第64章 新差事 “咳？咳咳咳！”苏芷寒刚端起……
“咳？咳咳咳！”苏芷寒刚端起茶盏抿了一口, 闻言登时被呛得咳嗽起来。她杏眼圆睁，难以置信地看向满脸促狭的姚家媳妇, 发出震惊的声音来：“什么？”
姚家媳妇仔细观察着苏芷寒的神色，见她真是不知情的样儿，登时乐得轻轻拍自己的嘴，挤眉弄眼道：“哎呀，瞧瞧我这张嘴！咱们寒姐儿年纪小，不知道也是正常的。”
苏芷寒闻言，险些撑不住面上笑容, 恨不得反问姚家媳妇：既然知道我年纪小, 那你替大我一轮的人说什么话呢。
可两人是街坊, 闹开去反而不好。
苏芷寒重新喝了两口奶茶压压惊, 这才低声反驳道：“姚嫂子莫要胡说，宋官人长我一轮, 怎会对我有意, 不过是喜欢我家铺子里的吃食罢了。”
哪晓得姚家媳妇没顺着梯子往下走，还接着往下念叨：“年纪算什么？宋官人才二十六岁, 已是九品的官人, 你瞅瞅后头的孙官人, 吴官人，詹官人……比他大的都还是不入流的小吏呢。”
“况且人还尚未婚配。”姚家媳妇笑嘻嘻的，拿胳膊撞了撞苏芷寒：“前前后后不晓得多少媒人登门过, 他都没瞧上的呢……”
“往常周遭也有好食铺子开张，我可没见他日日登门来买吃食，偶尔还帮忙搬搬东西的。”
“姚嫂子，您这玩笑可开得太大了。”苏芷寒见姚家媳妇说个没完，连忙打断她的话语, 说道：“咱们巷子里人谁不晓得，宋官人是出了名的热心肠，平日常给大家搭把手，大家都晓得的，他就是顺手帮个忙，真没别的意思。”
“大家说，是不是啊？”
“寒姐儿说的是，就是这么回事。”铺里还有其他人在，听着也都觉得不好。
姚家媳妇见状，面上讪讪的，说家里有旁的事便起身走了。她走出门，还在心里暗暗抱怨，觉得寒姐儿年纪小，不懂事，这般的好机会都握不住，在外抛头露面做生意，哪有当官娘子来得轻松舒适。
姚家媳妇嘀嘀咕咕，罢了这事。
苏芷寒见姚家媳妇走了，松了一口气的同时心里生恼，也不晓得那宋官人给了姚家媳妇啥好处，让她这般给人说好话，还是踩着旁的官人说好话。
往后，还是得少来往一些。
苏芷寒没把事情传出去，可架不住铺子里还有旁人在，没过两日，姚郎便被吴官人好一通冷嘲热讽，后头詹官人又寻上门说是不租屋子了。
姚郎傻了眼，好说歹说才从旁人口中得知媳妇做的事，当即火冒三丈，寻到自家媳妇那：“你这碎嘴的长舌妇，又在外头说什么闲话了？教詹官人生了恼，说他住不起咱们家的屋子，下个月就要搬了去。”
姚家媳妇被他的模样吓了一跳，面上闪过一丝心虚，嘴里还强撑着：“你从谁那听得胡话，我啥时候说人过了？”
“你还装蒜，我都听人说了！”姚郎气得狠。他们夫妇二人都是懒货，不爱做差事的，全靠把家里院子给隔开出租，拿着赁金过日子。
租赁事也不好做，姚郎不喜那些个行商，担心人跑了没地要钱，也不爱那些穷苦读书人，最喜欢的便是在京城做小官小吏的。
这帮小官小吏好面子，又有固定上值的地方，姚郎不必担心他们拖延赁钱，也不怕他们弄出点其他事，而且万一自家真有什么事儿时，也好请人家帮上一点小忙。
为此，姚郎得空便请众人喝喝小酒，说说闲话，没曾想关系没拉亲近，自家媳妇倒是直接把人得罪了。
“你说你拿了宋官人多少好处？”
“我，我没拿……”
“你不承认，我就去寻他！”
“不是不是……”姚家媳妇见姚郎横眉竖眼，转身就要往外去寻人的样，瞬间服了软：“人就给了我一吊钱，请我在寒姐儿跟前帮他说说好话罢了！没别的事……真的！我，我也就顺口咕噜了一句……”
“他教你说啥了？”
“宋官人对寒姐儿有意思，多好的事儿啊……”姚家媳妇这回不敢隐瞒，忙交代出来：“我原想着要是成了事，往后咱们也是宋官人家的上客，说不定还能与你寻个官府里的差事……”
“哪晓得寒姐儿不知好人心。”
“你给我把来龙去脉都说一遍。”
姚郎先教媳妇交代了首尾，而后便往地上啐了一口唾沫：“可拉倒吧！要我说你还不如十四岁的姐儿懂事！”
“你这话啥意思？”
“我啥意思？他真要有意思，就好好请个媒人登门问问蒋娘子，使你连下媒都不是的人去探听小姑娘的意思，你也不觉得奇怪？”
“许是脸皮薄，拉不下脸儿。”
“切，我才不信嘞。”姚郎自诩身为男人，更了解男人的心思：“那宋官人眼高于顶的，平日哪看得上寻常百姓？”
“他又是个穷的，想往上爬就得寻个有门路的媳妇，好给他打点打点路子。”
“之前我听媒人说，他要人家寻家里富裕的，又是家里当官的，你觉得他这样的能瞧上蒋家姐儿？”
“那也说不定，寒姐儿和她娘都是侯府里出来的，我听人说有些富户就爱娶里面的丫鬟姐儿。”
“那是娘子们身边的丫鬟，哪是寻常的粗使，再说那东西嘴上说说的，谁晓得真的假的。”
姚郎没把宴席上的事当真，这里十家铺子九家都爱说自己家的方子来自侯府伯府还有御膳房，不晓得的人还以为全京城的厨子都是从府里出来的。
不等姚家媳妇说话，姚郎摸了摸下巴，又有了一个答案：“不过你也没说错，说不定宋官人就是看上寒姐儿了，只不过看上的不是她的人，而是她的手艺。”
“这啥意思？”
“你是不是傻？你瞅瞅蒋氏卤肉铺的生意多好，要是纳了手艺好的姐儿进门，这手艺往后不就是他家的了？”
姚郎见媳妇还没回过神，压低声音与媳妇说起市井上听闻来的事儿。
据说常有人用些手段哄骗绣娘厨娘，等娶进门后便教她们做牛做马，赚来的钱尽数给男人拿去使了。
教姚郎说，宋官人就是一个心术不正的。他净是把宋官人往脏处说，直说得姚家媳妇心惊肉跳，借了其余事的由头把钱退给宋官人，再也不提这般的事儿了。
这还没完，过了几日姚郎登上蒋氏卤肉铺的大门。他满脸堆笑，扯着嗓子嚷嚷：“蒋娘子，寒姐儿！我有个大喜事！”
蒋珍娘听说姚郎与后头几位官人闹了不愉快，还不晓得这事还与自家有关，她笑呵呵地迎上前去：“姚郎，有啥喜事？莫非你媳妇怀孕了？”
“不是，不是。”
“那是你家……”
“不是我家的喜事。”姚郎打断蒋珍娘的话，又往苏芷寒那撇了一眼，笑道：“是寒姐儿的喜事。”
苏芷寒闻言，抬眸看来。
蒋珍娘愣了愣：“寒姐儿的喜事？”
姚郎觉得蒋珍娘应当知道自家媳妇做的傻事，唯恐她误会，忙往下解释道：“往前卖鱼桥的彭员外，他家老太太半月前便订好了八十大寿的寿宴。”
听到寿宴二字，蒋珍娘双眼放光，而苏芷寒也放下手里的东西。蒋珍娘迫不及待地开口：“莫非，莫非彭员外是想请我家女儿去做席面？”
“这，这说是也不是。”
“什么嘛。”蒋珍娘登时泄了气，倒是苏芷寒还听出姚郎未尽之语，柔声询问道：“那边的意思是……？”
“原先接下这桩席面的灶人，因奔丧，临时回浔州去了，所以彭员外请了旁的灶人。寒姐儿是厨娘也晓得，这临时请灶人哪有这么好请的，还是这数十桌的大席面。”
“彭员外请是请了，可人说来不及做这么多桌的，因此那边愿意做大菜，想另寻做凉菜和汤羹的灶人。”
“我与彭员外的管事认识，便与他尝了您家的卤味，又说了上回菜品的事儿。”姚郎脸上带笑，拱了拱手：“人管事很是满意，要我与您说说，不晓得您愿不愿意。”
苏芷寒懂了姚郎话里的意思，这是教她去给人打下手。
给人打下手的差事并不容易，几乎没有配合的队伍，免不得要吞点苦水，要是办得不好指不定还得背上黑锅。
蒋珍娘也听出姚郎话里的意思，不由地看向苏芷寒，她心里担心，有心想劝女儿不去，可话到嘴边，又说不出口。
寒姐儿有手艺，却是没地儿使，这些日子她们碰壁的次数没上三位数，却也有大两位数了。
苏芷寒没多加考虑，便有了答案：“姚大哥，我愿意去的。”
姚郎心中尚且七上八下，忐忑难安，他说的容易，实际上也耗费了不少心思和银钱才让那家管事松了口。
要不是他家媳妇碎嘴闹得不愉快，加之寒姐儿手艺的确不错，他也不愿做这费时费力的事儿。
听得苏芷寒同意，姚郎面上笑意渐显，笑道：“那我便去与管事知会一声，五日后我领寒姐儿前往彭员外府上。”
说罢，姚郎便要离开。
蒋珍娘见状，忙上前拦住：“哎哎哎，姚郎您等等。”
不用她眼色提示，苏芷寒已去柜里取出钱匣子来。她先取了一贯钱的交子，送到姚郎手中，说道：“此处有两贯钱，您拿去买些礼物，与彭员外家的管事送去，也好表表心意。”
紧接着，苏芷寒又将另一贯钱的交子塞进姚郎手里：“这一贯钱，则是为了谢您这番帮忙，您收下便是。”