裴昭眯起眼：“随便走走？脸怎么这么红？”

　　楚晚棠摸了摸脸颊，支吾道：“可能是风吹的。”

　　裴昭哼了声，显然不信，但也没多问，只压低声音道：“秦悦刚才回来时脸色难看得很，你是不是撞见她了？”

　　楚晚棠点点头，简单说了经过。

　　裴昭拍手称快：“活该！让她整天装模作样！”她忽然又皱眉，“不过，她肯定不会善罢甘休，你小心些。”

　　楚晚棠轻声道：“我知道。”

　　楚晚棠回到宴席时，楚钦果然在寻她。

　　“婠婠，你去哪儿了？”江柳烟低声问。

　　楚晚棠小声道：“我去看烟火了。”

　　楚钦皱眉：“一个人？”

　　楚晚棠犹豫了下点头：“嗯。”

　　楚钦深深看了她一眼，没再多问。

　　清阳凑过来，笑嘻嘻道：“晚棠姐姐，烟花好看吗？”

　　“你怎么知道？”

　　清阳眨眨眼：“皇兄从不看烟花，今年却突然命人准备了特别的，你说，是给谁看的？”

　　楚晚棠耳根通红，说不出话来。

　　宫宴结束时，景德帝忽然开口：“婠婠，过来。”

　　楚晚棠连忙上前行礼：“陛下。”

　　景德帝笑道：“今日你的琴弹得不错，朕很欣赏。”

　　楚晚棠恭敬道：“谢陛下夸奖。”

　　景德帝意味深长地看她：“及笄礼快到了吧？”

　　楚晚棠低声道：“回陛下，还有大半年。”

　　景德帝点点头，没再说什么，挥了挥手让她退下。

　　楚晚棠回到父母身边，心中隐隐不安。

　　江柳烟握握她的手，低声道：“别怕，有娘在。”

　　楚晚棠点头，可脑海中却不断浮现，萧翊伸手替她拂去落花的情景。

　　作者有话说：

　　----------------------

　　[1]选自白居易《琵琶行》“今夜闻君琵琶语，如听仙乐耳暂明。”

第10章 深夜谈话将要离宫时，楚晚棠在宫……

　　将要离宫时，楚晚棠在宫门口遇到谢临舟。

　　“晚棠。”他叫住她，语气难得正经，“今日之事，秦悦，绝不会就此罢休。”

　　楚晚棠思忖，回答：“我明白。”

　　谢临舟沉默，忽然道：“太子他，待你不同。”

　　楚晚棠瑟缩，抬眸看他。

　　谢临舟却别开眼，自嘲地笑笑：“罢了，你自己多加小心。”说完，转身离去。

　　裴昭站在不远处，看着谢临舟的背影，眼神黯淡。

　　楚晚棠走过去，轻声道：“昭昭……”

　　裴昭强笑道：“我没事。”

　　她憋回眼泪，忽然握紧楚晚棠的手，“婠婠，无论你选择什么，我都支持你。”

　　楚晚棠眼眶微热，用力回握：“我知道的，谢谢你，昭昭。”

　　夜色渐深，宫宴散后，镇国公府的马车驶离皇宫。

　　车内，楚钦沉默不语，眉宇间凝着冷峻。

　　江柳烟握着楚晚棠的手，指尖发冷，却始终不置一言。

　　楚晚棠察觉到父母的异样，小心翼翼地问：“爹爹，娘亲，可是女儿今日做错了什么？”

　　江柳烟轻叹，抚摸着她的发：“婠婠，你今日宫宴上，可是与太子殿下，一同离席了？”

　　楚晚棠下意识抽开手，攥紧了衣袖：“我，娘亲，我只是去看烟火，恰好遇到殿下……”

　　楚钦眸光沉下，声音暗哑：“恰好？”

　　楚晚棠低下头，不敢再言。

　　车内静默，只听得车轮碾过青石路的吱呀声响。

　　良久，江柳烟叹气，轻声道：“婠婠，你可知太子殿下是何身份？”

　　楚晚棠抿唇，低声道：“是储君，也是未来的，天子。”

　　“那你可知，你与他走得近，意味着什么？”

　　楚晚棠死死的抿住唇，没有回答。

　　江柳烟闭上眼，声音轻柔却沉重：“婠婠，你还未及笄，许多事，哎，娘只是不愿你过早涉足。”

　　楚钦开口打断，语气冷硬：“太子待你不同，我和你娘都看在眼里。但正因如此，你更该谨慎。”

　　楚晚棠抬眸，眼中带着与他如出一辙的倔强：“爹爹，殿下待我只是如兄长一般。”

　　“兄长？”楚钦冷笑，“他今日看你的眼神，可不像兄长。”

　　楚晚棠耳根发烫，开口却不知说什么，语塞。

　　江柳烟握住丈夫的手，示意他冷静，又对女儿柔声道：“婠婠，娘啊，不是要阻拦你与殿下往来，只是，皇家之事，牵一发而动全身。你今日在宴上大放异彩，陛下，又特意问起你的及笄礼，这其中的深意，你可明白？”

　　楚晚棠仿若明白了什么，低声道：“娘是，担心陛下有意，让我入东宫？”

　　江柳烟没有直接回答，只是轻叹：“秦家势大，秦悦又对太子势在必得。若你卷入其中，稍有不慎，便是万劫不复。”

　　楚钦冷声道：“我楚钦的女儿，绝不做他人棋子。”

　　楚晚棠低声道：“女儿明白了。”

　　江柳烟将她揽入怀中，轻抚她的背：“婠婠，爹娘只愿你平安喜乐。若你将来，当真对太子有意，至少等你及笄后，看清自己的心，再做决定。”

　　楚晚棠靠在母亲肩头，默默点头。

　　楚钦沉默片刻，轻叹道：“若陛下真有旨意，爹不会让你受委屈。”

　　这句话像是颗定心丸，楚晚棠鼻尖发酸，低声道：“谢谢爹。”

　　江柳烟将她揽入怀中，柔声道：“婠婠，无论将来如何，记住一点，镇国公府永远是你的后盾。深宫似海，但你从来不是孤身一人。”

　　车外，夜风掠过宫墙，卷起几片残雪。

　　楚钦望着窗外渐远的皇城，眸光沉沉。

　　他知道，有些事，终究避不开。

　　回到镇国公府，楚晚棠被嬷嬷带去沐浴更衣，而楚钦和江柳烟则径直去了书房。

　　烛火摇曳，江柳烟指尖轻敲桌案，低声道：“夫君，此事不能再拖了。”

　　楚钦负手立于窗前，背影如山岳般沉稳：“陛下今日的态度，分明是有意让婠婠入东宫。但太子妃之位牵涉太多，秦家不会轻易放手。”

　　江柳烟冷笑：“秦松狼子野心，一心想让女儿当太子妃，无非是为了日后外戚专权。陛下若真属意婠婠，反倒说明他对秦家已有戒备。”

　　楚钦转身，目光锐利：“正因如此，婠婠若入东宫，便会成为各方博弈的棋子。”

　　江柳烟攥紧了手中的帕子：“可我们拦得住吗？若陛下下旨，难道要抗旨不遵？”

　　“抗旨自然不行。”楚钦沉声道，“但至少，我们要让婠婠有自保的能力。”

　　他走到书柜前，取出密信递给江柳烟：“北狄近来蠢蠢欲动，陛下已命我年后赴边关督军。我会向陛下请旨，让行知回京任职。有他在，婠婠在宫中也能多分照应。”

　　江柳烟展开密信，眉头紧锁：“你要离京？”

　　楚钦点头：“边关不稳，我必须去，但在此之前，”他顿了顿，声音压低，“我会亲自去见太子。”

　　江柳烟一惊：“夫君，你……”

　　“婠婠的心思，你我心知肚明。”楚钦目光深沉，“若太子对她亦有真心，便该知道如何护她周全。”

　　一夜，楚晚棠睡得并不安稳。

　　梦中，她站在高高的宫墙上，身后是金碧辉煌的宫殿，前方却是万丈深渊。

　　萧翊站在不远处向她伸出手，可她每走一步，脚下的砖石便塌陷一块。

　　“翊哥哥……”她轻声唤道，可声音却被呼啸的风吞没。

　　忽然，一只手从背后狠狠推了她。

　　楚晚棠猛地惊醒，冷汗涔涔。

　　窗外，天已蒙蒙亮。

　　她蜷缩在锦被中，脑海中回荡着父母的话，心口闷得发疼。

　　“我不想成为棋子，”她喃喃自语，指尖紧紧攥住被角。

　　可，若那个人是萧翊，她愿意赌吗？

　　夜色深沉，东宫的书房内，一盏青灯长明。

　　萧翊坐在案前，手中执笔批阅奏折，烛火映在他冷峻的眉眼上，投下阴影。

　　忽然，窗外传来声极轻的响动。