第42章
几名学子面露惊喜，毕竟刚刚送上来的四道菜，皆是中午吃过的，他们路上便听陶应衡提及，这铺子才刚刚开业，菜品不多。
虽说刚刚几人也吃得极为开心，却也少了一些惊喜，正猜测着下一道会会是什么，没曾想上来的居然是新菜式。
侯生赶在诸人之前夹起一筷子鸭肉，这鸭肉带着皮，光泽油润，瞧着甚是肥美。
咬下的那一刻，外皮软糯，鸭肉紧实，每每吮吸一下，便有醇厚丰腴的肉汁从里挤出。
鲜甜美妙的滋味瞬间让候生为之折服，吃得双眼放光。
李博士更爱里面的芋头，切得大块的芋头已炖得绵密，吸足了肉香，入口即化。
他是一口芋头一口鸭，一连吃了三五块，竟是半点油腻之感都无。
诸人筷子飞舞，砂锅里的鸭肉和芋头以肉眼可见的速度，消失在诸人唇齿之间。
李博士等人意犹未尽，又将筷子伸向桌上其余几道菜品上。
就在这时，他的目光扫到两侧墙面上的价码，顿时一惊：“嗯？肉沫豆腐九文钱一份！？等会，这价格怎这般低廉？要我说，汴京城里好些酒楼饭馆都不及这里美味！”
“就是就是。”高衙内听到李博士的话语，深有同感：“就这厨子的手艺，应当去和乐楼遇仙楼这些地儿，怎在市井之中开办脚店，着实浪费了手艺！”
李博士嘴角抽了抽，没接话，心中腹诽道：这高监生不愧是国子监内有数的衙内，开口便是和乐楼遇仙楼等这般消费惊人的地儿。
像他这种囊中羞涩的五品官，顶多也就每月与同僚约上一二回，到那喝上一二盏茶，点上一二小菜，看上一二表演消遣，连正经菜式都舍不得点。
至于学子听到更是无语，若厨子真去了那等酒楼，他们还有机会吃上吗？诸人直接跳过这话题，或是与身边人说起今日的功课，或是猜测起下一道菜品会是什么。
一直听着前面动静的宋娇娘见诸人满意，悄然松了一口气。正巧这时，林芝将菜盛出，送到宋娇娘手边：“娘，菜好了。”
“来了。”宋娇娘端起菜，撩起布帘子便走了出去。她与林森一前一后，先将手里的菜品呈放在桌上，而后又将桌上吃得干净的碗盘收了，微微欠身道：“桂花山楂红烧肉，请客官慢用。”
说罢，夫妇俩便退了下去。
直走回到灶房里，宋娇娘才忍不住心中的得意，惊喜道：“芝姐儿，你是没瞧见，菜刚刚端上去，他们都坐直了身子！”
宋娇娘回想起诸人的反应，再想想高衙内等人的话语，心里愈发高兴。
林芝嘴角噙着笑：“是是是，劳烦娘您关注着，若是缺了茶水酒水，也好及时上前添一添。”
“娘晓得的！”宋娇娘拍了拍胸口，让女儿放一百个心。
她虽是绣娘，伺候老太太时老太太又已年长，但也是看尽了眼色，这些事儿对她来说简直是信手拈来，简单得不要不要的。
与此同时，外面几人也是面露疑色。李博士嗅着扑面而来的香味，目光径直落在桂花山楂红烧肉上。
金灿灿的桂花、红艳艳的山楂，还有琥珀色的肉块堆在一起，油亮粘稠的酱汁将三者包围，看着便馋人得很。
唯独有个问题——李博士执着筷子的手微微颤抖，半响还是忍不住惊道：“这是猪肉？”
刚刚送上来的五道菜，分别是凉拌鸡丝、肉沫豆腐、鱼香茄子、葱爆羊肉以及家烧芋头鸭。
肉沫豆腐用的是猪肉无疑，可那猪肉是切成肉燥子的，又用豆瓣酱炒得细碎，吃不出半点腥膻味。
加之市井上也不乏用猪肉沫做菜的，诸人尚且能接受。
可是看着面前直接将大块大块的猪肉直接炖煮的料理，李博士止不住面露震惊。
当下便有名人戏作：“黄州好猪肉，价贱如泥土。贵者不肯吃，贫者不解煮。”[*1]
说的便是猪肉价贱，富贵人家嫌弃贫贱，不爱食用，而穷人家自是不嫌弃，可又不知道如何煮制，总是弄得腥膻味浓重，难已下咽。
世人皆知：猪肉上不了大雅之堂，故而官宦——尤其是李博士这般的五品官，老实说已有多年没在自家餐桌上见到这般大块大块煮制的猪肉了。
在铺里看到这物，李博士的心情还怪复杂的。正当他迟疑的时候，就见身侧的陶应衡抬起手，执筷夹起一大块来。
“陶郎，这是猪肉。”高衙内瞪圆了眼，忍不住抬高声音。
“我知道，是猪肉。”陶应衡咬牙切齿地回答，愤愤不平地看着诱人的红烧肉。
众人震惊到侧目，高衙内更是身体僵直，难以置信地看向陶应衡：“你——你，你莫非是病了！？”
“你才有病呢。”陶应衡涨红了脸，瞪了一眼高衙内。
紧接着他看向其余人：“我知道你们心里有疑虑，但试试吧，我的确更喜欢羊肉啦……但这猪肉，芝姐儿做的猪肉和外面不一样，好吃，很好吃的！”
陶应衡若是真看不上路途做的那些猪肉菜，也不会回到汴京后还让府里的厨子尝试制作那劳什子的炒肉片，甚至把自己吃吐了，更不会得知林芝开铺子时立马叫顺子来买了。
说罢，他便把目光移向碗里的红烧肉。红烧肉酱色鲜亮，难以用言语形容的馥郁香气直扑面上，冲入鼻腔，直直冲刺到大脑。
陶应衡喉结滚动，吞下一口津液，随即将红烧肉送入口中，闭目细细品味。
红烧肉软糯到不可思议，送入口中的瞬间脂肪层便融化为浓烈的汤汁，带着奇妙的酱香在口齿间炸开。
牙齿稍稍用力，紧实胶着的猪皮与富有嚼劲的猪肉便在口中蹦跳起来，让陶应衡下意识扒拉一口米饭，满足地咀嚼着。
看着陶应衡吃相的其余人，也情不自禁地吞了吞口水。除去高衙内和李博士等人，其余学子纷纷朝着红烧肉出发，一口红烧肉，一口山楂，吃得是不亦乐乎。
李博士也抬起筷子。
旁边的戴博士惊呼道：“李兄也要尝试？”
李博士看了一眼他，又抬了抬下巴，示意他看看高衙内。
其余学子都开吃了，唯独高衙内和两跟班还视若无睹。若是自己几人不吃，岂不是瞧着与高衙内沦为一帮货色？
高衙内没忍住，打了一个喷嚏。
李博士笑了笑：“再者，我也多年没有吃过了，怪怀念的。”
他与戴博士乃是同乡，都是从农村里走出来的官吏，能走到五品官已是光宗耀祖之事。
李博士自鸣得意的同时，渐渐也忘记年幼的生活，吃穿用度样样都学着同僚模样，对着子女也渐渐纵容。
他看了一眼高衙内，忽地想起自家的儿女也未吃过猪肉，甚至都没见过农民插秧种地。
戴博士微微一怔，看出李博士未说完的话，他不动声色地瞥了一眼高衙内，面色微肃。
他沉默不语，随即也夹起一块红烧肉来。戴博士做好了忆苦思甜的准备，可刚把猪肉放入口中，他的手便微微用力，双目圆睁。
忆苦思甜……？
不是，猪肉能这么好吃的吗？那我前二十年吃的那堆玩意是什么东西？
戴博士脑袋里一片空白，
待他再次回过神时发现自己不但已将整块红烧肉吃完，而且手里的筷子正在不断舞动，与旁人抢着最后几块。
最终，戴博士在学子幽怨的目光中抢得最后一块，洋洋得意的放入口中……咳咳咳！
他清了清嗓子，又生出别的怀疑。他抬眸看了一眼晃动的门帘，又看向陶应衡：“陶生，你老实说，你可是花了大价请了哪家酒楼的厨子来？”
单这一道菜，戴博士便能窥见这厨子的手法之高明，脑海里更是浮现出数位颇具名气的厨子。
戴博士认为，这绝不可能出自一位普通的脚店厨子之手！
陶应衡白眼都要翻上天了：“我何苦请另外人？这就是芝姐儿做的菜！”
紧接着，他看向其余学子：“你们前面吃的那几道菜，和中午吃的一样吧？”
“没错。”
“那肉沫豆腐的味道一模一样，没有问题。”学子们纷纷点头，并不觉得铺里换了厨子。
再次上前送菜的宋娇娘听到争论声，一边将菜品搁在桌上，一边笑道：“郎君，咱们铺子的厨子便是我家女儿，没有别人的。”
“你家女儿！？那岂不是……”戴博士更是难掩惊讶，上下打量宋娇娘，只见面前帮工的妇人头发乌黑，面容干净，瞧着甚是年轻。
戴博士满打满算，觉得其女估摸也只有二十来岁：“二十来岁的女厨？竟是这般厉害！？”
陶应衡没忍住，咳嗽起来：“戴师傅您说什么呢？芝姐儿比我还小呢！” ？？？？？？
戴博士手上一松，筷子吧嗒落在桌上。
周遭诸人安静半响，紧接着惊呼声此起彼伏。声音一路传到灶房里，教林芝也有些茫然起来，难不成是红焖羊肉出了问题？
林芝细细回想自己制作的过程，她选的是最新鲜的羊腩和羊腿肉，肥瘦恰到好处，切成滚刀块以后用清水洗去表面的血液，沥干多余水分便可。
重点在于后面，林芝先将豆瓣酱煸炒出香味，再放入葱姜蒜、花椒、香叶、山柰、白芷、孜然和小茴香等香料翻炒出香味。
等葱段染上淡淡的红酱色，便可以将沥干水分的羊肉放入其中，煸炒到表皮缩水，羊肉变色。
这时再放入酒水糖色和清水，用调料调味后焖煮上半个时辰有余。
林芝回想一番，并未找到任何问题。她放下手里的东西，掀起布帘往外看去，想听听诸人惊呼的原因。
正巧，宋娇娘也转身回来。
她见着女儿还气鼓鼓的：“那边有位官人，非不信你这点岁数，还怀疑咱们请了人做饭菜。”
林芝哑然失笑，转身又回了灶房里，将刚刚炒好的两道蔬菜放在宋娇娘手里：“我晓得娘心疼我，别气了，要不一会儿我出去吓他一下？”
宋娇娘本有这个心思，可女儿一提又不爽起来。她哼了一声：“来一个人怀疑，你就出去给看一眼？我家女儿哪是他们想看就能看到的！他要是再胡说，看我怎么怼他！”
堂屋里的诸人，还在惊叹林芝的年纪，有好奇者更是追问一二，得知林芝一家乃是外乡来的更是惊讶。
“猪肉竟是能做得这般好吃！”
“你瞅瞅这酱料……我家里只会用白水猪肉，那肉味啊……”学子里不乏吃过猪肉的，回忆起两者间的区别，那是连连摇头，只觉得震撼不已。
一时间，唯有对猪肉抵制到底的高衙内与跟班三人注意到羊肉煲。
三人刚刚被桂花山楂红烧肉的香味折磨得不清，待嗅到羊肉的荤香后那嘴里已是止不住的泛起津液。
他们连连吞着口水，操起筷子便将大块的羊肉塞入嘴里，然后被那滚烫的温度烫得龇牙咧嘴，呼哈喷气。
偏生那羊肉带着些许汤汁一起涌入口腔，只那一点点的鲜香味道也足以让嘴巴舍不得放弃这块丰腴的羊肉，根本不愿意吐出来！
高衙内忍不住扇风，直至羊肉的温度渐渐下落，牙齿终于能毫无顾忌地落在上面。
用力，再用力！
肥厚的羊皮，精瘦的羊肉抵抗着牙齿的侵袭，无数鲜美的肉汁瞬间迸发，激得舌头颤颤，食欲愈发强烈。
“呼……好吃。”
“唔……哇，真好吃。”
跟班忍不住发出叹息，高衙内更是忍不住一掌拍在桌上：“这才是该做的东西嘛——”
做什么猪肉，做羊肉不挺好的！
高衙内痛心疾首，只觉得这家厨子走错了道路。
而他的惊呼声也终于引来了其余人的注意，无数道视线落在那羊肉煲上。
“哎哎哎，大家快吃！”
“这羊肉也好生美味。”
随着品尝的人渐渐增多，高衙内也顾不上多想，拿起筷子猛夹羊肉。
后面又上了两道清爽小菜、一道汤羹，最后便是饭后的茶水与重阳糕。
林芝竖耳听着众人接连夸赞，却无人提及要订重阳糕之事，心里微憾，随即又失笑，觉得自己太过心急。
菜得一口一口吃，路也要一步一步走。
林芝想着慢慢来吧，他们才开业第二日呢！
思罢，她净了手便掀帘出去了。林芝叉手与众人问好，又询问诸人对菜品可有何不满或是建议。
见从灶房里出来的，竟是个瞧着圆脸桃腮，看着顶多不过十四五岁的年轻女郎，众人惊得目瞪口呆。
戴博士再三确认饭菜真是她做的以后，感叹非常，直言道：“你年纪尚小，又有这等厨艺，在这脚店里做女厨着实是埋没了你的才能。”
“光禄寺每年都会从民间选拔一批擅烹饪诸物者，优秀者还能被举荐至尚食局，你不如去试试看？”
戴博士看了一眼林森夫妇，又补充道：“若是你不愿意进宫为女官，待在光禄寺里学上两三年，到时候或是到富贵人家，或是去汴京名铺里做主厨，岂不是比现在这样日日操劳来得好？”
林森夫妇闻言，下意识看向女儿，事实上夫妇在途中也提过类似想法，只不过被林芝拒绝了。
“谢谢戴博士。”林芝笑了笑，还是一样的答案：“我不想屈居人下，也不想为人奴婢，就想自己做生意，自己当家做主罢。”
戴博士微惊，这市井上不知多少人挤破头，都想把儿女送进高门里为奴为婢，而眼前女郎年纪轻轻，竟是如此通透。
他下意识看向林森夫妇，只见两人也异口同声答道：“芝姐儿想怎样就怎样。”
戴博士哑然失笑：“是我多嘴了，还望三人谅解。”
李博士付了账，领着一帮学子起身离开，他们刚刚出门便撞到两人。
几人面面相觑，同时一愣。
戴博士盯着眼熟的人物，咬牙切齿：“沈砚。”
沈砚见着诸人，也是微微一怔，半响才拱手道：“戴师傅，李师傅。”
“哼，你没资格唤我师傅。”
“……戴博士好？”沈砚眨眨眼，直接替换了称呼方式，便见戴博士的脸更黑了。
李博士哑然失笑：“你啊……刚刚早上还念叨沈郎你呢，现在又这副模样，真真是……”
“谁念叨他了！”
“沈郎怎么在这里……哦，你才刚刚下值？”
“是，恰好有桩案子在手。”沈砚摸了摸鼻子，“我与陶兄刚刚研究完，正准备回去。”
刚出大理寺衙门大门，他们二人便注意到停在林芝记门口的几辆马车，紧接着又发现林芝记大门合拢，里面隐隐透光，两人觉得奇怪，方才携手过来查看情况。
没曾想竟是见到戴博士、李博士……还有衡哥儿？
“咦？衡哥儿，你怎在这里。”开口的人是陶应策，他看看陶应衡，又看看高衙内，再看看旁边一清色的学子，莫名欣慰：“……这些都是你的朋友？你居然有这么多朋友了！？”
陶应衡看着满眼写着‘吾家有儿初长成’的兄长，一张脸涨得通红。
偏生周遭还有八卦的学子们，见状纷纷侧目来看，侯生弯了弯眉眼：“是的，我们是朋友。”
陶应策顿时乐得
合不拢嘴，先侧身把高衙内挤到一边去，对着另外几名学子和颜悦色道：“平日里我家弟弟多亏几位照顾了，回头我请大家们吃个便饭。”
几名学子也是欣然应允，还有人笑着表示下回应该他们请：“今日陶生已请我们吃过午食了，再让您请怪不好意思的。”
“哎，那么客气做什么？你们都还是监生呢，我已在官府任职，自是我请你们。”陶应策哈哈一笑，要诸人不必客气才是。
听着兄长与学子们的对话，衡哥儿的脸色宛如调色盘，反正就古里古怪的。
听到外面动静的林芝探身出来，见状诧异道：“哎？沈郎，还有陶郎……你们怎这么晚还未回去？”
“芝姐儿。”沈砚无奈，只好将刚刚的事儿又说了一遍，林芝恍然之余还问了一句：“那你们还没吃饭吧？进来垫一垫肚子吧？”
“可以吗？”
“当然可以。”林芝拉开铺门，邀请沈砚进来：“就是我家晚上不打算营业，所以没什么菜了哦？”
说罢，她准备抬声唤陶应策。
沈砚见状，赶在前面说道：“啊，不用管他。衡哥儿交到了新朋友，陶兄正激动着，我看起码还能说上两盏茶的话！”
林芝：“……”
她看了一眼正拉着学子们说话的陶郎，不得不承认沈砚说的是对的，毕竟双方已岔开话题，开始说起衡哥儿的糗事。
林芝摇摇头，为衡哥儿默哀一分钟，然后果断地拉上门。
与此同时，林森已是热络上前，拉着沈砚坐下：“来来来，快坐下。你们在大理寺当值也不容易，居然这个点还没回去！”
沈砚笑着坐下，摇摇头：“这是我们应当做的，能多做一分，也能让受害人家属早日安心，也好让受害者地下有知。”
“说得好！”林森听到这话，更是起身去屋里拿了酒，给沈砚斟上一盏：“来来来，我敬你一杯！”
两人就着大理寺的事儿，先是提到胡记香料铺的卢娘子，而后又提起铺子前身，也就是留荣饭馆的荣家姐弟。
宋娇娘听两人提到荣家姐弟，插话道：“说起这个，余娘子前两日还与我说道！”
“怎么了？”
“说是荣小娘半月前，便已成亲了……连宅子都没安置好！”
“这也太离谱了吧？”林森也是头回听宋娇娘说起，惊得咋舌。
按照林森夫妇两人的想法，荣小娘应当会先买个宅子，安置弟弟，然后再开始筹备婚事。
毕竟下定归下定，后头男方女方还各有准备，怎么拖也要两三月，哪晓得竟是半月便成亲了。
林森越想越觉得奇怪：“又不是当奴当婢的，怎能办得这么急？再说她嫁衣嫁妆呢？那些东西怎么也要一两月才能备齐吧？”
“听余娘子说能赁都赁的，就连嫁衣都不是自己亲自备的，而是用的三五贯的货。”
宋娇娘说起来便是一通唏嘘：“你说好好的姑娘，何苦这般着急慌忙地嫁人？真真是教人想都想不通。”
顿了顿，她又道：“还有荣小郎，先头荣小娘说卖房子是供弟弟读书，剩下再是做嫁妆嘛，可余娘子却说她家官人在街头见过，似乎还未去学堂！”
沈砚听到这里，已是眉心紧锁，他赶忙记下，准备明日去打听打听，瞧瞧可否有别的问题。