第252章
寒汀瞳孔骤缩, 悲愤涌上心头。
“太夫人过身，二郎君也没了，孙氏已然家破人亡！”他不敢扬高声量, 像一头受伤的兽，所有的嘶吼都压在喉咙里：“陛下还要怎样？非得赶尽杀绝吗？”
他这番质问可谓声声血、字字泪, 女帝却面不改色，悠哉游哉地摸着怀中狸奴。
“这话问得有意思，”她似笑非笑, “当初你镇海军节度使府, 何尝不是对朕赶尽杀绝？”
寒汀哑火了。
“昔年朕不欲为妾，力抗不从，孙彦是怎么对朕说来着？他说这世道无公义、无天理，比的就是权势强弱。朕当年不过一出逃妓子，力不如孙氏、势不如孙氏，再多苦楚也只能受着。”
“如今情形颠倒过来, 怎么孙氏就受不住了？感情孙郎说过的话, 全是放屁？”
寒汀语塞，只能哀哀央求：“郎君已然失了母弟, 心中亦知当年过错。求陛下看在他一片忠心份上, 放孙氏一条生路！”
他双膝跪下，就要伏地叩首。
女帝由着他：“孙氏是死是活，只在你一念之间。”
寒汀茫然抬头，不明所以。
“你对孙氏固然忠心，但朕很好奇，你忠心的究竟是孙氏还是孙彦一人？”女帝单手托腮，笑吟吟地看着他，“若要你做个选择, 你会选哪边？”
寒汀耳畔“轰”一声炸响，冷汗疯狂往外冒。
“郎君对卑职……恩重如山，”他艰难地说，“卑职……定不会辜负郎君！”
女帝若有所思：“那么，你是要为了孙彦一人，眼看着江东孙氏满门覆灭？”
寒汀撑不住，滑跪在地：“孙氏已无威胁，陛下坐拥天下，实不必与区区孙家一般计较。”
“昔年朕曾告诉孙郎，他自裁，朕可恕孙氏不敬之罪。可惜，他不肯，”女帝悠悠道，“朕既说了要江东孙氏满门陪葬，那么少一颗人头，乃至一只鸟、一条鱼都不行！”
“寒汀，朕再问你一遍，孙氏和孙郎，你选谁？”
“哦，容朕提醒你，若孙氏覆灭，孙郎一人也是活不成的。”
“至于你，若敢自裁逃避，朕照样屠了孙氏满门——荀李两家的下场，你想必听说了，当知君无戏言。”
寒汀惨笑，女帝这哪是让他选？分明是断了他所有后路，要将他逼到一个退无可退的境地。
“孙府上下，部曲无数，甘为陛下效力者，怕是大有人在，”他听到自己虚弱开口，“陛下……为何非得选卑职？”
女帝勾起嘴角，那笑意却冷得吓人，连她怀中狸奴都有所察觉，炸开一身绒毛。
“朕记得，”她淡淡地说，“朕第一次从孙府出逃时，是你察觉端倪，绑了朕手足，将原已逃出孙府的朕强行带回。”
“当时朕告诉你，朕素性睚眦必报，今日之债，必定讨回，你当我说笑吗？”
好似数九寒天，被一盆冰水当头浇下，寒汀僵在原地。
“条件，朕开了。想保孙氏，就当不成忠臣孝子，”女帝淡淡地说，“要不要为孙彦一人置满门老小于不顾，你自己考虑清楚。”
寒汀浑浑噩噩地下了马车，不远处巷角，丁钰待他走远才折返回来。
“这小子对孙彦忠心得很，不会转头全招了吧？”他抢过女帝手里的狸奴，不怎么温柔地撸了两把，“你也是，孙府上下那么多人，找谁当眼线不成，干嘛偏找他？”
他撸猫的手势忒粗鲁，棉花糖愤怒得不行，拿爪子挡了两下，终于忍无可忍，张口咬住他手腕。
丁钰“嗷”一嗓子丢了狸奴，猫儿趁机跳回崔芜怀里，闷头扎进她臂弯，只露出一个毛屁股。
崔芜在猫儿皮毛丰厚的臀部轻掴一巴掌，眼神却极幽冷。
“他替孙彦为虎作伥多年，几次三番断我生路，我便要他尝尝无路可走的滋味，”她冷笑，“不过你说得对，此人的确不可信。所以朕安插在孙府的‘钉子’，不止他一人。”
“他若敢透露只言片语……孙府的棺材只怕得多买几口了。”
丁钰这才放心。
与朝堂变故相比，孙府死两个人实在微不足道。天光再次亮起时，辍朝多日的女帝再次出现在文德殿上，百官战战兢兢，瞧着身前身后空出的位置，谁也不敢随意开口。
女帝本人倒是平静如常，仿佛垂拱殿中杀机毕现的那位，只是与她共用一具身体的孪生姐妹。
“两个事，”她甚至挂着清淡笑意，“其一，河东不安宁，朕欲派佥都御史走一趟。盖卿，你掌着吏部，给朕一个人选。”
盖昀早与女帝串好词，闻言立刻道来：“臣以为，中书省通事舍人洛明德谨小慎微，公忠体国，可堪重任。”
女帝不给其他人置喙的机会，直接拍板：“行，就他了。第二件事，朕欲禁娼，诸卿可有异议？”
若是数日前，百官早群情激昂、跳脚蹦高，不撞柱死谏不足以彰显自家刚直。但“青史留名”也是有价钱的，如若换取的筹码是挨一顿板子，自然划算得很。可若换做满门老小性命，那就得好好掂量掂量。
令人窒息的死寂中，两项决议顺利通过，女帝环顾四周，只见众臣无不低眉顺眼，仿佛被皇权威慑，不敢直视。
但实际呢？
他们心里在想什么，真如表面这般顺从温驯吗？
答案明摆着。
女帝比任何人都清楚，强权能让人暂时闭嘴，却也必将招致反噬，区别只在于时日长短。
但她不后悔，也不在乎。
哪怕后世，女子享有的权利也是在一次次的拉锯与反弹中获得的。也许她今日的“勉强为之”留下了后患，也许有一日，来自男权社会的反弹终将吞噬她。
但至少，她走过的路、做下的事，为后人开了先例。
只要辟出道路，哪怕被荒草淹没、被洪水冲垮，后人继往开来，也总是容易得多。
这一日的朝会出奇有效率，女帝终于明白曾经的明太祖为何喜欢以重典驭官员——能让人老实闭嘴、乖巧干活，谁不喜欢？
欲成大事，须得中央集权，但种种举措最终指向，是为留下民主与人文的火种。
个中平衡如何拿捏，比单纯的摆布群臣、制衡博弈更艰难。
散朝之后，贾翊递牌求见，言道有一桩案子棘手，须请得圣裁。
崔芜奇道：“你是刑部尚书，邢律应是烂熟于心，要朕裁决什么？”
想了想，却会错了意：“莫非牵扯世家豪族，爱卿不便动手？”
“那倒不是，”贾翊笑道，“只是此案案犯刚被陛下除了贱籍，至于苦主嘛，却被陛下诛了满门。”
崔芜沉思须臾：“这案犯是个娼女？”
“正是，”贾翊颔首，“此女是京城桃李坊的清倌人，尚未梳拢。半月前，荀氏三郎听她唱了首曲，当时就上了心，与老鸨打听许久，最终定下五百贯钱买她初夜。”
五百贯钱约等于五百两银，按后世购买力换算，几十万总是有的，不折不扣的一掷千金。
崔芜太阳穴突突乱跳，不得不强忍着：“后来呢？”
“那女子名唤青黛，鸨儿唤她黛娘。这黛娘是个性格刚烈的，虽得贵人青眼，却不屑一顾，一心一意只要赎身。”
“那荀三郎君出身名门，自己也颇有才貌，到哪都是被人捧着，哪受过这等嫌弃？一怒之下，将人掠去别院，竟欲霸王硬上弓。”
“谁知那女子当真烈性，先是在荀三郎意图施暴时突然发难，生生咬下他半边耳朵。又捡了案上花瓶，猛砸其颅脑，令其颅骨破裂而亡。”
“然后，她擦去血迹，换上荀三郎的衣裳，假扮主人大摇大摆地出了别院。若非时运不佳，被巡街武侯撞了个正着，如今怕是已经远走高飞。”
崔芜原有些不耐烦，听到这里却来了兴趣：“这女子倒是有勇有谋，只她杀了荀三郎，荀家可不会善罢甘休。”
“正是这个理，”贾翊说道，“这女子被关进京兆府大牢，荀氏差人使了银子，目的只有一个，便是要她死无全尸。奈何京兆府尹是个谨小慎微的人，依稀听说陛下来历，又见新颁刑律里有‘男子□□女子，女子反抗杀人赦无罪’这一条，不敢做得太过，只一味拖着。”
“这么一拖，就拖到荀氏犯事，满门皆诛。”
贾翊颇为感慨：“这京兆尹实在是个乖觉人，知道陛下不喜荀氏，干脆寻了个理由，将案犯移交刑部。臣惭愧，实不知如何量刑，只好来讨陛下意旨。”
崔芜明白了。
贾翊与盖昀不同，他虽推崇严刑峻法，却更清楚像他这样的人，须得有上位者支持方能做事，否则极有可能如前朝酷吏一般难得善终。
这不，卖好卖到她跟前来了？
崔芜摇了摇头：“爱卿修订的刑律之中原有这条，照章办事即可。你为刑部尚书，原不必事事询问朕之看法。”
贾翊秒懂，“照章办事”约等于无罪开释，也是这娼女走了运道，既与女帝出身相似，得罪的又是她极为看不上眼的荀氏，便是必死无赦的结局也能扭转过来。
“臣明白了，”他说，“那臣依律判决后，将人交与陈二娘子名下的纺织作坊，与旁人一样织布赎身？”
这一回，女帝点了头：“可。”