第46章 活头
洛杉矶的凌晨三点半有些冷，远处的码头点着能将黑夜照亮的射灯。
船舶汽笛低沉的呜鸣声在耳边此起彼伏，夹杂着似有若无的油腥与海腥味。
没人说话，佟石太阳穴却被吵得嗡嗡作响。
陈国普带着他们穿过集装箱堆，走向空地处几个身穿作业服的人。
其中一人抬头跟他打了声招呼，说着佟石听不懂的方言。
陈国普从对方手中接过夹板看了眼，指了指:“大个儿、黑子，你俩去15号。”
“小董，你跟老杨去21号。”
“大王，你今天照顾照顾小佟，你俩去27号柜。”
几乎是在他话音刚落下，其他人都动了起来。
王峰跃冲佟石示意，“跟我来。”
佟石沉默跟上，走出很远才回头看了眼，陈国普跟那些人笑呵呵地不知聊着什么。
“活简单，就是把27号柜里的货搬到车上。”
“一共就十几个托盘，你跟着我做就行。”
王峰跃说得言简意赅，佟石小时候也在远洋厂的码头看过工人卸货，对装卸工这个职业并不陌生。
只是从幽暗的灯光和压低的声音猜出，他们此时并不属于正规作业。
27号集装箱里放了十几个托盘，每个托盘上叠罗的货物足有两米高。
二十多公斤的箱子对成年男性来说不算重。
但二百几十个这样的箱子，搬运起来不是个轻松的活。
没有叉车，佟石和王峰跃只能一个搬一个扛，合作轮流将箱子从货柜里挪到十几米开外的货车上。
高中时期的体育课总被其他老师占用，整个三年，佟石做过最多的运动就是跳课间操和晨跑。
虽然身高体长有优势，但跟做惯体力活的王峰跃比体能还是差了一截。
卸完六个托盘，佟石抬起胳膊是拉扯肌肉带来的撕裂疼，放下胳膊是后背的钝疼。
外套被他脱掉放到一旁，只穿了一件短袖T恤。
经验丰富的王峰跃小声教他怎么使巧劲才省力不伤腰。
这片货仓大大小小放了几十个集装箱。
每个集装箱前都有两三人在忙碌。
没人喧哗，甚至连交流得都很少，四周都是在货柜跳上跳下发出的“哐当哐当”声和喊口号声。
凌晨五点，太阳已经出来了，佟石额角的汗映着晨光。
卷起的袖子露出白净的肩头，与胳膊之间有道这一个夏天晒出的分界线。
王峰跃递箱子时看到他手臂上磕出的淤青，有些不忍地说了句，“你去休息一会儿，剩下的我来吧。”
佟石翻上集装箱，屏着一口气，“最后一个托盘。”
刚才陈国普来了一趟，让他们在5点30分之前把柜卸完。
他才从他和王峰跃交谈中得知小柜和大柜的搬柜费不同，为了照顾自己，王峰跃这两小时已经比别人少挣了，他不想再多搭一份人情。
等他们卸完货拿着司机给的单子回到车上，佟石连拧瓶盖的力气都没有了。
陈国普递给他一瓶拧开的矿泉水，佟石没说谢，仰脖一口气将整瓶水喝光。
余光中，陈国普又冲他伸出手，佟石低头。
是三张印有林肯头像的五美金。
陈国普欣赏着佟石脸上的呆愣，“是不是没想到两个小时就能挣十五。”
他笑呵呵地把钱塞进佟石手中，“这点钱不算什么，美国遍地是黄金，跟着我好好干，想挣更多都不是问题。”
“休息会儿，等人齐了咱们再去下一个地方。”
陈国普下了车。
看佟石低着头不说话，知道他是办留学签过来的王峰跃想说点什么，但也就叹了口气，随后体贴地跟着下了车。
车里陷入寂静，车外陈国普和王峰跃抽烟的气味儿顺着窗缝飘进来。
佟石挪了个位置看向另一侧。
天亮之后，远处的海际线隐约浮现出轮廓。
从小跟着佟俊春去过很多港口，他也曾许愿过长大了要开大船出海当船长。
洛杉矶的海港直通太平洋，跟滨市一样。
这里的一切让他感到陌生，却又有些熟悉，只‘洛杉矶’三个字就充斥着和林安生的那些回忆。
如果没有发生『911』，他们现在已经联系上。
即便很丢人，他也会在电话里对林安生说一句。
“林叔叔，我被骗了。”
孙明涛是骗子，骗光了他和佟秀春两家的积蓄。
陈国普也不是好人，扣了他的护照。
人生地不熟，担心被遣返，在想好退路前，他不能跟对方撕破脸。
就连对他表露善意的董玉龙、王峰跃，他都不敢相信。
在美国，佟石唯一相信的只有林安生，可段洋说林安生早就知道他在找他，却不见他。
——这是利是封，图个吉利。
——沾沾喜气，拿去买糖。
手中攥着的林肯肖像变得模糊，佟石将夹克衫盖在脸上，重重靠在椅背上。
等车门重新拉开，其余人陆续上车，他的面色已经恢复正常。
杨建军干过力工，董玉龙也有经验。
他们跟大个儿、黑子一样，都是卸大柜。
小柜一人十五美金，大柜一人二十五。
从陈国普那里领了钱，杨建军数了好几遍。
陈国普把对佟石的话对着杨建军重复了一遍。
杨建军笑出褶子的脸上没有了昨天的忧愁，甚至连跟大个儿的关系都好了不少。
陈国普又将不知道从哪买来的包子分给众人，肉馅的包子拳头大，佟石咬了一口就被油腥味顶着。
看他把包子又装回袋子，董玉龙笑:“累脱力了吧，我第一天上码头搬柜也这样，直接给我干吐了。”
“我一边吐一边吃，吃完接着吐。”
前排的黑子骂了一句，“你可别提那恶心人的事儿了。我当时都他么跟着想吐了。”
其他人都在笑，佟石却笑不出，他怕一张嘴真的吐出来。
陈国普半是玩笑半是警告:“想吐拿塑料袋接着，可别吐我车上，洗一次车不少钱。”
看佟石脸色煞白，王峰跃塞给他一瓶晕车膏，“一会儿还得上工，吃不动馅吃点皮。”
佟石道了声谢，剜了点墨绿色膏体擦在太阳穴上。
薄荷味醒神，跟之前在飞机上林安生给他的有些像。
一天要干好几个工，陈国普赶在七点前将车开到地方。
路上，他已经分好了活，看佟石精神不好，陈国普安排董玉龙带他去超市整理货。
王峰跃被分去餐馆后厨，下车前不放心地提醒佟石，“你悠着点干。”
董玉龙:“有我在呢，还能让他累着。”
雇临时工的超市店主是名韩裔人。
语言不通，基本是靠比划，但董玉龙显然对这种沟通方式轻车熟路。
跟韩裔老板‘交流’完，他示意佟石一起进了超市的库房。
理货的活比卸集装箱要轻松不少，董玉龙照顾佟石，不用他抬胳膊，只负责摆面前的货柜。
韩裔老板开完仓库门就走了，只留下他们两个人。
跟之前没人说话的港口不同，从进来起，董玉龙嘴就没停过。
“你看，这四角都有监控，只要别偷懒，随便聊。”
不用闻包子和香烟焦油的混合味儿，佟石精神好了许多。
他还顾空无一人的仓库有些好奇，“这家店为什么一个自己的员工都没有。”
“贵呗，还要给政府交税，不如雇咱们这样的临时工。”
“按钟付费，两三天请一次人，老板省钱，咱们挣钱，你好我好大家好。”
“我听说港口里面那些正规卸柜的，一个小时就能挣五六十美金。”
“外面干完一个小柜才给二十五。”
佟石一愣:“二十五美金？不是十五吗？”
董玉龙道:“你以为陈哥是干啥的。”
佟石还真不知道陈国普是干什么的。
看着像跟孙明涛是一伙儿的，可又不像，但绝对不是好人。
董玉龙:“他是‘活头’，给咱们分活，从中抽成。”
“越多人给他干，他挣得越多。”
这句话变相解释了陈国普从孙明涛手里‘买人’的原因。
听明白‘活头’的意思，佟石:“如果把他给孙明涛的钱还上，可以走吗？”
董玉龙回头看了眼紧闭的仓库门，轻咳了一声:“嗐，走啥呀。其实陈哥抽得不多，其他活头抽得那叫一个狠，‘大个儿’之前跟的，只分他十美金，给那些越南佬和老墨分的就更少了，才这个数。”
董玉龙伸出五根手指。
佟石不在意给多给少，问道:“‘大个儿’是怎么离开别的‘活头’的？”
董玉龙:“他跟咱不一样，他是自己黑来的，没人管的了。”
尽管周围没别人，董玉龙还是借着理方便面的空档凑到佟石耳边:“我知道你在想什么，但我劝你还是别想走了。”
“之前有个被骗过来的，家庭条件挺好不差钱。闹着要回去，陈哥去送…”
董玉龙停住又闭了口。
佟石赶紧道:“龙哥，我嘴严不会乱说的。”
董玉龙把一缸泡菜搬到墙角，等回来的时候沉声道:“那小子跟我是老乡，他当时给我留了电话，后来有一次我打过去。”
“他家人说他失踪了。”
佟石:“失踪了？”
董玉龙:“嗯，来了美国就再没给家里去过电话，更别说回去了。”
“我问过陈哥一回，他…他说那哥们儿可能是在机场被移民局抓走坐大牢了，但我觉得…”
不知道是不是因为库房里开着冷气，他突然打了个寒战，“在这一年陆陆续续有不少来了就想走的，陈哥也不留，也没要‘人头费’直接就把人送走了。”
佟石握拳，“这些人都…失联了吗？”
董玉龙露出个苦笑:“我不知道，可几千美金的‘人头费’，真能说不要就不要吗？”
佟石沉默。
两个人无言继续干活，隔了一会儿，董玉龙叹息一声:“就算真能回国了又能干什么呢。”
“我刚来的时候也跟你一样，觉得自己被骗了，可摸着钱了，也就不管那些了。”
“我不知道你家里什么条件，我老爹老妈、二叔、三叔跟我老爷老奶一起挤在我老爷分配的房子里，我邮寄回国的这些钱，给我二叔买了一套房子，又给我三叔买了一套。”
说到这儿，董玉龙又换回以前大咧咧的语气，“棒子老板送了两瓶苹果醋，挺好喝的，你尝尝。”
玻璃瓶装的苹果醋又酸又滑，佟石仰头灌了一口，淌进嗓子说不出是什么滋味儿。
超市库房理货的活不多，干了两个小时，陈国普又把他俩接送去服装厂打包。
一上午忙完，佟石兜里已经塞了四十美金。
回程的车上，王峰跃和大个儿不在。
黑子和董玉龙上车就睡，杨建军换坐到佟石身边，用手跟他比划了个“五十五”。
看出他的激动，佟石跟着笑了笑。
等回到住处，他洗了个澡直接爬上床。
醒来时，房间里只有他一人。
佟石看了眼时间，这一觉直接睡到了晚上7点。
翻身下床时，他尝试着抬了抬胳膊，整个肩膀又酸又胀。
“醒了？”
听到动静，董玉龙站在走廊喊了一声，“快来吃饭，晚上还有活。”
佟石起来得晚，折叠小桌上放着的菜已经吃了一半。
今天这顿不知道是谁负责做饭，但跟昨晚差不多，同样都是几道重盐重油的荤菜。
干了一上午体力活又一整天没怎么吃东西，佟石有些饥肠辘辘，可看着泛油腥的菜没一点胃口。
从饭锅里盛了一碗米饭，他坐在桌旁挑了几块红烧肉里的土豆拌着饭吃了。
吃饭的工夫，王峰跃和黑子也让陈国普接回来了。
他们俩干全天，坐在饭桌上只顾着埋头吃饭。
半盆酱骨头没几分钟就被啃了个精光，王峰跃盛第二碗饭时才到处空闲问佟石。
“你咋不吃肉。”
佟石:“吃不动。”
看他拿筷子的手都在抖，王峰跃:“我小柜上有止疼药，一会儿你吃两片，要不明早爬不起来。”
佟石顿了顿，“谢谢王哥。”
从小到大，他也就在高烧的时候才会吃一片扑热息痛。
不知道是不是心理作用，两粒止疼药吃下没多久，肩膀的酸胀就缓解不少，连带着太阳穴也不疼了。
董玉龙又给他后肩左右各贴了两张膏药。
“啧啧，你这肩膀跟让人打了一样。”
“我就羡慕你这样干晒不黑的，不像我，捂都捂不回来。”
“干体力活就是这样，适应了就知道怎么用巧劲儿了。”
“完事没，该出发挣钱去了。”陈国普探头催促时上下打量了佟石一眼，“换件正式点的衣服。”
洗完澡的王峰跃穿了件黑色长袖衬衫，董玉龙脱掉身上的老头衫，换上立领短袖花衬衫。
佟石以前的衣服大多是套头衫和卫衣，从美国回滨市，他才置办了几件白色衬衫。
所有人都收拾完陆陆续续下了楼。
楼下，佟石第一次碰见他们的二房东。
一个灰白色卷发贴头皮的黑人老头。
他骂骂咧咧了一句:“一群下水道的老鼠。”
大个儿:“你个老鸡叭登，又跟你爹说什么鸟语呢。”
其他人包括杨建军都在笑，佟石却微微皱眉。
这一天下来，他能看出所有人在外面都刻意保持低调，生怕引起别人的注意。
陈国普察觉出他的顾虑，有些得意地解释:“这老黑没经过房东同意就把房子租给咱们属于违法，他也就敢动动嘴皮子不敢举报。
“而且要是没有咱们，谁帮他承担房租。”
佟石:“没人来查吗？”
陈国普:“谁查？这荒郊野岭的，再说像咱这样的人多的是，查得过来吗。”
“都是吃力没油水的活，只要别在外面惹事，没警察会显得上门查。”
佟石回头看了眼被甩远的住处，说是别墅其实更像是国内的二阶楼，没有院子，门前能停三辆车。
这样的‘别墅’时不时从车窗前闪过一栋。
跟凌晨开往码头不同，这次沿途车辆和行人逐渐多了，甚至还看到灯火通明的高楼建筑。
“一会儿到了地方，你俩领完筹码进去转一个小时。”
“想玩就玩两把，不想玩到时间了就把筹码换了出来。”
佟石一开始没反应过来陈国普说的筹码是什么，直到车子停进一条街的后巷。
还没下车，只透过车窗，他就感到了那种熟悉又张扬的氛围。
后巷另一头，奢靡喧嚣堪比拉斯维加斯。
【作者有话说】
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