第338章
会盟当日, 崔芜起了个大早。潮星唤了新燕入帐帮忙，两人天不亮开始忙活，为女帝盘起繁复而不失庄重的高髻。
因是会见异邦国主的场合, 金凤含珠的十二旒天子冠冕必不可少。两鬓发髻蓬松如云，却因各栖一只金凤压发, 平添三分赫赫威仪。
两位女官同时后退，玄金二色裙摆拂过案角。掀帘而出的一瞬，等候帐外的武穆王眯了眯眼, 像是久在和黑暗的人乍见光明, 一时无法适应。
但很快，他回过神，撩袍拜倒：“臣恭迎陛下，吾皇万岁万万岁。”
崔芜登基多时，已经学会跟这身累赘的行头和平共处。头上冠冕纹丝不动，手已扶起秦萧：“兄长不必多礼, 启程吧。”
秦萧后退半步, 一只裹在袍袖中的手递到崔芜跟前：“前路难行，臣与陛下同往。”
十二旒玉珠下, 崔芜微微一笑, 极自然地搭上秦萧手掌。
按照崔芜设想，此行由颜适护卫即可。秦萧身为当朝唯一的亲王爵，更是她与一干重臣打过招呼的内定“储君”，实没必要一同跟去。
谁想一句话没说对，险些被秦萧逮过来打手板。
“陛下当初怎么说臣来着？”他似笑非笑地斜睨崔芜，“您说，您有您的战场，臣也有臣的战场。”
“己所不欲, 勿施于人，陛下自己不肯临阵脱逃，又怎可以此为难于臣？”
崔芜无言以对，只得乖乖认栽。
待得日上三竿，大魏使团抵达会盟金帐。颜适领大军驻扎百步外，护卫之余，亦是盯紧铁勒动向。
崔芜携使团入帐，只见耶律璟高居上位等候多时。他今日亦与寻常装扮不同，玄裘皮甲，腰束金带，有武将的悍戾，亦有上位者的威仪。
“耶律国主，”崔芜淡笑，“多日不见，别来无恙？”
她留神打量过耶律璟面色，见他笑意如常，不见憔悴，一时心生疑虑。
再一细看，这人肤色透着不自然的白，迎光隐隐可见脂粉颗粒，鬓边遮掩再好，黑发中依然露出几缕银丝。
遂心下了然，这位多半是用女子水粉遮去伤病憔悴。
“甚好，”崔芜不着痕迹地想，“你就硬撑吧，伤病生在自己身上，什么时候拖垮了，便可不战而屈人之兵。”
这么一想，看待耶律璟的目光不免多了几分从容宽和。
“托魏帝的福，一切安好，”耶律璟城府不浅，哪怕心里恨不能将崔芜剥皮放血，面上仍是不动声色，“不知我的妻子可还好？”
崔芜笑了笑，语带机锋：“旁的都还好，只是贵国王妃有了身孕，食不香睡不好。未免劳累，朕便将人留在镇州休养，以免动了胎气。”
耶律璟眼神骤冷，旋即恢复如常——心知崔芜是将妻子扣作人质，胁迫己方打消不该有的念头。
“魏帝想得周到，”他漫不经心道，“我们草原上的儿女，皮糙肉厚惯了。倒是魏帝，恐怕不习惯塞外气候吧？”
崔芜淡笑：“原是汉家国土，有什么不习惯？便是一时不适，见得多了也就惯了。”
耶律璟语带机锋：“那魏帝可要盘桓几日，让我一尽地主之谊。”
崔芜：“放心，待幽云十六复归中原，朕在幽州城建一座鸿胪会馆，专作款待外宾之用。耶律国主想待多久都成，必让您宾至如归。”
耶律璟眼中闪过寒芒，若能化成实质，已将崔芜捅了个透心凉。
然而大魏女帝不慌不忙，任其打量。
笑话，以秦萧的权威深重，她都能泰然处之，何况你一个手下败将？
随便瞪，把眼珠子瞪出来才好呢。
事实证明，在会盟这种场合，两方首脑更像是摆着看的吉祥物。真正唇枪舌剑、你来我往的，还是底下干活的人。
一开始，铁勒使团并未被打消气焰，还在做着不切实际的白日梦。
“蔚州、涿州交还北廷汗国，魏军立刻撤走，不得延误。”
“云、寰、朔三州，可交还魏国，但每年须支付铁勒十万金银、二十万丝帛作为岁贡。”
“铁勒王妃送归汗国，另派十名宗室入汗国为质。”
“什么，魏帝并无亲眷？那换作十名臣属之子，外加三百美人，也不是不能考虑。”
盖昀看向崔芜，不出所料地见到十二串玉旒下，天子眉眼舒展，笑容艳如春花。
他默默叹了口气。
以自己对崔芜这些年的了解，天子笑得如此明媚，只有一个可能。
她发自内心地想杀人了。
果不其然，只见珠旒微晃，女帝与武穆王闪电般交换一记视线。
天子微乎其微地点了下头。
下一瞬，秦萧长身而起。
“幽云十六州必须全部归还中原，铁勒驻军即刻撤走。”
“松漠草原南部老哈河流域割让大魏。”
“铁勒每年交与大魏十万牛羊，十万黄金，十万丝帛以为岁贡。”
“王妃入魏京为质，铁勒立誓十年内不越边境。”
武穆王话音落下，铁勒使臣脸色骤变，有脾气暴躁的，当场拔刀。
“你们做梦！”
“异想天开！”
“来试试我们的刀锋有多利！”
“汗王王旗所指，中原的土地即将血流成河！”
使臣愤怒的咆哮回荡在金帐中，化成风、化成潮、化成倾崩的山石，朝着魏帝劈头盖脸而下。
女帝面不改色，只听珠旒撞击出清脆声响，宽大的袍袖倏忽一闪——竟是她猝然起身，拔出秦萧腰间佩剑。
长剑化作白虹，被她当众掷出，“嗡”一声扎进摊开在两国使臣面前的舆图。
剑锋所指，正是铁勒上京。
女帝扬起下颌，神色睥睨。
“你要战，那便战！”
丢下这六个字，她起身离帐，秦萧紧随其后，寸步不离。
魏廷使臣回过神，忙不迭跟上，不过片刻，金帐中只留面色铁青的铁勒君臣。
崔芜说要开战，绝不是虚言恫吓。当日深夜，驻守涿州北境的魏军悍然越境，直指幽州。
与此同时，狄斐所领东路军也动了，观其行军路线，恰如一把张开的铁钳，死死卡住铁勒咽喉。
至此，铁勒人不得不面对一个残酷的事实：这位大魏天子虽是女人，手段之强硬却远胜昔年晋帝。
当被他们视作绵羊的中原人，有了一个凶悍如母狮的首领时会怎样？
谁也不想猜测这个可能。
天子突如其来的发难同样震惊了自己人，除了对她知之甚深的盖昀，大部分使臣都认为此举实属不智。
可当他们来到天子的王帐前，意图求见时，却被新燕挡住。
“陛下说，不见人。”
使臣们面面相觑，谢崇岚上前一步：“臣等有要事奏明圣上，烦请女官通禀。”
新燕脚步犹如生根一般，还是那句硬梆梆的：“陛下说，不见人。”
使臣们没了辙。
此时，王帐中的女帝由潮星服侍去了冠冕。正要松散长发，一只手抽去发间凤簪。
长发流苏般倾落，迎光流淌着墨色温润的光泽。秦萧擎了发梳，为女帝梳通发丝。
潮星极有眼力见，福身道了句：“奴婢为陛下和王爷泡一壶热茶来。”
遂躬身退出帐外。
待得帐帘垂落，崔芜向后一靠，正好倚进秦萧臂弯。
“陛下今日好生威风，”秦萧点了点崔芜鼻尖，“就不怕激怒耶律璟，当真不管不顾地发兵中原？”
崔芜闭目微哂：“他不敢。”
秦萧挑眉。
“若他身体无恙，膝下继承人成群，或许有这个胆气一拼，但他现在已经拼不起了。”崔芜未曾睁眼，反而十分享受地在秦萧怀里蹭了蹭，“我今日仔细瞧过，耶律璟面色尚好，其实全靠脂粉掩饰。此人两鬓见白，中气也不甚足，可见已是病入膏肓。”
“他眼下最该考虑的，是如何为自己的老婆孩子铺路，如何保住铁勒岌岌可危的国运。翻脸用兵？”
“只会让他死得更早。”
“到时偌大家业为旁人作嫁，他图什么？”
“所以我说，他绝不会这么做。”
圆润光滑的梳齿打磨过头皮，酥痒发麻，十分舒服。秦萧语气就如他梳发的手势一般平稳：“可陛下提出的条件……耶律璟若是答应了，只怕死后也要钉在耻辱柱上。”
“你就不怕他狗急跳墙、恼羞成怒？”
崔芜嘻嘻一笑：“谈判吗，不就是坐地起价、漫天还价？铁勒人先触了我的底线，可不能怪朕捅他们肺管子。”
她忽然转了个身，搂住秦萧腰身，将脸埋进他胸口。
“兄长……”
崔芜尾音拖得极长，像是坠了把小钩子，于秦萧心口不轻不重地撩拨了下。
他头皮发麻，在崔芜额角轻轻敲了下：“你好好说话。”
崔芜笑眯眯地：“我饿了，中午吃什么啊？”
秦萧在她软玉般的面颊处戳了戳。
“燕七打了只野鸡，”他说，“给你炖汤喝，可好？”
崔芜：“不喝汤，要烤着吃。”
秦萧从善如流：“那就烤叫花鸡？”
崔芜这才心满意足。
与此同时，铁勒营地。
忽律怒气冲冲地闯进王帐，抬头闻到一股浓重的药味。他诧异抬头，只见医官候在帐外，正将一碗滚着白汽的汤药递上。
忽律满腹怒火化为烟云，正想从哪来回哪去，却被耶律璟叫住。
“来都来了，”他自帐内疲惫道，“想说什么就说吧。”