第278章
许思谦原是劝诫女帝, 熟料被后者一番“商贾论”绕得头晕眼花，险些忘了自己来做什么。
他定了定神，试图切回正题：“可是陛下, 商贾重利而轻信义，任其得势, 非国朝之福……”
崔芜的叹息几乎刮起一阵来势汹汹的穿堂风。
商贾逐利吗？
确实，毕竟在某经济学著作中，某哲学家就留有“若是有百分之一百的利润, 资本家就敢于践踏世间一切法律”的经典言论。
可世间之人, 谁不逐利？哪怕是勤勤恳恳的农人，也盼着地里有个好收成，卖出去的米价高一点，再高一点。
岂独商贾一家耳？
“逐利乃是人之天性，不足为奇。要紧的是因势利导，令其往国朝有利的方向发挥, 而非成为长治久安的阻碍, ”崔芜一笔带过，飞快岔开话题, “就好比, 朕最近在酝酿一项国策，非商贾不可为。”
许尚书是老实人，又一次被带偏了：“什么国策？”
“北境现有大军数十万，所需粮草亦是颇巨。之前许卿屡次提及，筹措军粮艰难，长久下去，恐会拖垮国库。”
许思谦点头，他确实说过这话：“幸而陛下英明, 以私库补足国库欠缺，可这非长远之计。”
“所以，朕想让商贾帮忙，一解燃眉之急，”崔芜说出想法，“北地多盐井，而这正是南边所不足的。朕欲下旨，命商贾运粮往北，以此换取盐引。如此北境缺粮之危立解，国库也可省下一笔开支。”
拿盐引换粮不是崔芜独创，在另一个时空，明朝年间亦行此法，名为“开中法”。一开始确实取得不错的效果，但是后来，盐引成了权贵觊觎的肥肉，反而为国朝灭亡埋下祸患。
但那是明代，如今的大魏却不一样。崔芜有信心遏制贪腐，而开中法亦只是权宜之计。
“许卿以为如何？”
至此，议题被彻底带偏。许尚书早把入宫觐见的初衷丢到一边，揣着满脑子的“开中法”回户部琢磨去了。
崔芜润了润发干的喉咙，回头就见逐月目光灼灼地盯视自己，不由笑道：“可有悟到什么？”
逐月思忖片刻：“陛下关注民生，行事不以陈规为囿，时有出人意料之举，看似离经叛道，却能取得意想不到的效果，实为学生楷模。”
“但学生最佩服的，是您深谙兵法要义，实则虚之，虚则实之，令人摸不清底细，只能被您牵着鼻子走。”
崔芜：“……”
这话是在夸她吧？
怎么听着这么别扭？
她清了清嗓子，正待详细解说“开中法”的利弊之处，忽听殿外脚步急促，却是阿绰匆匆而至，俯身拜倒。
“陛下，雁门发来六百里加急：北境蝗灾，来势汹汹！”
崔芜倏尔起身。
北境蝗灾是女帝早有预判的，她甚至为此与丁钰彻夜深谈，拟了一份《治蝗策》发往北境。
按说准备如此充分，不该有所疏漏，奈何天不遂人愿。
“到底哪里出了岔子？”她将心腹重臣召入垂拱殿，背手踱步，“可是北境官员玩忽职守，没把朕的旨意当回事？”
自古上有政策、下有对策，地方官员昏聩怠惰的例子屡见不鲜，是以女帝有此一问。不过这一回，她却冤枉人家了。
说话间，阿绰呈上第二份奏疏，乃是山西布政使公孙真亲笔所书，与上一封前后脚送到，详细写明了蝗灾缘由。
“开春大旱，蝗虫成灾，却不是从咱们这儿开的头，”阿绰瞄了女帝一眼，小心翼翼道，“……是云州那边飞来的。”
崔芜：“……”
丁钰眼尖，瞟见女帝做了个唇形，依稀是要爆国骂，又被自己强咽回去。
“云州”是古名，在后世，它还有一个更为脍炙人口的名字，山西大同。
此地北扼阴山，南邻雁门，更位于长城沿线，自古是兵家必争之地。但在这个时空，它并不在大魏的管辖范围内。
后晋无能，割让燕云十六州于铁勒，其中之一就是云州。
女帝能管控大魏境内的省市州府，但她管不了境外。
垂拱殿内一片死寂，唯见烛火颤晃，于女帝面上拖出晦暗不定的长影。
她驻足片刻，突然道：“六郎。”
丁钰心头一“咯噔”，经验告诉他，但凡崔芜正儿八经地唤他“六郎”，意味着她要搞大动作了。
“臣在。”
崔芜抬头：“朕要收回幽云十六州。”
丁钰：“没问题，但咱能先解决蝗灾吗？”
一旁的盖昀与许思谦同时干咳。
蝗虫不好对付，飞蝗比若虫更难治理。这不仅是因为飞蝗移动速度快，一昼夜就能跨越上百公里，更因大量飞蝗聚集在一起，体内会分泌一种名为“氢氰酸”的毒素，令食虫的禽鸟退避三舍。
由此可见，教育须从娃娃抓起，治虫得找若虫下手。
“这事不能拖，”崔芜断然道，“拖成飞蝗，事情就麻烦了。”
真闹成大规模蝗灾，北地一年的口粮都得打水漂，哪怕从南边紧急运粮，也是杯水车薪。
更有甚者，飞蝗席卷草场，牛羊大批饿死。饿急眼的铁勒人会作何选择？不用想也猜得到。
“蝗灾源起云州，往南是应、寰、朔，”崔芜下定决断，“传令武穆王，不惜代价，歼敌于国境外。”
“总之，朕不想在大魏境内看到一只飞蝗！”
垂拱殿内再次陷入沉寂，这回是因为震惊。
盖昀与许思谦面面相觑，他们都知道女帝不甘幽云沦陷，却万万没想到，收复失地的前哨战会由一只小小的蝗虫打响。
“陛下三思！”
“一旦开战，北疆一线都将陷入战火，届时生民涂炭，得不偿失啊！”
崔芜只反问一句：“若是飞蝗入境，吃光庄稼，北境百姓能活吗？”
许思谦语塞。
女帝看向逐月：“朕的意思可听清楚了？即刻拟旨，六百里加急发往雁门。”
逐月不敢怠慢：“臣遵旨。”
三千里北境山河因为女帝的一句话……不，是因为小小飞蝗扇动的一下翅膀，发生了惊天动地的变故。
当晚，一骑快马飞驰离京，跨越重重关山，送到雁门关外，武穆王手中。
秦萧通读旨意，抬头对上帐中诸将战意凛然的眼，勾唇笑了。
“去准备吧，”他淡淡吩咐，“休整这么久，也该活动一下了。”
悠长风声刮过亘古旷野，伤痕累累的城门轰然洞开。鲜明甲胄映照骄阳，为首的主帅拔刀出鞘。
“出兵！”
一声令下，大地发出隆隆震颤，好似万雷过境。
雁门异动没能瞒过铁勒耳目，加急军报送入千里之外的行宫，又被铁勒可汗的侍从官拦下。
他回头看向寝殿，狼王伏在金帐内，发出声嘶力竭的咳嗽。医官颤巍巍地跪在地上，手里捧着金盆，直到耶律璟咳出一口混着血沫的浓痰，才长出一口气。
“请汗王听我一言，”他跪地叩首，“您的伤势不能再操劳，必须安心静养。”
耶律璟说不出话，疲惫地挥了挥手。与他夫妻十数年的王妃端着金杯上前，双手送到他嘴边。
耶律璟就着王妃的手连饮两口，疲惫地招了招手。远远候着的侍从官这才近前：“汗王，来自雁门的加急军报。”
耶律璟说不出话，由王妃代为传达指令：“念。”
侍从官摊开火漆封印的信报：“雁门异动，秦萧出关，数万大军直指朔州……”
一句话没念完，耶律璟再次咳嗽起来。
“……你听到了，”他好容易喘匀了气，苦笑道，“如今，哪有给我静养的空闲？”
又转为冷戾：“秦萧所图为何？是要与我大举开战吗？”
侍从官头埋得很低：“中原天子发了檄文，说是、说是汗王治蝗不力，致使天灾泛滥。既然您不懂得治国理政，她不介意多辛苦，替您治理一二……”
檄文写得非常具有崔芜个人化风格，严谨是不必的，风度是不要的，主打思想只有一个，气死人不偿命。
耶律璟城府极深，倒不至于为了口舌文章动怒，只是蹙眉：“治蝗？”
不怪他起疑，实在是这理由听着忒敷衍，十个里有九个都得怀疑是中原天子大举进犯的障眼法。
“传令忽律，盯紧秦萧……”
他说不了两句就喘成一团，一旁的王妃伸出手，替他轻轻按摩胸口，眉间戾色乍现：“如果不是乌孙人贪功，破坏汗王部署，秦萧怎么可能活到现在？连累汗王白挨了一刀。”
耶律璟摆了摆手。
乌孙已灭，说什么都晚了。
“上回是他运气好，”他沉声道，“这一次……咳咳，可不一定有这样的好运。”
当铁勒积极备战时，深宫之中的女帝在做什么？
她消失了。
六百里加急发出的当晚，她把盖昀单独召进宫中，如此这般地吩咐了一通，连夜点了三百禁军，马不停蹄地赶往北境边陲。
是的，女皇陛下唯恐边镇官员治蝗不力，决定亲身上阵，御驾监工。
这一回，哪怕盖昀唾沫横飞、口干舌燥，也未能扭转女帝的决心。
“民以食为天，朕一人安危，如何及得上北境数万军民口粮要紧？”女帝义正言辞，“不必说了，朕意已决！”
盖昀差点血溅蟠龙柱。