第39章 奶豆腐
去皮货集前, 王盛带着姜青禾去见了皮梢子。
梢子在这里是很有能耐的意思，一般湾里夸人优秀会说条梢子。
王盛说:“为嘛叫他皮梢子，他瞅皮料老拿手了。”
“你们两个搭伙不挺好，”姜青禾不解, 有看皮料的把式, 王盛他自个儿也贼能说, 何必多来个人分成。
当时她问过一次，王盛说需要她记账，姜青禾觉着人没说实话，可上门来的生意她也不会往外推就是了。
“害，”王盛抓了把乱糟糟的头发, 神情苦闷，“别提了, 皮梢子他说话咬舌子。”
咬舌子就是说话大舌头, 听不清楚说的啥。
皮梢子人长得很壮, 说话时哼哧哼哧的, 他每个字都像往肚子咽了半截, 他喊王盛叫碗伸，叫姜青禾每着, 其实他说的是妹子。
尤其说长句时又急又快, 前面一个字没说完后头立马跟上, 姜青禾一句没听懂, 脑瓜子嗡嗡的。
可说起他们要卖的这批皮货时, 皮梢子的大舌头也没那么严重了，至少能听清人在说啥。
“猾子皮, ”皮梢子努力说清楚，他半句半句地说, “青猾皮，大的这一张，要半块砖茶，和三百钱。”
姜青禾看桌上展开，少有一米来长的皮料，她摸了摸，猾子皮是山羊羔皮，一般羔皮都很小，这么大块是用三四块皮子缝起来的。
估摸着皮子有些烂的不能修补，才缝在一起凑大块卖，料子算不上好。
“到时候出的话得往高了喊，”王盛从屋里拿了两本册子出来，还有几只新笔和一罐墨，他转身关上门，走过来时说:“像这块就跟他们要半块砖茶六百钱。”
他又说:“当然人家能答应才是见了鬼了，俺们腆着脸漫天要价呗，万一撞见个傻的嘞。”
他将两本册子搁在桌上，推给姜青禾，“俺们记两本账哈。”
“这本记皮子进时用啥东西，多少钱换的，你瞧这块皮子，熟得多好，俺拿两斗麦子并半块砖茶换的，”王盛虽然字不会写，账更不会记，但他记性特好，每块皮子用啥换的都一清二楚。
“当然，这批皮子不是卖给皮客的，”王盛摸了摸自己的两撇胡子，声音压低了点，“皮货集是四里八乡的人过来买做冬衣的，没啥眼特别利的，只有那么一两个皮客来凑热闹。”
“俺为这批皮货穷得叮当响，想借着皮货集先把皮子给脱手，”王盛将自己的盘算说了说，“这钱到手不分。”
姜青禾转着笔，等他把话说完。
王盛咳了声，“俺想请你明天去蒙藏牧民那摊子里，谈下他们今年的绵羊冬皮，山羊子的秋皮，最好是羔皮。
“俺找的皮客只要这几种皮子，有三十来张才能进皮毛栈跟他谈。”
好皮子湾里太少了，凑也凑不到几张，不像牧民有好些羊把式，养的羊皮毛顺滑，膘肥体壮，皮子一张赛一张好。
姜青禾沉默了会儿，她问，“换不到呢？”
“那就只能按俺们这批皮子卖出的价来算了，”王盛也直接，“最多的话你能赚个一张皮子，五六百钱。”
“能换到的话，钱有几两俺不敢说，皮子起码能有三四张满口羊的皮子。”
事到临头给她憋了个大的出来，她斜眼无语，“你为啥不早说？”
“俺昨天才晓得啊，那些皮客才到没多久，谈皮货买卖的歇家陆续过去，拿回来的皮子他们不满意，”王盛也很委屈，年年皮客只要好皮子照单全收，今年反倒只特定收这几样，凑都凑不到。
“也就是说你请我做歇家谈买卖，还要帮你记账卖货，没说错吧。”姜青禾有话直说。
王盛点头如捣碎，他多精明阿，请了姜青禾帮忙，今年他就不用再单独请个记账的，不用雇人来做买卖，连生意也能谈，稳赚不亏。
她说:“没谈成我也不开这个口，但凡能谈拢，起码六张皮子，不要羔皮，只要大皮子。”
“成啊，”王盛并没有拒绝，省了雇好几个人的钱，他已经赚了。
两人谈拢后，又接着谈皮子买卖的事情，帮忙记账，罗里吧嗦弄到半下午。
回家前她还去了趟隔壁宋大花家，宋大花守着火盆，盆里只有一小截还在烧的木头，她低头搓麻绳，她男人去后院劈柴了。
“你咋来了呢？外头冷不，俺给生点火，”宋大花连忙站起身，将麻绳搁一边，搓了搓手，准备去拿几块柴烧旺些。
姜青禾拦住了她，“有点热乎劲就成了。”
其实这屋子里挺冷的，虽然不透风，可无孔不入的冷意会钻进衣服里，宋大花又不舍得烧火盆，干坐着脚会发麻。
姜青禾帮宋大花搓了会儿麻绳，问她，“姐明天皮货集你去不？”
“卖皮子的，那得老贵了，俺眼下哪买得起，也就攒了这么几个子，”宋大花摇摇头。
“那只花几十个子呢？”
宋大花惊声，“还有这好事？”
“皮碎子的话估摸一斤十个钱，多买几斤，挑挑捡捡能做件衣裳。”
姜青禾也不是乱说，毛姨教她的，要想省钱的话，去买碎皮子，缝补好了也不寒碜。
再想好些，买差皮子中皮板没裂的，好好拾掇也能穿好几年。
宋大花被说动了，她盘算自己存的钱，又想想两个娃略为单薄的袄子，决定明天一道去。
姜青禾从她家出来，又拐道去了四婆家，不过四公养了羊，今年虽然没回，羊皮却寄了回来。
她去的时候娘俩正拿着羊皮在小草身上比划，学了十来天，眼力一般，皮子好差还是能瞧一些出来的。
给小草那是最软最蓬松的绵羊皮，桌上铺的基本是山羊皮。
四婆剪羊皮的时候说:“还剩的皮子，俺凑凑，给小草和蔓蔓都做顶帽子。”
小草很高兴，“和妹妹戴一样的。”
“好，”四婆笑着应下。
姜青禾也不好说不要，扫两人的兴，到时候还些其他的东西也行。又略略坐了会儿，回去收拾东西。
隔日要出门前，她顶着雾气给剩下的三只兔子塞了一大捆干草，一点切碎的胡萝卜粒，羊和马骡子的槽里填得满满的。
蔓蔓她给抱到四婆家去了，带着娃去不方便。
这时四野全都笼罩在雾茫茫中，风猛烈地吹着，徐祯给大轱辘车做了个简易棚子，几块板子拼搭的，虽然很糙只有一个窗户，可也遮蔽了大部分的寒冷。
姜青禾裹着块毯子缩在角落里，宋大花火力足，她不盖毯，靠在板背上，搂个包袱打着鼾，时不时被颠醒。
皮货集在平西草原往北走的山下，那里前挨着镇子，后有蒙藏部落驻扎地，每年十一月初开集。
但往那的路不好走，有时徐祯得拍拍车板支会声，要下来推着车子走。
即使跟虎妮再借了头马骡子，两头拉着也难以走过泥泞的黄泥路段，还有一个个莫名出现的小沼泽坑。
天不亮出发，等到地时，大家都长呼口气，颠得人要散架，赶紧爬下来松缓松缓筋骨。
姜青禾在地上呲了下鞋子边的黄泥，一抬头，嚯，跟进了牲畜市场似的。
一眼瞧去拴着十来头骆驼，间或穿杂着几头牛和马，多数几头马凑一起。来卖皮货的牧民没有弄啥摊子，他们的皮货都堆在车上，自个儿带顶毡帽坐车头，有谁来问就从车上跳下来，走过去拿给人瞧。
他们的皮子基本是原板晾晒，剥皮下来后，将生皮板直接晾在干燥的地方，所以羊皮都有不同程度的蜷曲，整张皮也凹凸不平。
而其他养羊的镇民，摆出来的皮子是钉在木板上的，能看出完整的皮子走向。两只前肢直直往上，后肢牢牢被固定在下面，皮必须展开，一寸寸贴着木板。
这样取下来时，照旧板正，来收购皮子的皮客不会因为皱缩而记残损压价。
更多的是堆在地上敞口的麻袋，里头全是削碎的皮子，一堆人围着问价，挑挑捡捡。
王盛并不急着摆皮子出来，他说:“先逛逛，听听别人喊啥价。”
他希望有人比他还黑心，这样他就能安慰自个儿，他还不算奸诈。
宋大花看不来皮子好坏，但是她会听别人咋说，揣着个包袱凑到旁边人堆里。竖着耳朵听得可仔细，连姜青禾喊她，她也说让他们先走，她再听会儿。
姜青禾只能随她，拉着徐祯往前走，最外面的全是皮子，像是卖皮毡子、皮桶、皮靴、皮袄的都在最里面。
王盛走到旁边挑起皮子，他拿起一张用蒙语问牧民大叔，“咋卖？”
“半块砖茶，”牧民阿叔带着蒙古帽，瞟了眼要了个价。
皮梢子也能听懂蒙语，他不大会说，但他努力捋直舌头告诉姜青禾，“不好。”
“是冻板。”
姜青禾听到个陌生的词，她立马追着问，“什么是冻板？”
皮梢子说得很慢，“板面白的，晒，在，冷的地方。”
“就是冻的，你瞅那皮子，皮板底白的，瞧着跟萝卜糠了似的，这种叫冻糠板，”王盛拍了拍手，走过来低低地说。
“你去摸摸，记住别买这种皮子，差劲。”
姜青禾还真去摸了，反反复复看了遍，直到在另一个摊子上又碰到两三次，才算记住。
“嚯，”王盛笑了，“你瞅这块霉烂板，这种都能拿出来凑数。”
霉板在山羊板皮中也有不少，取皮子后遇到连雨天，没法晾晒堆着就容易生出很多霉点子。
姜青禾拿出炭笔来默默记下，然后又走过一家。
皮梢子叫王盛，几人走过去瞧，姜青禾也看他手上拿的皮子，差皮子各有各的差，可好皮子的好相似得雷同。
这张山羊皮，板皮肥壮，拉一拉弹性也强，被毛虽然算不上很长，绒毛也有点稀疏，但不可否认是张很不错的秋皮。
王盛惊喜地问，“这皮子咋卖？”
然后姜青禾听到个熟悉的声音说:“一块砖茶。”
她刚才只顾着看皮子了，这下抬头看去，才发现守着勒勒车的是带着顶大毡帽的巴图尔。
今天姜青禾裹得特别严实，她甚至用头巾把自己的脸遮到只剩双眼睛，遮住了脸就算声音听着熟，也认不出来。
“阿叔，”姜青禾瞪大了眼睛，还没说话时脸上先带了笑意，她扯下头巾，跟巴图尔打招呼。
巴图尔一时有些懵了，他挠着自己的脸，而后才反应过来哈哈大笑，“大妹子！”
距离巴图尔他们离开平西草原已经有一个来月，能在此时碰头，两人都有掩饰不住的欢喜。
王盛一拍手，“这不俺哥吗？哎呦刚真是没认出来。”
巴图尔很高兴，拍了拍他的肩膀，然后说:“胡子！”
“俺叫王盛嘞哥。”
巴图尔才懒得管他叫啥，他连皮子都不看了，跑得跟阵风似的去后头，拽着他大儿子的衣领让他看摊子。然后一手拉王盛，一手推徐祯，让几人去后面的帐篷里坐坐。
这次他从冬窝子里出来，带着其他牧民的皮子来卖，好几天都回不去，索性在这空旷的地上支了两座帐篷，四周用石头压着固定住。
帐篷里萨仁大妈和都兰守着一堆皮子，腿上盖着毯子，手指僵硬地打着毛线。
听到帐篷被掀起的声音，都兰把毛线搁在小木桌上，然后她望着门口进来的人，看了又看，有点愣神。
才猛地站起来，差点掀翻桌子，脚有点磕到了，走的时候挺疼。她完全不在意，满脸带笑地跑过去，紧紧握住姜青禾的手。
“你咋来了呢？”她的语气热切。
姜青禾揽了揽她的肩头，“来帮人卖皮货的，你们怎么不在冬窝子，我都没想到。”
其实她到现在都还有点懵。
“晚点说，来，去喝奶茶，”萨仁也起身走过来，拉着她的手。
姜青禾实在盛情难却，走到另一个帐篷后，巴图尔已经熬上了奶茶。
萨仁大妈则从旁边的桶里，弯腰取出块用麻纸包着的黄色的砖块，一大块，放在木案子上时能听见砰的一声，邦邦硬。
都兰拉着姜青禾的手说:“苏恩呼日德，”她又解释，“就是你们说的奶豆腐。”
“额们出来前做的，现在冻硬了，不能吃，得烤一烤。”
都兰有好多话想跟姜青禾说，但她要先去帮萨仁大妈切奶豆腐，沾着水抹一抹刀面，再切成厚厚的小方块，穿在签子里。
等奶茶咕噜噜起泡后，巴图尔拎走多穆壶。
都兰拽着把奶豆腐，小心靠在炉子上，挨着一点点的火，翻转慢慢烤。随着巴图尔倒奶茶，小小的帐篷里弥漫着一股淡淡的奶香。
烤到奶豆腐从微黄，渐渐被火燎上一层焦糖色，表皮烤得干而焦。烤好后掰开拉出细细的丝，很软像是要立即融化似的。
巴图尔倒好奶茶，萨仁阿妈则又取了罐酥油，用勺子刮了点，放到奶茶里搅搅等它一点点融化。
乳白的奶面浮上一点点油光，再加勺炒米，甚至还掰了块奶皮子。
在这么临时的居所里，好客的牧民还是将好东西全都拿出来，塞在一碗奶茶里，生怕招待不周。
帐篷里，帘子被放下。昏暗的光线里，大伙围着中间的小桌坐下，一人捧着碗热腾腾的奶茶，嚼着一大块软弹弹的奶豆腐。
烤着火，抿着奶茶，说说这么多天各自的境遇。