第260章
崔芜其实不想他们走, 然而该聊的事聊完了，实在没理由多留外臣。她压住心中忐忑，若无其事地看向秦萧：“兄长还有要事？”
秦萧掀眸瞧了她一眼, 将茶盏放下了。
然后他起身撩袍，跪拜在地：“臣向陛下请罪。”
崔芜心头咯噔一下：“请什么罪？”
秦萧：“臣当日无召入宫, 更顶撞陛下，罪犯欺君，请陛下降罪。”
言罢, 双手交扣, 行了参拜大礼。
崔芜悬起的心“忽悠”一下，重重拍回原位，说不清是如释重负还是怅然若失。
她定了定神，上前扶起秦萧：“兄长不必多礼……你那晚能与我说那番话，我心里是高兴的。”
秦萧顺势起身，闻言挑眉。
“兄长冒犯的是阿芜, 不是大魏女帝, ”崔芜说，“既非君臣, 自然也没请罪一说。”
这话很是受用, 秦萧极浅淡地笑了笑，跟着转了称呼：“阿芜宽宏，秦某佩服。”
崔芜自觉话已说开，自己跟秦萧的梁子算揭过去了，遂牵着他的手进了里间：“兄长前些时日告病，如今可大好了？”
天子垂问，秦萧自是要答：“好多了。原也不是什么大病，不过咳嗽两日, 不碍事。”
崔芜却不信。既是秦萧主动送上门，她搬出药箱与脉枕，老实不客气地吩咐道：“手。”
秦萧无奈，将手腕搁于脉枕上。
崔芜仔细把了片刻，又看过舌苔。如此犹不罢休，连听诊器都翻了出来，隔着朝服听了半晌，终于满意：“确实好多了。”
秦萧不动声色地呼出一口气。
然而崔芜的话匣子一旦打开，可没那么容易关上：“纵然见好，也不可掉以轻心。兄长须知，你之前伤过一轮，底子本就比别人薄，若不悉心调养，如今年轻还不觉得，等上了年纪，有你苦头吃……”
武穆侯权威甚重，哪个敢对他唠叨不休？也就崔芜，啰嗦了一长篇，他还得认真听着：“陛下说的是，臣都记下了。”
崔芜瞪他：“光记着有什么用？要做到才好。”
秦萧淡笑：“臣连夜赶路入宫是为谁？”
崔芜：“……”
她悻悻闭了嘴。
武穆侯一招制敌，见好就收：“好些天没用宫里的茶点，倒有些想着。”
崔芜白了他一眼，到底吩咐候在殿外的女官：“取些八珍糕来。”
“八珍糕”是清宫的方子，崔芜略作改动，取其补中益气、和胃理气之功效。然而食疗效果上去了，口感却直线下降，反正秦萧尝着，是不如春水生和滴酥鲍螺多了。
幸而他久在行伍，不大挑剔吃穿，何况八珍糕只是药味重了些，并不难入口。用了两块，他伸手去摸茶壶，却被崔芜抢了先。
“这是小厨房做的饮子，加了紫苏、陈皮和甘草，”她递过茶盏，“眼下暑气重，喝这个最适宜。兄长若觉得好，回头我把方子抄给你。”
秦萧抿了抿嘴角。
在朝堂文武眼中，女帝是“威不可测”的人上人，喜怒哀乐皆有深意，漫不经心的一句话值得人反复推敲。
但在秦萧，崔芜就只是“阿芜”，私下相处，她的心思浅显明白，恰如白纸作画，一目了然。
这是她对他的偏爱，秦萧从来清楚。他不点破，只含着一缕笑意，低头品了口热饮子。
有草木的甘冽，亦有熏香的甜腻。
仿佛惊雷炸响耳畔，电光自云遮雾绕背后透出形迹，穿起前因后果。
他既惊且疑，又难以置信，一时盯紧了崔芜，久久不肯挪动眼珠。
崔芜会错了意，摸了摸脸颊：“瞧我做什么？可是我脸上沾了东西？”
秦萧深深吸气，竭力藏好乱作一团的心绪。
军中皆知武穆侯耳目过人，却鲜少有人知道，他嗅觉更胜一筹。但凡闻过的气味，多久都能铭记于心，决计不会认错。
但光凭这一点还不够，他必须足够耐心，搜集更多的线索，才能佐证那个……可怕又荒诞的猜想。
“不必那么麻烦，”秦萧听到自己平静如常地应道，“左右与丁侯离得近，臣去向他讨方子也一样。”
崔芜皱眉：“我又没给过他，兄长讨什么？”
话音刚落，她就直觉哪里不对，因为秦萧蓦地撩眸，极锐利地掠过她一眼。
不知不觉，她凝肃了神色。
然而秦萧很快缓和了气势：“秦某当真是独一份？”
依然是半开玩笑的争宠口吻，仿佛那一瞬的异常，只是崔芜想多了。
“我几时骗过兄长？”她便也玩笑反问，“兄长若喜欢，将这八珍糕也包几块带回去。”
秦萧含笑谢恩。
他揣着点心出了垂拱殿，却未回枢密院值房，而是去了工部。
为着火器之事，他这阵子没少往工部跑，跑腿的小吏已然熟识：“使相有何吩咐？可是要见丁侍郎？今儿个却不巧，他未曾上值……”
秦萧打断他：“秦某有事相询卢尚书。”
卢廷义不比丁钰受宠，亦不敢如他一般三天打鱼两天晒网。
他人就在值房，听说武穆侯求见，心头倏跳，第一反应是“来兴师问罪了”。
然而事已至此，跑得了和尚跑不了庙，他有再多的忐忑，也只能将人请进来，又命小吏奉上茶水：“使相有何赐教？”
秦萧淡淡一笑：“赐教不敢当，秦某特来谢过卢公前日款待。”
仿佛唯恐对方听不懂玄机，他掀起眼帘，意有所指道：“卢郎君点得一手好茶，令人回味无穷。”
卢廷义头皮隐隐发麻。
然而他想起昨日宴后，女儿转述的天子言语，一颗心又稳了。
即便武穆侯要与卢氏算账，天子意旨在前，他还能抗旨不成？
“昨日原是老夫款待不周，怠慢了秦侯，”他适时放低姿态，“使相不悦，原也在情理之中。只望使相看在咱们同朝为官的份上，且大人有大量一回……”
秦萧冷哼一声，好似十分不悦：“若非陛下说情，卢公以为秦某今日会好声好气与你分说？”
卢廷义连连赔笑。
一柱香后，秦萧走出工部值房，如覆严霜的眉心舒展，嘴角若有似无翘起。
他此行非是问罪，主要为了确认两件事：其一，卢氏确实在奉给他的茶水中动了手脚。
虽然卢廷义谨慎，只字未提如何算计，但他的反应，以及过分谦卑的姿态，已经印证了秦萧猜想。
其二，昨日婚宴期间，女帝曾造访卢府。
秦萧故意提及崔芜，就是为了试探对方反应，而卢廷义也没有让他失望，他默认了。
默认了婚宴当天，女帝曾出现在卢府，并与卢氏达成某种私下协议。
会是什么呢？
秦萧抚着腰间的金鱼袋，眼神闪烁。
所有的拼图已然严丝合缝，只差最后一角。
他寻到小吏：“丁侍郎现下何处？”
丁钰没来上值，他借口绘制火器图纸，告假留在府里。秦萧登门时，他刚睡醒回笼觉，滚成乱鸡窝的头发还没梳理齐整。
“等等，你说谁来了？”他眼神茫然地确认，“这小子不是刚走？这才过了几个时辰，怎么又来了？”
亲随亦是茫然，然而秦萧登门，口口声声有要事相询，他不好将人赶出去，只能引到正厅奉茶。
丁钰挠了挠蓬草似的脑袋，冒出一个跟卢尚书如出一辙的念头：这厮该不会是察觉了蛛丝马迹，跑来兴师问罪吧？
一念及此，顿时如临大敌。
他匆匆梳洗更衣，入得正厅时，秦萧刚好用完一盏茶水，不咸不淡地笑道：“丁侯府中茶水有些涩口，秦某适才在福宁殿用的饮子倒好，可要将方子抄录你一份？”
丁钰丈二和尚摸不着头脑。
敢情这小子去而复返，就只为了嘲讽他府上茶水？
“不必了，”丁钰说，“宫中饮子总有一股药味，本侯喝不惯。”
秦萧没说话，眼神陡然锐利。
丁钰多少年没被人当猎物逼视过，寒毛都炸开了：“有事说事，别这么盯人。”
瘆得慌！
秦萧果然单刀直入：“丁侯昨夜与圣上密谋之事，秦某已然知晓。”
丁钰头皮一炸，险些当场失态。
然而他追随女帝多年，到底历练出了城府，闻言不动声色，故作惊讶道：“密谋什么？昨日丁某压根没见过陛下，哪来的密谋？”
秦萧瞧他面上，没觉出破绽，被生生气笑了。
“果然是近墨者黑，”他冷笑着想，“跟了陛下这许多年，连她演戏的能耐都学去了。”
“昨日婚宴之上，范阳卢氏欲对秦某不轨，亏得圣上与丁侯窥破先机，救秦某于水火，”他慢条斯理道，“只是救人救到一半，变成监守自盗，这可不大好。”
他描述细致，言辞笃定，直如亲眼所见一般。丁钰心中疑神疑鬼，时而疑心他在诈自己，时而又怀疑身边有人说漏了嘴。
“丁侯不认也不要紧，”秦萧放下茶盏，“左右清行已经说了，大不了，秦某带他去见圣上，两厢对峙，总能真相大白。”
说着，他站起身，仿佛真要走。
丁钰一时乱了方寸，脱口道：“等等！”
秦萧应声驻足。