原本笑意盈盈的李元昭，脸上的笑容淡了下去。

　　“不知使者，是为鲜卑哪一位王子求娶？”

　　这话一出，满殿皆惊。

　　陛下这语气……莫非是真的打算应下？

　　坐在下首的四公主更是瞬间脸色发白。

　　如今三姐姐已死，五妹妹已经改姓为沈，还成了汝阳王。

　　而皇姐登基四年多，至今还未有子嗣。

　　皇室之中适龄的公主，唯有她一人而已。

　　更何况她母妃出身萧家，外祖父萧尚书曾参与郑文恺叛乱，若非皇姐宽宏，她早已受牵连。

　　此刻提及和亲，她几乎笃定，自己便是那个和亲人选。

　　那鲜卑使臣心中一喜，连忙答道：“回禀陛下，是我家英勇善战、威武雄壮的二王子！陛下放心，可汗已有意立二王子为储，待公主嫁来，便是未来的王后，尊荣无比！”

　　“二王子？”李元昭挑眉，“朕记得，鲜卑大公主也尚未成婚？”

　　鲜卑使臣一愣，连忙应道：“是，大公主确实也还未成婚。”

　　“我大齐最重礼法，讲究长幼有序，兄友弟恭。”李元昭缓缓开口，声音传遍大殿，“既然鲜卑大公主尚未婚配，又怎能急着为二王子求亲？这于礼不合。”

　　那使臣一时语塞，不知如何应对：“那…… 那陛下的意思是？”

　　“这样吧，你们若是真心想和亲，朕倒有个更为合适的人选。”李元昭目光一转，扫过阶下百官，最终落在了一个一直垂首坐在偏席、几乎没什么存在感的身影上。

　　众人，包括四公主，都迫不及待地顺着她的目光看去。

　　只见李元昭缓缓吐出两个字：“元佑。”

　　李元佑连忙从席间站了出来。

　　他穿着宝蓝色锦袍，颜色虽鲜亮，穿在他身上却显得空空荡荡。

　　整个人虽然比几年前长高了许多，但面颊清瘦，眉宇间笼着一层挥之不去的沉郁。

　　他在魏州开元寺被囚禁半年后，又被秘密流放到更偏远的极北之地。

　　那里风雪肆虐，环境恶劣，他过了整整两年近乎与世隔绝、朝不保夕的日子。

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第314章 食君之禄

　　直至大齐与南诏开战，皇姐才将他从那个鬼地方放了出来，还给了他个“征南统帅”的称号。

　　但他有自知之明，知道这称谓不过是为了瓦解三妹妹起兵的旗号罢了。

　　拿下南诏，全是洳墨的功劳，跟他可没有一点关系。

　　如今，他也得幸跟着大军回了京。

　　名义上虽还没有恢复皇子身份，但皇姐已恢复了他“皇子”的待遇，许他住在原来的成王宅邸里，份例按时供给。

　　皇姐不仅没有杀他，还愿供他衣食无忧，早已是天大的恩赐。

　　他诚惶诚恐，感恩至极。

　　此刻被点名，他不敢有丝毫怠慢，立刻走到殿中，恭恭敬敬地跪下：“臣……在。”

　　经过这些年的流放、囚禁与世事打磨，李元佑身上早已没有了当年身为皇子的那点意气与天真，只剩下温顺、沉默，以及眼底深处无论如何也掩饰不住的、对这位高坐御座的那位皇姐的深深畏惧。

　　李元昭看着他，“鲜卑欲求娶我大齐皇室子弟，以固盟好。元佑，你身为朕的弟弟，身份尊贵，至今未曾婚配。”

　　李元佑听到“弟弟”二字，身体不自觉的颤抖了一下。

　　他，还算是她的弟弟吗？

　　李元昭继续道，“朕有意，将你嫁到鲜卑，与鲜卑大公主成婚，你，可愿意？”

　　大部分人都被陛下这出人意料的决定惊呆了！

　　让皇子……去和亲？

　　李元佑也愣住了，但他很快反应过来。

　　愿意？不愿意？

　　他有选择的余地吗？

　　这些年，他早就学会了认清现实。

　　更何况，他从这桩看似屈辱的和亲里，看到了一丝渺茫的希望。

　　皇姐虽说没有杀他，可他依旧觉得自己朝不保夕。

　　如果能离开皇姐的眼皮底下，去一个完全陌生的异国他乡，或许能摆脱这日日夜夜、如影随形的不安感，获得一点真正的自由。

　　他伏下身，额头触地，“食君之禄、忠君之事、担君之忧，能为大齐与鲜卑的盟好尽一份力，是臣的荣幸，臣…… 愿意。”

　　李元昭微微颔首，目光转向已然目瞪口呆的鲜卑使臣：“如何？朕将亲弟弟嫁给鲜卑大公主，既全了贵国之请，也合了长幼之序，更显我大齐结盟之诚意。”

　　“五城之礼，朕便收下。从此，大齐与鲜卑，便是姻亲之国，自当和睦共处。”

　　鲜卑使臣张了张嘴，半晌没说出话来。

　　他们本想为未来的可汗求娶一位可敦。

　　这样，就能与大齐皇室绑定了姻亲，暂缓被吞并的危机。

　　同时也能让自家二王子获得强力外援，稳稳当当的坐上可汗之位。

　　一举两得。

　　可如今，却变成了为大公主招驸马。

　　还是个被流放过、已经失势了的废皇子。

　　这有什么用处？

　　这五座城池，岂不是白搭了？

　　可皇上金口已开，理由又冠冕堂皇。

　　当着诸国使臣的面，他们若再反驳，不仅驳了大齐的面子，更是触怒了这位铁血女帝。

　　南诏、吐蕃的下场就在眼前，鲜卑如今根本无力与大齐抗衡。

　　若是因此招致兵祸，后果不堪设想。

　　最终，那使臣脸色变幻数次，终究还是挤出一个比哭还难看的笑容。

　　“陛下圣明！如此安排，实乃……天作之合！外臣……代可汗，叩谢陛下天恩！”

　　“好。”李元昭满意地点了点头。

　　丝竹之声再次响起，殿内的气氛渐渐恢复了热闹。

　　苏清辞这才放下心来。

　　虽是和亲，并非长久的良计。

　　但在当下，却是最妥善的处理方式了。

　　李元佑自从跟着大军班师回京后，京中百官便为他的处置问题争论不休。

　　一派认为他过往并无实质性过错，此次南征虽未真正领兵作战，却也凭着其身份稳住了军心，算立下薄功，主张陛下恢复其成王爵位，以彰显仁德之心。

　　另一派则死死咬住他是逆贼崔氏之子、叛国贼李元舒之兄的身份不放，怒斥罪孽深重，应继续流放边疆，永绝后患。

　　两派各执一词，吵得朝堂不得安宁，连陛下也颇为烦忧。

　　此番将他和亲去了鲜卑，自然就解决了朝臣的争论。

　　皇子身份也恢复了，人也算“流放”至鲜卑了，两全其美。

　　况且，他们早已听闻，鲜卑内部并不简单。

　　那位尚未成婚的鲜卑大公主，自从知道周边三国都相继都出了女君主后，心中便也起了效仿之意。

　　私下里早已暗中培植势力，觊觎可汗之位。

　　之前还曾私下给陛下递过书信，言辞恳切，希望大齐能借兵助她夺位，事成之后愿向大齐称臣纳贡。

　　只是被陛下拒绝了。

　　此次她若娶了成王，背靠强盛的大齐，自然有了倚仗与二王子争一争。

　　不管争得过争不过，至少鲜卑国内短时间内是太平不了的。

　　这就给了大齐充足的休养生息时间。

　　待大齐兵强马壮、国库充盈之日，再趁着鲜卑内乱之际，一举出兵拿下，便是水到渠成之事。

　　想到这儿，她看向御座之上的陛下。

　　她龙袍加身，金冠束发，正笑着与身旁的皇后说着什么。

　　酒意让她眉宇间的凌厉柔和了几分，却更添了几分从容与松弛。

　　苏清辞不禁再次感叹。

　　哪怕她追随陛下多年，也依旧被陛下的深谋远虑所折服。

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第315章 今夜可要去臣侍宫中

　　酒过三巡，李元昭已有醉意。

　　她对着下首的柳进章与苏清辞吩咐道：“两位爱卿，替朕好生款待诸位臣工与各国使节，务必尽兴。朕有些乏了，便先行一步。”

　　话音落，众人连忙跪拜于地，齐声恭送：“恭送陛下！陛下圣安！”