第317章
孙彦连连叩首, 磕头时未曾留力，脑门砸在金砖地上，发出“砰砰”闷响。
不过片刻, 已然破皮流血。
丁钰听着动静惨然，倒是熄了落井下石的心思, 犹疑着看向崔芜，只见后者捡了个林榛果，用小银刀慢慢削去外皮。
“朕曾告诉过孙卿, 此生不会留下任何把柄。若有, 则不必旁人动手，朕自己先除了去，”她悠悠地说，“你该庆幸那孩子不在了，否则今日死的，可就不止这些人了。”
话虽未说得十分明白, 意思却很清楚。刹那间, 孙彦心头刚浮起的希望四分五裂，整个人好似被踩了一脚, 头颈沉入泥潭, 冰冷的泥水涌入口鼻。
他在泥浆中窒息，偏又不肯就死，奋力挣扎道：“为何……陛下就算再恨，有什么只管冲着臣来，为何非得对自己的亲骨肉痛下杀手？”
崔芜答得简单明白：“因为朕恶心。”
孙彦怔住。
“只要想到腹中孕育着孙家血脉，朕就恶心得连隔夜饭都要呕出来了。亲骨肉？哈，于朕而言，那孩子是伤疤、是耻辱, 唯独不是骨肉。”
“他该庆幸早早去了，否则，朕断容不下这样一个耻辱活在世上。”
丁钰张口欲言，终是闭上嘴。
那一刻，他在崔芜眼中看到杀机，她是真真切切憎恨着那个孩子。哪怕她曾对秦萧说过“不恨他”，可乱世求存这些年，她的心冷了，也硬了。再次想起那块落下的骨血，仅剩的歉疚被彻底抹煞，所余唯有冰冷的憎恶。
屏风之后，孙彦万念俱灰，行尸走肉般步出福宁殿。
崔芜垂眸片刻，突然道：“来人！”
潮星疾步而入。
“传旨，顺恩伯铲除逆党有功，晋为顺恩侯，许爵位世袭罔替，”她咬了口削皮的果子，“令中书省拟一道旨意。”
潮星领命而去。
丁钰从所未有地意识到崔芜对孙氏的憎恶，这道旨意看似褒奖，却是坐实了孙彦“通风报信”的怀疑，更将其彻底推到世家文臣的对立面上。
自今日后，再无世家敢与孙氏合作，在他们眼中，他就是天子的爪牙和鹰犬。
唯除之而后快。
有一瞬间，丁钰打了个寒噤。他盯着崔芜双眼，发现那双见惯的秋水明眸十分陌生。分明是同一个人，气息却截然不同，他在她身上感受不到“活气”，就像面对着一个异化的象征和符号。
符号背后的代名词是“帝王”。
九五至尊，君临天下。
丁钰无法形容这种感受，反正面对这样的崔芜，他是绝对不敢插科打诨开玩笑的。
幸好这种状态没有维持太久，就在镇远侯嘀咕着自己要不要献出膝盖来一句“陛下息怒”时，崔芜抬手捶了捶肩膀，不无愤恨地抱怨道：“什么时候来不好，偏挑吃饭的点来，看到他那张脸老娘就想吐。”
“……竟还以为宝儿是他的骨肉，我天，那小子脑核是杏仁做的吗？这种鬼话也信！”
丁钰战战兢兢：“……丫头？”
崔芜：“干啥？”
丁钰一口气松得脊梁骨都软了，在她肩上没轻没重地抽了一巴掌：“要死啊！差点吓死老子！”
崔芜：“……”
她寻思着也没说什么过头的话，莫名其妙挨了一巴掌，痛得龇牙咧嘴，气恼之下一脚踹出：“你发什么癫？我才被你吓一跳！”
这一脚直接把圆凳踹飞了，丁钰向后一仰，摔得结结实实。疼自然是疼的，他却觉得庆幸又畅快，坐在地上放声大笑，边笑边拍大腿。
崔芜顶着一头雾水，见他笑得开怀，忍不住一点点抿起嘴角，紧跟着大笑起来。
“——哈哈哈！”
吃饱喝足再大笑一场，崔芜仅剩的体力彻底告罄，如胶似漆的眼皮往一处黏，无论如何也分不开。
她把丁钰丢进偏殿，自己拖着疲惫的步伐回了后殿，鞋都来不及脱，直接往床上一瘫。
陷入昏睡的前一刻，她努力回想：还有什么遗漏吗？
我戒严了九门，封锁了京城，处置了逆贼，搜寻了乱党。
剩下的无非论功行赏，嘉奖功臣。
这些不急于一时，睡醒起来再办也来得及……吧？
再坚韧的意志也扛不住疲惫的□□，她头一歪，彻彻底底地栽入黑暗。
当女帝在寝殿中沉睡时，卢清蕙也回到京中府邸。来不及洗漱更衣，她被婢女引到外院书房，她的父亲已然等候多时。
“辛苦了！”
乍见暌违数月的女儿，说不关切自是假的。只世家门阀自有教养，再多的忧心也不会显露面上。
淡淡寒暄过，卢廷义运足目力，上下打量着卢清蕙，试图寻觅出蛛丝马迹。
在外奔波不比家中舒服，数月光景，卢清蕙瘦了……也黑了。世家贵女身处闺阁，吹不着风霜也晒不到日头，自小养出一身细皮嫩肉，不料出去一趟，黑了一个色号不止。
但她背脊挺直，眼中有光，显然这一趟虽苦，收获却更多。
“有劳父亲牵挂，”卢清蕙福身行礼，姿态一如往昔，说出口的话却再非闺阁见识，“此番京中巨变，父亲可有涉身其中？”
卢廷义断然否认：“收到蕙儿书信，怎会自投罗网？除了按你所言，于京中散播‘天子重病’的谣言，这些时日，为父一直称病在家，宫中变故未曾沾染分毫。”
卢清蕙松了口气。
“天子旨在引蛇出洞，将京中逆党一网打尽——也是石浩沉不住气，天子还未如何，他自己先跳出来，被网了个正着，”她说，“不过也好，经过今日一遭，父亲这份投名状算是递上去了。只要卢氏安分守己，即便天子要除世家，也会给卢氏留一条退路。”
卢廷义没说话，眼神十分古怪。
卢清蕙不解其意：“可是女儿说错话了？”
卢廷义摇头：“蕙儿所言正是为父所想。”
“世家今非昔比，天子却是锋芒正劲，以卵击石实非明智，韬光养晦方得长久。”
“为父只是没想到……”
没想到昔日娇养闺中的小女儿，也有指点江山侃侃而谈的一日。分明是从小看到大的孩子，刚才某一瞬间，竟让他觉得陌生。
就好像……面对着一位以身入局的谋士，信手放落一子，局势顷刻翻覆。
他从未想过这样的转变会出现在女儿身上，就如未曾想过，至尊之位会由一女子占据。
诚然，许自家女儿入朝，跻身男人堆中，会令卢氏受人不齿、遭人嘲笑。
好比这些时日，类似“卢氏女不安于室、不守妇道”的传闻没少往卢廷义耳朵里钻，要多难听有多难听。
可那又如何？
比起切实的权柄、到手的实惠，几句流言蜚语算得了什么？
卢廷义很快做出决断。
“今日之后，陛下势必有所动作，空出来的位子也需有人填补……十有八九，会调你入中书省。”
姜是老的辣，卢廷义一番分析有条不紊，丝毫未受京中变故影响，“我儿切记，你能跻身朝堂，少不了家族扶持，但更要紧的是，你入了御座上那位的眼。”
“只要她高居明堂一日，你便稳如泰山，纵是世家倒了，也有你一席之地。”
“而只要你能留在天子身边，即便卢氏一时落魄，也必有东山再起的一日。”
“个中厉害，你可明白？”
卢清蕙思量片刻，敛衽行礼。
“父亲提点，女儿铭记于心。”
正如卢廷义所料，天子旨意于翌日送抵卢府，虽未明言嘉奖，却调卢清蕙入中书省为中书舍人。
自前朝起，这便是天子近侍，掌制诰文书，虽无切实权柄，却比任何人都接近权力核心。
一直以来，那都是独属于男人的位置，唯有前朝女帝年间曾被打破。
现在，卢清蕙以后继者的身份站了上去。
前后两任女官，隔着漫漫百年，完成了权柄交接。
这会造成怎样的影响？
在当下时空，没人说得清。
世家固然不满，却也不曾出言劝阻。早在荀李灭门时，女帝已将红线画得明明白白，有异议，可以，凭本事说话。但若技不如人，还要拿性别说事，女帝手中的长刀也不是摆着看的。
说到底，一个女人，还是没有实权的中书舍人，能有什么？
比书案上的花瓶多口气罢了，他们如是想。
眼下正是捉拿逆党的当口，万一被天子寻到把柄，当逆党同谋处置了，哭都没地方哭去。
出于种种考虑，世家文臣选择闭嘴，清流寒门亦不会给天子寻不痛快，两边竟是达成微妙的共识。
——而来自北境的战报，就在这时快马送入京城，呈递天子案头。
送信的是个熟面孔，正是秦萧心腹之一的燕七。当日秦萧留于宫中养病，他亦侍奉左右，与女帝抬头不见低头见，算是旧相识。
见他入殿，崔芜一面笑着调侃：“战报而已，怎还让你来了？兄长身边是谁服侍？”
一面拆了信报，看清纸上所写，瞳孔瞬间凝聚。
“少帅便是担心旁人泄露军情，才命卑职亲自跑一趟，”燕七跪伏在地，据实禀明，“少帅说，铁勒人来者不善，是打着攻其不备的主意。此时回援难免中了圈套，更易被敌军以逸待劳，倒不如将计就计，先下一城。”
崔芜深深吸气，自他有条不紊的回禀中窥见千里之外，秦萧的笃定从容，初闻军情的心瞬间定了。
她稳住心神，将战报再读一遍，手指有节奏地轻叩桌案。
缘何一开始变了脸色？
盖因铁勒人不按套路出牌，表面上信了周骏投诚，实则杀了个回马枪，奔着朔州去了。