第376章
彼时, 铁勒国书发了一封又一封，都是催促大魏放人。奈何天子记仇，恼恨他们插手中原时局, 只管留中不理会，大有“能拖一时是一时”的意思。
另一边, 她对石恭茂的处置却是雷厉风行得多，押回京城不出半个月，就走完三司会审的流程, 定了“斩立决”。
当然, 不是没人持有异议，好比礼部尚书谢崇岚就委婉进言：“此人乃前朝宗室，如今晋室已灭，留着他也不成气候，反能彰显天子仁德，望陛下三思。”
崔芜嗤笑：“留着他？再勾结一回外族犯我边陲、屠我百姓？谢卿是觉得石氏造的孽还不够吗？”
这话听着不善, 且世家自己那一屁股烂账还没擦干净——听说日前胡昌言在牢中翻供, 一改先前“一人做事一人当”的做派，翻口咬出好些同党, 如何不叫世家一派胆战心惊？
正因如此, 即便天子以重手处置了石氏余孽，朝中亦无人阻拦，反而高呼“陛下圣明”。
可见人这一张嘴，能杀人，能诛心，亦能春风化雨、花团锦簇，端看屁股坐什么立场。
就在这个看似一团和气、实则暗流汹涌的节骨眼上，远下南洋的商队抵达京城。
一开始, 青黛浑没想过“面圣”这档子事，见陈婉娘亲自迎出城门，便想着早日交接纳贡之物，自己也好回家安生歇息。
谁知陈婉娘劈头第一句就是：“我带了衣裳，你赶紧换上，随我入宫向陛下回话。”
青黛：“……”
殊荣来得太突然，她不知作何反应，只好擎着一脸无动于衷，做“喜怒不形于色”状。
陈婉娘看在眼里，暗暗赞叹年纪轻轻却如此沉得住气，果然是做大事的。
有时候，美好的误会就是这么产生的。
这是青黛来到这个时空后，第一次踏进皇宫大门。
固然也是巍峨森严，与另一个时空的明清紫禁城相比，建筑规模却尚有不如。
地方不够大，御道不够宽阔，气派也不够尊贵。
这是青黛最直观的感受。
但她睁眼看着、用心品着，慢慢觉得此处宫城比之紫禁城，多了几分说不清道不明的韵味。
具体是什么，她说不上来——也许是如春日生机的绿色琉璃瓦，也许是天花和斗拱间的青绿色调，又或许是意蕴深远的大片留白。
像一盏清茶、一盅老酒，叫人止不住地一品再品。
天子于垂拱殿接见臣下，陪坐一旁的是武穆王秦萧和镇远侯丁钰。当然，于青黛一个小老百姓而言，这三位都是“传说中”的人物，寻常人莫说见，便是偶尔提及，都要漱口更衣、恭敬再三。
她学着陈婉娘的模样跪拜在地，因着不敢抬头，只紧盯自己映照在金砖地上的影子。就听上首传来一个似曾相识的声音：“上回相见，不是叽叽喳喳挺能说的？行了，别跪着了，起来说话吧。”
青黛大着胆子抬起头，只见上首女子身穿银朱色长裙，乌黑长发挽成高髻，居中一顶凤钗衔落珠串，打磨着一副绝顶姿容。
这张脸的辨识度太高，青黛几乎立刻想起，她确实跟对方有过一面之缘。
“是她！”青黛在心里大喊，“我就知道她一定有身份！但她居然是天子！是女帝！”
万幸她那天的应对足够机敏，万幸她没有做出任何失礼的举动。
许是青黛沉默的时间有些久，陈婉娘干咳两声，又猛使眼色：“陛下叫起，还不谢恩？”
青黛回过神，忙不迭磕头谢恩，而后起身。
崔芜不在乎这点细枝末节，知她二人赶路辛苦，还命人搬了圆凳赐坐。
“把你此次出海见闻详细道来，一点细节不许遗漏。”
青黛早有准备，应了个“是”字，便从出发那日事无巨细地讲起。
“草民自泉州港出航，那天是个好日子，天空碧蓝，不见云朵。海水也平静得很，驶出去约莫数十里，忽有大鱼跃出海面，圆头憨脑，嘴吻狭长，且不怕人。若是站在甲板上，它还会上前讨吃食。”
崔芜心说：这多半是海豚。
“船上旁的都好，就是淡水补充不易，只能节省着用。偶尔大雨过境，其他人都光着膀子冲到甲板上，草民只能在门口放几个盆，待得蓄满雨水，勉强擦洗一番。”
崔芜忍俊不禁。
“船上载有大缸，皆为瓷器，里头蓄满泥土，可种些蔬菜，如豆芽之类。船员航行海上，若不补充蔬果，极易得病，具体症状为牙龈出血、皮肤瘀斑，关节疼痛，严重时甚至有性命之忧……”
她正打算从古人能理解的角度阐述“坏血症”，却见御案后的天子揉了揉额角，说道：“朕知道，这是坏血症，皆由不食蔬果而起。你继续吧。”
青黛心头“咯噔”一下，猛地撩起眼皮。
如果她没记错，关于坏血症的记录，最早始见于十五世纪大航海时期，离现在少说有四五百年。为何眼前的天子能毫不迟疑地道出“坏血症”三个字？
究竟是中原医药博大精深，许多后世西方大惊小怪的病症，先祖早已记录在案，还是……她与自己一样，站在数千年巨人的肩头，眼光才格外长远？
她且惊且疑地看着天子，就见女帝捧起茶盏，微微一笑。
“怎么不往下说了？可是口渴了？”她吩咐女官，“去给青黛姑娘上杯花露茶来。”
侍立一旁的女官答应一声，很快端来茶水。蒸馏出的玫瑰露，兑了少许热饮子，滋味甘酸，解渴再好不过。
青黛心不在焉地饮了两口，又听崔芜玩笑道：“喝了朕的好茶，后面可得好好说，若不然，罚你去皇庄，给朕的玫瑰园松土浇水。”
在这个时空，“玫瑰”还是稀罕玩意儿，听说过的人不多。青黛却如雷贯耳，再次看向女帝。
恰好天子也正偏过头，对她眨了眨眼。
目光交汇间，疑问豁然开朗，彼此心照不宣。
青黛瞳孔骤凝，霎时间，胸口涌起巨大的欢喜，每一处骨骼、每一条血管都涨得发痛。
“原来如此，”她忍不住想，“难怪她会……难怪！”
在这个人生地不熟的乱世，她头一回意识到，为何“他乡遇故知”会被列为世间四大至喜之一。
原来之前的种种磨难，都为了这一刻的心潮澎湃、喜悦难言。
“草民……”青黛想开口，却险些破了音，忙清了清嗓子，“草民遵旨。”
她很快收拾好情绪，继续往下叙述：“草民等沿岸南下，在岭南之地稍作补给，第一站抵达交趾。”
交趾，也就是后世所谓的“越南”。
“船队停泊海上，只派小船上岸送信。交趾国王闻听中原使者驾到，亲自坐船赶往海上觐见，随行携了淡水蔬果以做敬献。”
“他见我朝海船体型庞巨，比之交趾皇宫有过之而无不及，当时就震惊得不行，跪于地上连连叩首，口称中原天威浩荡，并遥祝天子安康。”
其实以眼下的造船工艺，比之明初尚有不如，哪怕崔芜掏空了江东孙氏家底，又有丁钰从旁指点，也造不出“郑和宝船”那样的庞然大物。
即便如此，看在交趾国王眼里，中原海船亦是难以形容的巍峨耸立。尤其丁钰为彰国威，特特吩咐将船头雕作龙首，船尾形如龙尾，鼓涨的风帆便是巨龙双翼，远远望去如龙行海上，谁能不受震撼？
“草民借天子之威，传达了大魏愿与邻邦友好往来、通商互市之意。那交趾国满口答应，当日就邀草民等上岸一观，并于港口划定互市，许国民与我等交易。”
“交趾百姓远离中原，却对中土风貌向往不已。我等带去的瓷器、丝绸、茶叶等物很快易完，所得颇为丰厚，遂从当地购买粮食补充物资。”
“交趾国小，然气候湿热，稻米品种亦优于中原，一年可达三熟。是以交趾虽小，其民却无缺粮之患，反而储藏丰富，犹有余力交易。”
崔芜听得津津有味，秦萧与丁钰亦听入了神。虽然对穿越者而言，许多信息是早已知晓的，但从亲历者口中听说，又有着不一样的领会。
“交趾稻米确实优良，”崔芜道，“你此行带回多少？”
青黛抿嘴微笑：“草民特意腾空半艘船，就是为了装载交趾粮种，足足装了十多辆马车。”
崔芜大喜：“做得好！”
秦萧瞧了瞧殿外天色，再瞅瞅自家陛下兴致盎然的表情，心知奏对一时半会儿结束不了，遂对一旁的潮星使了个眼色：晚食多备几道菜，这二位多半要在宫里用饭了。
潮星欠身施礼，悄然退下。
秦萧回过神，发现青黛已讲述到最精彩的部分：“……行至柴历亭附近海域，草民等遭遇海盗袭击，一共三艘船，船上贼子以弓弩相挟，逼迫我等停船。”
柴历亭，即后世马来西亚马来亚东岸乞拉丁河流域地区。
“幸而陛下有先见之明，令水师护航，便是商船亦配有武备。眼看狭路相逢，我等以火箭还击，海贼自知不敌，便想逃之夭夭。”
“草民想，海贼做的是无本万利的买卖，家底想必丰厚。纵然榨不出油水，他们常年横行于此，对风土人情势必了解，遂命水师追击，将其阻截拦下。”
“没想到，收获颇丰啊。”