户只许领取一份，多了可没有。”
百姓们“嚯”了一声，面露心动。
关西不比江南，冬日里是真正的滴水成冰，城中又不比乡野，上山砍柴甚是不便。因此如何熬过这个冬天，是所有人心里犯愁的难题。
如今新来的大人心怀仁德，考虑到百姓难处，主动发放薪炭之物，在人们心目中的地位自然拔高了一层。
然而翌日午后，当他们如约集中在王府门口时，才发现惊喜远比自己想象的更大。
往日里开设神坛的广场上摆了一溜桌案，每张桌案后都坐着一名书吏。膀大腰圆的兵丁拉着麻绳，围起九曲十八弯的等候区，不管赶来的百姓再多，都只能依循他们的引导排成数列一人纵队，挨个上前领取物资。
先来之人惊讶发现，王府备下的取暖之物并非常见的碳薪，而是一种黑不溜秋的物件，圆柱状，上面戳了好些小孔，瞧着像是山间蜂巢。
“此物名为蜂窝煤，别看这东西不起眼，管用着呢。”
许是知道百姓疑虑，有书吏当场示范，将蜂巢状的黑色煤石丢进炭盆，点火后腾起明红火焰，热浪滚滚扑来，一时间，连冬日寒风都没那么砧骨。
“咱们大人爱民如子，要不是好东西，怎会发给你们用？只有一点，这东西烧起来烟大、呛人，用时切记将窗户开一条缝，方便通风换气。若不然，烟气熏人，很容易闷过去，更会闹出人命，那就有负咱们大人一片爱护百姓的苦心了。”
领取煤石的百姓连连点头，刚要走，又被一股奇异的香气吸引。
转头望去，只见一侧角门开了，阿绰与一名仆婢合力提着硕大的木桶，费劲地走过来。
那香味裹挟在乳白烟气中，正是从桶盖缝隙中飘出的。
有胆大的百姓忍不住凑上前：“这味道……嗬，可真香。”
阿绰扫了他一眼，揭开桶盖，用木瓢舀出两片嫩豆腐。卤汁熬煮不便，就只拿蜂蜜和红糖化成糖水，浇了少许上去。
“大冷的天，你们来一趟不容易，暖暖身子吧。”
那人不意有这等好事，虽觉犹疑，架不住那热腾腾的豆腐脑实在是香，接过羹碗三两下喝了个精光，末了意犹未尽地一抹嘴：“这东西软滑香甜，难道是贵人老爷们常说的酥酪？”
阿绰抿嘴笑：“什么酥酪？这是用豆子磨出来的。我家大人说，剩下的都是豆中精华，就叫豆腐吧。”
那人不信：“我吃过豆子，又腥又涩，只能勉强填饱肚子吃多了还胀气，根本不是这个味！”
阿绰不高兴了：“我从不骗人！你若不信，自己买些豆子，回去泡发了用石磨磨成浆水，照样做一回就知道了。”
这时，更多的人领了煤石，被香味吸引聚拢过来。你一碗我一瓢，不出两刻钟，竟把偌大木桶里的豆腐脑喝得干干净净。
闻听此言，都争相追问：“真是豆子做的？豆子能这么好吃？小娘子，你可别哄我们，若豆子能做出这个味，我们以后就不买粮食，只种豆子了。”
阿绰几次三番被人质疑，绷不住了。她索性不再解释，将一早备好的告示贴在王府外墙，上面用正楷大字写下豆腐的熬制方法，以及如何食用。
随后，她命嗓门大的兵丁站在一旁，接连读了三遍，以防百姓不识字看不懂。
“我家大人说了，豆价较米粟低廉，百姓或自种，或想法购取，都还算方便。若要研磨成浆，可向凤翔府衙借用石磨和盐卤，不收钱，只是每户每月限定次数。”
阿绰板着脸传达完崔芜的意思，又道：“大人还说，大豆能食用，亦可榨油，待来年春暖花开，不妨在田间地头多种些。只此物产量到底不如粟麦，不可完全替代，只能作为补充口粮。”
百姓们听得似懂非懂，一句“能食用，可榨油”却明白了，有地的恨不能第二天就天气转暖，没地的则盼着左邻右舍多种些，就算拿银钱买，也比粟麦便宜好些。
遂拎着过冬的煤石，心满意足地回家了。
***
冬日苦短，下不了田也更不了地，崔芜尽己所能地安排好百姓过冬，终于能抽调出大部分精力与贾翊一起清算府衙账目。
事实上，她抽出空当时，贾翊已经算得差不多，即便崔芜不问，他也打算抽个时间将结果呈上。
不出所料，崔芜看了整整半个时辰，两道入鬓长眉拢成极深刻的“川”字。
贾翊极有耐心地用了半盏茶，估摸着火候差不多，方开口道：“主上不必动怒，世人多有私心，尤其世道纷乱，官府势弱，凡大户者无不隐田匿税，不独凤翔一地耳。”
水至清则无鱼的道理，崔芜不是不明白，可“明白”与“认同”完全是两码事。
尤其豪强大户逃税的手段——厚道些的，将自家田地寄在无须纳税的“不课户”名下。如前朝赋令规定，五品以上官员享有免税特权，更可荫及同居亲属。
这就意味着，哪户人家出了官身，便会多出好些不相识的“干亲”，这就叫“同籍同居”。
但乱世之中礼崩乐坏，前朝颁下的律法、任命的官员，也不是谁都认的。那怎么办呢？
最常见的做法，就是将名下财产分割，假托在别人名下，以降低户等，削减税赋。有些丧良心的，干脆将本该自家承担的赋税分摊给没有门路挂靠的平民，使得本就贫苦的人家越发雪上加霜。
总之，有的是法子让崔芜血压暴涨。
她揉了揉颤作一团的太阳穴，没让情绪影响理智：“如陇州一样，派人绘制鱼鳞图，田亩丁口一应标注明白，再对照账目一一厘清。”
贾翊办事能力不差，对崔芜的吩咐更是贯彻到底，这回却罕见地没有立刻应声：“主子想清楚了，凤翔不比陇州，有的是乡绅大户经营多年，根基深厚。哪怕伪王在时，尚且不敢轻易得罪，主子初入凤翔便要清查田亩，动的乃是这些人家的根基。”
“试问，他们如何忍得了？”
崔芜面无表情：“他们忍不了，我就忍得？又或者，被他们栽派赋税、强夺田地、卖儿鬻女的百姓就能忍了？”
她抬眸与贾翊交换过眼神，个中冷意让贾司马心脏微微收缩了下。
他曾一度以为崔芜不是个难懂的主子，纵然她有心收敛情绪，仍不难从细微处窥见端倪，据此揣摩她真实的心意。
但不知从什么时候开始……也许是攻占凤翔，也可能是更早，她的喜怒七情不再容易琢磨，有时分明笑着，眼睛却冷得吓人；有时脸色阴沉，可她真的发怒了吗？
贾翊居然拿不准。
好比现在。
“辅臣有句话说得对极了，我初入凤翔，根基未稳，多少双眼睛盯着王府，若此时忍了、退了，以后便再没人将我放在眼里。”
崔芜不是不懂“欲速则不达”的道理，也不是没想过暂且按捺，待得站稳脚跟再图后续。
可问题是，站稳脚跟要多久？
局势紊乱瞬息万变，旁人会给她这个时间和机会吗？
每一次走进选择的岔路口，她面前都会延展出无数条道路，导向截然不同的结果。不走到最后，她也不知结局是好是坏，只能凭着勇气和直觉，押下泼天豪赌。
能走到这里，意味着她之前每一回都赌赢了。崔芜很想知道，这一次，结果是否会有例外？
“安排人手，绘制鱼鳞图，”她重复道，“农田、山林、房屋、水利，全部列分明，一样也不许缺漏。”
想了想，又道：“再与延昭知会一声，让他调拨人手，若有人强行阻拦，可先斩后奏！”
贾翊意识到最后四个字的分量，再不多言，垂首下去办事。
***
崔芜料到自己丈量田亩、清查税目之举必会引来士绅豪族的反应，却还是没想到才不过三天，就有人登门。
凤翔余氏，伪王正妃的娘家，严格算起来，跟崔芜这个“先王郡主”还有仇怨。
当然，崔芜只是“挂名血脉”，不至于替先王较这个真。余家人也不蠢，比起崔芜，存心置王妃与小郡主于死地的阮侧妃才是心腹大敌，从某种角度而言，崔芜还算救了她们一命。
于是，打着“拜谢救命之恩”的名义，按兵不动多日的余家人终于有了动静。
有意思的是，登门的并非正经当家人，而是这一代家主的夫人，也是王妃的长嫂。
“管后宅的主母，登门要见我？”崔芜嗤笑，“这是不把我当回事啊。”
余氏主母登门时，她并不在府中，而是在军营巡检新兵。从居住之所到一日三餐，从训练项目到考核内容，事无巨细，全都亲自过目。
听了阿绰回禀，她勾唇摇头，似讥诮似自嘲：“就算手握两州之地，到底受了出身限制，难怪被地头蛇瞧不上。”
为什么余氏家主不亲自登门？
明面上的理由是“外男不宜亲见女眷”，可崔芜是普通女眷吗？她手握数千精锐，坐拥两州之地，是歧、陇二州实际上的主人，平日里接见官吏、巡视军营、整顿城防，哪一样不需要和外男打交道？
说白了，还不是余氏家主瞧不上她一介女流，不肯亲自来见。
“转告余夫人，我忙得很，没空接见后宅女眷，”崔芜淡淡地说，“再者，府上正在清查田亩税赋，怕是同余家和柳家都有些关联，瓜田李下，还是避嫌得好。”
阿绰只听崔芜的，自家主子让这么传话，她就乖乖回去，一字不差地告诉了余夫人。
余夫人娘家姓柳，也是关西大户，按时下的风俗应该称一声“柳夫人”。余家家主让她上门，还真是为了清丈田亩、重绘鱼鳞图之事，却不是他自家——柳夫人娘家妻弟占了城西南三十里的一处河湾，私自筑堤蓄水灌溉良田。
西北干旱，水源尤其珍贵，如此一来，下游水量减少，枯水期更近见底，两岸乡民难免怨声载道。
只是柳家亦是凤翔大户，更和余氏结了亲，乡民再不满也是敢怒而不敢言。如今则不然，凤翔换了管事人，那些乡野草民难免动了心思，居然在府吏丈量田亩之际，狠狠告了柳家人一状。
新官上任三把火，眼看这第一把既将烧到自己娘家头上，柳夫人如何不急？
她与余家主商议了，本以为新入主凤翔的是个女子，应当比男人好说话，这才借口“答谢”主动登门。
谁知崔芜也干脆，直接两个字：不见。
“我家大人说了，府衙正在清丈民田，恐怕与夫人的娘家夫家都有些关联，”阿绰一点不懂委婉，崔芜怎么说，她就怎么重复，“瓜田李下，夫人还是避避嫌得好。”
柳夫人自嫁入余氏，满凤翔的女眷除了王妃与郡主，就数她身份贵重。平时出去赴宴，到哪都是被人捧着的，何曾受过这等闲气？
当下忍着不发，等回了家，才让强按一路的愤怒与惶恐流露面上。
“老爷瞧着，这崔娘子到底想做什么？”她愁眉不展，“这般给我没脸，到底是对柳家不满，还是根本冲着咱们余家来的？”
余家主单名一个田字，许是名字取得好，自他继承家业，余氏一跃成为凤翔城内数得着的大户，名下良田更是不计其数。
这就意味着，在崔芜一力清查田亩的当口，余氏极有可能首当其冲，成为第一头挨宰的羊。
“命人备一份厚礼，再往王府递份名帖。”
鉴于崔芜是以“先王遗女”的身份重新入主凤翔，却又未大张旗鼓地打出“郡主府”的旗号，外人谈起这位，只能含糊其辞地以王府带过，“明儿个一早，我亲自登门去探探她的底细。”