马二娘见相公拎着水桶出了院门，儿子跟着他叔伯们身后忙活，干脆把人带去了堂屋。拉开椅子招呼她们坐下，她也坐着缓了两口气，这才道：“苏婶子，叶嫂子，容轩阿娘……这件事实在是有些难为我了。”
几个妇人闻言脸色微微一变，表情都不是很好看。
马二娘当没瞧见，继续道：“你们先莫要生气，我话虽难听，但还请你们听上一听，苏婶子一大家子十几口人，就问这三斗米能吃几顿？我若今日卖你，明日您吃完了可还来寻我？如此我便是有千百斤粮也不够卖呀。”
“更别提，我若卖给你们，其他人得了信儿登门，我又该如何是好？”
被唤作苏婶子的妇人脸色微僵，生硬道：“我们不往外说就是了。”
马二娘笑笑没说话。
倒是起先开口的圆脸妇人，叶氏有些不好意思道：“二娘，实在对不住，这件事确实为难你了，你的担忧我都明白，只是望着家中米缸日渐见底，又实在抢不到粮，心里急得没法子了，这才上门来叨扰你。”
“叶嫂子，所以还得想办法，甭管是粮铺买米，还是走别的路子，都不是长久之计。”别的路子，自然指的就是她自己。
马二娘知道，如此直白拒绝，她们心里肯定不舒服。但不挑明又不行，好些人惯常听不懂别人的话，你和她委婉着来，她笑呵呵当没听见，回头还继续开口膈应人。
她可不想日后被烦得没个清净，她在家做绣活儿可经不住吵闹，更不能分心。
“啥办法？”叶氏见她偏头示意院子里的粮食，顿时瞪大了双眼，“你前头没拿我们取笑，说的是真事啊？外头真有这种营生？？”
“这营生不是一直有吗？”马二娘失笑，“就城里的镖局啊，只要给钱，再远都能把货物和人送去。”
“啥？是镖局？不是粮商？”几个妇人顿时惊呼。
“怎么可能有粮商敢在城外售卖米面，真当那些流民是摆设不成？”
“你们真以为我胆子比天大呀，没点依仗就敢运这么多粮食回府城？”马二娘朝正在忙活的孙大郎几人努努嘴，“这个时节外头全是难民，我们哪敢独自出门，还运这么多粮？我家旭哥儿在府城读书，我们两口子也不能带他回乡下，这不是耽误他的前程么，可在府城生活一日，就离不开吃喝，眼瞅着好不容易回趟乡下，肯定要带些口粮，这不，家里人实在放心不下，帮着请了几个镖师，一路护送我们回的府城。”
“城里的镖局请不起，人家也不接这个活儿，赚不到银子。”见相公拎着一桶水径直去了灶房，她笑了笑，“我们请的镖师，哎，说起来还和我姐夫那头有些亲戚关系，也是逃难过来的，是一群很有本事的人，体魄强健，一胳膊能抡飞三个人，人家现在就是想讨口饭吃，也不收银子，只要给粮当报酬就行，还不拘是陈粮还是粗粮，好粮就给少些，次一等的就多给些，连山货都收呢，往年在山里摘的板栗啥的，给他们两袋，他们就能帮着运一趟粮。”
说罢，她起身过去接住儿子端来的茶壶，给她们几个一人倒了杯粗茶：“婶子，嫂子，恕二娘小心眼，卖粮这事儿实在不成，还望你们理解。”
“不过，如果你们想要找人从乡下运送粮食到府城，我倒是可以帮忙从中牵线。”她举起茶杯，冲几人笑了笑。
叶氏几人对视一眼，也算是听明白了，她从头到尾打的就是这个主意。
难怪先前在门外和她们唠半天，这事儿要搁她们身上，指不定得天黑才回来，躲都嫌不够呢。
不过她说的也有道理，心里不舒坦归不舒坦，在场没有谁是蠢人，换位思考，她们也不乐意卖粮给别人，这事儿一旦开了口子，那可就收不住了。
今日你卖了，许是会收获感激。
但日后你不卖了，对方啥难听话都能骂得出来。
就连她们自己，也不敢保证有没有那一天，私下会不会怨恨她。
这两口子，一个是绣娘，一个是中人，却能生出个会读书的儿子。果然，能在府城安居的人，就没有一个脑子里装的是水。
“二娘，这，这能信任吗？”最先开口的还是叶氏，她家米缸再过两日是真要见底了，再不想法子全家就要饿肚子了，“他们是难民啊，要是抢了我们的粮食跑了咋办，那我们该找谁去？”
“是啊，他们要是跑了，我们都没地儿可寻！”容轩阿娘也道。
苏婶子拧眉沉思，没吭声。
她们都明白马二娘这是在给那群人拉生意，这事儿仔细一琢磨，还真挺让人心动，若是能成，可就解了她们的燃眉之急，日后也不用花高价去抢粮。
可还是忍不住担心，难民有啥镖局啊？说穿了就是一帮子无家可归的人，不像府城的大镖局，地儿就在那儿，镖师若敢私吞货物，她们还能闹上门去。
这群人可不同，跑了那可就真抓不着，她们得白白咽下这个暗亏！
“他们能跑，我还能跑不成？”马二娘笑着给她们斟茶，彼此既已心照不宣，她也不再藏着掖着，“此事我来作保，粮食丢一袋，我赔你们一袋，货物丢一斤，我原价照赔你！”
“你们信不过难民，还能信不过我？我家就在这里，有事尽管来找我便是。”
此话一出，几个妇人立马心思活络起来。
是啊，马二娘不会跑，她也跑不掉，她们知道她儿子在哪家书院读书，她只要脑子没坑，就不会为了一群外人坑害自己儿子，此事大有可为！
还是叶氏抢先说话：“价钱咋算的？”
“按距离和货物轻重来算，再就是老家不能太偏，山旮旯那种就算了，驴车不通的地儿瞎耽误工夫，去不了。”
“只能镖局的人运送吗？我老家的兄弟能跟着一道来府城吗？”
“当然可以，不过他们只管货物，管人是另外的价。还有就是回程得你兄弟自个回去，送人到家同样也是另外的价钱。”
“粮食能给送到我家门口吗？”
“不能，只能送到城外，你们自己出城交接。这个还望理解，不是嫌麻烦，实在是难民没有路引，进不了城。”
“成！”叶氏一咬牙，再无顾忌，当断则断道：“二娘，我且信你这一次，你帮我联系他们，报酬啥的都好说，让他们先给我家送。”
其余人落后一步，登时急了。
“我家也要！二娘，帮我联系一下他们，我也报酬好说，我老家大路通畅，好走的很！”
“先给我家……”
…
“砰——”
一声巨响，仿佛天塌地陷般在耳边轰然炸响。
赵小宝睁开睡眼惺忪的眼，有些茫然地望着夜空，没回过神来。
熟睡的王氏感觉有一双小手在摇晃自己，她下意识伸手想把闺女往怀里搂，闭着眼哄道：“乖，乖，娘在，睡吧。”
“娘，娘醒醒，小宝又做梦了。”
王氏几乎是瞬间就睁开了眼，整个人蹭地一下坐直了身。
闺女每次做梦都代表有大事要发生，她上一次梦见天下大旱，眼下她们便身处千里之外的丰川府。
这才落脚不过数日，难不成又要出事了？？
想到此，她嘴皮子都有些发颤，狠狠拽了把正在打鼾的老头子，强行控制着声量问道：“小宝，你梦到什么了？”
赵老汉揉了把脸迷迷瞪瞪醒来，刚搓掉眼屎，就听闺女说：“小宝不知道，周围黑漆漆的什么也看不见，就听见‘轰隆隆’一声响，小宝就被吓醒了。”
赵小宝有些紧张地捏着手指，说到最后声音越来越小，脑袋都垂了下来。
爹娘千叮咛万嘱咐，若是做梦，一定要记住都看见了什么，听见了什么，然后一五一十说给他们听。
可她还没来得及看见什么，就被吓醒了。
她一双大眼睛里瞬间包满了泪花，小手搓揉着心口，那声巨响，让她此刻还有一股心悸之感。
“爹，娘，小宝好害怕，天上打雷了，是不是天上打雷了？”
老两口对视一眼，顾不得多想，忙把闺女抱怀里哄。
“小宝，你再仔细形容你听到的声儿，爹琢磨琢磨是啥。”赵老汉伸手轻轻顺着她的后背，感受到她的身子在发抖，顿时心疼得不行，想说算了，不形容了。
“砰。”赵小宝边哭边形容，噘着嘴，砰砰砰跟吃多了放臭屁一个声儿。
“砰？就一声？”赵老汉一愣。
“轰隆隆。”
“？”
“砰。”
“轰隆隆。”
赵小宝看着爹茫然的样子，彻底把脑袋埋入娘的怀里，憋不住放声大哭。
第185章
这一声嚎的，都给大家伙吓醒了。
众人睡得迷迷瞪瞪，还以为难民跑到了村里，还是有啥毒蛇蜈蚣的钻身上了，一个个身姿矫健翻身爬起，胡乱抹了把嘴角流出来的口水，扭头看向老赵家所在的位置，咋呼嚷道：“咋了咋了？出啥事儿了？”
那熟练的反应，一看就知时刻警醒着，连睡觉都没睡实。
“小宝咋哭了？又有毒蛇不成？”
“快快快，村后就是山，没准真有，都仔细检查检查。”
有人想到前头在邬陵山，赵小宝差点就被毒蛇咬了，那玩意儿阴毒啊，大晚上的悄摸爬过来，好险是被青玄养的狸奴发现，不然得出大事儿！
一群人掀草席桶板车底，一通瞎翻，汉子们还拿着棍子去晒谷场四周的草丛里一顿抽打，赵老汉看着，也没拦，他这会儿心蹦跶得厉害，满脑子都是闺女砰砰砰轰隆轰隆学嘴的声儿。
经历过地动的人，听到这个动静，那心就安稳不了。
他脑子乱哄哄的，忍不住瞎琢磨，难不成又是地动？当初房子在他眼前垮塌也是这么个响声，还有后山山石坠落的动静，那声势浩大，隔老远在村里都能听见。
可不能够啊！也没听老人说过，这地动隔一年就要来一遭啊，老天不能这么折腾人吧？
难不成是打雷？轰隆隆呢，这不是打雷是啥？
可小宝听过雷声，孩子虽然小，但记性不差，往年秋收时节，雷阵雨时不时就要来一场，还喜欢打干雷，轰隆隆响几声光吓唬人，滴雨不落。
雷雨天的响声，小宝也经历过，打雷通常伴随着闪电，闪电比雷声快，真是打雷，不至于黑漆漆啥都看不见。
最重要的是，若真是打雷，那就代表着要下雨了，这可是天大的好事儿。而小宝做梦，该说不说，全是预言灾难的，没一次是喜兆。
最初是地动，然后是征兵，接着又大旱……
现在又来个轰隆巨响，饶是赵老汉想破了脑袋，都琢磨不出个影儿来。
但他还是防备着，下半夜完全不敢闭眼，整个人时刻处于紧绷状态，还把村里唯一的锣放到了手边。只要一有动静，不等地翻山倾，他就能第一时间蹦起来满村敲锣嚷嚷快跑。
好在，一夜平静，直至天明。
…
南城到东城有些距离，东城的道路更宽敞，商铺更繁华，百姓们穿的更干净整洁。
和南城逼仄拥挤的小巷不同，东城的大宅院占地面积极广，南城常见的骡驴牛车，这边几乎看不见，大户人家的小姐少爷们出行坐的全是马车和轿子，就连仆从们的气势，远远望着，都让人下意识垂头躲避不敢对视。
府城很大，马二娘平日里只在南城走动，这是她第一次来东城，看什么都新鲜，感觉闹市摊上的饰品吃食都比南城的精致不少。
当然，价格也贵。
距离有些远，两口子是赶车来的，一路见人便问，找到双桂街时，已是巳时三刻。
今日天气温和，难得没有那般燥热，出行的人也多。
马二娘刚谈成一件大事，整个人春风得意，有些迫不及待想把事情办完好出城告诉他们这个好消息：“若是顺利，我们还能赶着饭点回家带大哥他们去外面吃一顿好的，等吃完午食出城，若是路上不耽搁，亥时就该能到家。”