第142章
这二位并非头一回见面, 只是与上回相比，彼此的处境地位已然天差地别。
昔日高高在上的侧妃娘娘、华岳神母，成了任人宰割的阶下囚。要靠侧妃施舍捡回一条性命的卑微侍女, 却成了主宰人命的上位者。
相互对视片刻，终是阮轻漠先开了口：“我的话, 那位盖先生都带到了？”
崔芜颔首：“带到了。”
阮轻漠：“他呢？”
崔芜懒得站着，拖了把胡床坐下，简明扼要道：“伤得极重, 到现在还没醒来。”
阮轻漠原本平静的眼神变得极其尖锐。
“你该感到庆幸, ”崔芜说，“祁戍留了余地，没当场要了他的命。我的人从府衙地牢里把人拖出来时，他身上没一块好肉，所有军医拼力救治了三日三夜，才令情况稳定下来。”
她话说得含糊, 其实是崔使君亲自上阵, 将那身破破烂烂的伤口细致清理，又挨个缝合, 末了敷上军中特供的金创药, 又熬了防感染的汤药生灌下去，才将人维持在如今不死不活的状态。
只是能持续多久，以及是否救得回来，即便是崔芜也没有完全的把握。
毕竟，青霉素还没问世，一旦伤口恶化，就是神仙难救。
阮轻漠轻轻吐出一口气：“你有多少把握？”
事到如今，崔芜也没必要瞒她：“不足五成。”
阮轻漠沉默片刻, 轻笑了笑：“那也够了。”
她接连三天未曾梳洗，本该蓬头垢面。奈何底子生得好，即便不施脂粉、容颜憔悴，捞起发绺掖到耳后的姿态依然楚楚动人，极具韵味。
“说吧，”她说，“准备怎么处置我？”
崔芜一只手背在身后，指腹摩挲着藏于袖中的匕首。
对于如何处置阮轻漠，她身边的人其实是有争议的。
丁钰素来心软，自从知晓阮轻漠的身世就颇觉不安，认为她走到今日这一步，一多半还是被世道所逼。若因此加罪于一弱女子，乃至要了她的性命，似乎有些过了。
盖昀的看法则截然不同。
“此女看似柔弱，实则心性坚忍，且颇有手腕，若非差了几分气运，假以时日，未尝不是使君大敌，”他罕见如此凝重，“若是留她活命，置于身边恐其反咬一口，远释江湖又怕是放虎归山，还望使君三思。”
崔芜表示赞同，但她的理由更深一层。
“我可以接受她心智坚忍，手段过人，”她说，“但我不能接受她裹挟百姓的做法。”
“你我皆知受命于天纯属屁话，可百姓不知。”
“若是来日，她以华岳神母之名假传天意，又于民间颇具威望，试问百姓是听她的，还是听我这个崔使君的？”
崔芜已经尝到手握权柄的好处，她断然不允许旁人从她手中分割权力，尤其是以虚无缥缈的神鬼之名。
所以，阮轻漠不能留。
但如何处置，又是一门学问。
此人在上都城中一载有余，仗着那套装神弄鬼的法门，收服了不少不明就里的百姓。
直接杀了她，会否动摇崔芜刚刚入主上都、尚未稳定的根基？
她反复摩挲着袖中匕首，终于下定了决心。
“我可以不杀你，也能尽全力救回你的阿越，”崔芜说，“但我需要你去一个地方。”
阮轻漠抬起头，眼底爆出异光：“什么地方？”
“江南，吴越之地，”崔芜冷冷道，“把你的手段，用在江东孙氏身上，这不算困难吧？”
阮轻漠若有所悟：“你与江东孙氏有怨？”
崔芜笑了笑。
“你若这么以为，就当是吧，”她没把话说死，含糊其辞道，“孙氏坐拥江东多年，也是时候受点风雨了。”
阮轻漠舔了舔嘴角，流露出心动。
她确实做好死在崔芜手上的准备，可人但凡有条活路，谁也不想往深渊里跳。
她思忖片刻，极其谨慎地问道：“若我做成了，你能放我活命吗？”
这个问题不好回答，并非崔芜没想好答案，而是当着正主的面扯谎，有碍良心。
可那又如何？
这世上有的是丧良心之人，他们尚且活得好好的，崔芜扯个谎又如何？
“如你所愿，”她笑了笑，“只要你不再与我为敌，此事办成之际，就是你与你的阿越重获自由之时。”
阮轻漠大喜，一双眸子骤然生辉，仿佛有无数东西从中闪现而过，那是对未来许多年的憧憬与期冀。
“好，”她毫不犹豫，“我答应你！”
崔芜转身：“十日后启程，亲兵护送你南下，南边有人接应。临走前，我许你见一面你的阿越。”
最后一面，总得让人见了，以了余思。
阮轻漠却不知她的盘算，极郑重地拜倒。
从这一日起，自上都至河西接壤的八百里秦川，尽归崔芜之手。
那么入主上都，与偏安凤翔时有何区别？
答案是，并没有。
该春耕还得春耕，该清点簿册还得清点，招兵之事也不能落下，盖因崔芜地盘扩大，需要的兵将也越来越多，于是原先三万两千人的队伍，一口气扩充到五万人。
兵将多了，所需的粮草和饷银也与日俱增。幸而这一年的互市开办在即，提前三个月，秦萧就命人送来书信，邀崔芜前往凉州一叙。
崔芜掰着手指算了算，心生狐疑：“这也太早了吧？兄长这么着急吗？”
一旁的丁钰撇了撇嘴，心说：可不是太早了？拿着办互市当借口，还不是那姓秦的自己想见你。
“我现在分不开身，”崔芜匀了匀笔墨，提笔回了一封书信，“烦劳兄长再等些时候，等上都诸事稳妥，届时我与南边的商队一同赶赴凉州。”
落笔是清婉秀丽的簪花小楷，封上写着“兄长亲启”四个字。来送信的亲兵琢磨了下，觉着有崔使君的亲笔书信足够交差，又马不停蹄地赶了回去。
崔芜要等的是吴越与襄樊的茶叶，除此之外，还有丝绸、布匹，以及各种中原才有的稀罕物件儿。东西都是好的，只是押车的人让她略感意外。
“崔使君，”站在堂前的男人长身玉立，行礼间多了一派举重若轻的气度，“数月不见，别来无恙？”
崔芜微微挑眉：“孙郎君，你亲自来了？”
来人正是孙彦。
他身份贵重，这一趟本不必亲自赶来——事实上，如今江南的局势一天一个样，他那好胞弟被新收的妾婢蛊惑，整日里与他斗法别苗头，又有母亲私心偏帮，渐渐地，居然真被他在府衙中插进了手。
幕僚也好，心腹也罢，都劝孙彦不要北上，还是留在江南稳定局面更为要紧。
孙彦未尝不明白个中道理，但他不甘心。
崔芜如今恨他如仇寇，互市也许是唯一一个名正言顺见她又不至被针对的机会，倘若错过这回，就得再等一年。
到时，崔芜身边还有他的位子吗？那双眼睛，又会不会被别的什么野男人吸引？
想到屡次替她出头说话的丁钰，以及虽有结拜兄妹之名，心思却如赤身行走街道的秦萧，孙彦坚定了想法，这一趟非去不可。
当然，他有他的理由。
“父亲极为看重与河西的茶叶买卖，办好这桩差事，老二再多的伎俩也无用武余地，”孙彦沉声道，“再者，她刚下上都，正是如日中天之际。若能设法交好，乃至……令关中与吴越形同一家，对咱们只有好处。”
这想头虽不错，只是有了上回的教训，以寒汀为首的部曲一点不敢抱指望。
可惜自家郎君心意已决，他们再无奈、再不抱希望，也只能舍命陪君子。
经历了上都一役，崔芜心性又经淬炼，如今已能面对孙彦而不露异色：“也好，有孙郎在，商谈起来倒是更为便利。你且歇息，过几日一同西行便是。”
孙彦见她神色缓和，不比去岁相见时的冷戾不耐，只道时光推移，她对自己的恶感有所减轻。又或者，她终是明白自己的一片情意，不由大喜。
“北地苦寒，物产也不丰，”他温声道，“孙某此次从江南带来好些特产，还有使君当年爱吃的瓜果糕点，还望使君珍重自身，有什么缺的，与孙某说便是。”
他此番回去痛定思痛，终于明白以崔芜如今的身份地位，再用昔日磋磨妾婢的一套对付她，是行不通的。
于是改了法子，用足水磨耐心，打算以怀柔之法博其好感。只要能让崔芜钟情于己，不管是结盟关中还是南北联姻，都好办得多。
“我记得你当初在江南时。最怕暑热，喜爱吃冰镇瓜果，新鲜的莲子调了酥酪，再撒层碎冰，用了一碟子还不够，”孙彦有些唏嘘，更多却是怀念，“这回带来了好些新鲜莲子与菱角，足够你吃个痛快，可要尝尝？”
崔芜不动声色地凝视他，忽然有点明白秦家大小姐那不管不顾的昏头劲是因何而起。
孙彦生得好，既有世家子的贵气，又有江南文士的从容优雅。当他刻意讨人喜欢时，一双眼底柔波荡漾，仿佛除了心上之人的身影，旁的什么也照不出。
若是换一个人，少了些阅历，又不曾见过他的真面目，可不是要被迷得神魂颠倒？
“孙郎君费心了，”崔芜淡淡地说，“这还没到莲蓬长成的时节，哪来的鲜莲子？”
孙彦自得一笑：“倒也不难，只需提前埋下莲藕，再引温泉水浇灌，虽只四月，亦可见莲叶接天、荷花娉婷，待得花谢，便是瓜熟蒂落之时。”
崔芜淡淡一笑，似赞似嘲：“这么精致的把戏，也只有江南玩得出了。”
她无意与孙彦多说，敷衍过后回了内堂，路过西跨院时，听到朗朗的读书声，却是京兆府衙效仿凤翔事，亦在府中开办了学堂。凡属官书吏乃至左近寻常百姓的子女，皆可送来读书开蒙。
老规矩，一天管一餐饭，外加一顿点心。
可以想见，听说消息的人家有多积极。
开办学堂之事是杨家六郎在管，也就是当初替原州向崔芜递送降表的杨家郎君。为着杨家识时务，虽然杨老爷子年事已高，不好奔波劳碌，崔芜还是给了杨家脸面，许杨六郎入仕，任职司户。
“使君，”杨司户向崔芜郑重行礼，姿态极其恭敬，“可是有事吩咐下官？”
崔芜原是兴之所至，听孩童们读书听入了神，这才驻足。所读内容亦是耳熟能详，乃是后世流行的《三字经》。
虽说在另一个时空，这玩意儿直到南宋才出现，但崔使君人都来了，青霉素和火药也排上日程，提前编一两本启蒙书出来，似乎也不是那么难以接受。
“人之初，性本善。性相近，□□。苟不教，性乃迁。教之道，贵以专……”
崔芜听着听着，突然想起一事：“幼儿开蒙自是要紧，有些生活常识也不能不知。譬如饭前洗手，饭后漱口，勿喝生水，勿随地吐痰大小便之类的，也可以编成歌谣，教与孩童。”
她说着说着，打开了思路：“对了，我看送来的大都是男孩，这偌大的上都城，就没有人家生养女孩？告诉城中百姓，家中女孩也可以送来，多识几个字没坏处，还能管顿饭，多好的事。”
杨六郎先还诺诺应着，听到后来却忍不住质疑：“女孩也用读书吗？”
崔芜从他眼中读出货真价实的疑惑，这是个踏实能干的好人，却也真心认为女子读书无用。这不是他一个人的错，而是千百年来的世道一遍遍强化枷锁的结果，非一人一时之力可以扭转。
是以，对这些不带恶意，只是纯粹出于世俗成见的人，崔芜的耐心要好上许多：“谁说女子读书无用？若不读书，我今日如何站在这里？”
杨六郎方才想起眼前这位关中主君也是女子之身，一张脸臊得通红。
崔芜沉吟片刻：“不过，你提醒得对，百姓大多如你这般想，不指望女孩读书识字，能会些女红帮衬家用就不错了。”
她有了主意：“这样，告诉有女孩的人家，孩子送到我这儿，上午半日读书，下午半日学织毛衣——对了，丁司马不是在改进织棉布的纺机？等到今年冬日，这可是要为军中供应棉衣的。”
“这订单份量不小，得从民间寻些熟手才好。你替我传话出去，届时府衙寻人，凡有女儿在府衙念书的人家，可优先应征。”
“这样的人家明理、懂事，东西发下去，不担心他们贪了。”
杨六郎遂知，崔芜为了让城中女孩读书，是宁可下血本的。不敢再以敷衍的态度应对，认真施了一礼：“使君放心，下官必定办妥此事。”
接下来的三日，崔芜将城中诸事仔细梳理过，确认没有紧急待办的，这才定下行程，五日后赶赴凉州。
消息传出，盖昀有些诧异:“怎地如此突然？主上不是说，打算六月底启程，这可是早了足足一个月。”
因是第二年互市，有了前头经验，不必手忙脚乱，秦萧自己就能搞掂。是以，崔芜此去纯属捧场，顺便挑些合用的蕃物回来，思量再三，还是留下盖昀坐镇长安。
如今盖昀已是崔芜麾下第一谋士，两人情谊渐深，崔芜也愿说一说真心话。
“原本确实想再等等，”她撇嘴，脸色不是很好看，“这不是有不速客登门？”
“与其天天碍眼，不如早些赶去凉州，换成兄长养养眼。”
盖昀：“……”
他倒是没计较崔使君极具个人特色的说话方式，只忍不住想，这要是被秦萧知道了，是欣慰，还是郁闷？
大约，还是欣慰居多……吧？