他下旨封李元舒为“瑶阳公主”，更将昔日自己身为燕王时的旧邸修缮改造，改为“瑶阳公主府”，赐给了李元舒。

　　此外，还划拨了一郡四县作为其封地。

　　李元舒自此名正言顺地脱离了贵妃的掌控，常居宫外府邸。

　　更因骤然获得丰厚财帛与自主之权，她开始处处模仿李元昭，在府中广纳幕僚，招揽人才。

　　更是时不时的便设宴款待四方宾客，行事作风愈发张扬。

　　她出手阔绰，对投靠的人从不吝啬金银。

　　即便对方是科考落榜的寒门士子，只要有几分才学，她便会给予厚待。

　　久而久之，竟有不少怀才不遇的有识之士被她吸引，纷纷投靠到瑶阳公主府下。

　　崔相一党此前还屡次弹劾李元昭“私养门客、结交士人”，如今见自己崔家出来的公主竟变本加厉，一时面上也有些挂不住，颇觉尴尬。

　　贵妃更是气急了，奈何这个女儿如今根本就不受她的管控，任凭她如何劝说斥责，李元舒皆充耳不闻。

　　说多了，李元舒更是躲在自己公主府，都不进宫了，她也无可奈何。

　　女儿不让人省心，儿子也好不到哪儿去。

　　圣旨已下，三日后，李元佑便要领队前往河北道赈灾。

　　这日，贵妃亲自来到他宫中，替他打点行装。

　　李元佑却懒洋洋地歪在一旁，啃着秋梨，嘟嘟囔囔地抱怨。

　　“儿臣根本就不想去赈什么灾……在宫里待得好好的，何必跑去那穷苦之地受罪？母妃，您能不能跟舅舅说说，下次别再这般自作主张了？”

　　贵妃手里叠衣服的动作猛地一顿，几乎要气笑了。

　　兄长好不容易才争取来的机会，结果这孩子不仅不领情，还满是嫌弃。

　　她挥退左右宫人，深吸一口气，强压下心头火气，耐着性子劝道。

　　“不过是去月余便回，转眼就过去了。你舅舅早已替你打点好一切，随行皆是得力之人，连你大表哥也一同前去。凡事自有他们周全，你只需露个面、走个过场便好，能辛苦到哪儿去？”

　　“走个过场儿臣也不愿。”李元佑撇了撇嘴，满脸不情愿，“而且赈灾这事，历来都是皇姐负责的，如今我抢了她的差事，皇姐岂不是要恼了？”

　　“什么她的你的！”贵妃放下手中的衣服，走到他面前，正色道，“你也是你父皇的儿子，替他分忧不是天经地义？你这次去了，只要把差事办得漂亮些，就能在你父皇面前挣个好印象。届时，朝臣们顺势提请立你为储，岂非水到渠成？！”

　　“母妃！”李元佑猛地丢了手中啃了一半的梨，坐直身子，脸色涨得通红，“我跟你说过多少次了，我不想要那个太子之位，你怎么就是不听呢？”

　　“你疯了不成？竟敢说出这等混账话！”贵妃又惊又怒，“那是储君之位，是天下最尊贵的位置，你居然不想要？”

　　“儿臣可没疯。”李元佑也来了脾气，梗着脖子反驳，“你明明知道，皇姐比我聪明，比我有本事，她比我更适合做太子！”

　　贵妃斩钉截铁道，“你是你父皇唯一的儿子！那个位置只能是你的！你皇姐再厉害，也终究没有资格！”

　　李元佑反问，“那皇姐也是父皇的子嗣啊，为什么没有资格？”

　　“她就不是——”

　　贵妃脱口而出，随即猛地刹住，急忙掩饰道，“……她就不是男子！！这世上哪儿有女子做皇帝的道理？”

　　“女子为什么不能当皇帝？皇姐若是上位了，不就有了吗？”李元佑皱着眉，满脸不解，“母妃，我真的不明白，为什么一定要去争呢？”

　　“为什么？！为什么？！”

　　贵妃被他这话气得指尖发颤，声音陡然尖锐起来，

　　“李元佑，你都多大了，能不能长长脑子？储位之争，历来都是你死我活！我们不去争，你觉得你皇姐上位后，会放过我们母子，放过崔家吗？”

　　“怎……怎么会呢？”李元佑摇了摇头，似乎是不信李元昭真会这么狠心，“皇姐她……”

　　贵妃像是听到了天大的笑话，冷笑一声。

　　“你还真以为她将你当作亲弟弟？上次太傅之死，你被连累至此，背后岂能没有她的推波助澜？她早便想将你拉下马了！如今更是巴不得你早点死才好，好永绝后患！你竟还如此天真！”

　　“我不信…… 皇姐不是那样的人……”李元佑脸色白了白，仍固执地反驳。

　　他从小跟着皇姐一起长大，两人情分斐然，而且自己从未想过和她去争什么，她怎会如此？

　　“信不信随你！”贵妃深吸一口气，语气又冷又硬，“反正河北道你是必须要去的，你父皇已经下了圣旨，由不得你任性！”

　　“而你只要踏出这一步，不管你愿不愿意，便再无回头路。从此，你与你皇姐便是彻彻底底的敌人，再想回到从前，根本不可能了！”

　　贵妃说完，不再看李元佑苍白的脸色，转身出了门。

　　她深知儿子心性柔懦，至今仍对李元昭怀有可笑的幻想。

　　可如今，无论他愿与不愿，都必须被推着往前走了。

　　崔家与她们母子，早已没有退路。

　　况且，李元昭那个野种，她凭什么坐上那个皇位？

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第116章 流民

　　李元佑最终还是不情不愿地率领赈灾队伍离开了京城。

　　出发前，他其实很想再去见皇姐一面。

　　哪怕什么都不说，只是看看她也好。

　　可惜她禁足中，府门被禁军把守着，他终究未能如愿。

　　车队一路往东，李元佑却始终沉默，心神不宁。

　　母妃那些尖锐的话语不断在耳边回响。

　　难道他与皇姐之间，真的注定只能兵戈相向？

　　皇姐是否……也早已将他视作了必须铲除的敌人？

　　这些年，他一直始终记得皇姐那句话。

　　“没有能力，就不要逞强。”

　　可他不懂，自己明明很听话，从未想过争夺什么，为何事情还是无可避免地走到了今天这一步？

　　愈是临近河北道地界，他心头那股莫名的不安便愈发强烈，仿佛有什么不好的事情即将发生。

　　正在这时，队伍前方突然传来一阵喧哗骚动，原本顺畅的车队被迫停了下来。

　　此次赈灾，阵仗颇为浩大。

　　除了一千名精锐龙武军贴身护卫安全外，还有工部、户部及太医署若干官员同行。

　　贵妃更是放心不下，特意挑选了数十名手脚麻利的宦官，专门照料李元佑的饮食起居，生怕他在外受半点委屈。

　　这支队伍浩浩荡荡，旌旗招展，在官道上格外显眼。

　　李元佑听到外间的喧哗，不由皱起了眉，还未及开口。

　　陪坐在侧替他解闷的崔大郎已抢先一步掀开车帘，扬声问道：“前方何事喧哗？”

　　户部侍郎黄维立即驱马近前，躬身回禀：“回殿下、回崔大人，似乎是遇上了一伙流民拦路，何将军正在前方处置驱赶。”

　　这黄维乃状元出身，确是个有能力的官吏，不仅办事干练，更深谙为官之道，是个察言观色的好手。

　　平日里对崔士良唯命是从，不到短短五年，就爬到了户部侍郎的位置，是崔相一手提拔的心腹，深得他信任和器重。

　　此次赈灾，崔士良深知二皇子缺乏经验，儿子崔大郎更是难堪大用，所以特意派黄维以副使身份随行，便是要让他统筹全局、处理具体事务，确保差事办得“漂亮”。

　　明面上，李元佑是钦差正使，代表皇权坐镇中枢，作用多为象征，彰显朝廷对灾情的重视，传递“皇恩浩荡”。

　　实则从粮款调度到灾民安置，一应事务全由黄维一手操办，崔大郎则在旁顺便沾光，蹭个政绩。

　　“他们为何要拦车？”李元佑探出头，看着前方拥挤的人群，语气满是不解。

　　崔大郎也跟着附和，语气带着几分倨傲：“这些乡野刁民胆子倒大，竟敢阻拦朝廷车驾，真是不知天高地厚！”

　　黄维连忙出言安抚，“殿下息怒。不过是些无知小民，未曾见识过天家威严，许是饿极了，才想着拦路讨些粮食罢了。臣已吩咐何将军尽快驱散，请殿下稍安勿躁，在车驾内休息片刻即可。”

　　“他们既然要粮食，给他们一些不就是了？”李元佑越发疑惑，“我们此行不正是为了赈灾发粮而来吗？”

　　“殿下，此事万万不可！”黄维语气陡然严肃起来，“此例一开，后患无穷。若这批流民一围一堵便能轻易得粮，消息传开，沿途饥民必将蜂拥而至，层层围堵车驾。届时我等寸步难行，何年何月才能抵达灾区主持大局？再者，赈灾粮饷需由当地官仓统一调拨发放，我等随身所携带的，仅供队伍日常食用，不过是杯水车薪，岂能随意散予？”

　　李元佑听了这番解释，似懂非懂地点了点头。

　　他本就没什么主见，此刻也只是盼着早日了事，回京去见皇姐，便道，“既如此，那就别管他们了，赶紧赶路吧。”

　　崔大郎也在一旁不耐地催促，“让何将军动作快些！别在这里磨磨蹭蹭的，再耽误下去，什么时候才能到魏州？”

　　“是。”黄维躬身应下，心中暗自松了口气。

　　这位二皇子虽心思简单，好在并非固执己见之人。

　　只是这崔家大公子，未免有些骄横，感觉容易出纰漏。

　　黄维快步走到何将军身边，压低声音道：“何将军，殿下催了，尽快驱散流民，莫要耽误行程。”

　　略一沉吟，他又谨慎地补充了一句：“切记分寸，莫要闹出人命，以免节外生枝。”

　　何鹏乃是龙武军副将，天子亲卫出身，平日在京中何曾被一个四品侍郎呼来喝去？

　　但此刻在外，二皇子安危与行程为重，他只得面无表情地点了点头

　　随即，他“唰”地一声拔出腰间佩刀，对着身后严阵以待的禁军士兵厉声喝道：“都给我打起精神！列阵！向前推进，将人驱赶到路边！”

　　禁军士兵们立刻应声，手持长枪排成紧密的横列，朝着流民缓缓推进。

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第117章 培植李元佑

　　流民们还抱着一丝希望，围在车队旁哭喊哀求。

　　“大人行行好，给点吃的吧！孩子快饿死了！”

　　“我们不是要闹事，就是想求口饭吃啊！”

　　可随着禁军的逼近，枪尖几乎要戳到他们的胸口，恐惧瞬间压过了饥饿。