崔琢的语气很轻，平和的语气下给人一种温柔的错觉。

　　这是打从她重新回到崔府后，他第一次这样夸她。

　　李亭鸢忽然觉得自己的心像是变成了羽毛一般，有种飘飘然的感觉，心里恍惚又重燃起了希望。

　　她耳根微微发烫，说话时眼底都是压不住的喜悦：

　　“其实这些都是兄长计划好的吧，只是原本顾及着三老夫人的感受，没有直接揭穿她为娘家做的那些事，兄长……兄长不怪我自作主张才好。”

　　今日之事，确实是李亭鸢将最近一段时日的种种事迹结合在一起，猜出来的。

　　她今日一瞧见那钱掌柜还有伙计，就隐约觉得那两人长得像。

　　原本还不确定，可在看到三老夫人的时候，她就什么都确定了。

　　——他们三人眉眼间都有种说不清的相似，足以说明三老夫人是打着崔琢的名号，在用玉琳阁替自己娘家敛财。

　　而此前，她恰好听崔母提起过，崔琢近来在调整府中的营生，单独划出去了几个离得远的生意，不知要作何。

　　如此一想，她才敢肯定，这是崔琢一早就计划好的。

　　夜风裹着凉意，打在脸上湿湿冷冷的。

　　李亭鸢向后躲了躲，崔琢身上的热度很快传了过来。

　　崔琢没说话，她便也没再说，两人之间安静得只有彼此轻微的喘息声。

　　气氛难得的静谧而平和。

　　过了许久，李亭鸢忽然听崔琢低低开了口。

　　“小叔被带走那夜，也是同今夜一样的月色。”

　　李亭鸢眼睫一颤，仰着下巴侧头去看他。

　　但崔琢平视着前方，眸子里的情绪平静得没有一丝波澜，好似在说一件无关紧要的事情一般。

　　“祖父的房间里烛火很昏暗，我从门缝中看到小叔跪在地上，对祖父磕了三个头。”

　　“那是我此生最后一次看到小叔。”

　　可崔琢越是平静，李亭鸢越能感受到那份平静下压抑的难过。

　　尽管只是简简单单的几句话，她还是听得心脏一揪，胸口泛起酸涩。

　　“你同你…小叔，关系定然很好吧？”

　　李亭鸢试探着问。

　　崔琢低头看到李亭鸢小心翼翼的样子，不禁弯唇轻笑了声。

　　“小叔才华横溢，是家族父辈中最聪颖早慧的，我幼时的许多诗书都是他所授，可他性子疏狂，洒脱不羁，却也为当初睿王一事，留下了把柄。”

　　听他提起睿王，李亭鸢忽然想到，曾听父亲提起过十年前那件事。

　　那时候崔翁还是太子的老师，整个崔家与东宫利益绑定，而那时又恰逢老皇帝病重，太子与睿王之间爆发了一场史无前例的夺嫡之争。

　　睿王一党用极其恶劣的手段清洗朝堂，逼着太子不得不牺牲自己党派的核心家族。

　　崔家便首当其冲。

　　那段时日这件事闹得沸沸扬扬。

　　就在众人都以为崔家百年世家定要止步于此时，太子党忽然扶摇直上，出其不意瓦解了睿王的势力迅速登基为帝。

　　而崔家在此后也更加如日中天。

　　李亭鸢瞧着崔琢攥紧缰绳的手。

　　清冷的月光照着那双如玉般好看的手，手背上的青筋暴起，指节泛着压抑的苍白。

　　她的心里五味杂陈，一时间竟是说不出的憋闷。

　　还以为当时是太子想了法子保全了崔家，却不想……竟是崔家做出了牺牲替太子争取了时机。

　　“可……”

　　可也不至于就独独选中了崔琢的小叔呀。

　　李亭鸢没说出口。

　　对于崔家这种几百年的簪缨世家，有许多事情是不能为外人道的。

　　她捻了捻袖子，绞尽脑汁想着安慰的话。

　　崔琢却是知道她所想一般，语气无所谓地笑道：

　　“其实没什么不好理解，小叔当时年轻，不曾婚配也没有直系后代，又是家族中的核心人物，站在整个家族的立场上，牺牲他一人，已是最小的代价。”

　　李亭鸢蹙了蹙眉。

　　她想过世家大族有时会为了家族利益身不由己，却不想……真正听到这些，还是会忍不住唏嘘。

　　尤其那人还是崔琢的小叔，而做出决定的，又是他最敬爱的祖父……

　　“那你……”

　　李亭鸢想问，他会怪他的祖父么。

　　但又觉得自己太傻。

　　与家族数千人的性命比起来，这条路无论如何都要有人来走，而那做出选择的人，未必就不痛苦。

　　李亭鸢想起那日雨幕下从松月居出来的那位长者。

　　他当时是怎样的心情，亲手将自己最疼爱的子侄交出去。

　　而崔琢呢？

　　李亭鸢侧首偷偷瞧了他一眼。

　　这么多年来他刻板清正，对家族之事严厉到近乎苛刻，也是害怕有朝一日再度被逼到需要选择“牺牲谁”的绝境中么？

　　那他在享受着崔这个姓氏带来的荣光时，是否也会因想起小叔的牺牲而愧疚。

　　李亭鸢甚至不敢深想，那时候的崔琢是怎样逼着自己成长起来，逼着自己一人独自扛起家族中的所有重担和使命。

　　马蹄声哒哒，两个人都沉默了下来。

　　过了许久，李亭鸢侧转过身子，缓缓伸出手，指尖轻点在他的左脸颊上。

　　他的肌肤很冷，李亭鸢触上去的一瞬间指尖就缩了回来。

　　不过很快，她咬着唇，又轻轻地一点一点地试探着碰了上去。

　　“疼不疼啊？”

　　她没想难过的，但说出的话尾音还是带了一丝哽咽。

　　她能感觉到自己说出这番话的时候，崔琢环在自己身侧的手臂一僵，呼吸也跟着沉了一下。

　　但她这次没想逃避，直勾勾地望着他的眼睛，甚至做了自认为惊世骇俗地举动——用指腹轻轻抚过他的脸颊。

　　崔琢的眼底似有深重的墨色剧烈翻涌，但他却始终沉默着没有看她。

　　良久，崔琢眼底的情绪平复了下来，嗓音发哑地低声唤她：

　　“李亭鸢……”

　　李亭鸢的心口骤紧，心跳快得几乎要冲破胸腔。

　　虚浮在他颊侧的手指也轻轻蜷缩了起来，喉咙干涩地应了声：

　　“嗯。”

　　四周的一切都听不见了，她紧紧盯着崔琢的脸，不肯错过他一丝表情的变化。

　　崔琢面色冷隽地目视前方，嶙峋喉结滚动了几下，吐出几个字：

　　“转回去，坐好。”

　　他的语气平静，近乎对她封闭了所有情绪。

　　李亭鸢一怔，低低“哦”了声，转回身子，心里说不出是失落还是难过，眼圈悄悄委屈红了。

　　夜色渐深，风里有了寒意。

　　崔琢的视线缓缓下移，看向她削薄的肩背，眸子里落满清霜。

　　两人到泾阳的时候，比预想中晚了小半个时辰。

　　泾阳崔家客栈的掌柜亲自在城门口迎接。

　　李亭鸢二话不说从马背上下去，头也不回地换了掌柜驾来的马车。

　　崔琢低头瞥了眼她方才坐过的位置，无奈地扯了扯唇角。

　　“不知东家是此刻便去码头上，还是……”

　　崔琢收回视线：

　　“先回客栈吧。”

　　二人下榻的这间客栈离码头不远，等到两人洗漱完后，码头那边也渐渐传来了喧哗声。

　　李亭鸢随着崔琢一道来到了码头上。

　　这是她第一次见到如此壮观的景象，不禁感叹出声。

　　天方破晓，远处宽阔的河面上千帆竞航，十多艘巨大的货船仿佛是从地平线上缓缓驶来，碾碎了河面上朝阳透出的金色波光。

　　而其中最宽敞最高大的一艘，上面的绛红色船帆上写着一个大大的“崔”字。

　　那艘船所到之处，别的船都纷纷对它让行。

　　“姑娘有所不知。”

　　见李亭鸢诧异，崔吉安上前解释道：

　　“因为这片码头，也是咱们崔家的产业……”

　　李亭鸢微微瞪大眼睛，“连、连这码头都是？”

　　她还以为这码头是官府的……

　　也难怪崔琢他会对今日有商队进港一事这般了如指掌。