第74章 想些聘礼
徐平是阊门码头的一位土兵。
他不属禁军与厢军,去震泽长江出巡时不需要他，除水寇时更不用他跟去，他只需要负责好阊门码头的行人、船只盘查。
像他这样的土兵还有很多。
或是家中父母疼爱,不需要自家孩子冲在最前头拼命，或是新婚燕尔与老小众多的,都会选择比较安定的地儿值守。
当然徐平也想跟着大人一块出去，但是他胆儿小，资质又平平。
他好像不能为大人做些什么，更别说让他拿着刀冲到水寇面前去厮杀了。
若真去了,他一定会抖得两腿发软。
徐平就像他的名字一样,是平平无奇的一位土兵。
虽是小兵,但他也挺喜欢在阊门码头盘查行人，大喝几声,叫他们拿出文牒路引来瞧瞧，好像也像是那么一回事。
他可不会放坏人出入平江府。
他也喜欢逢年过节，自己只需要担心一人吃饱问题,巡检司还会发好些东西。
老邓裹得老厚,鼠皮帽子都要将他的大半个脑袋给遮住。他挑着两只菜担走到码头石阶下,担子两头用稻草绳仔细捆着水灵的青菜和才挖出来的冬笋。
他把担子往石墩上一放，往手心哈了好几口热气,坐到他自带的板凳上后徐平喊,“小徐,今年又是你轮值啊，正月初一的，咋不休沐两日，寻个热乎地方吃上两盅。”
徐平穿着官服挎着刀，听了这话转过身来,冲着他笑，“休沐啥呀，我家里头就我一个人，回去还不是倒头睡。不如来上值，既能盯着码头，上头还多发些过节的钱，昨日还发了两只咸鸡呢，炖了我能吃到正月初六。”
他说完又赶紧板起脸，朝刚靠岸的货船扬声喊，“船上的，慢些靠岸，都把文牒路引拿出来，挨个查！”
小李站在他身旁，眉毛一挑笑乐了，“徐哥，你这是打算从初一站到上元节，把巡检司的年货都薅空啊？”
徐平伸手推了他一把，“薅空总比回家冷锅冷灶强。我在这盯着，顶了你的排值，你昨日没跟你媳妇儿好好过的腊月三十？今儿嗓门亮成这样，瞧把你给美的。”
“那是那是，你真是我的好徐哥，咱们俩当一辈子好兄弟。”
日头爬到头顶时，小李几人找了处背风的墙角，各自掏出家里带来的食盒。
老张打开油纸包，里头是两只油润的酱肉包子，咬开一口有点香，小王的碗里是豆腐烧咸肉，冻得结了层油花但还是夹一筷子咸肉就着温米饭吃。
小李的食盒最丰盛，除了猪蹄肉、酱鸡卵，还有一碟炒腌菜，配的是糯米八宝饭。红的枣和赤豆混着糯米，他用勺子挖着吃，一口接一口。
徐平站在旁边看着，咽了口唾沫，“给我香死了，都拿远些吃。”
小李舀了一勺八宝饭递过去，嘿嘿笑，“徐哥你也吃啊，我媳妇儿蒸了一大碗，够咱俩分。”
徐平往后缩了缩，摆手道，“别，那是你媳妇儿特意给你做的。我一会找家汤饼铺子，对付一口就行。”
小李闻言乐了，把勺子收回来，“大过年的，哪家汤饼铺子还开门？你瞅瞅今儿进阊门的船都少了一半，铺户们早回家陪老小了。”
老张咬着酱肉包子，含糊着开口，“咱们哪比得上平江府里巡街的哥几个，他们还能拐去云来香坐坐，我这嘴里啊，还惦记着上回分的那太阳挞......上回可是陆大人亲自牵着驴车，从云来香给咱们拉来的。”
他们在码头上值时，时不时能分到些东西。
徐平往码头口望了望，四处看船只，“别总惦记大人了，大过年的，让他歇着吧。太阳挞咱往后自个儿去买，大人那钱又不是公家出的，一到过年次次都请我们吃，哪禁得住这般花。”
小李舀着八宝饭，挤眉弄眼地笑，“对对对，让大人好好攒着，这钱有大用。”
徐平问，“什么大用？”
小李拍了他胳膊一下，语气里藏着话，“徐哥啊徐哥，这你都不明白？”
话没说完，徐平忽然“哎”了一声，指着城内，“坏了，说曹操曹操到，大人这钱怕是又没有攒住。”
众人顺着他指的方向望过去，卫锦云穿着件藕荷色袄子，披了件鹅黄斗篷，正牵着辆小驴车过来。
她身旁跟着两个娃娃，穿得一模一样的大红小袄和小羊斗篷，左边的卫芙菱蹦蹦跳跳地拿着个糖球儿，右边的卫芙蕖走得稳当，还时不时帮姐姐扶一下车。
卫锦云牵着驴车走到近前，先对着几人微微行了个礼，“几位兵爷辛苦了。”
“陆岚说。”
卫锦云对这个称呼实在是已经叫惯了，连声改口，“......陆大人说，巡检司的厨头赵师傅都回了乡下过年，大伙午食都得自己凑付，便托我给诸位送些吃食。都是些顶饱的，揣在怀里，忙起来也能随时掏出来吃。”
说着她掀开盖在驴车上的布，露出两筐摆得整整齐齐的点心。
叠在一起的点心褐色的外皮烤得微焦，切开的细缝里头裹着金红的丝儿与切碎的青葱花。风一吹，油香直往人鼻子里钻。
“这点心一人两个每日都送，吃到上元节大伙上值。”
卫锦云拿起一个递向徐平。
徐平并没有去接，“卫掌柜使不得，您让陆大人别总给我们破费了，他的钱该好好存着，有大用的！”
卫锦云手里还举着点心，追问，“什么大用？”
徐平张张嘴，只憋出一句，“就是......就是给您......”
话没说完，老张赶紧把咬了一半的包子塞进嘴里，含糊喊，“哎哟这点心可真香，小徐你别挡着啊，快接着！”
小王也挤过来，盯着筐里的点心，“可不是嘛，瞧着就好吃，香死了。”
小李更是直接伸手拿了两个，塞给徐平一个，“徐哥你别磨叽了，快拿着，别辜负了卫掌柜和陆大人的心意！”
徐平捧着温热的面包，试探着咬下一大口。
炭火烘烤的点心，面香先蔓延，暄软又耐嚼，夹在里头的金红的丝儿带着油脂的润感，混着细碎的青葱末，咸鲜味十足。
他没忍住，几口就把整个点心都嚼了咽了下去，明明味道极好，却吃得囫囵，有一点没有吃够。
他凑到小李身边，悄声问，“方才你们明明说陆大人的钱有用，怎么我一开口，倒不让我说了......”
小李嘴里塞着点心，含混地瞪他一眼，“你傻啊，怎的要替陆大人先捅破，不准说。你瞧瞧卫掌柜的一脸吃惊模样，陆大人自己都没先说，你急什么？”
老张嚼着点头，也在一旁附和，“我的亲娘，我也很急，磨磨蹭蹭的，把我们都急死了。秋日里大人在这儿就笑得跟朵牡丹花似的，这都过年了，大人倒是说啊！”
小王跟着点头，“全平江府都瞧着盼着，大人不说，其他人可真先说了，我小妹说，书院里好多学子都给卫掌柜作诗，还有画画的呢。”
几人凑在一起，咬着面包小声嘀咕，脑袋凑成一团。
卫锦云看着这些人凑在一起，“你们嘀嘀咕咕说什么呢，这点心当午食还成吗？”
徐平赶紧直起身，连连点头，“自然是成的，味道极好，这揣着也方便，上值时饿了，像包子似的能直接拿出来尝。卫掌柜，这次的点
心叫什么名字。”
卫锦云眉眼弯弯，指了指筐里的点心，“这叫香葱肉松面包，往后铺子里也会常做，你们要是爱吃，往年后轮值完了，能去天庆观前的喵喵面包工坊买。”
她见几人还拿着面包犯嘀咕，忍不住笑了，“你们也别替陆大人操心，这次的点心不是他出的钱，是知州大人拨下来的。他知晓年下值守辛苦，特意让各坊铺匀些吃食过来，我想晚食是李家食肆的，白日的可吃完再下值，值夜的也能来上值时吃......你们放心吃，陆大人的钱好好留着呢。”
一早何知州便出现在她的云来香。
何文彦并不是平江府人氏，但调到这儿后一家老小也全搬来了，且似是想扎根在此。他想着纵使日后调走，致仕后也会回平江府。
城内好太平，哪位知州不愿在此当职呢。
他兢兢业业，有时也会忙里偷闲。年前先将所有的案牍都批阅了，正抱着孙子孙女满平江府溜达。
路过天庆观前，见好些巡检司的人会进云来香吃茶吃点心，路过阊门码头看看风土人情顺道给他们买羊肉串吃时，又见轮值的土兵也在吃点心。
他知晓这些人辛苦，今年准备多发点年货，但这费他还没拨呢，怎的都吃上了。
一问才知，原是——陆大人记账。
好你个陆岚，家中万户？
他们平江府五谷丰登，商户临立，百姓安居乐业，府衙还没这么穷。
几位大人商量一番，拨钱吧，总归要给愿意的值守的兵们吃上饱饭热饭的。
徐平紧绷的肩膀一下子松了，摸着怀里剩下的另一个香葱肉松面包直点头，“那就好，那就好，这可真是太好了！”
他声音都清亮了些，使劲呼出一口气，“咱们陆大人也不是什么大官，才七品，俸禄本就没多少，哪能总把钱贴在我们身上。”
“可不是嘛，这下能安心吃了。”
小王也连连点头，咬着香葱肉松面包笑。
“知州大人体恤，卫掌柜手艺也好。”
小李更是直接，又拿起一个面包掰了半块塞进嘴里，含糊道，“早说不是陆大人掏的钱，徐哥你方才瞎紧张啥，赶紧吃，正热乎！”
卫芙菱站在一旁开口，“哥哥伯伯们慢慢吃，我们还得去给阊门其他守着的叔叔们送，送完了要回云来香。”
徐平赶紧点头，又往卫锦云身后望了望，叮嘱道，“卫掌柜路上慢些，码头边风大，带着她们俩仔细脚下。雪一化，风一吹，好多地儿都冻上了，容易滑。”
“好。”
卫锦云牵着驴车，要绕着码头一圈走，给其他护着码头的土兵送面包。
小李看着姐妹三人的背影，小声嘀咕，“大人也是，咋不来帮忙拉一把，让卫掌柜带着俩孩子跑东跑西......”
徐平伸手肘怼了他一下，“闭嘴吧你，卫掌柜这般厉害，哪里要大人亲自接亲自送，人有两家铺子豪横着呢。快吃你的，吃完了该值岗了。”
卫锦云牵着驴车，带着两位妹妹，嘴里哼着小调，脚步跟着节奏轻轻晃。
正月初一的太阳真好，洒在阊门码头的石板上，连风都少了几分寒意。码头里静悄悄，除了方才遇见的几个卖菜小贩，其余人早回家团圆了，空荡荡的路面正好让驴车走得顺当。
她欣赏阊门码头的风景，心里却盘算着何知州说的话。
她送的哪止是过年值守的点心，知州大人真正惦记的，是那些在长江、震泽上奔波的兵。
他们大多待在船上，江面宽，航程又远，一走就是好几日，船上的泥炉烧不出那么多人的大锅饭，带去的不是干硬的馒头，就是冷掉的干粮，吃着也没什么滋味。
他们是护着平江府河道的人，不像府上值守的，能轮个班下个值，还能回家吃口热乎饭。这江上与路上的兵，各有各的不同与难处。
知州大人问她，喵喵面包工坊能不能做出能存两三日的点心，不用多精致，只要味道好，内陷要丰盈，总是能让士兵们换几个口味，吃着开心些，别总啃干粮就行。
这次过年送点心，不只是对士兵们简单的慰问，还是知州大人给她的试用考察期。若是这些面包或者糕团能让值守的土兵满意，存上两三日也不变味，往后申请给船上的兵当干粮，便多了几分把握。
她抬头望了望远处的江面，心里更加干劲十足。要是真成功，她的喵喵面包工坊就有了一笔大单子，又能大挣一笔。
钱是慢慢挣的，她自己也要时常亲自送货混混脸熟。云来香堂食做精致点心面向文人雅客，喵喵面包工坊做创意堂食与接成批大单，一点一点拓展出自己的业务。
单子一多，她就要多收几个徒弟来保证出餐了。
卫锦云牵着驴车走在前面寻思着日后的生意，两个妹妹则是跟着一块分发面包。
卫芙菱一边发面包，一边学着大人的模样屈膝行了个礼，冲着他们喊，“祝叔叔新岁平安。”
喊完就从兜里掏出块油纸包的饴糖，与香葱肉松面包一块递过去。
卫芙蕖双手交叠在胸前，轻声道，“叔叔新春顺遂。”
说着也递上饴糖。
天庆观前的铺子全关着门，没有地儿给两位妹妹去拜年。姨祖母家亲戚众多，也是要等初八才邀她们一家前去。姐妹二人在铺子里呆着无趣，穿着祖母做的新衣没有地方炫耀，便主动申请跟着姐姐送货。
她们有多久没有陪着姐姐一起出门卖吃食了呢，从前她们三人就是一起去摆摊的。姐姐的小推车摇摇晃晃的，晃起整个家。
所以她们云来香才能开得顺顺利利，她们俩能入很好的私学，祖母的手艺也得到了发掘......如今她们又要开起新铺子来了。
土兵们守在空荡荡的码头边，冷不丁见着两个小丫头来拜年，板着的脸都松了，接糖时也跟着回应“新年好”，有的还伸手摸了摸姐妹二人的头，笑着说“两位娃娃真乖”。
一路走一路发面包，驴车上的筐渐渐空了，姐妹俩的挎包却慢慢鼓起来。
这个土兵塞给她们一把炒兰花豆，那个硬往兜里揣两块芝麻糖，连卖菜的老邓给两人削了两个萝卜啃，说是不辣，尝起来脆甜的。
待几人回到云来香门口时，两人的挎包里揣得满满当当，兰花豆、芝麻糖，没吃完的萝卜......还有一戴土兵给的咸肉干。
卫锦云看着姐妹俩向孟哥儿炫耀挎包里的吃食，笑着道，“好了，你们的年货都快赶上云来香里的存货了，快进去暖和暖和。”
才踏进云来香的门，热气就迎面而来。无论铺子里热不热闹，里头一向是暖融融的。
大堂里已经坐了三五个巡检司的人，正围着桌子吃点心，桌上点了小泥炉套餐，蜜饯、酥糖，几碗红莲驻颜羹，说是被北风吹得脸都裂了，养养颜。
卫锦云瞥见长桌上堆着的年货，有装着干果的纸匣子，还有几匹鲜亮的布。
她解了斗篷，问坐在柜台前刺绣的王秋兰，“祖母，这些是您新买的年货？正月初一的市价金贵着呢，怎的这会儿去买。”
王秋兰放下绣绷，笑着回，“哪是我买的，这几匣子吃食是沈记布庄的沈掌柜送来的，说去年跟我们合作绣品顺顺利利，来年希望童装生意也能好，特意来拜个年。”
卫锦云顺着她的手看向那几匹布，料子摸着细腻，颜色也是时下时兴的，是上好的绸缎，可不便宜。
“那这布和另一边的礼盒呢，看着不像沈掌柜的手笔。”
“是陆家送来的。”
王秋兰挑了挑眉，笑得更高兴，“陆家派人来拜年。你去瞧瞧那几个红漆盒，里头装的头面、脂粉，都是给你的。”
卫锦云走到礼盒边掀开一角，果然见着款式别致的发簪和装着香膏的瓷瓶。
她赶紧合上盖子，转身道，“送这么多......那我们也得备些回礼才是，总不能平白收人家这么重的礼，香香那日都
给过我好几样了，我还寻思着初六去拜访香香。”
卫锦云看着桌上那几盒陆家送来的礼，心里忽然觉得不对劲。陆家的人这礼送得也太实在了，还特意指明大多是给她的，哪有寻常人家拜年送这么多头面脂粉的？按规矩，该是她得赶紧备回礼才是。
可这么一来一回的，传出去旁人该怎么看，难不成要往“嫁给他”那方向走？
这可不行。
她的喵喵面包工坊才刚有眉目，张记的铺子刚改成工坊，往后还要做船上士兵的干粮生意，事业才刚起步呢。她还等着把生意做稳，住进自己买的小宅里，过舒舒服服的小日子。
再说了，就算要谈婚论嫁，也未必得是男方下聘。她记得大宋也有女子为自己求娶的例子，大不了往后她多挣点钱，攒够了底气，主动给陆岚下聘就是。
要是陆岚不愿意，那也没关系，先谈谈恋爱也行，反正眼下最重要的，是把面包工坊的名气做响，把钱挣到手软，先把自己的日子过扎实了。
真要是到了那时候，陆岚还不同意，那她也只能咬咬牙，认了这“痛失所爱”的事儿。
毕竟，日子是自己的，生意和底气，可比揣着点喜欢就慌慌张张地总是想到他来的强。
昨夜守岁时，她想明白自己的心了。
她是喜欢陆岚，她还喜欢钱呢。
卫锦云扫了眼门口水缸里养着的两条活鱼，转头问王秋兰，“祖母，那缸里的鳜鱼，是陆岚送来的？”
王秋兰刚端起茶碗喝茶，闻言点头，“可不是嘛，陆大人亲自拎来的，说新鲜着，让咱们炖鱼汤。他家亲戚多，他待了没两句就得回去陪人，来的是匆忙些。”
卫锦云摸着下巴琢磨片刻，忽然开口，“祖母，你说我给陆岚备什么聘礼好？”
“噗——”
王秋兰一口茶水直接喷了出来。
不远处几位正低头喝红莲驻颜羹的几个巡检司的人也没忍住，粥米粒呛进喉咙，咳得脸都红了。
王秋兰擦了擦嘴，笑着回，“你这孩子是个有本事的，你自己拿主意便好。”
卫锦云径直走到那几卫还在咳嗽的巡检司土兵跟前，恭敬问，“几位兵爷，你们常跟着陆大人，知晓他喜欢什么？”
一位土兵刚顺过气，回答道，“陆，陆大人......喜欢长江水？听码头兄弟说，陆大人每次出去，最喜欢盯着长江之水了。”
卫锦云挑眉，“我打桶长江之水送他当聘礼？”
另一位土兵赶紧接话，“送刀？陆大人最宝贝他那把佩刀，还爱摆弄长枪，前阵子还特意给妹妹又寻了把弓箭。”
“送刀/枪？”
卫锦云皱了皱眉，“这也太冷硬了，哪有聘礼送这些的，倒像是我要找他干架似的。”
剩下的土兵挠了挠头，琢磨着说，“那......卫掌柜不如问问展副官或是荆节级，他俩是陆大人平时最亲信的人，准知道大人真正喜欢什么。”
卫锦云琢磨了半日，也没从那几个土兵嘴里问出陆岚真正稀罕的东西。真不能送上一桶长江水吧，送刀枪又不合适，想来想去，还是按寻常男子的喜好备着稳妥。
陆岚本就生得周正，往那一站跟模特似的，衣裳也不少，但备上些合衬的衣料总没错，是个心意。
到时下聘要用的喜糕，她心里有了主意。这得她亲手做，选最好的糯米，最细的糖，做出平江府独一份的喜糕。再添几套文房四宝，她见过陆岚写的字，笔锋利落，好看得很，想来用得上。
旁的一时想不出也不急，反正聘礼得慢慢添，陆家毕竟是官宦人家，可不能太小气。眼下最要紧的还是把铺子生意做大，等喵喵面包工坊的名头响了，她挣够了底气，就寻个靠谱的媒人上门。
说到底，她既占了他的便宜，心里也喜欢他，自然该好好对他负责。不过这负责的前提，得是她先把小宅买了，把钱攒够才行。
卫锦云不再多想，瞧那鳜鱼鲜活，就想着给妹妹们做鱼吃。平江府人的腊月三十的饭桌上毕竟要见鱼，也要延续到正月初一，这样才叫一年下来年年有余。
卫锦云从水缸里捞起那条鳜鱼，转身去了厨房。
她刮鳞去鳃，开膛去肠，动作麻利得很。
先将鱼身两侧的肉片下来，鱼骨留着备用，再把鱼肉斜着片成菱形花刀，深至鱼皮却不切断，用酒、少许盐与姜块抓匀，腌上半刻。
待鱼肉腌好，她用糯米粉将鱼片逐一裹匀，连鱼皮缝隙都仔细抹到。灶膛里添了柴，油锅烧得冒起烟，她先把鱼骨下锅炸至金黄捞出，再将裹好粉的鱼片顺着花刀纹路轻轻拉开，小心放进油里。
油滋滋声里，鱼片慢慢鼓起似朵绽放的花，炸到外皮金黄酥脆，便捞出控油。
接下来调糖醋汁是关键，她吃松鼠鳜鱼，会用番茄酱调汁，不仅能更酸甜，还能让颜色鲜亮好看。
眼下还没有番茄，她便只能用糖和醋熬，再挤个黎朦子汁，最后勾了点糯米粉。
她把炸好的鱼和鱼骨摆回盘中，拼成完整的鱼形，滚烫的糖醋汁“哗啦”一声浇上去，撒上一把松子，酸甜的滋味也蔓延。
松鼠鳜鱼可称桂鱼，寓意蟾宫折桂。炸完酷似松鼠，浇上滚烫的糖醋汁时沸腾作响，类似松鼠欢叫而得名。
卫锦云端着盘子走出厨房时，巡检司的人先看过来。
一位盯着盘中金黄油亮，缀着松子的鱼，忍不住问，“卫掌柜，这鱼做得跟朵花似的，叫啥名啊？”
卫锦云笑着摆上桌，“叫松鼠桂鱼，最近总吃炖的腻得慌，换个酸甜口的，妹妹们喜欢吃。”
除了松鼠桂鱼，还有清炒塌棵菜，茨菇烧百叶，酱萝卜。当然还有好几样腊月三十的菜，纵使有丝瓜和毛豆分担，一桌岁筵上的蹄膀肉与其他荤也太多，会留着吃上个两三日。
卫芙菱早拿着筷子坐好，急着夹了块带皮的鱼肉，吹了一口，塞进嘴里。
酥皮带着点酸甜的汁儿，外头酥，里头嫩，一口下去像是在嚼个新零嘴。
卫芙蕖先沾了点盘底的汁，细嚼慢咽，吃完一块又夹了口塌棵菜，再去吃鱼。
“只给元宝吃一点，喵喵是不能吃太甜的。”
卫芙菱夹了一点鱼肉，蘸了糖醋汁，小心翼翼喂到元宝嘴里。
元宝眨眼就下肚，舔舔舌头还想吃，被严词拒绝。
姐妹俩一个吃得急乎乎，一个吃得慢悠悠，却还是就着鱼肉和酸甜汁，将这么大一条鳜鱼啃得只剩下脆鱼骨。
日子带着年味嗖嗖往前跑，转眼就到了正月初五。卫锦云早从集市上搬回好几捆爆仗，堆在云来香门口。
等到子时的梆子声敲过，她就划亮火折子，凑近爆仗引线。
“刺啦”一声火星冒起，她赶紧往后退，爆仗瞬间炸开，噼里啪啦的声响震得整条天庆观前都在颤，红纸屑飞得漫天都是，落了姐妹俩一头一脸。
卫芙菱捂着耳朵，跟着爆仗声蹦蹦跳跳，“文财神，送财宝，武财神，护家道，文武财神都来我家呀！”
卫芙蕖也跟着轻声和，“财神爷爷哈哈笑，赐我金银和财宝。摇钱树，挂满金，聚宝盆，装满银。”
待说完，她补了句，“愿姐姐和祖母的生意旺，愿一家人身子常安康，文武财神都来我家住下！”
不止是云来香，到了这个时候，其他的铺子也都开门了，大家都在放爆竹，放爆仗。正月初五拜财神，要去路中抢路放，抢接财神迎接到自己家。
爆仗声炸了一路，天庆观前又热闹起来。
爆仗声还没歇，就见常司言慢慢从街那头走来。她穿得单薄，风一吹，身子就轻轻晃。
卫锦云赶紧迎上去，拉了拉她的胳膊，触手冰凉。
她忙把自己的斗篷解下来裹在她身上，“小常，怎的穿这么少，我们初九才上工，这会子还没开门呢，你是来贺财神的？”
常司言好半天才抬起头，“不......不是贺财神。卫掌柜，我想你了，想来看看你。”
她垂下眼，又小声补了句，“我不想回去，我来上工了。”
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作者有话说：松鼠桂鱼真好吃啊，老婆要来松鹤楼吃呀
锦云：我要对他负责，挣钱养家。[彩虹屁]
陆大人：正在拜年中......（花生什么事了[可怜]
（土兵就是本地乡兵。