李亭鸢抬头望向他，一潭死水的眸子里闪过惊讶。

　　他亦盯着她，“你可知今日……”

　　崔琢话未说完，门外传来一阵急促的脚步声，崔吉安顾不得规矩重重敲响了房门：

　　“主子、主子……宫里来人了。”

　　崔琢眉头倏然蹙起。

　　他看着李亭鸢，下颌绷了绷，最后缓缓起身，“等我回来。”

　　李亭鸢脸色微微泛白，语气轻得像是自嘲：

　　“兄长公事要紧，风急雨骤，兄长不必再来清宁苑了，亭鸢也要歇下了。”

　　说罢，她缓缓起身对他行礼：

　　“恭送兄长。”

　　崔琢皱了皱眉，还要再说，门口崔吉安的催促声响起：

　　“主子……”

　　崔琢闻言收敛神色，深深看了李亭鸢一眼，转身快步走至门口开门离开了。

　　大门洞开的一刹那，冷风瞬间灌进了房间里，烛火凌乱跳动几下猛地熄灭。

　　风雨如晦，夜色凄沉，整个世界如同蒙上了一层水雾，唯独檐下的宫灯打着旋儿忽明忽暗地亮着。

　　李亭鸢注意到崔琢刚一出门，崔吉安便小跑着替他撑了伞，雨声如鼓点打在伞面上。

　　而在他们身旁，还跟着白天见到的那名唤王英的宦官，以及……今日一直在静姝公主身边的一个紫衣大宫女。

　　李亭鸢瞧了眼，面容平静地走过去关了门。

　　一夜狂风暴雨过后，瑰丽的朝阳冉冉升起，彩霞如金丝挂于天际，清脆的鸟鸣此起彼伏。

　　檐下滴滴答答落着水珠，院中海棠花落了一地，躺在湿漉漉的水洼里。

　　推开房门，李亭鸢看到芸巧她们正热火朝天地在院中清理被暴雨摧折的树枝。

　　最先发现李亭鸢的是芸香。

　　芸香放下扫帚，擦了擦手：

　　“姑娘怎么这么早就起来了？”

　　昨夜李亭鸢房里的灯直到寅时末才熄灭，她还以为今日姑娘会起得晚些。

　　“姑娘可要用早膳？”

　　湿润清新的空气顺着鼻腔沁入肺腑，李亭鸢抬头看着天边的彩霞，沉默片刻，笑道：

　　“这个时辰母亲应当还没有用膳，替我梳洗一下，我去同母亲一道用早膳。”

　　芸香有些诧异，不过也并未多问，遵照吩咐去打来水。

　　简单收拾一番后，李亭鸢去了慈心堂。

　　慈心堂里崔母正同身旁的张嬷嬷说着什么，张嬷嬷低头悄声回了一句，惹得崔母大笑出声，不住点着张嬷嬷的手臂无奈道“你呀你呀……”

　　许是厅堂里的笑声感染了李亭鸢，她的唇角也不自觉微微勾了起来，拾阶而上：

　　“母亲。”

　　崔母回头看她，脸上笑意不减：

　　“方才就听说你要来，刚好早膳刚上来，一道用吧。”

　　李亭鸢瞧着崔母眼底的笑意，心里忽然冒出一丝愧疚。

　　崔母待她极好，总是关心她却几乎从未对她提过什么要求，就连她的晨昏定省都免了。

　　可她之前却因为自己亲生父母刚去不久，而始终对崔母不够亲近。

　　直到此刻看到崔母笑意盈盈的眼神，她忽然觉得自己其实一直都未尽到一个做女儿的责任。

　　“怎么眼眶还红了？可是谁欺负你了？”崔母眉头紧拧，“过来让母亲瞧瞧。”

　　李亭鸢咬着唇摇了摇头，坐到崔母身边，忽然一把扑进了她怀里，“母亲。”

　　这一声母亲她唤得真诚。

　　崔母一愣，随即笑意更甚，“好孩子，我知你从前心中记挂着生身父母。”

　　崔母轻轻拍了拍她的背，将她从怀中扶起来，瞧着她的眼睛郑重道：

　　“你第一次救下月瑶的时候，我只当你是一个见义勇为的好姑娘，可是你知道月瑶那孩子被我们惯坏了，我们谁都拿她没有办法。也是后来同你亲近起来，那孩子才开始变得懂事，我知道是因为你影响了她。”

　　崔母笑道：

　　“后来你们越来越要好，你时常来崔府，那时候我便十分喜欢你这孩子，亭丫头，母亲认你做义女，并非是要让你忘记你的亲生父母彻底成为崔府之人——”

　　她扶着李亭鸢的发，慈爱道：

　　“这世道本就对女子不易，更何况你这样的孤女，我认你做义女，也只是希望你能有个仰仗和依赖。”

　　“亭丫头，不用怀疑自己，崔府今后就是你的家。当然，若是今后能让我儿孙绕膝是最好的。”

　　李亭鸢听崔母说出这些真心话，感动得泪盈于睫。

　　又听她后来那句隐含暧昧笑意的“儿孙绕膝”，忍不住微微红了脸颊。

　　崔母见她明白她的意思，不禁笑道：

　　“你呀，也老大不小了。”

　　李亭鸢抿了抿唇。

　　其实她今日来此，也正是想同崔母说这件事。

　　她犹豫了一下，问道：

　　“母亲，那日来的孙家——”

　　“哎呀。”

　　崔母摇头，颇有几分无奈道：

　　“那孙二公子是个不错的孩子，只是兴许孙家同明衡政见不一，那日回去后第二日，孙家便与谢家结了亲。”

　　李亭鸢想起那日在屏风后看到的崔琢的举动，不禁心里微微一跳。

　　崔母瞧她不说话，以为是她心急，安慰道：

　　“你莫要急，最近我同温氏正在给月瑶相看，到时遇到合适的，也替你看着，争取呀，年内将你们二人之事都定下来。”

　　李亭鸢指尖轻颤，不知为何，脑中忽然浮现昨夜崔琢临走前那句“等我回来”。

　　“母亲——”

　　她犹豫着开口，“昨夜兄长冒雨进宫，不知……可否平安回来？”

　　崔母有些诧异她怎么突然问到这件事上来了，不过也没多想，哎了声：

　　“一晚上连个人影儿都没看到，明衡这孩子也是，早就该有个枕边人替他操持内宅之事了，否则忙回来房里也冷清清的。”

　　李亭鸢心跳在耳边缓慢地砸响，她脑中只回荡着崔母那句“一晚上连个人影儿都没看到”。

　　须臾，她忽然笑了：

　　“是呀，兄长也该有个枕边人了。相看一事还请母亲可以尽快替亭鸢安排，不拘是哪家公子，只要母亲觉得亭鸢能够配得上就行，亭鸢想……这两月内就定下来。”

　　崔母瞪了她一眼：

　　“什么配得上配不上，你如今是我崔家的女儿，有谁是你配不上的？不过你既有心，母亲这两日便替你操心着。”

　　李亭鸢唇角笑意有些勉强：

　　“母亲说的是，是亭鸢妄自菲薄了。”

　　崔母嗯了声：

　　“以后莫要再说这些话，对了，前两日宫里赏下来两条嘉鱼，今儿后厨做了，你带上一条送去明德书院给你弟弟尝尝，少年人正是长身体的时候，莫要亏下了。”

　　上次在倚月楼，李怀山救下崔月瑶后，崔母便对他多有照料。

　　可这嘉鱼实在昂贵，李亭鸢本有意推拒。

　　然而转念想到方才崔母刚说过的话，又觉得自己此刻推拒太显疏离，便笑着应了下来。

　　只在心中寻思着，将来弟弟若能入朝为官，一定要对崔家有所助益才是。

　　在慈心堂陪着崔母用完早膳说了说话，直到中午那两条鱼做出来，后厨为李亭鸢连同其它菜肴一起打包了一份儿。

　　李亭鸢带着一起去了明德书院。

　　此刻明德书院正是中午散学的时候，学生们三三两两从书院出来，看到李亭鸢站在崔府的马车旁，都不由纷纷侧目。

　　等了会儿，李怀山兴冲冲地从书院里跑了出来，隔着老远就对李亭鸢挥手：

　　“阿姐！”

　　李亭鸢抿着唇忍俊不禁，面上却是对他嗔瞪了一眼，“多大的人了还不稳重，让同窗看笑话。”

　　李怀山嘿嘿笑了声，接过李亭鸢手中的食盒：

　　“阿姐给我带了什么好吃的？今日不回寝房了，就在马车上吃吧，待会儿崔大人会来，我得提前去准备着。”

　　李亭鸢一怔，“崔琢？”

　　“对啊——”

　　李怀山站在马车上，朝马车下的李亭鸢挥了挥手，“阿姐上来再说。”

　　李亭鸢敛了眸，提着裙摆跟着进到马车里，李怀山已经将食盒打开，放了一碗米饭在她面前。

　　“你说崔琢待会儿要来，是来考较你们么？”

　　李怀山给李亭鸢递了筷子，斟了茶，将鱼肉好菜都摆在了李亭鸢那一边，他自己这才拿出另一碗饭。

　　“不是，应当是为着春闱一事而来——”

　　他凑近李亭鸢，压低声音神秘兮兮说：

　　“据说是昨夜原本定的负责本次春闱的袁大人冲撞了静姝公主的车驾，具体发生了什么不得而知，只知道此事闹得有些大，陛下连夜将人叫去审问，所以今日崔大人正是为此事而来。”