叶长歌凝目注视他良久，忽地从怀中取出一白玉颈瓶，从中倒出一粒乌黑药丸，扬手抛去：“吞下。”

　　湛让眼都不眨，当真没有任何迟疑地接丸入口，咽了下去。

　　“陛下！”暗卫惊呼骤起。

　　湛让抬手制止：“放心。前辈若要杀我，何须再浪费这样一粒良药？”

　　叶长歌脸上终于露出一丝满意，唇角微提：“这药能压制你体内那毒三年时间，三年之后......就全看你自己的命数了。”

　　秦般若上前一步：“白柏不能救吗？”

　　叶长歌摇头：“百年前的秘药，那小丫头还不行。若是给她十年二十年，或许能研制出解药来。可是，这小子明显等不到那时候了。”

　　秦般若一呆，脑中瞬间一片空白。

　　她纵然不爱他，却也不想他死。

　　湛让面上波澜不惊，就好像谈论的不是他自己的生死，只是深深看着秦般若：“朕等你回来。”

　　话音落下，急促的脚步声由远及近。

　　一名暗卫双手捧着一方古朴沉重的木匣，躬身疾步上前：“陛下，东西取来了。”

　　湛让低应一声，目光转向叶长歌，手臂优雅地一抬：“前辈，请吧。日后若是还有需要朕的地方，尽可以开口。”

　　叶长歌见状，鼻中逸出一声意味不明的轻哼，嘴里嘟囔了声：“怪不得那臭小子拱得那样艰难。这一个两个的，心机手段是一点儿都不逊色呀。”

　　她不再多言，抬掌虚虚一抓，木匣应声而开。确认里面是九转雪莲之后，掌心骤然发力，木匣如被无形的丝线牵引，瞬间飞入她手。另一手跟着如鹰爪般扣住秦般若肩头，低喝一声：“走！”

　　话音未落，人影已挟着劲风凌空而起，只留下一道渺渺余音，却清晰地传入湛让耳中：“小子，这情分老婆子记下了！三年后的今天，老婆子必会送她回来一趟。”

　　风烟散尽，再无佳人踪迹。

　　湛让停在原地望着二人消失的方向，唇边浮现一丝苦涩：“多谢前辈。”

　　在绝对的实力面前，任何心机手段都没有用处了。

　　男人袖中手指缓缓攥紧。

　　此时此刻，他唯一能做的，只有等。

　　只能等。

　　暗卫统领上前一步，声音焦灼：“陛下，属下去追......”

　　湛让抬手：“不急，只要走过，就总会留下痕迹。这个时候跟上去，只会徒增前辈恶感，有害无益。过些时候，派人悄悄缀上，只探去向，绝不可打草惊蛇。”

　　暗卫统领虽心有不甘，却也知利害，抱拳应下。

　　湛让深吸一口气，压下翻涌的心绪：“将晏正的尸体带回去吧，这一遭当真是......”

　　话没说完，暗卫惊呼出声：“陛下，大雍先太子......不见了。”

　　风，骤然静止。

　　湛让猛地扭身，锐利如刀的目光死死钉向那片空地。血迹斑驳，断枝凌乱，可唯有那块沾着暗红的地面空空如也。

　　湛让咬了咬牙，几乎难以置信道：“他没死？”

　　*** ***

　　秦般若从未见过这样的宗垣。

　　面孔苍白如雪，唇色淡青，呼吸微弱得几近于无，一动不动地躺在寒玉床，就好像一尊毫无生息的冰像。

　　秦般若指尖颤栗地触到他的脸颊，冷得泪水瞬间涌了出来，喉间哽咽得几乎发不出声音：“师兄，你醒醒。”

　　没有任何回应。

　　“你说过会接我回来的。” 泪水砸在他冰冷的衣襟上，晕开深色的水痕，声音里是无尽的委屈与控诉，“你失言了，我好生气......”

　　“可只要你醒过来，我就不气了。所以......求求你醒过来好不好？”

　　宗垣仍旧没有任何反应。

　　秦般若哆哆嗦嗦地亲吻他的额头，他的眉眼，还有削薄的唇，声音是前所未有的柔软与祈求：“师兄，求你......醒过来好不好？”

　　可是男人冷得像冰一样，始终没有任何回馈，也几乎感觉不到丝毫的气息。她死死咬住他冰冷的唇瓣，滚烫的泪珠如断线般落入两人唇齿之间，咸涩冰冷：“你个骗子！”

　　“你说了回来就成亲的，如今躺在这里一句话不说算什么好汉！”

　　依旧是一片死寂。

　　绝望如同冰水没顶。悲恸的哭声再也无法抑制，在冰窟中呜咽回荡。

　　洞外一众前辈不忍卒听，纷纷退开了些。叶白柏叹息一声，端着药碗悄然走入，看着秦般若伏在床边几近崩溃的背影，轻声道：“安阳，别哭了。再这么哭下去，你自己身子也要垮了......”

　　听到叶白柏的声音，秦般若猛地回头，泪眼婆娑中迸射出最后一丝希冀的光芒：“白柏！告诉我，他什么时候能醒？一定能醒来的，对不对？”

　　叶白柏避开她灼热的目光，紧抿着唇，默默将药碗递到她手边：“有老前辈们在，宗垣他一定会醒过来的。”

　　秦般若用力闭了闭眼，深吸一口气接过药碗：“你说的对。有师叔师伯在，他一定会醒过来的。”

　　叶白柏不忍再看，悄然退了出去。

　　冰窟内重回死寂。

　　秦般若坐在床下，小心翼翼地舀起一勺浓黑的药汁，试图喂入宗垣口中。然而男人薄唇紧闭，药汁一点儿也没有喂进去，反而顺着下颌蜿蜒而下，浸湿了衣襟。

　　眼底的酸涩再次汹涌而来。

　　她狠狠闭了闭眼，将心下的绝望压下，抬手用衣袖胡乱擦了擦脸，然后仰头含住一大口苦药，俯下身，慢慢撬开他的齿关，送入他的口中。

　　这一回，男人总有些许反应了。

　　他似乎主动吞咽了下去。

　　不过是极其微弱的反应，可秦般若已经满足了。她欣喜地又灌了一口，再次喂了过去。

　　一碗药喂完，已经是半个时辰之后了。

　　药碗空了，女人身上最后一丝力气仿佛也被抽走。

　　她不再言语，只是轻轻俯身，将额头深深埋进他冰冷的颈窝之中，双臂环抱着他，无声地汲取着虚幻的暖意。

　　积蓄到了极致的悲伤和疲累终于席卷而来，在这绝望的拥抱中，女人慢慢昏睡过去。

　　等到呼吸平稳，白云老人才面无表情地进了洞，目光沉沉地扫过寒玉床上毫无生息的宗垣，又落在伏在他颈边的秦般若身上。

　　不过停留了极其短暂的片刻，便沉默地转身，出了冰窟。

　　叶长歌始终等在洞口，盯着他的眼神复杂难辨，沉默了许久方才涩然开口道：“素心呢？”

　　白云老人仍旧面无表情地朝前，声音也冷得不闻一丝烟火气：“死了。”

　　叶长歌呼吸一窒，带着一丝不易察觉的急躁追问：“我当然知道她死了，我问的是她的尸体去哪里了？”

　　白云老人脚步停也没停：“烧了。”

　　话音未落，脚下虚影连闪，人已彻底融入黑暗，再无踪迹可寻。

　　叶长歌胸口起伏，似有千言万语堵在喉头。

　　“别问了。”邵龙道人的声音从后响起，带着沉重的叹息，“最难受的，莫过于他了。”

　　叶长歌叹了一声，沉默了良久：“这么多年，他将素心封在这里，如今若是臭小子在这里了，那素心她......”

　　说到这里，她有些说不下去了。

　　邵龙道人苦笑一声，声音压得更低：“谁也没有想到。上次他眼睁睁地看着臭小子逆转经脉，在雪地里躺了那么久都无动于衷。”

　　“可是这一次将臭小子救回来之后，也是他......立时将人送进了冰窟。”

　　他叹息一声，目光投向白云老人消失的黑暗，“他是真将臭小子当儿子了呀。”

　　秦般若刚回到山上，两个孩子一时竟僵在原地，圆睁着眼里全是陌生与惊疑。秦般若强颜欢笑，刚想靠近，两个孩子才猛地反应过来，“哇”地一声就扑进她怀里嚎啕大哭起来。

　　他俩一哭，秦般若泪水也跟着如开闸般汹涌而出。

　　哭过之后，两个孩子就揪着秦般若的衣角不撒手了，生怕一眨眼娘亲又消失不见。秦般若压下满腹的心酸，每日里哄着两个孩子，哄睡了就撒开手将孩子递给奶娘，转身回到山洞之中。

　　叶长歌说过了这里是最适合修炼寒玉心经的场所，再加上寒玉床的影响，这里一年抵得上在外头修炼十年。

　　山间无岁月。

　　一晃两年就过去。

　　许是修行了寒玉心经，秦般若身上曾经的鲜活明艳被一种近乎剔透的冰冷取代，容色越来越冷，话也越来越少。

　　叶白柏瞧着她，开始还心疼，后来连那份心疼也变得麻木而无奈。她也终于明白，为何眼前这女子能在大雍深宫中一路杀出头来。

　　以成人之身，日夜与寒玉床相伴，甚至为精进修为，时不时自虐一般地找叶长歌疏通经脉。每一次都如经历酷刑，呕血不止。可每一次，她都只是漠然擦去唇边血迹，然后转身，重新回到寒玉床，依偎在宗垣身侧昏昏睡去。

　　两个孩子开始还不明白为什么娘亲回来了，却仍旧不陪她。后来叶长歌带他们悄悄去看了冰床上相拥的两个身影。小小的孩童似乎瞬间读懂了什么，从此奇迹般地安静下来。

　　每当秦般若去看望他们的时候，两个孩子都异常乖巧，不吵不闹，只睁着乌溜溜的眼睛，依赖又懂事地看着她。

　　每到这个时候，秦般若心里就止不住地翻涌。一边是为儿女的早慧心疼，另一边又有着难以言喻的骄傲。也只有在这个时候，女人才会露出几分浅淡却真切的微笑。

　　然而，宗垣仍旧没有任何变化。

　　山上的前辈们轮番出山，寻药，喂内力，施针用灸......可是不过堪堪吊住他心头最后一缕生气，始终没有任何效用。

　　直到一次偶然，秦般若立在洞外阴影处，听到叶白柏与万俟生的对话。若再没有办法，宗垣可能永远也醒不过来了。

　　寒风似乎一瞬间凝固。

　　秦般若站在原地，脸上无悲无喜，连一丝涟漪也无。她就如同从未听过这些话一样，面无表情地折身，躺回到宗垣的身侧，额头抵着他的颈窝，许久，才发出干涩沙哑的三个字：“我不信。”

　　师兄，你会醒过来的。”

　　她猛地侧头，死死盯着他沉睡的容颜，声音冰冷，字字如刀：“师兄，你若是再不醒，我就走了。去做别人的妻子，给别人再生一个孩子，还有那些奶水......”

　　她顿了顿，仿佛用尽全身力气，才吐出最后那几个带着羞耻的字眼，“也不再给你吃了。”

　　可是宗垣始终没有丝毫反应。

　　回应她的，只有洞窟里死一般的寂静和她自己压抑到窒息的哽咽。

　　泪水终于无声滑落，浸湿了他的衣襟。

　　转机来得很快，发生在第三年的初春。

　　白云老人例行探查过宗垣后，在洞口驻足，长久沉默后，目光飘向刚刚过来的叶长歌：“还有没有什么办法？”

　　叶长歌也叹息一声：“这些日子，我和小叶子也一直在研究。若真的叫人醒过来，或许找到传说中的神转丹才有用。”