再加上百两黄金与帝王一诺，就跟天上掉馅饼一般。人常道哪有天上掉馅饼的好事，可真的掉在了脚边，焉有不捡反而避之不及的道理。

　　甚至硬生生将自己从官府的座上宾，变成了四处缉拿的通缉之人。

　　怎么想，怎么蹊跷。

　　联系之前但凡遇见线索，要深入探查之际……

　　这种感觉，在用膳之时听到孩子们提起近日探查之事时，浓郁到了极点。

　　定王府当年之事，看似清晰，实则却连所谓王府旧人，都不知各中细节，甚至从未听说过有这么一封归结定王死因的信件。

　　威广将军府更莫说了，连保留这封信件的外室自个儿都毫无头绪，其他人更是半点不知情。

　　域外游医更是除了那一座老游医的墓碑，一无所获。提出线索的伯珐王自己都要放弃了。

　　一时，举步维艰。

　　种种迹象，便好似真的是他们多思多虑，将好些本不相干的事强行联系在一起。

　　可偏偏，世上真有一个砂眠蛊，能治她的病——或者说，能解她的毒。

　　冥冥中，仿若有一双大手，在悄无声息抹去当年所有痕迹。

　　谢卿雪指梢轻点案几，“能让这么多人不约而同宣止于口……”

　　连踪迹都寻不到，更莫说旁的了。

　　自腰间探出一只筋络分明的大掌，环绕，定住。

　　谢卿雪无奈覆住，回眸。还未看清，便唇上一软。

　　李骜：“不说，待我们探出当年之事，所涉之人，自一个也逃不过。”

　　谢卿雪：……

　　凝睇：“没有线索，如何能探得出？”

　　帝王唇角微勾。

　　“下饵，钓鱼。”

　　。

　　钓鱼一事，说起来简单，实则内里大有讲究。

　　先是止了明面上所有调查的动作，又传出宫中皇后病情时好时坏的消息，帝王因此连日不曾露面，万事皆由太子主持。

　　然太子到底年轻些，有些涉及大局之事大臣还是执意要请示陛下的意思，可无一例外，请示之人，连乾元殿的大门都进不去。

　　只由祝苍传出一句话，万事依太子之命，无需请示。

　　一次两次尚没什么，十次八次下来，帝后一次没有露面，传话的祝苍又无论何事面上都八风不动，全然看不出什么，朝中明面上稳得住，暗地里却渐渐人心浮动，私下什么样的猜测都有。

　　再加上近日因上釜背地里渐被大乾掌控，大乾往西的异族诸国听到风声，又看着边境高立、被传得神乎其乎的攻城巨器，心中实在不安。

　　恰临近大乾年节，便纷纷派出使者前来恭贺讨好，使者在路上，国书倒是八百里加急先送了来。

　　年关本就事繁，朝廷官廨忙得脚不沾地，再加上这么一档子无法轻慢之事，简直雪上加霜。

　　有关帝后，太子李胤又特意没有表明态度，每日里照常来往于政事堂，行举一如往常。

　　就算臣子按捺不住关心询问帝后的情况，太子口中也依旧是明面上那套说辞。

　　一时，诸事繁杂，人心不安，竟一连几日公办都出了不小的错漏，牵连不少省部官员。

　　不少臣子深觉这样下去不行，既然太子一直没个准话，又下不定重重惩治犯错官员的决心，便聚在一处打算请诸臣之首，左相，出面稳住局面。

　　事情发展到这一步，谢卿雪不禁有些忧心。

　　“自定王一事，老师身体总是不好，虽如今丹娘回来了，可万一……”

　　李骜覆住她的手，掌心温热有力。

　　“有御医时时照看，左相之前的风寒都甚为轻微，两贴药下去便无虞。”

　　谢卿雪这才放下心。

　　第二日，那些臣子当真去请时，左相府守门的阍人却道，今日主人打早儿起了热，来势汹汹神志不清，家中女郎急得已入宫延请御医，只能请诸位改日再来。

　　可等这个消息都传到了皇后耳中，宫中尚药局都没有见到来请御医的人。

　　“殿下，您瞧这情形……”

　　谢卿雪：“今晨，丹娘可当真出了相府？”

　　鸢娘：“宫中监门卫不曾见过有类似之人入宫，左相府周围人来人往，许是褚娘子出了左相府，往旁处寻医去了。”

　　谢卿雪不置可否。

　　随手拾过手边的攒枝金剪，挑开烛芯。

　　烛火兀地腾起。

　　几缕斜映，棂窗外枯枝轻摇，深褐如裂分割灰蒙蒙的天穹，偶有耐寒的昏鸦飞过，风雪欲来。

　　阴翳如瀑，漫过她半张冷艳的美人面，朱砂记生在跳跃的阴影之上，仿若活物。

　　她轻垂眼帘。

　　“老师到底年纪大了，就算是普通的风寒亦不可轻忽，何况是起热。”

　　“鸢娘，你亲自去尚药局，带着御医往相府走一趟。”

　　“另，若丹娘不在相府，便命人去寻，带来吾亲自问询。”

第70章 年节

　　腊月中旬， 还有半月便是年关。

　　年关不止朝廷，内宫也忙，旧岁落幕，新的一年即将开启。旧事要结得周全， 新的规划又要有个漂亮的开头。

　　新岁的开头， 与以往、乃至几百几千年来， 皆不同。

　　乾都馆陆陆续续住满了异国来使，光是礼单便是厚厚一沓。却连递到御前的机会都没有，一问， 才知大乾而今乃储君主事，帝王陪伴病重的皇后，已许久不曾露过面。

　　可瞧瞧周围人， 不止他们的，来大乾朝贺的大国也好小国也罢， 都是一个待遇。

　　还没有一个人敢就此提出异议。

　　不过大乾除了这一点， 旁的事做得是万分周全。

　　就说这每日座上宾的待遇，吃的住的皆是顶顶好，能想到的应有尽有不说，若想出门游玩，还有专人陪同， 用他们本国的语言讲解大乾民风民俗， 保证尽心尽兴。

　　若非心中惦记着他们国君给的出使任务，怕是早就乐不思蜀。

　　经过这一遭，来之前诸多不好的猜测倒是消解不少。若大乾真是饿狼般的强盗， 完全没必要做这些面子功夫。

　　费时费力不说，光这段时日给他们花的钱帛，就数也数不尽。

　　他们旁的不信， 钱却是信的。

　　一个如此大方，乐意给他们花钱的国家，再恶，又能恶到哪里去。

　　傻子才愿意花那么大代价，骗他们这种隔了十万八千里的小国。

　　一日日过去，眼看没几日便至新春，朝中终于给了准话，道此次元日大朝会将于京郊行宫举行，介时宴请四方宾客，无论来人何种身份，只要入了席，便是大乾尊贵的客人。

　　大乾人的年节讲究的便是一个吉利，海纳百川，热情好客，诚心与诸国修百年之好，他们在席间所提要求，只要合情合理，断没有拒绝的道理。

　　这当然是天大的好消息，可瞅瞅这乾都馆满满当当的人，有人不禁问：“上使，元日朝会时人只会更多，为何不提前召见，免得上国太过劳累。”

　　语落，引得一众附和声。

　　宫中内侍眯着眼，笑容堆起，客客气气地答：“使者有所不知，朝中这会儿啊，正有一桩大事要赶着定下来，诸臣秉烛达旦尚难以议定，着实是无甚暇隙。”

　　“况且，大家伙儿一块面见，万事摆在明面上说开，也省些不必要的猜忌不是？”

　　前一句他们听出来了，就是说主人近日没空，后一句嘛，彼此交换几个眼神，简直可以说，正中七寸命脉。

　　他们这些国家使者之中，不少都来自敌对国，为了点地盘或信仰矛盾连年征战不休，看着对方有动作，就算自个儿不想派人来也不得不派人了。

　　来之后，结交大乾都是其次，最重要的，是看着对方莫多占便宜，尤其莫与大乾达成什么协定，回头霍霍他们国家。

　　如此安排，实在是妙。

　　少数人则关心起上使口中所谓大事。

　　话问出口，却见上使但笑不语，说了个谜语一样让人听不懂的句子，行了个客气的礼，便告辞离去。

　　留下几人面面相觑。

　　“……什么侵田、硕鼠，咋还和老鼠扯上关系，莫非，这大乾的鼠患，还挺严重？”

　　。

　　政事堂。

　　高悬的舆图前，垂挂着两幅巨幅鱼鳞册。

　　形制一模一样，却有大片文字以朱砂标红，一块一块几乎连成一片，触目惊心。

　　标红之处，便是两份鱼鳞册出入所在。

　　一份，乃官府今岁最新勘覆所得，一份，是当地罗影卫实地丈量所得。

　　鱼鳞册记录与实际有差距实属正常，毕竟各地土地变动频繁，文书不可能实时更新，可就算有偏差，偏差也不应如此之大。

　　这只能说明，土地税收多地积弊已久，上下欺瞒沆瀣一气，这才导致占田过限、黑田横行，按此算来，国库中少入的田税，累计起来少说有千万之巨。

　　枉他们还以为，大乾官场清明，考察严苛，民以食为天，田粮乃立国之本，必不可能如前朝般，乱象横生乃至田制崩催。

　　左相一手负在身后，一手捋着白须。

　　“田税勾征一事，还是十多年前段扶灏大规模整治过，如今其人在上釜，年关将过，重修鱼鳞册是一方面，税钱勾征亦万分紧要。”

　　“敢行此事之人，偏野无知者只占极小部分，最多的，还是地方豪强贪官污吏，朝中必然会派出钦差肃清此事。”

　　吏部尚书闻言，叹：“此事，不好办呐。”

　　自古田地便是民生之本，多少王朝兴于此，亦没于此。

　　如今的大乾相比于之前不可同日而语，田地侵占逃税只处于萌芽阶段，已是最好挽回的时机。