崔琢看着她的反应，好整以暇地抬了抬唇角。

　　光线晦黯地打在他的脸上，说不出是温和还是深不可测。

　　“只是考较你近来生意之事，妹妹在心虚什么？”

　　李亭鸢生怕他再说出什么了不得的话，急忙胡乱点头应是，再不等崔琢多说一句，抬脚就朝外面走去，口中还热络地念着：

　　“嬷嬷怎的起这么早？不多休息会儿。”

　　说话声远离。

　　崔琢在原地站了站，回头看了眼她明显逃避的样子，无声嗤笑。

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　　第二日恰逢休沐，也正是此次春闱放榜的日子。

　　崔吉安一早便带着人将一摞摞高高的册子搬入书房。

　　书房内崔琢早已起身，身上随意披着一件常服，正翻看着一本册子。

　　他坐在桌前的身姿笔挺，容止规矩而清正，浑身上下看不出一丝疲惫，只身上沾着一丝薄荷淡淡的清凉。

　　崔吉安悄声过去，先将一张地契放下，压低了声音：

　　“主子，这是李文清李大人家从前的田产，按您的要求昨日刚从那人家买了回来。”

　　“那人肯卖了？”

　　“原本不肯的，最后还是加了价许了他另一处更肥沃的田庄，那人才肯了。”

　　“此事你办的妥帖。”

　　崔吉安又指了指旁边那一摞，“这些崔家近年来的生意明细，除了……玉琳阁的，主子可需要我问姑娘将玉琳阁的资料也要来？”

　　“不必——”

　　崔琢翻开账册，头也不抬，“你下去吧，待会儿若是李亭鸢来，让她直接进来。”

　　崔吉安应了声，换了香炉里的香，悄声退至廊下，看着远处树梢上的喜鹊，挠了挠头。

　　从前他便觉得主子做事深不可测，不过依着打小在主子身边伺候的缘故，他约莫还能摸来主子的脾性。

　　只是这几日，尤其是打从那日密室被困之后，他就越发看不懂了。

　　约莫巳时的时候，皇城门口放了榜，萧云也得到消息，第一时间回来禀告。

　　“主子……”

　　萧云敲了声门，走到书案前：

　　“放榜了，宋公子如料摘得魁首。”

　　崔琢又写了几个字，将笔放了下来，整理着堆积如山的账册，淡淡道：

　　“知道了，将我准备的那套古籍送去。”

　　顿了顿，他掀了眼帘看了一旁的崔吉安一眼：

　　“连同崔玉莺的生辰八字一起。”

　　崔吉安微愣，反应过来后急忙应是。

　　那崔玉莺是祖宅那边送来的姑娘，属于崔家旁支，但在崔氏家族中又离嫡系的血亲最近。

　　因为崔氏嫡系中姑娘较少，唯一适龄的便只有崔月瑶一人。

　　年前族中长老商议将崔玉莺送来的时候，打的注意便是为崔玉莺安排一门好姻缘，另外也可利用姻亲来为崔家巩固政治关系网。

　　而对于崔玉莺自己来说，在祖宅顶天了不过是嫁与当地豪绅望族。

　　但嫁到京城来，看在崔家的门第和在朝中的影响力上，怎么都能嫁得更好。

　　崔琢对于族中长老的安排，若非原则问题或是有损家族利益，一贯是不曾拒绝的。

　　那日崔母同他说起此事，他派人问过崔玉莺的意思后，便将人接了来。

　　一同带来的，还有崔玉莺父母早早准备好的八字和庚帖。

　　所以主子这是打算……给宋公子和崔姑娘说亲了。

　　崔吉安领命离开，崔琢将桌上的账册码放整齐，将自己执掌生意的令牌同样摆放在账册旁边。

　　萧云看着崔琢的动作，站了会儿没走，头一次破天荒地多了嘴：

　　“这些是崔家全部生意账本，主子如此做……可是崔家出了什么事？倘若需要，属下定当鞠躬尽瘁，死而后……”

　　“去做你的事就行。”

　　崔琢打断他的话，视线移向窗外，微微蹙眉：

　　“李亭鸢还未过来？”

　　萧云还没来得及答话，张晟的声音自门口传来：

　　“爷！您要的那支牡丹缠枝簪做好了，凌琅阁掌柜刚刚送来！”

　　说着，他将一支金丝楠木长盒捧了上来，徐徐展开盒盖，由衷道：

　　“真是精致啊！主子是打算送给小姐当生辰贺礼么？”

　　每年小姐过生辰，主子都会送给她一件价值不菲的生辰礼，今年眼瞅着又要到三小姐的生辰了。

　　崔琢瞭了他一眼，没说话，将簪子收了起来。

　　“李亭鸢呢？”

　　崔琢一问，张晟才猛地想起正事未汇报，忙将自己的脑袋一拍：

　　“瞧我这记性！方才碰到芸巧正往门外走，说是玉琳阁寻到了一个新的掌柜，姑娘和芸香已经先过去了。”

　　崔琢闻言，那丝几不可察的烦躁之意淡去，略一颔首：

　　“知道了，你下去吧。”

　　……

　　另一边，玉琳阁。

　　李亭鸢同芸香和芸巧一道同新任掌柜见了面。

　　新掌柜姓刘，同芸巧的表哥家沾着些亲，为人厚道头脑又灵活，李亭鸢见过后甚是满意。

　　又看在对方是芸巧亲戚的份儿上，给了对方一些玉琳阁的银股，虽不多，但也算在月例之外的额外收入，且与店中的盈利情况挂钩。

　　刘掌柜自是感激不已，当即便在店里忙活了起来。

　　李亭鸢瞧着他煞是上心，心中放松了不少，在店里看了会儿，便同芸香和芸巧出来了。

　　几人去了京中几家有名的绸缎庄逛了逛，了解了时下女子所喜爱的料子与款式。

　　李亭鸢越发对自己心中的想法有了底，不由心情大好，连带着从一早起的忐忑都淡了不少。

　　她还未想好如何面对崔琢，也不知他会说些什么，一时不是很想立刻回府，便想带着芸香芸巧二人去酒楼里吃些茶点。

　　才刚走出几步，李亭鸢忽听身后一位老者出声唤她：

　　“李姑娘，此时可有时间？”

　　李亭鸢诧异回头，见此刻站在自己面前的，正是那日在松月居门口看到的那位老侍者。

　　——那个胡子花白却精神矍铄的崔翁身边的管家。

　　李亭鸢心里一跳，却还是颔首：

　　“老先生尽管说便是。”

　　老侍者语气慈祥，又带着一种浑然天成的威严，笑道：

　　“姑娘可否同我走一趟，我家老爷请您别庄一叙。”

第40章

　　李亭鸢随老管家坐上马车，一路来到城南郊外的一座别庄。

　　她是知道崔翁平日里不常在崔府中住的，但她心里一直觉得崔翁住的别庄再怎么样也不会比崔府的差。

　　然而真看到这座“别庄”的时候，却令她大为吃惊。

　　这是一座比普通农家小院大一些的院子，甚至不能成为“别庄”。

　　只有两进的屋舍，院中清简，只随意种了些花草，倒是绕过前院，后院有一大片草木茂盛的水塘。

　　崔翁就坐在水塘边的小几上，戴着个草帽钓鱼。

　　老侍者示意李亭鸢放轻脚步。

　　两人走到崔翁面前等了会儿，水面隐隐传来动静，崔翁收了杆儿，鱼钩上一条噼里啪啦甩尾的小鲫鱼，溅起的水花在阳光下五彩缤纷。

　　崔翁大笑着将鲫鱼取下，重新扔进水中。

　　老侍者这才上前，姿态恭敬：

　　“老爷，李姑娘请到了。”

　　崔翁随着老侍者的话扫视过来，李亭鸢不自觉站直了身子，神情紧绷。

　　倒是崔翁笑呵呵地指了指一旁早已准备好的凳子，“坐吧。”

　　李亭鸢道了谢，敛裙坐在那张凳子上，老侍者悄声退下，崔翁重新将杆儿扔进水里。

　　四周很安静，风吹来，水面碧波荡漾，草木沙沙，远处不时有一两声鸟鸣。

　　阳光晒在背上，暖洋洋的。

　　等了会儿，崔翁才不紧不慢地开了口：

　　“我也唤你一声亭丫头，你不介意吧。”

　　李亭鸢昨夜没睡好，此刻安安静静地被太阳一晒，原本都有些犯困了，闻言又急忙坐好，拘谨道：

　　“崔……老先生请便。”