神色顿时沉下，皱眉：“怎么回事？”

　　李昇不在意地勾唇， “不过一点小惩罚，无事。”

　　“父皇罚你了？”

　　李昇：“夤夜闯入宫中，总得付出点代价， 不是吗？”

　　李胤听他这混不吝的话，不认同地要说什么。

　　父皇与子琤凑在一处， 他不用想就知道没这么简单。

　　又想想曾经被子琤反驳的那些话， 心下叹息，到底不曾开口。

　　从小到大，无论何时何地，但凡是父皇想的，子琤都专门和父皇对着干。

　　且愈挫愈勇， 毫不在意是否受罚。

　　堪称整个大乾翻天覆地、翻江倒海第一人。

　　劝解的话不知说了多少， 就没有一回能说得通的。

　　他亦知晓，劝解得多了，就算是好意也不免惹人厌烦， 后来便也不说了。

　　夹在中间，任劳任怨地当个收拾烂摊子的。

　　谁让他是兄长呢。

　　将外敷内服的伤药放下，“这些都是上回母后命人留下的， 一直放在东宫，不用担心母后会知道。”

　　李昇挑眉：“我行走军中，还能缺这些药不成？”

　　李胤不禁笑：“是不缺。”

　　他只是从影卫处得知皇弟回宫，实在担心得坐不住，寻个由头来罢了。

　　见到人全全乎乎、活蹦乱跳的，便也安心了。

　　亦猜到他见了母后，兄弟二人就此聊了一会儿，末了李胤提起：“听闻你此次归京，还带回一个女子。”

　　“是啊。”

　　李昇一推窗，掀袍抬腿，往窗阑上一坐。

　　月华勾勒出少年干净利落的轮廓，太过相似，某一刹那，李胤几乎以为见到了父皇。

　　又与父皇截然不同。

　　姿态张扬，十足的桀骜不驯。

　　李昇毫不在意：“就是个孤身要去狩夭长岛上送死的明家女，顺手就救了。”

　　“天天嚷着让我叫她阿姊，聒噪得很。”

　　若非看在那女子是明家女、勉强能当成个礼物送给母后的份儿上，他早将人轰出去了。

　　李胤：“救便也罢了，为何要带此女入京？”

　　李昇听出不对，“怎么？”

　　李胤从袖中掏出一份奏章，“如今，明家因此女已被定王问罪，折子都递到了内阁。”

　　李昇轻嗤，接过：“我就知道，定王这老不死的一直没露面，没憋好屁。”

　　李胤：……

　　两年军旅，这一回来，什么话都敢往出吐。

　　……就希望折腾事的本事，能比从前好些吧。

　　奏折打开，李昇从头至尾浏览一遍，冷笑更浓：“简直张冠李戴，狗屁不通，要我看，收受贿赂给私盐方便的，分明是他才对，贼喊捉贼。”

　　“政事堂的老头子得瞎成什么样，才能信这些胡话？”

　　李胤深吸口气，忍住训诫的冲动。

　　“就算此事为栽赃陷害，可证据齐全，已足够大理寺复核。”

　　自立朝以来，盐税从来是国库税收支柱，盐法严苛，贩卖私盐乃是重罪，一旦发现，最轻都是徒刑。

　　蓬莱明氏只是母后的外祖家，算不得皇亲，又远在定州，若卷入与定王府的纠缠当中，背上包庇私盐的嫌疑，在开放海贸的重要关头，后续的麻烦数不胜数。

　　李昇：“狼子野心昭然若揭，枉我曾经还以为，定州之患在于海匪。”

　　如今看来，定州之患，分明就是定王。

　　幼时懵懂，错将贼子作英雄。

　　他灭了海匪，方发现，断了养匪为患之人的后路，所要面临的，是同属皇族中人狗急跳墙的反扑。

　　想起当年。

　　“原来，五年前，父皇之所以那般笃定朝廷派去剿匪之人有去无回……”

　　李胤接道：“那时父皇便已知晓，定王与先定王不同，于君于国，皆无半分忠心。”

　　“当时的情形下，无论谁代为出征，都如深入敌军腹地，有去无回。”

　　而在父皇心目当中，他虽为太子，却更是母后的儿子，儿子脑子转不过来寻死，对于当时眼中只有母后的父皇，怎能不怒？

　　李昇垂眸，墨黑睫羽落下望不透的阴翳。

　　“可是皇兄，他让你在大雪中，跪了整整一夜。”

　　“母后现在都还不知道，是不……”

　　“子琤！”

　　“有意思吗？”

　　李昇一把拂开兄长的手。

　　眸中如燃着两团火。

　　“你们打算就这样粉饰太平，当做什么都没发生，一直纵着他，他想怎样就怎样吗！”

　　“什么他，李昇，他是你的父皇，是我们的父皇！”

　　李胤简直想封住这张不知天高地厚的嘴。

　　可是从太久太久之前，他就已经不能以武力奈何这个皇弟分毫了。

　　李昇嗤笑：“父皇？”

　　像是听到了什么滑天下之大稽的笑话。

　　“你当他是父皇，他可曾将你当做儿子？”

　　“皇兄，这些年，你所受的，不比我少。”

　　“此刻，母后是不知晓，可是你，他，你们，就能保证母后永远不知吗？”

　　“内宫当中，当年所有，母后想知道时，又有哪一桩能瞒得过去！”

　　话音落下，凝成死一般的寂静。

　　李胤面色苍白，半晌，一字一顿：“可是，子琤，你知不知道，母后的身子，已经……”

　　重重喘息两下，才能接续下去，每一个字，都那样艰难，“……已经，不大好了。”

　　“原先生施以金针，方探得一分希望，你今夜，之所以能够得逞，一是因着你的身份，二便是因着，罗网司内绝大部分，已经被父皇抽出前往北域，以天罗地网搜查神医踪迹。”

　　“你觉得，这样的情况下，过往乃至今日，父皇如何待我们，重要吗？”

　　短短几句话，落在李昇耳中，却仿佛世上再深奥不过的玄理，那么难以理解。

　　明白的刹那，李昇整个人如被重锤猛击，心上泛起剧痛。

　　空白足有几息，方涩然开口：“不是说，母后身子，已平稳许多？”

　　“是啊。”李胤闭目，额角青筋在颤，“比起先前连着几日昏睡不醒，是平稳许多。”

　　可是谁也不知，还有多少时间留给他们。

　　李昇想到母后回信中的字字句句，那么那么多，他几乎倒背如流，可是没有哪一个字，甚至没有字里行间的任何语气，能让人看得出已经到这般地步。

　　永远温柔、强大、包容，如山如海，坚韧宽宏。

　　这是他的母后，是整个大乾亿万人景仰的国母。

　　可，究竟为、为什么……

　　李昇僵在原地，整个人仿佛他曾在战场上所见、湖畔那头凝立的枯骨。

　　还没有意识到时，已弯下腰，泪争先恐后涌出，大颗大颗地染湿青砖。

　　幼时的事，他是不记得。

　　可是大皇兄和二皇兄都记得。

　　他们会给记事后的他一点一滴地讲述，他很早很早，就知晓母后如何待他，知晓母后的模样、性情，母后的所有所有……

　　越知晓，越，无法原谅。

　　最最无法原谅的，便是父皇。

　　怪父皇这么多年，都没有彻底根治母后的病，怪父皇没有保护好母后，更怪父皇，不允他们见母后哪怕一面。

　　但也只是怪，他们知晓，世事难料，母后出事，父皇不比他们好过。

　　李昇最最在意的，是父皇待母后之心不诚。

　　父皇在他们面前的模样，在朝臣面前的模样，与在母后面前全然不同。

　　太多太多，是母后不知道的。

　　如同行军之时，深入腹地，不知何时何地，便会有伏兵突袭，便会踩到敌军提前布置好的陷阱，受伤流血。

　　兵法之中，知己知彼，方能百战不殆，暗夜行军，无法预料，如何得胜？

　　“可是，皇兄。”

　　漫长的沉默，如飓风蝗蚁劫掠过后的荒芜废墟，最终，他静静的，只问了一句。

　　“我们不在意，母后，亦不在意吗？”

　　如他所想，一切轰轰烈烈，宁愿在焰火绚烂中死，也不愿不明不白地生。