他想活着。

　　途中，赵大山把男娃从背篓里抱出来，赵小宝熟练地往他嘴里塞被撕成小块状的馒头粒，男娃一如之前张开嘴，乖乖吃了。

　　就这般喂了小半个馒头，他们放心下来，继续赶路。

　　离开广平县，循着来时的路朝着潼江镇慢慢走去，路上往来的行人变多，时不时能遇见一辆驴车从潼江镇方向驶来，朝着不知是县里还是府城而去。

　　素不相识，自是没有交谈。

　　就这般走了大半日，他们在傍晚时分回到了潼江镇。远远看了一眼镇口，他们没进去，径直朝着晚霞村方向走。

　　夜晚走山路不可谓不危险，从府城到县城，再从县城到镇上，他们走的都是大路，虽然也有危险，但警醒些也还成。可从镇上到回家这条路就不一样了，不但要小心蛇，还要谨防着遇到野猪下山，尤其是夜晚，看不见脚下的路，全凭月光照亮，若是不熟悉路线，很容易踩空摔下悬崖山坡。

　　好在这条路，赵大山他们闭着眼都知道下一脚该踩在哪里。

　　出来十几日，又经历了一场毫无预兆的祸乱，破城那日给他们留下了深深的阴影，如今只想迫切地回到家里，只有看见自家那顶茅草房，看见爹娘婆娘儿子，那颗一直悬着的心才能落到实处。

　　两个娃儿卷缩在背篓里睡得呼呼香甜，打着火把，踩着月光，兄弟三人一路没歇，终于在子时回到了晚霞村。

　　赵有才家的黄狗一个劲儿犬吠，赵有才的婆娘被吵醒，隔着窗户骂了几声才消停。

　　赵三地听见狗叫声眼泪都快出来了，不知道为啥，心头激动的很，恨不得翻进赵有才家的院门狠狠揉搓一番狗脑袋，好狗啊，鼻子真灵，他们还没进村呢它就发现了。

　　“大哥，你上回说周大郎家的母狗快要下崽了，咱出来好些时日，估摸着已经生了，明儿我去周家村看看？”

　　“成，上回就已经说好了，你直接去捉就行。”上回去周家村买猪肉，顺道问了嘴谁家有狗崽，运气挺好，周大郎家的母狗大着肚皮快要生了，他当时就和那家人说好，回头捉条回家养。

　　当然不是白捉人家的狗，要给钱的。

　　他们没走村里那条路，而是绕过村头走的小路，大半夜里的，老黄狗快把村里人都吵醒了。

　　上了年纪觉浅，王氏隐约听见院子里有响动，仔细一听是老大他们的声音。她反手一巴掌拍在身旁鼾声大震的赵老汉身上，穿着衣裳起身：“老头子醒醒，老大他们好像回来了。”

　　她点亮油灯，隔着窗户朝外喊：“老大，可是你们回来了？”

　　“娘，是我们回来了，把你吵醒了？”

　　“咋走夜路回来，多危险啊。”说话间，赵老汉也醒了，侧屋几间屋子也传来了动静，一家老小都醒了。

　　家里顿时热闹起来，去灶房烧水的烧水，热饭的热饭。

　　“咋去这么久？”王氏出来头一件事就是去看闺女，俩背篓呢，也不晓得他们这是买了啥？憨不愣登的，不晓得叫小宝把东西收木屋里去，自个背着走多累得慌。

　　她伸手正欲把蜷缩在背篓里的闺女抱起来，结果一上手，顿觉这重量不对。

　　她从小抱到大的闺女，是啥重量手感，她比谁都清楚。

　　油灯昏暗，乡下人都有夜盲症，其实一到天黑就看不太清楚。可再是老眼昏花，她也知道抱起来的是个小娃子，身量比小宝要高些，身子骨还成，但没闺女肉乎。

　　她一时不知是该放下还是抱着，惊愣地看向老大老二老三：“你们打哪儿捡回来个孩子？？！”

　　赵大山支支吾吾不敢说，垂着脑袋直搓手。

第29章

　　“娘。”

　　另一个背篓里的赵小宝被吵醒了，她揉着眼睛坐起身，看见王氏，伸出双手：“抱。”

　　王氏赶紧把怀里的小娃塞到老头子怀里，先他一步把闺女抱了起来。她心里惦记的紧，自他们出门后心就没落下来过，爱不够似的颠了颠她敦实的小身子，满脸慈爱：“可担心死娘了，肚子饿了吧？娘叫你大嫂给你蒸鸡蛋羹吃。”

　　“小宝不想吃鸡蛋羹。”啃了一路的鸡蛋，赵小宝现在听见鸡蛋就害怕，一个劲儿摇头，“娘，我不要吃，不吃嘛。”

　　“好好好，不吃，娘明儿给你炒肉，咱吃腊肉。”王氏摸着闺女瘦了些的小脸蛋，心疼的很，“这趟遭罪了，怕是没吃好也没睡好。”

　　赵小宝抱着娘撒娇，扭头见爹眼巴巴瞅着自己，嘴角一弯，露出一个大大的笑容，脆生生喊道：“爹，小宝想你啦。”

　　赵老汉脸上立马露出笑来，都顾不上问怀里的娃子到底咋回事儿，抖着声儿应道：“哎，哎，爹在呢，爹也想小宝。”

　　朱氏和罗氏把饭菜端上来，路过时都看了眼爹怀里抱着的娃子，她们眼利，一眼就看出是个男娃，五官长得挺标志，一看就不是乡下娃。

　　“这一趟辛苦了，先吃点东西垫垫肚子。”朱氏余光瞥向那头，无声询问自家男人咋回事儿。

　　赵大山接过碗，拿过筷子，见一家老小都望着他，知道不说是不成了，不然今晚大家伙都别想休息。他只能把这些日子的经历大致说了一遍，连卖人参都没细说，只说府城大乱：“事情发展得太快了，连府城的百姓都有些反应不过来，只敢关着门躲在家里。他们能躲，我们不行啊，每日吃喝住都要钱，只能想办法逃。”

　　他没说的是，他觉得那群人胆子大的有些不正常，连守城军都不放在眼里，直接冲到东、西二城烧杀抢掠，还把知府一家都杀了，普通山匪能干出这事儿？

　　他虽然是个农家汉子，但也晓得小偷都不敢上里长家偷鸡鸭，就算要抢粮抢钱，抢南城的普通老百姓不比权贵家容易？那两处可是有家丁护卫的达官贵人啊！

　　事发当晚，他一夜没敢睡，站在院子里一直关注那头的情况，大火冲天，浓烟滚滚，东、西二城烧了整整一夜，他看着那个场面只觉心惊肉跳，冥冥之中有一道声音一直在他耳边环绕，叫他赶紧跑，赶紧带着弟妹离开府城，越远越好。

　　这些话他没和爹娘说，免得徒增担忧，他们晚霞村实在太远，太偏僻了，就算外面闹翻了天，估计都影响不了他们这山旮旯角。

　　他更没敢提破城时的惊险，糊弄道：“我们顺利出城后，广平县的老乡结伴而行，走到半路时，这个男娃的家人没撑住，把娃儿托付给我们就没了。”他低着头不敢爹娘，也不敢看婆娘和两个弟妹，这毕竟是个娃子，不是猫狗，他擅自把人带回来这样确实不对，家里多一个人就多一张嘴，不是一句简单的心软就能糊弄过去的。

　　“老大，这娃子看着不像咱乡下娃啊。”赵老汉叹了口气，语重心长道。

　　“他家人去世前可有说家中还有什么亲戚？”王氏沉着脸问。

　　赵大山摇头：“也不知是没来得及说，还是不愿说，只道爹娘都死了，孩子已是孤儿之身。”

　　说完，堂屋里一阵沉默。

　　所有人脸色都不是很好，罗氏和孙氏对视一眼，眼中情绪莫名。不过这事儿轮不到她们开口，而且也不是大伯哥一人决定带回来的，三兄弟一起出门，没道理全把责任都推在大伯哥身上，想通这点，妯娌两个不由瞪了眼身旁的男人。

　　赵三地脖子一缩，他有些怕婆娘。

　　赵二田低垂着脑袋内疚到直搓手：“爹，娘，嫂子，弟妹，人是我招来的，都是我的错，你们不要怪大哥和老三。”

　　朱氏和孙氏忙摇头，一前一后道：“哪能怪你一个人，万不要多想。”

　　见饭菜都要凉了，王氏直接发话：“先吃饭吧，吃了早些洗漱睡觉，这一路都辛苦了，有啥事儿都等明日再说。”

　　“先吃饭。”赵老汉一锤定音，把怀里的娃儿递给一旁的大儿媳，“老大媳妇，这娃就先交给你，你给琢磨下今晚咋睡。”家里没有多余的屋子，五个小子全挤在一张大床上，个顶个的莽实，根本没多余的位置能塞下手头这个。

　　若真把人留下，家里怕是还得起间屋子，最差也得拼个床板子，让他和五个小子挤一个屋。

　　一切等明日再说。

　　吃完饭，洗漱完，一家子各回各屋，再拖拉下去怕是天都要亮了。

　　…

　　翌日，天光大亮。

　　温暖的阳光从半掩的窗户照射进来，院里传来一道清脆的笑声，好似风击铃铛，十分悦耳。

　　贺瑾瑜缓缓睁开眼，就看见五张挤来挤去的大脸对着他，好似对他充满好奇，嘴里惊呼声不断，仿佛他是什么稀罕物。

　　他眉心微皱，张了张嘴，却没有发出一点声音。

　　“你醒啦？”最小的赵喜见他望向自己，忙扭头冲院子里喊，“奶，那个小屁孩醒了！”

　　小屁孩？谁？说他吗？

　　贺瑾瑜躺着没动，周围环境很陌生，这不是他熟悉的地方，护卫大哥也不在身旁，他不敢轻举妄动。

　　“睡不醒的小朋友睡醒了吗？”之前那道笑声的主人惊呼一声，贺瑾瑜下意识看门口，就见一个胖墩墩的小女娃一溜烟跑了进来。

　　她身后跟着一个穿着粗布麻衣的老妇人。

　　赵小宝冲过来，趴在床沿好奇地盯着他瞧了片刻，见他真的醒了，脸颊不由荡出两个梨涡：“你终于醒啦，肚子饿不饿呀？”

　　贺瑾瑜紧抿双唇，视线一直望着门口，手指有些焦急地抠着掌心。

　　“醒了就先吃点东西吧。”王氏看着围在一旁的五个小子，“小五，你去灶房把你小姑吃剩的粥端过来。”

　　久不见护卫大哥，贺瑾瑜终于有些着急了，他慢慢坐起身，看着明显是一家之长的王氏，肃着脸拱了拱小手，十分礼貌：“问阿奶安，请问李宣大哥何在？我想见他。”

　　“李宣，可是与你一起的那个年轻男子？”见他才六七岁的稚龄，却像个小大人般懂礼数，对她一个乡下陌生老妇口称“阿奶”，王氏原还有些冷硬的心肠，见此也不由软了些。

　　“是，就是他，我想见李宣大哥。”贺瑾瑜眼睛一亮，随即不知想到什么，清亮的眸中闪过一抹黯然和恨意，他忙低下头掩去。

　　王氏张了张嘴，一时竟不知如何开口。

　　正好此时赵小五端着粥过来，王氏接过碗坐在床边，用勺子舀了半勺米粥递到他嘴边，温声道：“听小宝说你在路上一直昏睡，没吃什么东西，你还小，身子骨不能熬坏喽，先吃点米粥吧。”

　　贺瑾瑜望着递到嘴边的勺子，缺了半个口，碗中的粥亦是米少水多。余光扫了眼这间屋子，是乡下常见的黄泥茅草房，眼前的老妇和站在周围的五个男孩儿均是身着粗布麻衣，只有双手托着小脸趴在床沿的小女孩穿着藕粉襦裙，是屋子里唯一的亮色。

　　眼前的一切，都在给他传递一个信息，他如今在乡下，而收留他的这家人日子过得并不富裕。

　　这碗米粥，已是相当珍贵之物。

　　他是家中长子，从小被父亲带在身旁亲自教导，曾数次随父亲下乡体察民情，对村里百姓的桌上餐食和住宿环境了然于心。百姓喜欢儿孙，不爱闺女，这家人倒是正好相反，小女孩养的好，男孩倒是养的有几分随意。

　　不过一个照面，他心里便有了计较。

　　“多谢。”他想伸手接过勺子，却连抬胳膊的力气都使不出来，他并未逞强，只略带几分不好意思地垂着小脑袋，任由眼前的阿奶一口口喂食。

　　小半碗米粥下肚，他感觉胃里舒服了不少，于是看向王氏，再次开口道：“阿奶，我想见李宣大哥。”

　　王氏收起碗勺，扭头冲外头喊道：“老大媳妇，你去地里把老大叫回来。”

　　“哎！”朱氏应了声，丢下笤帚就出了门。

　　贺瑾瑜心头一跳，莫名有些不安，李宣大哥不在这里吗？为何是去叫她家大儿？从他醒来到现在已经过去很久了，如果李宣大哥在，他一定会立马出现在他面前。

　　“你很冷吗？”赵小宝见他抖了一下，忙扯过一旁的被子给他搭上，胖乎乎的小手还拍了拍，“娘说小孩子不能受凉，生病了要喝药，很苦的。”

　　贺瑾瑜摇了摇头。

　　等待的时间显得格外漫长，等赵大山踩着一脚泥回来，王氏把屋里的娃子全赶了出去，然后关上房门。

　　赵小宝被娘牵着小手，关门前，她忍不住回头看了眼坐在床上的男娃。

　　“娘。”

　　“咋了？”

　　“李宣大哥没了呀。”赵小宝攥着娘粗糙的手指，仰着小脑袋，一脸期待地望着她，“他以后怎么办，娘会让他留在我们家吗？”

　　王氏没说话，带着她去了堂屋，之前就在整理从府城买回来的东西，糙米买了几百斤，粗面粉几十斤，还有布匹，这三样是大头，家里人看见都很是欢喜。

　　当然，还有卖人参赚的八十两银子，虽然花了差不多快五两，剩下七十五两也是一笔不菲的进项。

　　只要这几年风调雨顺，这笔银子能让家里过得很好了，至少不用再饿肚子。

　　还有那匣子金物，原打算叫他们趁此机会换作银子或粮食，却没曾想老大也是个不靠谱的，居然带着弟妹蹲茶馆外听书，看女子卖身葬父，逛夜市，耍尽了热闹，居然忘了正事儿！

　　王氏正想骂，赵大山就从屋里出来了。

　　“大哥！”赵小宝连忙跑过去，双手扒拉着他的大腿，小心翼翼看了眼关上的屋门。