听她这么说，裴苍玉紧绷的神色几乎瞬间和缓下来，他抬手轻抚了抚妻子脊背：“没事，我回来了，一切有我，你只管说吧。”
沈惊棠再不敢瞒着，就把之前宴会上被赵瑞瞧见真容，今天又被他设计的事儿细说了一遍：“...幸好我反应快，敲破了他的脑袋才跑出来...”霍闻野那节她自然隐去不提。
她一脸担忧：“接下来该怎么办啊？他毕竟是你上司...”
裴苍玉听说她无事，心里才松了口气：“你没事就好。”
他面色微沉：“是他行事不检，觊觎人妻，我这里你不必担心，此事我会想法处理，最近有赵瑞的宴会，你都先别参加了，就是出门也得带着人...”
他说到此处，舌尖不觉滑过一缕涩然：“是我不好，若我官位再高些，权势再大些，也不至于累得你这般小心谨慎...”
沈惊棠怕他走了岔道，忙拍了拍他的后背：“你可别胡思乱想，碰到这事儿谁也不想，要怪只能怪赵瑞不是东西！”
裴苍玉敛了敛神色，见她惊魂未定，动手帮她打来热水：“洗把脸歇下吧，今晚上我不去书房了，只守着你。”
沈惊棠确实累了，换上寝衣就躺下了。
裴苍玉难得没端着，把她揽在怀里轻拍哄她入睡，等到她呼吸渐沉，裴苍玉帮她把衣裳叠好，就听见轻轻一声‘当啷’，一枚赤金的袖扣从她衣袂间掉了出来。
他目光微凝，捡起那枚袖口细瞧，就见上面雕着极精巧的蛟龙纹，非亲王及以上品阶的贵人不可用。
这也说明了，除了赵瑞之外，妻子今天还接触过旁人，而那人至少是亲王的品阶。
裴苍玉深深地吐出一口浊气。
他并非介怀妻子的过去，但是为什么，她就是不能对他坦诚相告呢？
她什么时候才能信任他依赖他，什么时候才愿意对他藏开心扉？
裴苍玉甚至生出一股将她摇醒迫问的冲动。
但很快，他硬是勒住了自己的冲动——他并不是那种由着自己来的性子，这种事，就算逼问出来也无趣，他更希望妻子有朝一日能主动走近他。
他面无表情地将那枚袖扣捏扁，替她销毁了证物，又神色如常地躺入了床幔之中。
等裴苍玉第二日上衙，赵瑞居然厚颜无耻地暗示他卖妻求荣，他自然不可能同意，赵瑞便利用上级的身份对他屡屡施压，幸好裴苍玉也不是吃素的，再加上赵瑞在官场上着实是个草包，竟一时奈何不得他。
赵瑞暗暗咬牙，只能先忍了这口怒气，在暗处筹备着伺机而动。
......
之前姜武虽然留下了应急钱，但沈惊棠怎么也不能坐吃山空，除了在汉中买了田地房屋之外，她还在长安平头老百姓住的德兴坊买了一处铺面和二进小院，靠收租攒了不少积蓄——这些房屋田产除了裴苍玉之外，裴家谁也不知道，就连裴苍玉也是她考察了两年多才告诉他的。
在古代，这种做法可以说是大逆不道，不过沈惊棠觉着保护自己合法权益没什么不好，裴夫人瞧她跟乌眼鸡似的，要是知道她手头有钱，还不得把她活吃了啊！
之前租房的那户人家要回老家，正好有一户新来长安的人家想要租下这里，长安典当的规矩，租赁房铺必须得房主在场，沈惊棠就寻了个由头从家里溜出来签订租约。
牙婆一边带她见人一边介绍：“这家男主人是举人老爷，来长安是准备科考的，只不过他这次是拖家带口地过来，就算这次考不上，也打算在长安谋个差事久居，昨天这家夫人已经瞧中了咱们的的小院儿，只要您点头，这事儿保管能成。”
两人一边说话一边来到院儿门口，就见一个高挑女子站在院门口候着，她肚皮高高耸起，显然是快要临盆了。
她身后还站着个斯文男子，正一脸小意地和她说话。
霎时间，沈惊棠眼眶一热，张口就要喊‘阿姐！’
第26章
◎步步设局◎
姜戈身量高挑,虽不是什么美人，但五官也称得上端方大气，她瞧见沈惊棠,上下打量几眼,捧着孕肚向她浅浅一礼，十分直爽地笑：“原来这就是裴少夫人，您家夫君是四品少尹,我见您之前还忐忑,生怕您规矩大，我们有礼数不周全的地方，没想到您竟是这样随和面善的一个人。”
她夫君文俊在侧,亦是向沈惊棠拱手一礼，同他夫人一样,规规矩矩,客套生疏。
沈惊棠被这一声‘裴少夫人’拉回了现实。
是啊，她现在是沈惊棠不是姜也,一旦认了,被人查出她是奴籍，或者被霍闻野发现不对,到时候他们一家都将是万劫不复。
至亲就在眼前却不能相认,她心里的难受简直难以言表，勉强笑了笑：“您太客气了，我们也就是寻常人家。”她见姜戈肚子大的厉害，忙要上前相扶：“这里风大，咱们进去再说。”
姜戈哪敢劳动官宦夫人扶她,连道折煞了,忙侧身避开。
沈惊棠看着空落落的掌心,眼神黯淡了下，才带着他们一家子进了堂屋落座。
她调整好心态，两边人互相简单介绍了一遍，她才尽房东本分把院子介绍了一遍，又不着痕迹地把话头扯到姜戈的身孕上：“我瞧姜夫人气色不大好，又快要临盆的样子，能定下租住的地方还是早些定下吧，总不能把孩子生到驿馆里。”
她这话还真不是空穴来风，姜戈之前还有个闺女，她怀女儿的时候气色莹润，生产的时候也是不到半个时辰就顺产了，但眼下她脸色蜡黄，颧骨上起了好多褐斑，人也似老了十岁，唯有肚子高高耸起，跟第一胎的时候完全不是一个状态。
沈惊棠瞧的心里七上八下的，在心里琢磨着怎么送点补品过来又不惹人怀疑。
听她说起这个，姜戈也叹口气：“少夫人说的是，我也这么想，大夫说我还有五六天就要临盆了，实在耽搁不起，再说我这一胎怀的艰难，常有个头疼脑热的，是该有个合适的地方静养。”
听到妻子开口，方才一直微笑听女人寒暄的文俊满面歉然，覆上妻子的手：“是我不好，让你一路遭罪了，早知道应该等你生产完再接你过来。”
姜戈笑着嗔了句：“一家人说这个可就外道了，你一个人过来我也不放心，再说我身子素来强健，这回也只是累着了，好好养两天就是了，你只管专心备考，家里的事儿不用你操心。”
文俊仍旧放心不下，立即道：“那可不成，我等你生产完再备考也来得及，你这样，我看书也看不进去。”
他们夫妻俩一个爽利一个斯文，心系彼此，倒真称得上‘眷侣’二字，沈惊棠看姐夫靠谱，有他照应着，她心里多少放宽了点。
姜武夫妻俩拿姜戈也当自己女儿待，给她准备了极其丰厚的陪嫁田产，原本也是打算招赘上门的，谁料天降良缘挡也挡不住，姜戈有一回上山进香的时候跌伤了脚，文俊恰好路过，顺手帮扶了一把，两人就这么看对眼儿了。
只不过文俊那时候只是个穷秀才，家里双亲早已过世，全靠族人接济过活儿，姜武害怕姜戈嫁过去吃苦，考察了半年，确定文俊是个可以托付的对象之后，才让姜戈带着大笔的陪嫁下人嫁了过去，婚后俩人的小日子蒸蒸日上，哪怕姜武出事文俊也没有因此薄待姜戈半分，反而是发愤图强，在去年又中了举人。
今年他若是能进士及第，自然是光耀门楣封妻荫子了。
沈惊棠正要细问几句，忽然听到一把娇俏女声穿堂而入：“堂哥堂嫂，驿馆那边儿已经收拾好了，静姐儿我也哄住了，房子定下了吗？咱们什么时候能搬？”
她忙转过头，就见一个十七八的俏丽少女提着裙子跑了进来，她对着文俊和姜戈言笑晏晏，十分熟稔的样子。
沈惊棠表情一下子奇怪起来，她离开北地之前可从来没见过这少女，怎么姐姐和文俊家里突然插了个生人进来？难道文俊纳妾了？
大概是她脸上的怪异神色太明显，姜戈笑着解释了句：“这是我夫家堂妹，名唤文灵，随我们一道住的。”
沈惊棠脸上狐疑未消：“...夫人和文举人来长安赶考也要带上堂妹？这怕是不大方便吧？”
姜戈无奈：“这孩子命苦，父母双亡，差点被族叔卖了，她爹娘施舍过我家夫君几碗饭，我家夫君不忍心看他们唯一的香火断了，只能把她带着一道儿上路，等我家夫君考上功名之后，也好在长安给她寻个好人家。”
她叹了声，不知不觉起了倾诉欲望：“我也不瞒少夫人，我有个妹子和她差不多大，如今也是流落在外，两三年没个音讯了，我每次见到她就想起我那小妹，只盼着她在外面也能遇到善心人，天热有人摇扇，天冷有人加衣，别累着饿着冻着。”
这么个陌生人插在夫妻俩之间她本也觉得别扭，但只要想到姜也，她难免就对文灵多关照些，也算是为流落在外的姜也积福了。
沈惊棠听得鼻子发酸，微微张了张嘴，又被她强行压住了。
她岔开话头，开始详细介绍周边环境，看了眼姜戈的肚子，她着重介绍了医馆和药店，还有附近手艺好的稳婆嬷嬷，又道：“离这儿隔着条街的地方有家德兴饭馆，手艺不错，价钱也实惠，你们最近事忙，要是不方便开火，去那家饭馆吃饭也方便。”
这家馆子的铺面也在她名下，她多少还能帮着照应些。
那边儿文灵正在指挥仆役去驿馆收拾东西，她虽是寄住的，仆役却也无有不从，倒真有几分主家风范了，看来姜戈怀孕的这些日子没精力处理琐事，应该是把家里的事儿都让文灵帮衬着了。
瞧文灵也是细心周全的样子，她这才收回目光，签下契约之后，她又尽量自然地叮嘱姜戈有事可以来寻她，实在找不到说话的由头了，她这才依依不舍地起身告辞。
在她离开之后，不到一炷香的功夫，就有人匆匆把这些话一字不落地转述给了霍闻野，要是沈惊棠在这儿必然吓得不轻，因为转述之人竟把他们的对话记得一字不落，就连语气都一般无二。
长安城那么大，姜戈一家能顺利租到沈惊棠的房子，其中自然少不了霍闻野的‘帮衬’，为了让那位‘裴少夫人’现出真身，他堪称步步设局。
此时此刻，霍闻野站在桌案前，竟是按照下属的复述，把她说的话一字一字记录了下来，足足记了四五页宣纸。
等记完之后，他又翻来覆去地核对了两遍，这些对话看着十分正常，就是一个热心房东和一户外来租客，话里话外实在不见半点异常。
霍闻野抿了抿唇，不死心地又看了一遍，目光要把那宣纸盯穿似的，企图从字里行间中挑出一丁点不对劲儿的地方。
还是谢枕书看不下去，在一旁轻声道：“王爷，那位裴少夫人似乎...真的不认识姜戈一家。”
霍闻野反应极大，想也不想地就反驳：“不可能。”
他近来落下个头痛的毛病，情绪一激动太阳穴便突突跳动。
他如同溺水之人抓住最后一根稻草，语调又急又狠，狼狈地反驳：“她是逃奴之身，必然不敢和姜戈直接相认，假如她知道了姜戈家里那点破事呢？我看她到时候还沉不沉得住气！”
其实裴少夫人和姜也的联系从头到尾都是推测，但姜也的骨灰却是实打实的，与其说他笃信裴少夫人就是姜也，不如说他抓住这么一点妄念来说服自己姜也可能还活着。
肉体上的酷刑，霍闻野这辈子经受过太多，对他来说，精神上的折磨才是最残忍的刑罚，而若隐若现的希望比彻底的绝望更能逼疯一个人。
谢枕书见他神色偏执，硬是把想劝的话又咽了回去，心下有几分隐忧。
......
这会儿沈惊棠正在德兴饭馆后院和掌柜的闲聊，摆脱他们照应着姜戈一家子，两人正说着闲话，忽然见文俊和文灵两人走了进来，他俩却不似租房那日守礼，反而借着袍袖遮掩拉拉扯扯。
文俊似乎有意避嫌，向前几步避开，文灵偏偏不依不饶地贴了上来，非要挽着他的手臂，两人就这么拉拉扯扯地进了包间儿。
沈惊棠在后院无意中瞥见这一幕，心里一下子警铃大作，跟掌柜的打了个眼色，让她帮忙打掩护，自己挪去包间后窗听墙角。
两人进了私密空间，行事便没有顾忌起来，贴在一处缠扯了好一时，文俊才气息不稳地把她推开，话里带了责怪之意：“戈娘已经快要临盆了，你这时候把我做出来叫什么？”
文灵再不见之前的活泼娇俏，反而冷笑了声：“这时候倒是知道心疼你娘子了，跟我相好的时候你在做什么？谎称我是你族妹，还特地找人来做了出戏的时候你又在做什么？！少在我这儿装模作样的！”
她抚了抚自己的肚子，一脸得意：“我方才去瞧过大夫，我这肚子里怀的当是男胎，只怕再过一两个月就要显怀，咱们的事儿怕是要瞒不住了，你说该怎么办？”
文俊被她说的面色一红，继而一白，哀求道：“阿灵，你再给我些时日，等戈娘临盆之后，我便向她说明实情，然后抬你进门做正经妾室如何？”
谁料文灵脸色一变，竖起眉毛重重啐了口：“我呸！我本也是正经良家，是你过世同窗的妹妹！你当初哄我上榻的时候是怎么说的？口口声声说要休了家里的悍妇，娶我做正头娘子，如今说变就变，当我是秦楼楚馆里的伎人吗？”
她看着文俊，冷笑了声，意有所指地道：“那个位置，你若是不肯给，我只能自己去取了。”
她话里有话，沈惊棠蓦地想到姜戈蜡黄憔悴的面色，心头猛地一沉。
第27章
◎死局◎
文俊听她这般说,难免有些慌神，一把攥住她手腕：“你这话是什么意思？”
文灵猛地抽回手：“我自有主张，不用你管,你只当什么都不知道便是了！”
因长安路远,姜戈只带了一个贴身丫鬟和嬷嬷，其他下人都留在老家照料田产铺面了，这一路她不动声色地把家里下人都换成了自己人。
不止如此,路上姜戈的胎事也是她照看的,她又偷偷往姜戈的饮食里加了不少好料，再加上这一路颠簸，这才让她这一胎怀的格外艰难——文灵是打定主意不让她活着生下这胎了。
文俊听她这般说,面上一脸慌乱，手指却微微发颤,不得不藏进袖中遮掩。
作为一家之主,他性格再软弱摇摆，文灵做的那些事儿他也不可能不知道,他既知道,文灵却还是能成事，说明原因只有一个——这一切都是他默许的。
姜戈陪嫁丰厚,又是三品参将的侄女,在她能为他带来足够利益的时候，文俊当然是喜欢她的，后来姜武虽然死了，但所幸没有波及到姜戈，他照样能靠着妻子的嫁妆过上富贵平顺的日子,读书赶考的钱还不用自己出,这个时候他的喜欢稍减,但也是对她有情分的。
直到后来，他中了举，两人的身份地位逆转，有了举人的功名，自然有乡绅上赶着给他送钱，他如今年不过二十五，称得上一句年少有为，每回出去应酬都有不少官宦人家打听他的亲事，而姜戈的身份对他的仕途没有半点帮助，甚至颇有阻碍，从这个时候开始，那点子情分便如滴入水里的墨痕，很快淡得连影子都瞧不着。
他和文灵是露水姻缘，本来没想长久，直到姜戈怀孕，他忽然心思一动，让文灵假冒族妹进到家里，他又跟文灵许下海誓山盟，还口口声声要娶她为妻，只是碍于和发妻的情分不能娶她，就这么一日一日纵大了她的胃口，挑唆着文灵对姜戈恨之入骨，觉得是姜戈抢走了她的正妻之位。