第253章
青黛是个胆小怯懦的女子。
刚到这个陌生时代, 她并不是这样，也曾有过雄心壮志，要以不属于这个时代的眼界心胸, 胼手胝足闯出一片天地。
然后很快，被现实教做人了。
乱世没有女人立足的余地, 她在这个时空的爹娘视她的早慧为妖鬼，以一袋小米的价钱将她卖给人牙。又因着姣好容貌，辗转流落风尘。
她逃过、骂过、努力过、抗争过, 却抵不过老鸨手中一根小小的藤鞭, 只能忍着屈辱，倚门卖笑，默默等待赎身的时机。
然而这个世道留给女子的活路实在少，她尚未攒够赎身钱，先被荀三郎看上了。
平心而论，荀三郎不算个太糟糕的恩客, 世家郎君, 教养良好，有才有貌, 也懂些温柔手段。旁的娼女巴不得傍上这样的靠山, 唯她不愿意，抵死抗拒，反而惹得对方兴起，不管不顾地将她掠去别院。
那一刻，青黛绝望了，开始自暴自弃。
既然你不管不顾，那我也不管不顾，大不了就是个死, 说不定死后还能回归来处。
未若锦囊收艳骨，一抔净土掩风流。
怎样都比现在强。
花瓶落地的一刻，碎片与荀三郎同时落入血泊。她欣喜又畏惧，想笑又想哭，在极度的疯癫与极致的畅快之间维系住一线理智，用最快的速度洗脸换装，趁着夜色掩护溜出别院。
然后被巡街的武侯撞见，丢进府衙大牢。
这时的青黛自认走了所有能走的路，爬到目之所及的山巅尽头，却仍看不到一丝曙光。
那就这样吧，她想，不挣扎了，认命了，哪怕是死，好歹好歹，我还是来时的我。
这条命，这口气，这副皮囊里的灵魂，还是我的。
但她等到的不是秋后处斩，也不是衙役的欺凌，她被两个老嬷嬷接出大牢，带到一个类似别院的地方。
那里有许多像她一样的娼门女子，洗了妆容、换了青衣，在这全然陌生的地方茫然不知所措。
为她们解惑的是一个二十来许的年轻女人，面相秀丽，温柔又不失精悍——温柔是天生的，精悍是后天历练出的。
她自称姓陈，女人们称她为“陈二娘子”。她告诉所有人，天子下令禁娼，京中乐坊已被取缔，无处可归的娼女被她接到此处，接下来的三年，她们须为她做工，凑满钱财即可赎身，随后任其去留，绝不阻拦。
有人满面惶惑，盖因自小长在楚馆，学的是吹拉弹唱，会的是枕上风情。除了伺候客人、让客人高兴，她们没有别的技能，如何做工？又怎样赚够赎身钱？
青黛却大喜过望，她活着，没死，不用回到那个恶心的地狱里卖身卖笑，可以靠打工养活自己？
天底下居然有这么好的事！
打工怕什么？现代社畜最擅长的就是被人压榨剩余劳动力，能凭自己的双手赚吃赚喝，腰杆子就能挺起来，再不用受人欺凌。
她是第一个站出来的，也是第一个与织坊签契的。
契约很苛刻，甚至还有反不正当竞争与保密条款，看得青黛满心茫然，几乎以为写契书的也是个穿越同好。随后，她们用了一顿饱饭，又被带去织布作坊，里头早摆了几十台织机，有专门的师傅教她们织布。
至此，所有人都看明白，这陈二娘子还真是雇她们做工来了。
这有什么好说的？身契都签了，做呗。
织布并不容易，娼女们虽然出身低微、受人作践，昔日在馆中却是绫罗满身，极少做这些粗活，上手难免磕磕绊绊。
有人心生抱怨，有人赌气不做，还有人恨不能重回金莼玉粒的生活。
只有青黛看得仔细，学得认真。
她甚至留意到，她们要纺的不是寻常丝绸粗麻，而是洁白蓬松的棉条，细细的棉丝纵横交错，织成这个时代从未见过的柔软布料。
青黛心里升起巨大的疑惑：棉花是这个时代出现的吗？她是理科生，历史学得不算好，却也依稀记得，棉布纺织是宋朝后期才逐渐普及，而现在……早了百年。
第一日做工下来，有监工清点众人进度。不出所料，那几个抱怨连连的女子没能完成任务。
而她们也得到相应的惩罚，没有晚饭。并且监工说得明白，第二次完不成，挨一顿鞭子，小黑屋里关上三日。第三次完不成，送去矿上做苦力，这辈子休想再见天日，更遑论赎身。
都是柔弱女子，哪个见过这等阵仗？那几个果然吓得面青唇白，再不敢偷懒怠工。
然而上有政策，下有对策，不出一日，女人们寻到了新的破绽。
监工是个男人。
在风尘地打滚的女人们最懂得男人的弱点，那些青黛不屑、不愿为之的手段，她们施展起来却是炉火纯青。
于是第三日放工，监工清点进度，将属于青黛的工作成果算给了与她同屋的年轻姑娘。
姑娘比青黛大不了几岁，接客却早了三年，也曾是馆阁的头牌姑娘，很清楚如何拿捏男人。
前一日傍晚，青黛曾亲眼瞧见她进了监工的住所，第二日天明才回屋。
这样的交易固然不公，但青黛不打算戳破。她知道无论哪个时空，这样的事都屡见不鲜，不是她一个小女子能改变的。更何况，她很珍惜现在的日子，一点不想节外生枝。
却不曾想，她不戳破，有心人却看在眼里。
翌日上工前，所有人被召集到中庭。檐下摆了一张太师椅，陈二娘子扶着婢女的手，不慌不忙地落座。
阶前跪着一男一女，男的是监工，女的是青黛同屋的姑娘。
“雇你们的时候，我就把话说明白了，安心干活，自不会亏待你们。可若偷奸耍滑玩手段，我眼里却也容不得沙子。”
陈二娘子是个爽利人，将事情调查得明明白白，除了青黛，还有两个被强占了成果的女人自愿作证。
最后裁决：监工挨三十鞭，发配矿山做苦役。偷奸耍滑的姑娘丢去小黑屋，三天不许吃饭。
“这是头一回，我姑且当你年轻不懂事，”陈二娘子话说得干脆，“你们都记清楚了，没有第二次。”
女人们噤若寒蝉地应了。
再上工时，果然像换了个人，没人再抱怨辛苦，偌大厂房只听见织布机“咯吱咯吱”的动静。
待到放工，果不其然，又是青黛进度最快。新换的监工打量她几眼，将人引到一间上房，等候在里面的竟是陈二娘子。
“人聪明，手也巧，只是心思深了些，”陈二娘子打量着她，“既有血性杀了荀三郎，怎么被人欺负了反倒一声不响？”
青黛见识过这位女坊主的厉害，一点不敢在她跟前玩花样，老老实实回答：“谁也不是天生的杀手屠夫，能过好日子，谁愿意沾染人血人命？”
“我若一言不发，还能在坊里继续做下去，可要得罪了管事的人，随便栽派一口黑锅，将我赶出去，这天底下再寻不到第二个这么好的去处。”
陈二娘子沉默片刻，轻叹一声：“倒是我看错了，你原是个聪明人。”
说着，将桌上折好的契纸递与她。
青黛认得那是自己的卖身契，只不明就里，没敢接。
“我家东家听说了你的事，很是佩服，”陈二娘子说，“她给你赎身的机会，往后海阔天空，随意遨游吧。”
青黛神色怔怔，简直不敢相信自己的耳朵。
然而白纸黑字就在眼前，只需一伸手，就能将锁了她半生的镣铐撕成碎片。
风从窗外拂来，带着夏日特有的润泽气息，却呛得她几乎落下泪来。
她知道，那风里带着自由的气息，是她魂牵梦绕的。
但她久久未接。
“我记得您说过，”青黛语气柔婉，将一缕发丝掖回耳后，“即便赎身，也可以留下做工。”
陈二娘子点头：“不错，只是须得重新签契——放心，不是卖身契，你可以看作是对咱们双方的保障。”
“契书约定时限内，你不可转投他家。当然，工钱食宿少不了你的，时间越长，工钱也会跟着涨。若是做得好，三年期满还可再续。”
青黛：“……”
这不就是劳动合同吗！
“我签，”她毫不犹豫，“我想留下做工。”
陈二娘子并不惊讶她如此说，转头吩咐管事去准备契书。
只见青黛咬着唇角，好似犹豫许久才问道：“敢问一句，您身后的东家是何许人也？”
陈二娘子挑了挑眉。
织坊寄在她名下不假，背后东家却是当今天子。只是这话，陈二娘子不会对外人说明，遂道：“你问这个做什么？”
青黛不假思索：“我想为织坊的东家做事。”
陈二娘子有些讶异。
“能开这样的织坊，您背后的东家一定不是一般人，”青黛神色坚定，“我想为她做事，做什么都行。”
织坊真正的东家此时正端坐垂拱殿中，阶下跪着一人，是已升为正四品佥都御使的洛明德。
“此行凶险，该叮嘱的朕都叮嘱了，”崔芜说，“此外，朕调三十禁军随行护卫。”
“若遇险情，切记以自己安危为先。”
洛明德叩首谢恩，欲言又止。
崔芜一眼瞥见，饮了口茶水：“想说什么就说。”
洛明德咬了咬牙，当真说了出来：“若臣有命归来，能否……请陛下赐婚？”
崔芜目光闪烁：“你想娶谁？”
洛明德眼神明亮：“就是陛下身边的……逐月姑娘。”