第88章
往年回来也只回乡下的老宅,后来将祖母跟祖先牌位接来汴京，已经多年未曾去城里瞧过了。
宝珠与阿满坐在马车里，这一路越往北越冷些,进城前就开始下雪，到城内以后雪已经及脚面了,沿街除了商铺仍开着门,并没有看到小摊小贩。
夫妻二人先寻个干净客栈住下，等进而休息过了，明儿再说去铺子里头的事儿。
裴家铺子九间,其中六间在平阳县内，许多年不曾回来，这小县城内变化不算大,裴砚清上回理清家中产业还是才中进士之时，那时吴管事待他是不图回报的,半辈子辛苦攒下的积蓄，连同铺面里头租钱都提前一家一家收来叫他在汴京走门路。
没家世没门路，兴许一辈子也熬不出头，若是凭借中进士这年尚算有些热度去走通门路，往后前程或许更为顺坦。
爹娘过世时他年纪不算大，这些管事的也算半个长辈，如今日子过好了,竟没有原先那般纯粹。
宝珠并未与他说这里头兴许并不是这样简单，而是由他自己去看。
裴砚清顺着房契找到了地方,铺面都是重新刷过漆也重新收拾过的,宝珠对着账册叫阿满先进去问问里头掌柜的能不能对的上号。
她则与裴砚清去问隔壁几家差不多大小的铺面如今租价儿是多少。
裴母娘家是做香料生意的，只老来得她这一个女儿，老两口去世前,家中铺面都给这独女了，从前生意好时这香料生意在州府都排的上号，自裴砚清爹娘去世，生意一落千丈，铺面难以为继，吴管事寻了门路好不容易将这些铺子租出去了，收租与铺面寻常管理也都交由吴管事处理。
宝珠去问过临近几家铺面如今租金集合，奈何这些人十分警惕，还以为是抢生意的，支支吾吾也不肯透底儿，不过宝珠大概心里有数。
裴家铺面都是在好地段，账面上只写着一间铺面每月五贯钱，一年六十贯。
看这些人不肯说，宝珠只得换家铺面，换个说法，只问一月五贯能在附近租到怎样的铺面，只看掌柜的看傻子似的看她，“五贯钱？”
看宝珠还真点头，这掌柜的嗤笑一声，“去城外搭个窝棚来做生意倒是不用花钱的。”
虽是讽刺，宝珠却晓得这这个价儿太低，五贯钱不可能租到一间铺面。
那头阿满也过来了，她将那六间铺面都跑了一遍，其中有两间是租铺面的掌柜的正常在做生意，其余四间铺面提起背后东家都含糊其辞或是并不知晓。
地段最好的那件铺面，经营的是香料生意，她打听到店里掌柜的是个年纪不算大，姓周。
“不过也只是名义上的掌柜，后头肯定还有个真正管事的。”阿满笃定。
宝珠挨个看过，有两间铺子里做的仍旧是香料生意，思及此，宝珠从这街上又去牙行，想将如今铺面的租价儿问准。
“娘子想赁是荣泰街的铺面？”这房牙见宝珠指着舆图靠城中心临近衙门那一片，又看她穿着讲究，身上料子也是城中没有的样式，还当是来了大客，“这荣泰街前段得近三十贯一月，靠中段约莫二十贯出头，再偏些窄小些的约莫十来贯。”
宝珠若有所思点点头，“我才去那儿瞧过，有家香料铺子位置瞧着不错，不知这等铺面一月租金需得多少？”
房牙笑着摇摇头，“那铺面可不对外租，咱们平阳县里这十几年来头一位登科及第的一位裴姓大人家中产业，如今都是由他家中管事经营，做的都是城中大户的生意。”
“那铺面不是赁出去的？”
房牙连连摇头，“那等地段躺着都能赚钱，怎舍得赁出去。面上是外人经营，实际就是裴家管事经营，东家还是姓裴。”
看他一副信誓旦旦的模样，宝珠了然，“既那铺子有主便算了，我再瞧瞧。”
这房牙客气，他见得人多，这夫妻看着气度不凡，并不是差钱的主儿，即便今儿不赁铺面，他也依旧是客客气气将人送走，并不曾因这一单生意不成就要恼羞成怒。
裴砚清并非憨傻的，宝珠先前与他说的他自然都相信，只是他以为这吴管事只是这几年日子好过贪心了些。直到将宝珠递过来的账仔仔细细看过，方才觉得心静。
他只心里一算便晓得吴管事年年报过来的账差了多少，从前只当那些管事的是半个长辈，却不想被蒙骗至今。
宝珠看他整个人都垮了几分，或许他心里早就意识到这些，只是不愿深想罢了，从小没有长辈疼爱，人家做一场大戏他自己也不愿戳穿，好似从其中能得到少许慰藉。
“人性本就自私，有了自己的家，自然心思
都放在自家了，这银钱倒是事小，只盼别借着你的名义做下什么伤天害理的事儿。”
“我总记得吴管事他不是这样的人——”裴砚清声音有些发抖，原来过去的关切都是假的。
宝珠站在他身后，手轻轻抚上他后背，伞也朝他倾斜过去，“走吧，去铺子里头，我与你讨个公道。”
他虽看着沉稳，心确实是叫这些人伤到了，念及这么多年情分总要心软，宝珠却不肯看他受欺。
雪花纷纷扬扬，裴砚清许久才红着眼看宝珠，末了牵住她手，笑了一声，“从前没有这才心存念想，如今有人真真切切的心疼，那些假情假意实在没什么不好割舍的。”
他从宝珠手里接过伞，又将伞偏向宝珠，顺势搂住她肩膀，夫妻相携往荣泰街去。
天地尽白，唯独这一条路上留下深深浅浅的印。
裴家铺面拢共九间，六间都在荣泰街，还有三间大铺面在府城，府城这一时半会儿肯定不去了，只先将这平阳县里的道道理清楚。
一进铺面，柜台后头打盹儿的伙计感受到寒风，打了个寒噤这才开始招呼，“咱们店里甚香料都有，您随便瞧，只是不能用手摸。”
先敬罗衫后敬人，伙计瞧这人穿着不错，自然不敢倨傲，方才先进来打探的阿满不高兴的冲这伙计撇嘴，这伙计看到她，晓得是这二位带来的人，只当没有先前一茬。
宝珠没理会他，直接叫他将店里管事的喊出来。
小伙计摇头，苦着一张脸，“可是不凑巧，天冷又落雪，铺子里头没生意，掌柜的先回去了。”
“我要找的并非你们周掌柜，是吴管事。”
伙计只当是有人上门来找茬，吓得咕咚一声咽了口口水，“咱们店里不曾有吴……吴管事，只有周掌柜。”
看裴砚清黑着一张脸，生的又高，盯着他看直盯得他腿脚都发软，末了也不敢说话，支支吾吾喊了铺子里另一个伙计先看着店，自个儿支支吾吾道，“我……我去喊我们掌柜的，二位且等等。”
说罢一溜烟跑出去了。
阿满端了凳子来给他们先坐，店里安静的透出几分诡异，有天冷来买辣子的，见这架势伸头朝里看了一眼就走了。
这伙计去了半天才回来，后头跟着个带狗皮帽子的男人，约莫三十来岁，个头不高，一双眼精光闪烁，还没进门就拱手问好，看见这二人自己并不认识，疑惑更甚，面上云淡风轻只问，
“敢问二位所为何事？”
“你们吴管事呢？”
那伙计一脸无辜，也许是真不知情，“掌柜的，这二人也不肯走，非要找什么吴管事，咱们铺子在这儿开了几十年，从未听过什么吴管事。”
他这般说，那周掌柜的脸色却几番变化，还待想说什么，就看宝珠看了一眼阿满，阿满挺胸抬头，翻出这铺面的地契房契拍到柜台上。
周掌柜的哑然，笑道，“二位说的原来是吴管事，这铺面当初正是与吴管事签的租契，五两银子一年，签的是三十年的长契。”
阿满适时开口，“劳您将租契取出来给我们家娘子瞧瞧。”
周管事翻找许久，这才翻出一张发黄的租契递过来，只一眼裴砚清就冷了脸，上头落的日期里当年裴砚清爹娘去世没隔几天。
更甚至，这些年铺子里一直是做香料生意，他从前看过店里经营，只当是这铺子与香料生意有缘，却原来是当年裴母生意上有合作的商人他都认识，进货的路子有了，这香料生意本就是在当地做了许多年的，客也有，有人又有路子，于吴管事来说，自然还是做香料生意好赚。
每月只五贯钱，裴家的生意就成了吴家的生意。因着那一丝温情，他从不愿多想，如今跳出来看，哪里还有什么不明白的。
当年爹娘过世，祖母大病一场，谁也没有心思处理家中产业，没几月这吴荣便来禀告说是几家店铺生意都做不下去了，日日都有人闹事，祖母那时一颗心都在他身上，只盼着他能出人头地，这些产业说起来还是儿媳的产业，她也不好插手，便应了吴荣的话，将铺面都低价赁了出去。
当年吴荣可只说是签了三年租契，后来没人管，这低价租契三年又三年到今日。
这些道道根本经不起细查，从前只不过是裴砚清不愿想，如今还有什么不清白的，只看这周掌柜，他差不多便想能清了。
“当年听说吴管事在城中替自己娶了一门亲，那姑娘家中没什亲人，只带着个年岁不大的侄儿相依为命。”
周掌柜脸色一变再变，听裴砚清没甚起伏的声音，明明也没什么威胁的话语，偏他吓得心里直发抖，心一虚，便破绽重重。
“去将人喊来吧，就说是我叫的。”
周掌柜如释重负，一出门便擦了擦额角的汗。
裴家家破人亡，这吴管事却吸着血开枝散叶，宝珠只觉得颇为讽刺。裴砚清当年登科及第，这吴管事做出一副老怀欣慰的模样，破破烂烂的钱袋子装了十几两散碎银子过来。
后来吴荣给儿子求了恩典，只说这孩子读书有些天分，裴砚清并无二话，还说这些年他也辛苦，不如与他一笔钱，一同脱了奴籍往后做些小生意好安稳过日子，吴荣没几日便来汴京寻他，又跪下磕头不肯放籍，从前裴母待他恩重如山，早立誓要替他守着产业到老，裴砚清自这以后更是信任，还拖了书院同窗相帮，却原来这些都是做出来看的。
一日除了早上吃的一餐，到现在还没吃上饭，宝珠也不着急，去隔壁面馆里一人吃了一碗面，填饱了肚儿才又回了香料铺子。
也不知这周掌柜从哪儿寻到的吴荣，他一身衣裳凌乱，一看裴砚清便要跪下，这次裴砚清并不曾阻拦。
“从前叫您一声吴叔，拿您当半个长辈，往后该叫您什么？”
大冷天里吴荣冷汗津津，又听他继续问道，“去年因在汴京置房，劳您卖掉几处铺面田产，不知这些产业如今是不是姓吴。”
当年抱着他腿哭的撕心裂肺的小娃娃长大了，一个眼神都能将他吓软了腿，这些年他敛财，开始还有些心惊胆战的，只是时日越久，越不觉得有什么，好似那些产业都是自己的了，再看裴砚清对他这般信任，更是无所畏惧了，不是没想过事发，可想到凭他在裴砚清心中的地位，即便事发，也不会对他如何的。
“我……”吴荣狠狠扇了自己一巴掌，“我该死——我对不起哥儿，我是猪油蒙了心……”
“砚哥儿……”
他像从前一样喊他，企图从裴砚清冷硬的表情里找到一丝缝隙，可惜只能看到越来越深的厌恶。
“到底只凭过往的情分并不长久，念在往日情分，吴管事，你带着家里人离开城里吧，往后你与裴家再无关系。”宝珠顿了顿，“裴家能将身契还你，再与你一些盘缠。”
离开这儿，那他这些年的经营就成了一场空，不！他不会离开的，他赚的银钱还没花完。
吴荣抬起磕的通红地头，看向宝珠的眼神里尽是仇恨，他觉得此番事发定是这女人多嘴，看宝珠欲看过来，他立即又开始边磕头便装傻充楞，除了哭求便是道歉，其余的半句话也说不出来。
裴砚清看着宝珠背影，她替他给了吴荣一次机会，只是这人并没有珍惜。
宝珠回头，拉住他的手，“算了吧，爹娘与他们留下的东西是你的念想，他不是。”
她说完，裴砚清忽地就想通了，拉着宝珠转身便走了，没再回头看一眼，阿满再后头冷哼出声，也跟着一起走了。
周掌柜将跪在地上如同丧家之犬一样的人拉起来，跪的久了，已经站不稳了，周掌柜还待凑近与他说什么，一巴掌就狠狠落到他脸上。
吴荣发泄完心里憋屈的一把火，缓过这口劲儿，这才一瘸一拐出门。
脑海里还在反复咀嚼宝珠那句算了是什么意
思，他将这些铺面生意都还回去，只要还回去，依照哥儿的性子，一定不会苛责他的。
一定的。
开始他只觉得是这件事儿算了，夜里躺在床上越想却越觉得心慌，半夜里忽地起身，叫下人将家里该收捡的收捡，又叫门房去书院将读书的儿子喊回来，自己则开始收拾金银细软。
他头皮开始发麻，不知道砚哥儿在外做官是什么行事，但他今天那眼神就知道必定是杀官，只看那眼神便心生惧意，这样的人哪里会放过他。
吴荣没想到来的这样快，这时节天冷，出再多银钱车马也不肯跑远路，他正打算带家里人乘家中马车先出城再说，没成想就叫一群衙差堵在了家里。
偷窃主家财产，图谋主家产业……
无论那一条罪名都不轻，裴砚清与宝珠跟在衙差后面，看吴家的人被一个个带走，便是裴家也没这般呼奴唤俾的过奢靡日子，吴荣却摆起了阔。
这事儿过后没几日，衙差便来说，这吴荣还在城里置了一处宅子养外室。幸而这吴管事生怕借裴家的银赚自己的钱败露，一直没敢生出什么事端，生怕叫裴砚清发现了，故而并未借着裴家名义做下什么伤天害理的事来。
裴砚清毕竟现下也是衙门里的主官，待的久了，律法自然也懂，只说按本朝律例，收缴家资还会主家，违法所得方才收缴官府，主犯刺字流放三千里，从犯刺字流放两千里，其余人等则是服三年苦役。
周管事一并抓起来了，荣泰街六间铺子租出去两间，两间做米粮生意，余下都是做香料生意的，管事的不在，伙计们人心惶惶。
宝珠应付起这些事儿很有一套，不拘什么铺子，将所有伙计账房都聚到一起考核，先说明了哪个考核通过哪个就能做这几家铺面的总管事，另还设两个副管事，总管事一月五贯钱，副管事一月三贯钱。
这便是小地方的好处了，五贯钱在汴京城不算什么，但在这儿，足矣叫这些伙计们好好现一番身手了。
考核也简单，便是店里的一切事务，从洒扫到进货、算账都要比一比，得的份最高的就能做管事。
拢共比了三日，末了总管事是粮油店一个颇为细心的账房先生任的，两个副管事，一个是另一家香料铺子的伙计，性子活泼些，主意也多，另一个也是粮油铺子的伙计，做事情踏实细致。
升了这三人，自然这考核之中也有些人不适合再留在铺子里头，辞了四个不甚靠谱的伙计，又对余下的伙计说，“若是有关系不错的人可以举荐来铺子里做活，先紧着咱们自家铺子里的员工亲属。”
这话一说，伙计们立即回去知会，如今别说找个稳定的工了，连找个给银钱的工都不容易，前街一家铺子，每日做活只包三餐依旧不少人去呢。
新来的伙计自然也要考核，不过基本都通过了，毕竟是东家招人，若是介绍那等不靠谱的人来，没的还让自个儿也担上了不靠谱的罪名，况且东家说了，往后表现的好，年底还有红封拿，年年针对管事与副管事都有考核，通过了来年继续，通不过便依旧从他们这些人里头选表现好的出来考核，通过了说不得就能做管事或副管事了！
宝珠给四家铺面都定了营收目标，若是这一年达到了目标，整个铺子里头的伙计们还能多拿一个月工钱。
这一来更不会将那不靠谱的人推荐到铺子里来做活，到时候若是拖累了自己所在的铺面，过年可就少一个月的红封，说不得受那些拿到红封的人的耻笑。
这头事儿办完了，裴砚清也许久没回来看，宝珠对他老家兴趣不小，出来前与两家都说了，要回河东老家一趟，马上要过年了，在这儿耽搁这么久，年前定是也回不去的，二人一合计，干脆就回老宅过年了，今年二人成亲头一年，也该给已故之人磕几个头。
许久没回来，老宅只留了两个人看门，老宅在城外青山村，依山傍水，离得不远的村里都是裴姓人家，间或交杂了几个外来姓氏。
外来姓氏不多，多的还是裴家子弟，族学也在村子里头，这是那位在京做官的本家建的族学，裴砚清小时候是在这儿开蒙读的书。一路走裴砚清便一路指给宝珠看。
宝珠问他小时候玩的地方在哪儿他说不上来，宝珠这才想起来他小时候只怕要读书，不能四处疯跑玩闹。
“不过那儿倒是有个不大的溪流，到夏日里我常到溪边看书。”裴砚清才指着方向，下一瞬宝珠便看到了被雪盖住的溪。
过了桥马又行了片刻，才到了一处颇为气派的宅子。
人与人的差别便在这里，即便裴砚清裴阿婆不在家中，宅子里头依旧扫的纤尘不染。
看裴砚清回来，老门房一眼就认出来了，一双眼眼霎时通红，另一位婆子也有些年纪了，眯着眼看了又看，
“是砚哥儿回来了？”
他们都老了，去汴京路途遥远，外头天宽地阔，哥儿又有本事，她还当没几年可活，怕是这辈子都再见不到了。
这眼有些看不见的老婆婆看见宝珠想见礼，宝珠与裴砚清一左一右将人扶住，只听着老婆婆声音哽咽，不住将宝珠夸的千好万好。
一回来知会过，连马车上东西都还没卸下来，宝珠与裴砚清便先一起给故人上香添土，等回来看洒扫的阿婆已经将床铺过了，被子是常晒的，蓬松绵软。
这大宅修的气派，只是没什么人气，已经腊月二十八了，家里依旧是安安静静的，除了贴了两个窗花，丝毫瞧不出过年的意思。
想着回老宅过年，方才从城里回来前寻着几家尚未关门的店铺，买了不少桃符窗花年画一类，裴砚清晓得老门房爱酒，特地买了几坛子好酒回来，即便年后他们走了，这些酒依旧够他喝很长时间。
吃食点心也买了不少，宝珠去灶间看过，里头只有祭祖用的肉菜，其他的都没看到。
裴砚清将马车上的东西一样样地卸下来，宝珠翻了一遍，却没看到鱼，洒扫的阿婆解了围裙便要出去买，裴砚清将人拉住，
“不用，我带娘子去河里瞧瞧能不能抓几条。”
裴砚清一副胸有成竹的模样，宝珠也被他这模样勾的跃跃欲试，二人沿着那小溪走了约莫一刻钟，才到那溪流汇入的河道，这时节冰面上已经冻严实了，除了在河面上凿冰捕鱼的，还有穿着冰鞋滑冰的小儿，到年下了，又是农闲，个个都出来玩耍。
有人认出裴砚清，一时许多人都过来招呼，又留他晚间去家里吃饭的，至于那些婆子婶子都凑到宝珠这边，一人一句将她夸成了一朵花。
裴砚清许久没回来，今儿自然要在家吃，婉拒了村上人的邀请，带着宝珠去了一处人少些的冰面开始凿冰。
他信誓旦旦，结果没人帮忙连冰面都破不开，宝珠才要笑话，就看有人送鱼来了，“才回来，尝尝家里的鱼是不是比汴京的鱼更鲜美。”
村里人热情，这家两条鱼，那家两块豆腐，另一家又一把芫荽，到晚间灶间菜就堆满了，原先人家送菜洒扫的婆婆总是不肯收的，便是收了也要回更重些的礼回去，久而久之也没人送菜了，这回裴砚清回来，家里实在没菜，人家送来的菜她这才收下。
收下过后便又开始一家一家准备回礼。
宝珠手在外面冻的通红，家里也没外人，裴砚清便与她挤在一起伸出手在灶下烤火。老宅里留下的两位老人一年到头也不出一回门，家中没人更不愿意费心烧菜。
“说不得明年还回来呢，阿婆你明年多备几个好菜。”
晚间桌上肉鱼鸡鸭尽有，四人一人倒了一盏酒，举杯过后才饮下，此地酒甚烈，才入口便觉得辛辣无比，回过味来才觉舌尖有些回甘。
城里铺面的事儿算解决了，还有庄上的事儿呢，年里算账不好，明儿腊月二十九，宝珠便想着明儿就去将这桩事儿解决了。