——希年”
乾清宫门外，薛泰神色凝重面向内廷，翘首以盼。天气闷热，衣衫粘身。西方天空乌云滚滚，大雨将至。
看见四喜公公匆匆从内廷走出来，他的眼睛里生出希望，连忙迎上前：“公公，太后愿意见我了吗？”
四喜公公满面愁容，将薛泰拉到一边：“大人，别再来了。”
薛泰心一沉。
“太后病体未愈，实在无心亦无力啊。”四喜公公为难地说，“太后让我带话给大人，‘吾始终乃黎夏太后’。”
薛泰复诵了一遍，心里了然。
四喜公公又善意提醒：“大人，还是早些做打算吧。”
“多...多谢公公。”薛泰失去了最后一点希望，面色灰白，“请公公代我向太后致意。”
天空传来轰鸣雷神，他转身向宫门外走去，背影落寞，首辅的身份亦不能再为之增色。
大雨倾盆，薛泰失魂落魄回到家中。喜好文玩的儿子正在研究一个刚到手的古董花瓶，听到下人来报，连忙收好花瓶，颠颠去迎薛泰。
“爹，您这怎么都淋湿了？”他冲一旁的下人们吼，“你们怎么伺候老爷的，还不倒茶！”
薛泰烦躁地很，瞪了他一眼，赶走了所有的下人。他疲惫不堪地坐了下来，撑着额头闭目。
儿子见状，亲自奉上热茶，问：“爹，您不是去宫里了吗？怎么样，见到太后了吗？”
薛泰摇头，叹了口气：“咱们薛家.....怕是要保不住了。”
“怎么会？爹，您可是三朝元老啊！陛下还要依靠您，他不会对你怎么样的。再说，太后不是还健在呢么？”
薛泰睁眼看着这个不顶事的儿子，不知道怎么跟他解释太后已经放弃薛家，全力支持崇元帝的事实了。
他默默良久，考量应对之策。
“桓儿呢？”
“爹，您糊涂了。他去书院了啊，三日前在您跟前告辞走了。”
“把他叫回来。”
“啊？他一个小孩，能做什么啊？”
薛泰真想抽他一顿：“不是要他做什么，是要保他的命！快去啊！”
“哦哦！”
庭院雨打芭蕉，薛泰颓然坐下。这位在朝堂上叱咤数年的权臣，此时再也没了往日的精气神。
海风裹挟着海水咸腥的气味，掠过城头，将旌旗吹得猎猎作响，再刮向城中。裴谨走在大街上，耳边听到商贩的叫卖，尽是熟悉的口音——白乐曦说话时就会这样。
街市上熙攘的人群里，有很多平昭人。他们像潮水般涌入这座城，在街市茶楼酒肆间高声谈笑，仿佛他们才是这城里的主人。
本地人们或无奈躲避，或谄媚讨好，无一不透着谋生的艰辛。几个老者蹲在墙角抽旱烟，浑浊的眼睛里尽是麻木和疲惫。
白乐曦看到这样的场景会生气吧....不，他也许已经看过无数次了。
作为曾经的将军府，白府并没有想象中那么大。看着也就跟普通的农家院子差不多，砖石围墙缝隙里生出了不知名的藤蔓野草，开着野花。那扇大门有不少修缮的痕迹，但看着会随时被北地大风吹走。
进了院子看到一块菜地，庄稼长势喜人绿油油的。裴谨被那棵石榴树吸引，这种西域来的果树，能在这里落地生根，长得枝繁叶茂，一定是被有心伺候着。果子尚青，到中秋就该要成熟了。
这间院落就是白乐曦长大的地方吗？
老仆引着裴谨来到白乐曦的书房里，又奉了茶来：“公子他有点事出门了，您再此稍作休息，他一会便要回来了。”
“有劳。”
老仆退下了，裴谨立身打量起书房。
令他惊讶的是，房间里很多很多书。虽然大多破碎老旧，却都被整整齐齐摆放在几排书架上，不落一丝灰尘。
真是稀奇啊，这些圣贤书，白乐曦一向是不喜欢琢磨的。
空气中有很浓的檀香味，奇怪，书房这样的地方怎么能有明火呢？
裴谨循着味道，走到书架最后排。
这面墙竟然有个暗门，会通向哪里？裴谨好奇极了，伸手要推，想到这样做实在无礼，又收回了手。
迟疑间，好奇心占了上风，裴谨推开了这暗门。一个狭小的空间，隐隐有烛火晃动。
裴谨低头弯腰走进去，只觉得有些异常闷热。
眼前出现一个香案，有三个灵位牌，供奉着瓜果香火。
裴谨凑近些看着灵牌上面的字：“显考白羿之神主，显妣李氏之神主.....亡兄白氏.....乐曦之神主？！”
“啊！”裴谨惊呼，退后一大步。
怎么回事？！白乐曦怎么会已死？这是白乐曦，那.....那个白乐曦又是谁？！
一阵冷风起，裴谨后背直冒冷汗。耳边依稀听到有脚步声靠近，裴谨头皮发麻，艰难的转身。
“裴兄？”
一个身影出现在身后，背着光，根本看不清脸。裴谨腿一软，跌坐在地上。这人弯腰进来，烛火照亮了他的脸。
是白乐曦！
“裴兄。”白乐曦欲扶。
裴谨害怕极了，连连后退：“你.....你是人是鬼？！”
“裴兄莫怕，是我，希年。”
第55章 身世（一）
《黎夏·泰和帝纪》：泰和十年，春夏，西北大旱，野无青草，斗米千钱，民多饿死......
一支逃荒的队伍艰难地走在通往州府的路上，这些人衣衫褴褛，或赤脚或着草鞋，大多都是老弱妇孺。在前行的日子里，他们中人数一天比一天少，很多人都死在了路上，包括队末这个孩子的娘亲。
这孩子瘦小，面黄肌瘦。他刚刚掩埋了自己的娘亲，现在指甲渗血，指缝间全是泥巴。他耷拉着脑袋跟在大人们的身后，又饿又渴又累，只剩一口气吊着，艰难地挪动着脚步。
娘，你骗人。不是说跟着他们向前走，一直向前走就会有吃的吗？怎么没有？还要走到什么时候啊，儿子实在走不动了，真的走不动了......
脚下一软，他摔倒在地.....他趴在地上挣扎，却是怎么都没有力气站起来了。
好心的大娘见状，冲前面的人喊：“喂，你们....等等这孩子吧？”
那些人似乎都没听到，只有一个大汉回头了。他似乎见多了这个场面，神情麻木：“他跟不上了.....别管了.....”
“难道就把他丢在这儿吗？”
大娘想要扶起他，奈何孩子像是失去了骨头似的，绵软无力。
“....带不了的，带不了的.....”
“哎，孩子.....”
脚步声离去，所有的声音越来越远，周围的一切都安静了。
孩子用最后一点力气，翻了个身子，睁开眼睛看着蓝天和烈日：是要死了吗？就这样死了也挺好的，活着.....实在太痛苦了死了，就能和娘亲在天上团聚了。
早知道就不多走这一段路了，就躺在娘亲身边等着死亡来临多好。
想睡觉，睡一会吧，就睡一会，攒点劲往回走，回到娘亲身边去.....
哒哒的马蹄声越来越近.....模糊的视线中闯入一个孩子的脸。
“爹，快来！这个小孩没死！他还在眨眼呢！”
谁，是谁在说话？
有人下马而来，强劲有力的臂膀扶起自己。接着，干裂的双唇浸到了一股甘泉.....好甜.....好甜！
昏迷的孩子猛地睁开眼睛，抱着水袋贪婪地喝起来，咕咚咕咚.....直到呛到咳嗽！
“咳咳咳咳.....”
“爹，他没事吧？”
“应该是饿昏过去了。”
“我身上还有个饼......给你！”
模糊的视线越来越清晰，终于看清楚了眼前这个孩子的脸。是个跟自己差不多大的孩.....不，是个小公子.....面庞白净，表情温和。他冲自己笑呢，笑起来很好看。
他手上拿着的....是饼？！
孩子立刻抓过饼，像是野兽一样连着撕咬着，狼吞虎咽起来。
娘，你没骗我！真的有吃的了！是两个神仙送的，一个大神仙，一个小神仙.....吃完这块饼，等死就没那么难受了，我可以做个饱死鬼好上路。
一旁的大人伸手摸了摸他乱糟糟的头发：“哎，这是饿坏了，真可怜。”
“这一片可饿死了不少人.....”小公子的语气满是怜悯，“爹，朝廷不是一直在赈灾么，怎么还没到这里？”
这个大人抚了抚长剑的剑柄，叹了口气：“旱情太重，朝廷也没有办法。”
小公子看着天，跺跺脚：“这老天爷怎么不睁眼瞧瞧啊！”
“呕～～呕～～”可怜的肠胃这段时间以来只有野草和树皮，突然有这么好的白面饼下肚，一时间无法适应，径直呕了出来。
浪费了！太浪费了！
孩子想也不想，趴在地上把吐出来的秽物抓起来，还往嘴里塞。
“哎，别！”小公子抓住他的手，拍打掉他手中的泥泞，“慢慢吃慢慢吃！还有的，马背上还有的，不要着急。”
小公子起身向路边的马儿跑去，又从马背上的包袱里翻出来几块饼。
烈日忽然躲了起来，天上忽然轰隆一声。有什么湿润的东西落在脸上，一滴，两滴......是下雨了吗？
“下雨了！爹，下雨了！”
“真是老天有眼！”
倾盆大雨忽至，地上的人欢呼雀跃！
躺在地上的少年，张开胳膊接受着雨水的拍打，伸出舌头品尝雨水的苦涩。他笑了，笑着笑着又哭了，嚎啕大哭.....
下雨了，下雨了，真的下雨了！雨水会汇集成河，河里的水可以浇灌庄稼，庄稼会发芽出土，会长高，会丰收.....