第43章
几人正说着，灶房里便飘出淡淡的海鲜咸香来。沈砚思绪一顿，嗅了嗅香味：“昆布？”[*1]
昨日铺里搭配的是香菇肉片汤，今日中午则是昆布豆腐汤，鲜甜爽口，并不名贵却很是适口慰贴。
沈砚正疑惑林芝是不是又做了昆布豆腐汤，油锅的滋滋声与翻炒的沙沙声便传了出来。
他摇摇头，可以肯定这动静绝对不是在烧汤，甚至不是在做昆布。这送到汴京售卖的昆布都是干货，泡发后用作凉拌、煮汤或是入药的，倒是未见过别的用处。
沈砚竖耳倾听着动静，猜测着林芝在做些什么，不过还未等他想到答案，便见林芝撩起帘子探出身：“爹，娘，你们过来拿一下。”
“我来。”沈砚不好意思占便宜，故而抢先说道。他站起身来，掀帘进了灶房，热气里裹挟着咸香扑面而来，教沈砚顿时愣在原地，定睛看向铁锅内的吃食：“……炒饭？”
“是海鲜炒饭。”林芝笑着将炒饭盛出，继而将装满炒饭的托盘送到沈砚手上，转身盛了数碗汤，一并拿起跟了出去：“来试试，咱们今日的晚饭是海鲜炒饭加香菇鸡汤。”
“海鲜炒饭？哎，这不是干鱿鱼吗？居然还能做炒饭？”宋娇娘端详着面前的炒饭，甚是诧异。
“原本是想烧那五花肉的。”林芝说道这个也挺无奈，“哪晓得爹买来的干鱿鱼恁小的一点，烧五花肉实在不得行。”
“我就索性拿来做炒饭了。”林芝将制作过程解释一遍，先将铁锅烧热，再将干鱿鱼放入其中，用锅铲压住两面煎得焦黄，再切成骰子粒备用。
林芝还起身去灶房里拿了多余的干鱿鱼，教宋娇娘尝尝：“您还别说！爹买的这个大小拿来做菜不合适，当零嘴真真是合适得很！”
宋娇娘捏了一块尝：“还真香！”
林芝噙着笑：“直接吃味道就已经很不错了，我想要是加些胡麻和香油，再来一点砂糖和盐巴，调个味道，应当会更好吃吧？”
林芝这般说，也是这般想的。她想着时下这等小的干鱿鱼价贱，倒是可以回头拿来做些手撕鱿鱼干当做小零食，打打牙祭，亦或是当做往后的餐前小菜。
她将这事记下，又催促三人赶紧尝尝。林森夫妇和沈砚闻声，齐齐低头端详面前的炒饭，只见裹着鸡蛋的米饭、混着翠绿色的蔬菜，橙红色的胡萝卜丁以及鱿鱼颗粒，颜色鲜艳诱人，教人食指大动。
“刚刚我就想问了，这炒饭怎和我见过的不太一样？”林森舀起一勺，面露惊讶。
随着铁锅的流行，炒饭早已是市井铺子里常见的主食之一，其中最经典的莫过于‘金饭’，顾名思义便是在米饭中加入鸡蛋，炒制金灿灿的模样。
林森往日为绸缎庄子管事，外出跑杂务时也常常吃，故而很是了解金饭的模样。
可眼前的炒饭明明用了鸡蛋，却是完全不同的模样。那鸡蛋不是裹着米饭的金色，也不是单独的大团，而是丝丝缕缕的！？
沈砚也注意到鸡蛋的不同，甚至正觉得不但鸡蛋丝如此，而且连炒饭的香味亦是如此，宛如蛛丝般用丝线缠绕，让鼻腔无处可逃，只能贪婪吸收着缕缕香味。
海洋的香气如浪潮一般涌来，霸道的鲜香味道直直钻进鼻腔，肆无忌惮地扩张着自己的地盘。
“这个不是炒鸡蛋，而是鸡蛋松？”林芝弯了弯眉眼，笑道：“你们先尝尝，尝了就知道了。”
沈砚闻言，毫不犹豫地舀起一勺送入口中。本就浓郁的香气在炒饭入口的瞬间立刻翻倍，米粒干爽，鸡蛋松软，鱿鱼又富有嚼劲。
随着牙齿与炒饭的碰撞，鱿鱼香、蛋香、米香、葱香、肉香……仿佛海陆空战队汇聚一堂，齐心协力朝着味蕾举起战斗的长枪。
鱿鱼颗粒小小的，看似在战场上毫无存在感，可紧实劲道的口感，浓烈强势的味道却仿佛一台投石机，将鲜味狠狠送往舌尖的每一处。
半响，沈砚吐出一口长气。
刚觉得自己的反应是不是太大了一些，紧接着他便听到林森和宋娇娘同款的吐气声。
三人对视一眼，忍不住笑了起来。倒是林芝含着汤匙，歪了歪头，疑惑地看向突然笑起来的三人。
她刚想说话，忽地想起一件事，抬眸往门口望去：“话说，陶郎是回去了？”
“不会……吧？他应该还在聊，聊天？额？”沈砚回头望去，只见铺子门口已是空无一人，顿时愣住：“人呢！？”
与此同时，远在陶府里的陶应策也惊呼出声：“人呢？砚哥儿人呢？”
他刚回到府里，正
打算寻偷跑的沈砚抱怨两句，就从小厮那得知：砚哥儿压根还没回来！
陶应策：“……”
陶应策：“？？？”
登时间，陶府上下鸡飞狗跳。
得到消息的老太太匆匆赶来，气得想拿拐杖敲孙子：“你还整日说四郎糊涂，你这么大一个人，还能把砚哥儿弄丢！”
“娘，砚哥儿又不是孩童，定是散心去了。”沈夫人心里既担心儿子，又担心侄子，见状还要劝解老太太。
“是啊。”扶着老太太的姑太太闻言，点了点头：“这般年纪正是爱玩的岁数，想来应当是去哪家馆子里看戏喝酒了，说不得会……”
老太太手上微微用力，止住女儿的话语。她心里门儿清，知道女儿不喜沈砚，一门心思想要把自家瑾姐和四郎凑成堆。
可她光看着自家好处，却不曾细想，四郎学业平平，科举怕是困难，若是岳家无用，往后官途艰难。
倒是沈砚上无父母，下无姐妹兄弟，瑾姐过去便能当家做主。加之沈家富裕，砚哥儿与自家亲近，想来也不会嫌弃瑾姐嫁妆少。
老太太思来想去，觉得没有比沈砚再好的人选。可她好不容易才说服大儿媳，没曾想自家女儿却是拉起后腿，真真是教她郁闷得很。
正当老太太想要开口圆场时，陶应衡先撇了撇嘴，说道：“姑母您别瞎说，砚哥才不是那等——”
陶应策拉了拉弟弟，笑道：“母亲和姑母说的是，是我担心过虑，想来砚哥儿应当是刚刚遇见戴博士之故，心情不佳方才去散散心。我这就带人去外面寻一寻，回头也与他说说，这般叨扰祖母和姑母休息，也是我们小辈的不是。”
比起直言直语的衡哥儿，陶应策一番话便显得有条理得多，一番话既点出缘由，又驳了姑太太的意思。
说罢，他拉着衡哥儿就往外走。沈夫人见状，也赶忙跟上前，催着屋里仆佣去准备车马。
姑太太脸青一阵红一阵，委屈地看向老太太。可老太太也根本不理她，沉着脸往回去了。
姑太太这下子脸是真青了，边往回走边抱怨：“我们家家教好，自是没那等事，可那没爹没娘的天知道是怎么样的人，说不得就是外表装的……”
她越说越觉得这沈砚定是个伪君子，不然怎么会不考科举而跑去策哥儿底下做小吏？说不得就是怕自己参与科举，出来成绩丢了脸面，这才要策哥儿巴巴护着。
姑太太想着想着，恨不得沈砚在青楼被抓个现行，丢个大脸。
下一秒，就有人来报：“砚哥儿回来了。”
陶应策赶到门口，恰好见到转身上了驴车的林森：“林伯？”
“陶郎晚上好。”林森冲他点点头，又与沈砚打了个招呼，而后便乘车回去了。
“你刚才在林芝记。”
“嗯。”沈砚点点头，“我在你眼皮子底下进去的，还以为你过会就来，哪晓得回头你人就没了。”
“……”
“我还在里面吃了鱿鱼炒饭，老好吃了，比外面的炒饭好吃多了！”
“…………”
“喏，芝姐儿还给了我果子，让我带回来吃的。”
“………………”
“你不会没发现，现在才打算去找我吧？”沈砚斜眼瞅他，看着陶应策面无表情，脚下生风地往院子走，到地方才硬邦邦道：“那果子该我一半！”
沈砚翻了一个白眼，倒也没拦着，打开食盒便将一半重阳糕递给陶应策。
沈夫人过来时，便见一儿一侄已是坐在一块喝茶吃果子。她又是好气又是好笑，伸手点着沈砚的脑门：“你瞧瞧你做的事，恁大的人也不知道稳重点。”
陶应策见状，忙把重阳糕递过去，笑道：“娘尝尝，这就是我提前过的，那位芝姐儿做的。”
沈夫人尝了一口，眼前一亮：“的确不错，这姐儿开的是果子铺？”
“不是，是食肆。”
“就这手艺，依我看该开果子铺才是。”
母子两人讲了几句，话题不免转到姑太太的身上。沈夫人提到姑太太便沉了脸，也没往日揣摸沈砚心思的模样，直言道：“往日我便不喜欢你们姑太太，可想着瑾姐儿是个好的，成亲又是小家的事儿，而非大家的事，便有意撮合。”
“可惜是我糊涂，这结亲本就是结两家之好，偏生她摊上这么个娘！”沈夫人想着仆妇传来的话语，气得牙痒痒，说道：“砚哥儿、还有策哥儿你也与你弟弟说说，往后离你们姑母远一些，莫要给她盯上。”
陶应策和沈砚听出沈夫人言下之意，齐齐应了声。其中沈砚拱手道：“我知道姑父姑母为我婚事操心许久，不过家仇未报以前，侄儿不想谈论婚事。”
沈夫人张了张嘴，到底是说不出劝解的话——毕竟沈砚为的是家仇，为的是她的哥哥和嫂子啊！
暂且不提陶家人各自的心思，林芝和宋娇娘正翘首盼着林森归来，好一家人去逛夜市。
林芝坐在小板凳上，时不时抬眸往街角望一眼，再低头摩挲手里的细竹筒。
没等宋娇娘询问这竹筒的用处，两人便听到驴车的蹄声和木轮声。
母女俩齐齐望去，果然看到冲着二人招手的林森。
一家人很快来到夜市上，顺着宋娇娘打听的方向走去。只走了几步，宋娇娘便发出一声惊呼：“就是前面那家吧？好气派的铺子！”
林芝仰头望去，只见那铺子面阔五间，足有两三层高，两边招幌摇曳，中间灯笼高悬，隔着街角都能看清铺名。
三人走到近处，更觉规模惊人，不仅顾客络绎不绝，而且里面的伙计足有二十人，各个身着紫衫，头顶方巾，丝鞋净袜，瞧着好生体面。
一家三口暗暗咋舌，等瞧见价格，更是同时倒吸一口凉气！
原是这家售卖的重阳糕礼盒分为上中下三等，上等的要九百八十八文，中等的要五百八十八文，下等的也要两百八十八文。
不但价格贵，而且林芝开口说要订一份，没曾想接待伙计连连摇头，说是礼盒装的只卖熟客，生客得二十份起售。
没法子，他们只好买了散装，九十八文钱只有四小块。
出了潘记果子铺，一家人又往另外几家果子铺而去。大多铺子的礼盒也只售卖给熟客，生客少则十份起，多则如潘记那般要二三十份起。
“不愧是汴京城，瞧瞧！连重阳糕都这般讲究。”林森回到家中，将手里的大包小包搁在桌上，他回想起方才的所见所闻仍是不住摇头。
尤其是品尝完味道，他的心更加痛了：“不是？这家潘记也不好吃啊，还没这家额，叫四宝斋的好吃！”
“潘记名声在外，价格贵点也正常。”林芝闻言很是淡定的，“这叫做品牌溢价。”
紧接着，她又尝了尝林森说的那家四宝斋，入口绵软香甜，豆沙与枣泥混合得恰到好处：“这家四宝斋的的确不错，让我瞅瞅价格？唔，价格也不错，四小块六十八文。”
“这家也好吃。”宋娇娘递来的是宝月坊的，“这家只有两种，礼盒装的是一百六十八文，散装整块是六十八文。”
林芝尝了一口便是眼前一亮，这家则是别出心裁，不同于别家单单将果仁放在表面上，而是揉搓到米糕之中，让米糕的口感层次愈发明显强烈：“这家的的确不错，味道很是特别！”
“还有这家，价格最低。”
“这家的味道还可……”
三人挑挑拣拣，最
终还是觉得四宝斋与宝月坊的更好吃。而后宋娇娘又关心起另一个问题：“咱们做的重阳糕成本是多少？恁多的颜色要染出来，得不少食材吧？”
“就是菠菜南瓜之类的，不值几个钱。”林芝说出原材料，顿时让宋娇娘松了一口气。
三人算了又算，终是定下价格来：“咱们便定两块起售，两块二十九文钱。”
“回头我做个寿桃模样的大块，售价六十八文，另用食盒包装加价售价一百五十八文。”
顿了顿，林芝又补充道：“另外咱们反正是新开，有人问起便一份起售。”
林芝说做就做，次日铺子门口便支起木架，贴上售卖重阳糕的告示，小桌上还摆了试吃品。
与此同时，宋娇娘也寻到隔壁饮子铺里，她先将自己准备做的介绍了一遍，而后道：“余娘子，若是您想送给亲朋好友，六十八文的寿桃款喜气又划算；若是送给老客户，便选那一百五十八文的，包装得保准亮眼漂亮，还能另外写上祝福语。”
“另外，我与芝姐儿商量了，给你打八折，寿桃的五十五文，礼盒一百二十六文。”
余娘子听得价格，顿时喜得当即付了钱，定下八盒寿桃模样和二十二盒礼盒装，而后她好奇问起昨晚的事来：“娇娘姐姐，昨晚上您家里是不是还招待了官人？”
余娘子怕宋娇娘介意，赶忙补充道：“其实是我昨日听见动静，出来时恰好看到有几辆三马马车停在您家门口。”
宋娇娘恍然，笑着颔首：“的确有这个事，昨日来的是两位国子监的博士，他们是我家朋友的师傅与朋友，知道我们家开业便来照顾照顾我家生意。”
“原来那些个是……国子监的博士和监生？”宋娇娘说得平淡，而余娘子心里却是掀起惊涛骇浪。
别看他们的铺子就在大理寺旁边，可能招待里面大官人的也只有那三家顶尖的铺子，至于像他们这般的饮子铺，笼饼铺，顶多招待个入流的小官，多的是小吏差役。
瞧瞧林芝记一家，方才开业二日，便能招待上五品的官人。
况且从宋娇娘话里的意思来看，他们的朋友亦是国子监的学子？能邀请五品的博士尝试一二，显然也非寻常人。
林家人到底是什么来路？
余娘子越想越是心惊，对宋娇娘的热情又上了一层楼，甚至还表示下回在林芝记用过饭菜的食客，到饮子铺买茶水能便宜两文钱。
回头她与吴掌柜一提，吴掌柜这回别说有意见了，又是端茶送水，又是上手给娘子按揉按揉肩膀：“不愧是我家娘子，我家娘子的眼光天下第一厉害！”
宋娇娘春风得意地回了铺子，喜盈盈地将定金送到女儿面前：“瞧瞧，余娘子真真是个爽快的，当即便付了钱呢。”
“另外。”宋娇娘瞅了一眼女儿神色，忙提起余娘子的主意来，末了还问道：“芝姐儿觉得如何？”
林芝见宋娇娘紧张模样，忍俊不禁：“这不是挺好的嘛？不过咱们也不能让余娘子家单单付出。”
宋娇娘连连点头：“我也觉得。”
林芝乐见其成：“咱们铺子是食铺，余娘子家是饮子铺，恰好也是互补。”
“娘与余娘子再商量商量，除了特价品以外，咱们铺的食客去买饮子优惠两文，又或是在她家买正价饮子来咱们这里吃饭也能优惠两文？”
“又或是累计消费多少钱，可以提供抵价券或者送餐食，亦或是送重阳糕？”
宋娇娘听到这里，忽地心中一动：“那我们本身配汤，亦可以改成配着饮子做成套餐？”
“没错，这个主意很不错！”林芝见宋娇娘生出新的想法，连连夸赞，有意让娘亲在这上面多想想。
毕竟比起日日要进出货物，清算账册的林森，宋娇娘每日便是招揽客人、端茶倒水以及清扫卫生，事务琐碎还没什么成就感。
林芝起初还劝宋娇娘做自己的事罢，可见家里其他二人忙得团团转，宋娇娘根本不愿意。
若是能从这上面吸取些灵感，教宋娇娘打起精神，林芝觉得是桩莫大的好事。
宋娇娘垂眸思考着，兴奋地团团转。她嘴里咕哝着等会再去寻余娘子商量，而后看着忙忙碌碌的父女两人：“芝姐儿，你和你爹弄的这些鸭子……莫非是今日也要添新菜？”
“不，今日不添新菜，这是我打算明日正式营业时售卖的。”
等三日的打折期过了，后面才是最考验诸人的时刻，林芝决定要用富含极致香味的新品来诱惑往来食客。
刚开始她是打算用猪脚饭的，只是一来林森还未联系好合适的商铺，想要货源稳定，且品质上乘的猪脚并不容易，加之时下官宦对猪肉还有一定抵触，故而林芝退而求其次，选择了烧鸭饭。
既然是烧鸭饭，那最重要的当然是烧鸭喽！
林芝伸手接过林森宰杀好的鸭子，麻利地切下鸭头、鸭脖与脚掌，顺口回答道：“后面的炉子造好以后便试用了一下，没正经烘烤过东西。我打算今日做几只试试温度，明日亦好有个准备。”
宋娇娘讷讷应声，坐在小板凳上看父女二人的动作。林森负责宰杀鸭子，放出鸭血，再将鸭毛褪掉，而林芝则负责去头去脖去脚掌，掏出内脏，再将鸭子洗净。
两人的工作已进行了一段时间，尤其是林森从刚开始的生疏到现在已是十足麻利。
待鸭子洗净沥干，林芝也调配好了香料和酱料。她的手从肥鸭尾部探入身体，将香料和酱料均匀抹在鸭身的每一寸，提起鸭子让香料和酱料充分散开到鸭身内部每一寸，接着再往里放入葱姜蒜等物，最后将肥鸭的腹部缝合。
紧接着，林芝拿起小竹筒，将一端抵在鸭脖处，使劲往里吹气。
宋娇娘瞪圆了眼，林森张大了嘴，惊恐地看着女儿的动作：“等等等等等——芝姐儿，你在做什么！？”
林芝一边吹气，一边还抚平肥鸭身上的褶皱，直至鸭子变得圆滚滚才停下动作。
她举起吹好的鸭子，笑道：“就是把鸭子吹成这样，爹，你来试试。”
林森面无表情地看着圆滚滚的鸭子，硬着头皮接过一只肥鸭，瞥了一眼窃笑的宋娇娘，吹起气来。
“爹，用点力气。”
“……”林森憋屈，但没用。
“爹，手要同时抚摸舒展鸭皮。”
“…………”林森的脸涨得通红，手还要按着女儿说的操作。
“爹，速度太慢了，快点啦！”
“………………”林森吹完一个，手里又被塞了一只，垂头丧气地继续吹气。
林芝一边麻利地给肥鸭塞腌料，外加缝合，一边催促着：“快快快，还有两个就结束了。”
宋娇娘没忍住，捂着嘴偷笑。
正巧这时，外面传来唤声：“林伯，宋姨，芝姐儿？屋里有人在吗？”
宋娇娘正躲避林森的刺杀目光呢，闻声下意识站起身，撩起帘子道：“在在在——哎呀，沈郎陶郎怎么来了？”
沈砚和陶应策愣在原地，两道目光穿过宋娇娘撩起的帘子，落在捧着鸭子，吹气吹到脸庞通红的林森身上。
“……”
“……”
“……”
“这是做菜啊做菜，别用这种眼神看我！”林森放下鸭子，急得直跳脚。
“我们什么都没说。”
“对，他们什么都没说。”