第27章 大米饭
第二天两人早早起来, 肚里垫了两个馒头，灶膛里煨着火，泡一锅滚水洗脸，现在这天凉水开始冻手。
徐祯从后头的仓房里扛着两条晒凳出来, 姜青禾则搬出杉板, 一条条架在凳上, 再摊开一张芦苇粗杆编的席子。
苇席编得很糙，还要铺一领高粱蔑，这些原本是湾里人在院子里晒麦子用的，正巧现在用来晒谷。
本来要去戈壁滩晒的，但在那晒一天都要人守着, 实在不方便。
姜青禾就把前院移出来，晒到干瘪的萝卜丝装进换来的油布口袋里, 萝卜缨子用草绳一捆一把系好, 盘着放到瓦罐里, 油纸按在瓶口处, 绳子缠几圈。
萝卜条晒的刚刚好, 姜青禾收拣到大口圆罐里，晒了不少, 两大罐都装满了。
这些收完, 前院空了, 晒凳摆得满满当当, 红黄格纵横交错的高粱蔑上, 铺满金黄的谷粒。
姜青禾弯腰把很明显的杂草，碎石子, 稻草杆子给挑走，到时候谷子还得过筛几遍。
她还没学会用铲子扬稻子, 做不到一把将稻子高高扬起，让杂草被风带走，碎石子落在地下。
只能先一点点挑，今年稻田出了一石三的稻子，这一石三还是少了点，连前院都没晒满。
除去给宋大花那半斗外，剩下的稻子，姜青禾跟徐祯商量，出六斗的稻子换粗粮，其他留着自己吃 。
比往日不同，看着汗水浇灌过的稻子，她此时竟也期盼粮客的到来。
粮客一般都得等晒完谷后，才赶一群驮着粗粮口袋的毛驴，背上缠着升斗进湾。
他不收没晒或是没晒好的稻子，因为没晒足日头的稻子含水较多，闷着就容易霉变，还容易发芽，只有彻底晒透的稻子才好储藏。
等待粮客进湾前，姜青禾缠起头巾，拿上粪桶，拎着粪勺到荒地去给大白菜上肥。
头伏萝卜二伏菜，二伏天种下去的白菜从一株株幼苗，长到现在已经包心了，包心的白菜得追肥。
这荒地的土板结得厉害，不松不壤，实在不太适合种白菜，那种大而卷叶子多的，姜青禾没种出来，这片地里全是缩着长的白菜。
叫以前她就会怀念后世的娃娃菜，又或者是杆子少叶片多，吃着又甜又爽口的大白菜。
可现在她会想，能在这样贫瘠没有多少肥力的土上，长出白菜来已经不孬了，小就小点吧。
她沿着根部一点点上肥，上完肥后还得浇透水，菜地里味道并不好闻。可望着荒地上，长出来一株株白绿的大白菜，此时也有了种奇异的满足感。
这是她和徐祯忙里忙外，一瓢水一泼肥不断种出来的。
她有点能在繁忙的农事里，找到生活在这片土地上的富足感，可惜还有点少。
上完肥又挨株看看有没有虫眼后，姜青禾拎着两个桶往回走，在离苞谷地不远的地方遇到了土长。
要是以前，她只会点头或是打个招呼，也不会多上去攀谈什么，可今天她犹豫再三后走上前。
“土长，你来看苞谷阿？”姜青禾说完，觉得自己像是没话找话尬聊。
土长没有摆出一副死羊脸，面部柔和点头说:“今年苞谷种下去晚，稻子收了它还没熟透，俺来瞧瞧。”
这还是两人除开姜青禾到湾里来，第一次能聊几句。
本来话到这就该结束了，姜青禾应该走人，可她愣是没走，落后土长一步，搓着手指头把想说的话给说出来。
“这苞谷、谷子啥收了，是不是就要农闲，”
“咋，”土长站定，“有啥话就说。”
她语气没那么强硬，“你进湾里来，户籍也上了，就是湾里的人。俺管着湾里大事小事，你住的又远，难免有顾不上的时候，别扭捏，想说就说。”
“我想问问，湾里有啥活能给我做的不？”姜青禾放下桶，也像是放下她自己的害臊说:“我识得字，也能写字，编绳纺线啥的也利索，做吃食也有一手，虽说油盐耗了点，不过要是湾里有啥事要烧菜，我会省着点的。”
土长没说话，她想着这半年来姜青禾的举止。说实话，当初镇里要她去接人下来开荒，她是很不情愿的，尤其那一家三口长得细秀，跟湾里压根融不到一块去。
当时湾里空房也有不少，拾掇出来就能住，可她还是给人撵到最偏的东头。
那时她满肚子考量，一怕这一家不安分，进湾里来把淳朴的风气给带坏。南边阿，那对湾里人来说，是遍地稻子，顿顿白米，精良细货都不缺的地方。
南边来的人见识也高，说话间难免会透露出优越，而湾里人世代生活在山洼子里，又没有见识，哪怕只是描绘出来的富贵生活都会迷花人的眼，会增长不平衡的欲望。
二来，土长也知道，湾里好些婆姨懒汉嘴多犯贱，刚来啥不懂的人就跟他们处在一块，日日被揪着说嘴，到最后谁也受不了。
还不如就让他们过自己的小日子，只是她如今也不知道，到底有没有做对。
可这半年多瞧下来，她发现姜青禾一家是真安分，半点不提她曾经在南边的日子。
“坐会儿，”土长用要跨马的架势撩起下摆，随意坐在干草团上，“其实有个活，俺想找人帮俺。”
“可王盛说让俺来找你，你帮西头那蒙人当过歇家？”
姜青禾把粪桶拿远好些，才跑回来坐在地上拢着腿，想了想王盛是谁，脑中出现个小胡子小眼的人。
她阿了声说:“误打误撞，找我帮忙也就去了。”
她说的轻描淡写，可王盛那人多会描补，在他的嘴下，姜青禾能说又会道，压得驼队只能乖乖照办，后头认不出人来记不了账还得请她帮忙。
虽然土长知道王盛那张嘴惯会添油加醋，时时念叨，她也有点动摇。
“粮客进湾收粮这事你晓得不？”
姜青禾点头，土长继续说:“那帮孙子太细碎了。”
其实她更想骂嘴是个蜜罐罐，心是个蛆窝窝。
“一斗稻换两斗半的麦子，四斗给个尖的硬糜子，三斗的荞麦，”土长皱眉，“要是正经换也就算了，年年都吃他们的暗亏。”
啥新粮里掺陈粮，装好的粮底下有一堆沙…
“那就另寻条路子，找别的粮客换，”姜青禾她想了想说。
土长说:“咋没找过，一听是春山湾里头，以为俺们都没见识，压价压得更低。”
她说着看向姜青禾，那双饱经风霜的眼里有着莫名的情绪，“俺想请你试试。”
“给湾里人找条新的路子出来。”
“真能成的话，俺从湾里支百个麻钱给你，再出一斗稻子，一石麦子，其他有想要的，你可以说。”
姜青禾可耻地心动了，她现在心动的底线很低，并且第一反应是答应，而不是退缩。但她摇头，“这件事办成，湾里给我头驴要不骡子，成不？”
当然要是牛更好，可有一头驴或骡子也能省事不少，等秋分种麦前深耕土地，就不需要再拉着厚重的犁头，磨得肩膀鲜血淋漓，最后换锄头一点点挖。
“成，只要你能找到个实诚的，但收粮的价要比俺说的高。”
两人起身，姜青禾跟土长再三强调，她不一定能找到也保证不了，但她愿意去努力，就算不为了更好的生活，也为了能替代两人的那头牲畜阿。
“不强求，反正还有个兜底的。”
能找个新的最好，不能找就拉倒。
等土长都快走到岔路口了，姜青禾又追上去问，“我们想开春起座木屋，山里的树能砍老些不？”
之前都是砍几棵，小打小闹湾里不管，可真要是砍一大片，土长估计得抡起她硬得跟石头一样的拳头锤人。
“砍老些不成，之后还得往上头种树苗子，你们趁深秋冬闲走远一趟，去贺旗山那里砍。”
说完土长就走了，而姜青禾抬头看那座伫立在远处，遥远而庞大的山脉，得穿过平西草原才能到达。
而她现在就得去一趟平西草原，之前的驼队还没走，带来的羊肉都成风干肉好久了，他们还驻扎在草原上。
姜青禾回去换衣裳，灶房里弥漫一股蒸菜干的香气，徐祯的梅干菜已经进行到第三次复蒸，这次蒸完拿出去晾干，梅干菜就好了。
她给对襟袄纽上扣子的时候，徐祯扒在门边说:“真不要我跟着去？”
“我自个儿去一趟，很快就回，”姜青禾给他身上加担子，“你走了以后，这些谷谁收，蔓蔓谁看，还有你的干菜。”
徐祯学着蔓蔓那样“噢”了声，蔓蔓跑过来说:“我去行不？”
“不行。”
父女俩这一刻的表情如出一辙，垂头丧气。
姜青禾暂时充满了昂扬的斗志，也不管两人了，拿过徐祯给她蒸的菜包子，她背上一小袋谷粒，摆手，“很快就回。”
正巧虎妮在外头喊她，“禾姐，你快些。”
“来了来了，祯阿你晚上来接我，”姜青禾一屁股坐上车，又喊了一嗓子。
徐祯和蔓蔓站在柳条子目送她远去，他高高应一声，又跟蔓蔓说:“菜包子你吃不？”
“吃，”蔓蔓馋得直吸溜。
父女俩难得的伤感，都没超过一分钟。
至于姜青禾，路上吃的那两个菜包子，都要叫虎妮给她全颠下来吐干净。
到地方时，她趴在车板上，一脸菜色，下来揉着自个儿的屁股，一瘸一拐走过去。
虎妮嚼着菜包子，她喊:“晚点俺还来接你阿。”
“别——”，姜青禾差点没喊破音，“你让徐祯来接我。”
她的屁股暂时没那么早想退休。
她话还没说话，虎妮赶的大轱辘车嗖得飞了出去，可谓是风驰电掣。
姜青禾走到驼队扎的帐篷时，骆驼客在捆扎草料，除了草原上的牧草，他们还去了北海子收割碱蓬子，充满盐碱的碱蓬子是冬季结冰，没办法让牲畜舔食盐碱土时的救济草料。
而那批骆驼则被带到更远的地方吃草去了。
从夏末到秋中旬这段地上，骆驼得喂到膘肥，等它们全身换完毛，长出一层新绒毛后，晚秋才能起场运货。
不然到冬季骆驼羸瘦，没有鲜草只能喂干草的日子，骆驼又要运货，那时候很容易死在路上。
骑马先生领姜青禾进帐篷时说:“草场的牧民也不会赶俺们走，就留在这儿再多吃几日。”
领头的对当时那件事也看开了，他对姜青禾的到来，虽然没有骑马先生的热情，可也表示欢迎。
欢迎的方式就是问姜青禾，“肉干吃不？”
“骆驼奶喝不？”
“那酒呢？”
在姜青禾表示拒绝后，他自己嚼着肉干，喝一口骆驼奶，再抿一口马奶酒，才跟刚睡醒了一样问，“你说来这找俺们干啥？”
“人老了，记性不好。”
姜青禾怀疑他绝对是报复，又耐着性子说:“你们驼队晚点起场往哪走？要换的货都选好了，稻子你们收不收，不要钱，要粗粮换。”
“你见过南边的稻子不，想来你”领头的右手将酒杯底磕在桌子上，准备来一番大吹特吹。
姜青禾直接一记绝杀，“我就是南边来的。”
“阿，哈，你也真是的，这也不早点说，”领头的干笑，他爹的又失策了。
骑马先生觉得不该放任这蠢货说话，他揽过话茬子，“贺旗镇种稻二十几年，稻谷肯定比不了南方百来年筛出来的粮种。”
“俺们从南方拿货会捎上粮食，可一进入塞北的关口，只会换皮货、羊肉干、水烟、羊毛这些，麦子也会收点，往南的路上有人会要。”
“稻子是精白米，价贵，没哪几户人家吃得起，边陲几个镇也就贺旗镇富庶些，更远的地方，种的是麦子，可年年吃的是黑面馍馍。”
“从这运去到南边，稻子淋雨会发芽，而且太重了，晚秋骆驼起场最好保存膘肥，这实在不划算。”
姜青禾捧着杯热茶缓缓点头，人家说得委婉，她也听出来了。
这种事本来就不是一锤子买卖，她把拿来的稻子解开袋口放在桌上，“我是不觉得这里的稻子，比起南边来就差太多的。”
“不然也不会被当做贡米，这些都是贡米稻出来的粮种。”
颗粒短，谷粒饱满，虽然剥开并不是那么莹白，那也称得上一句尚可。
“至于你们说得没办法运输，我瞧你们运货都是骆驼扛着，这样确实长途跋涉，跨山过河更方便。”
“你们就没有考虑安个车座，就跟牧民那样的勒勒车，沼泽、谷地、草原都能用，怕下雨就再安几个木棚，保证雨也淋不着。”
姜青禾越说越兴奋，她终于生出来自现代知识储备能用的感觉，掏出包袱里带的炭笔和瓤瓤子，三两下简洁明了地画出一顶帐篷类似的。
“要是你们怕下雨骆驼安不下，你用这个，安四根木棍，上面用油毡布盖着，想用就支开，不用就收起来，也不耽误事。”
她参考了后世买卖人家常用的遮阳伞，能折叠的不占地方，至于徐祯能不能摸索出来，她心虚地想，应该能的吧。
“有了我说的这些，你们路上能运的货物不就多些，下雨也不用急急再找地方避雨，稻子真的不再考虑一下吗？”
两个人对稻子没有啥兴趣，反而对她说的勒勒车式棚子，和那个折叠能用的伞有点兴趣。
“这不就是比油纸伞大点的伞，要是你们有的话，拿来俺瞧瞧，好用我们收几把，稻子真不行。”骑马先生说。
领头的站起来说:“那伞有不，俺跟你回去瞧瞧。”
姜青禾讪笑，“还没做。”
对面两人一副啥，你说啥？还没做的东西你说啥？
“不过你们明天晚上可以来东头，那间草屋看见过不，来尝尝这新出来的大米，跟南边的口感不一样，尝尝再说。”
“行啊，”这回两人异口同声答应，有白米饭吃不去吃，都是傻子。
最后姜青禾背着包裹出来，倒也不懊恼，边走边琢磨到底咋能把粮给换出去。
其实就算能换给驼队，也就是暂时的，这路子压根不稳。
她愁哇，她的骡子咋才能搞到手。
想得太入神，以至于后面有人喊她都没听见，都兰都快把手摇出残影来，一声喊得比一声响。
姜青禾才猛地回头，小跑迎上去，“啊呀，刚才没听见。”
都兰双脸红扑扑的，眼神晶亮亮的，“刚想你来着，上次说给额剪秋毛，还记得不。”
“没忘哩，地里事情忙着，现在就剪？”姜青禾看着天还早，她开始撸袖子摆架势。
“不不不，”都兰忙摁住她的手，又揪着草叶子绕手指，才不好意思说:“你们湾里不是收了稻子，额想换一点。用羊毛换成不？”
“听人说米粉搅的糊糊好，想换点给琪琪格补补。”
“行啊，你想咋换？”
姜青禾这时已经有点心不在焉了，稻子换不出去，大米磨成的米粉成不成？
其实要是能做成米线更好，可粳米除了熬粥煮饭磨成米粉糊糊外，她也想不出能做啥。
做米线要用籼米，打年糕和糍粑得是糯米，粳米不掺点其他东西，都折腾不出花样来。
她把注意力放回都兰身上，都兰比了两个手指头，“一斤半羊毛一斗稻子？”
一头羊产得羊毛最多也就小半斤，她也才十头羊，还得交羊毛税，再多就是添点奶制品了。
“一斤羊毛半斤奶干，”姜青禾做了让步。
“行，额啥时候去拿？”
“明天晚上成不，你叫上巴图尔，来我家吃白米饭。”
都兰当即摆手，连连摇头，姜青禾想着反正请两个也是请，再请两个也可以。
就是不知道损失的这点米饭，土长会不会补给她。
她现在太穷了。
姜青禾拉着她又去见巴图尔，人家正在守着那群大尾羊，看它们吃草，脸上尽是老父亲的笑。
他准备开春暖和点，就开始着手配种的事情。
听到姜青禾让他去吃饭，他先是拒绝，拒绝不过又想着带什么上门呢。
最后徐祯赶着车来接姜青禾时，他也没想出来。
姜青禾颇为心累地挨着徐祯的背，她声音疲累地说:“想不出来新的路能卖出去。”
“那不想，能卖出更高的价就卖，卖不出去就换条路子赚钱，”徐祯说。
姜青禾也没有高兴起来，她在通往想象的生活上，开始有点急躁。
有时候也会可惜自己那半年错过的，春天没有摘的野菜，夏天进山没采的毛桃和山樱桃，芒种时没下种的土豆，没种上的番薯…
徐祯拉住马骡子，让它停下来，将带来的长木条插在地上，将缰绳拴在上面。
然后他向姜青禾伸出手，微笑着说:“那就来打个滚吧。”
以前姜青禾烦躁时就喜欢在床上打滚，现在换成了土炕，打不了滚，头没那么炕没铁。
姜青禾跳下来说:“神经。”
但她暂时没打滚，就和徐祯两个人静静躺在草地上，看白云滚滚。飞过一群一群南迁的大雁，远处有空灵的鸟叫，混杂着牧人赶羊的号子和羊群的哼鸣。
秋天的草场蟋蟀蚂蚱还是很多，草芽不再新绿，草顶渐渐枯黄，可是还有来自土地的味道，很浓的青草味。
就这样放松不说话，不去想开春的房子能不能造起来，不去想换不出的稻子，也不去想错过那么多茬的粮食。
静静躺一会儿就很好。
徐祯突然往旁边滚了一圈，头发上还沾着草屑，他咧着嘴笑，“真的不滚吗？”
“滚，”姜青禾状似回答，又状似骂人。
两人真的在没有人看见的草场滚了好几圈，咕噜咕噜地滚，压过一片片草地，最后停下来时，浑身沾满了草屑，两个人哈哈大笑给对方身上拍打，又抱在一起。
赶着车离开这片草地时，两个人还在笑，那种突然看破，从内心涌起的笑容。
直到面对蔓蔓，两个人不敢笑得那么开心，打滚可是她最喜欢做的事呀。
蔓蔓才不是这样想的，“我最喜欢吃。”
“我想吃饭饭了。”
“明天晚上吃。”
这两天天气实在太好，稻谷基本晒得差不多，姜青禾只舂了半袋子稻米，其他的还是收拢回袋子里，等着明天再晾晒一天就能收仓。
舂好的米，筛了又筛，放在锅里煮，灶火始终不敢太大，生怕烧糊了。
对待这一锅新米熬的米饭，一家三口都很虔诚，守着走也不走。
等白气缓缓蒸腾，锅里水扑腾的声音一点点小了，姜青禾掀起木盖子，一锅白腾腾的米饭。
“吃，我吃，”蔓蔓伸长脖子，扒着灶台边想要尝。
“先尝一点，”姜青禾抑制住激动，这锅米饭煮的并不算完美，可当吃到嘴里，又软又黏的口感，差点想让人落泪。
这一口饭，从二月等到了秋九月，走过了七个月漫长的时间。