要死了。
可是她又没有死。就在掉下去的最边缘，湛让重新救下了她，接住了她。
骤雨急歇，向死而生。
秦般若觉得自己化成了一滩软绵绵的云彩，想推开他，却使不出一点儿力气，只能随着风雨再次飘飖。
等到一切尘埃落定，秦般若几乎浑身脱力，全然崩溃了。
嗓子更是沙哑得厉害，张了张嘴，想说什么却累得又闭上。
湛让难得勾了勾唇，眸中溢出些许笑意：“贫僧给太后洗漱。”
秦般若无力的哼了声，当作同意了。
*** ***
温泉淙淙，水汽缭绕。
男人背靠在池边，大半身子浸在水中，可是周身却不见丝毫放松，双眸紧缩，薄唇抿起，一脸的凝重严肃。
遥远的梆子声若隐若现，已经近三更了。
男人慢慢吐出一口气，刚要起身，忽然偏头冷声道：“谁？”
假山之后的脚步声顿了顿，而后慢慢走了出来。
月光之下，女人的身影清瘦伶仃，肌肤白皙，蛾眉曼睩。相比前些日子不施粉黛，今夜头上挽了个精致的随云髻，外头裹了一件猩红色刻丝滚边云雁纹风毛褂子，清雅秀丽又不失端庄。
江宁侯府的三姑娘，应芳菲。
张贯之将身子往水下沉了沉，又往远处挪了挪，确定自己没有露出多余的肌肤，方才声音冷漠道：“三姑娘走错路了，往后直走一百米往右，是女眷的池子。”
应芳菲立在原地没有动，抿着唇咬了又咬，最后深吸一口气，又慢慢吐出：“我没有走错。”
张贯之没有说话，只是不动声色的又远了一些距离。
“世子......”她叫了他一声，又不出声了。
张贯之约摸猜出了三分来意，手指落到池边的衣服上，低声应着：“三姑娘有事？”
应芳菲往前又近了一步，离着池子边缘不过十几步的距离了，又慢慢停下。
她咬着唇，声音有些委屈：“今晚，是我第一次离家过年。”
张贯之垂了垂眸子，声音沙哑：“抱歉。”
应芳菲摇摇头，眼圈一下子就红了：“我来，不是要你的抱歉。”
张贯之沉默了下去，良久道：“回京之后，我会亲自去江宁侯府退亲。一应问题，都是伯聿的问题。
“此次大恩，伯聿必报。只是此后伯聿长驻岭南，不敢耽搁三姑娘......”
女人呆了三秒钟，乍然打断他的话，声音里带了些许哭腔，情绪也有些失控：“根本就不是这个原因。你心里有喜欢的人，对吗？”
张贯之没有回答。
应芳菲瞬间就哭了出来：“那当初为什么要应下？为什么要给我希望？你明知道我喜欢你这些年，为什么要给我希望？”
张贯之的声音有些艰涩，垂下眸子面色黯淡：“对不起。”
“我不要听这个。”应芳菲抹了一把眼泪，“我想知道为什么不可以？”
“为什么不喜欢我？为什么突然又要悔婚了？”
“我究竟做错了什么？”
“因为我来岭南找你了吗？可是你生死未卜的传入长安，我一下子就不知道该怎么办了。我想，你就是死了，我也要把你找回来。然后，抱着你的牌位嫁进荣安侯府，给你当一辈子的寡妇。”
“可是你没有死。你不知道我有多开心，我想上天神佛终究肯眷顾我一次了。”
说到这里，女人哭着哭着笑了，“如今，我突然不知道是该感谢上天，还是该恨他们。”
“你活着，可是你不要我了。”
“那你还不如死了的好。”女人最后一句话尖锐嘶厉，似乎带着浸淫了许久的痛苦和恨意。
张贯之仍旧没有说话，哪怕她诅咒他，他也没什么表情，只是沙哑着声音又道了一声：“抱歉。”
应芳菲深吸一口气，觉得自己好像在同一个木头人说话一般，无比的可笑。
岭南的冬天不太冷，甚至还十分温暖。
可是夜风穿过假山石缝吹过来，仍旧吹得应芳菲打了个哆嗦，浑身发颤。
她终于想起了她这一次来的目的。
女人的目光慢慢变得坚定起来：“我不要你的抱歉。世子，如果你真的要感谢我的话，那就给我一个孩子吧。”
“我要一个属于你和我的孩子。”
“此后，这一辈子我都不会再嫁人了。我会守着他，一直守着他长大。”
话音落下，应芳菲解下领口的系扣，风毛褂子慢慢坠落在地。
里头没穿中衣，只有一件胭红色掐花缠枝纹肚兜和小小的亵裤。
肌肤胜雪，艳色生姿。
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作者有话说：我就是迟到大王大骗子，嘤嘤嘤！早上偷了个懒没写，上午跟窜天猴一样上蹿下跳地改书名和封面，结果也没啥用。下午还来活了……哎！！大晚上才写，宝子们等晚了。二更后面的部分我不太满意，留到明天早上脑子清醒的时候再修。呜呜爱你们…以后我要是说十一点，你们就往十一点五十九分想。不到最后一刻不发文呜呜呜
第38章
水声淅沥, 柳枝招摇。
张贯之裹着长袍远远躲在山石之后，声音清淡冷冽：“三姑娘，伯聿不值得。”
“人海茫茫, 岁月且长，三姑娘样貌才华性情俱是一流，自该有良人相配。倘若真因伯聿之故让三姑娘孤独终生，伯聿......百死难赎其罪。”
应芳菲眼睛又红了：“不干你的事, 我自己愿意！你不用为此愧疚, 也不用自责。今日之后, 我就会立刻回京。我们的婚事......也就此作罢。”
张贯之仍旧停在原地，夜风吹动枝条，将雾气也吹散了几分：“你会后悔的。我也会。”
“你会因为从妊娠到分娩没有夫君疼爱而痛苦；会因为孩子没有父亲保护而痛苦；会在往后岁月中再也无法回首而痛苦。”
“三姑娘，我若真的这样做了，怕是连伪君子都不如了。”
应芳菲捂着脸痛哭起来：“可是我能怎么办呢？张贯之, 我喜欢你。我喜欢了你这么多年，为什么你就不肯回头看一看我呢？”
张贯之闭上眼睛, 过了许久才声音惨淡道：“对不起，我曾经也以为自己可以回头看一看别的人。”
应芳菲声音顿了顿，望着他的侧影就像望着自己一般：“原来你同我一样可怜。”
“她到底是谁？”
张贯之没有说话。
应芳菲慢慢捡起地上的风毛褂子重新披上：“她已经嫁人了，是吗？”
张贯之仍旧没有说话。
应芳菲深吸一口气, 几乎将尊严低到了尘埃里, 最后一遍哀求道：“把我当作她呢？”说到这里，她的声音有些急促，还带着几分解释, “我不介意的，我什么都不介意。只要你在我身边就好。”
张贯之声音有些干哑：“对不起。”
应芳菲终于死心了。她哭着哭着就笑了，笑着笑着就又哭了起来。
荒唐至此。她今晚终究不该来这里。
等脚步声彻底远去, 张贯之才冷着声音，高声道：“来人！”
窸窸窣窣的脚步声从假山之后传了过来，一个两个跪倒在树后。
“回去领罚。”
暗卫们一声不敢吭，哼哼唧唧道：“是。”
“京城还没有消息传过来？”
“刚刚送来。”一个暗卫上前，将封管密信递给了男人。
张贯之慢慢打开，不过一行字的功夫，本就寡淡的眉眼更加寒栗：“席茂失踪了。”
暗卫一惊：“怎么会？”
张贯之将手中密信湮为粉末：“当初太后派过来的那些人，也没消息了是吗？”
暗卫对视一眼：“澹台将军来了之后，那些人就赶了回去。按道理早就该到京了。”
张贯之目光瞬间沉了下去：“准备一下，三日后回京。”
暗卫连忙道：“圣上亲谕让您过了二月再回，您这个时候怕是没有什么理由回去......”
张贯之摇了摇头，语气不详：“江宁侯府三姑娘回京，我亲自送她回去。”
话落，风止。
*** ***
“湛让，不要了......”秦般若手指攀着浴池边缘，浑身无力，嗓音也经不住的发颤。
湛让轻轻咬上女人的后颈，吮吸片刻，直到将人吻得后脊发颤，直打哆嗦，方才一改先前温柔，动作却仍旧凶狠，没有丝毫停顿，似嘲似讥道：“太后这点就受不住了，以后还怎么去找旁的人？”
“不......不找了。哀家只宠你。”
湛让顿了顿，从嗓音里溢出一声意味不明的低笑：“像宠着面首一样，宠着小僧吗？”
秦般若敏锐得觉察出不对劲，歪过头来喘息着瞧他：“你想哀家给你一个名分吗？可哀家又如何能给你名分呢？”
女人眼孔黝黑，笑意清浅。脸上虽然还有未退的情欲，可是眼底确实一片清醒。
鱼水之欢还没有结束，女人的语气就变得凉薄起来。
她根本不在乎。
不在乎他，也不在乎以后如何。
她只是目光扫到了他，便顺势停留片刻。至于往后，自然是凭心顺意，搁置一旁。
湛让再没有说话，彻底沉默了下去。