赵小宝自个玩了一会儿，待花环的劲儿过去，赵小五他们还没回来，她随手捡了一个树杈子，开始在附近挖野菜。

　　这个季节能吃的野菜有很多，她识得一些，家里的嫂子们教过她。荠菜、马齿笕、蒲公英、野葱、薄荷这些山里随处可见。

　　尤其是荠菜，赵小宝很喜欢，焯水后加上醋凉拌特别下饭，还能剁碎了包饺子和煎蛋，特别好吃。

　　野葱她也喜欢，多挖些回家，回头求娘割上一小刀腊肉，腊肉炒野葱头可香可香了。

　　赵小宝哼哧哼哧挖着野菜，想到腊肉，嘴角的口水都要流出来了。

　　她也没走远，就在赵喜的视野范围抱着木棍撬泥巴，中途闲的慌还摸鱼，实是挖久了耐不住性子，被其他事物夺去了心神，一会儿趴在地上看蚂蚁搬家，一会儿盯着不认识的虫子发呆，一个人也玩得很是起劲儿。

　　自娱自乐很快乐，赵小宝又捡过地上沾满泥的树杈子，学青蛙蹦跳了几下，把自己乐得龇着小白牙嘎嘎笑，随后一屁股坐在地上，随手扯过一根长得好看的野草开始挖。

　　中途，赵喜挖通了兔子洞，寻到另一头堵住。

　　小姑安静的过分，他也没在意，只要回头能看见人就行，他小心点了火，一个人忙前忙后开始熏兔子。

　　“喜儿，我挖到萝卜嘞。”不远处传来赵小宝喜悦的小嗓音。

　　那头烟雾缭绕，洞里的兔子憋不住被熏的跑了出来，赵喜眼疾手快扑过去一把抓住它的耳朵提了起来。

　　“我抓到兔子了！”

　　赵小五几个扒拉开水草，从水潭那头钻了出来，走在前头的赵登肩上扛着一条漆黑的乌梢蛇，隔老远就扯着嗓子大声嚷嚷。

　　“小姑，喜儿，我抓到蛇了！好大一条，能炖上满满一锅！”

　　三道声音同时响起，一个比一个兴奋。

　　赵小宝一听蛇，手头的“萝卜”都吓掉了。

　　她慢慢扭过头，就见一条没了脑袋的蛇犹如一根黑色麻绳搭在阿登肩上，随着他奔跑的动作前后甩动，血呼啦哒又软滑湿腻，正朝着她所在的方向靠近。

　　这画面实在过于荒诞和恐怖，赵小宝圆溜溜的双眼瞬间溢满了泪水，她头一仰，眼一闭，嘴一张，一声嘹亮的哭声顿时响彻林子。

　　“呜哇——”

　　“阿登！”走在最后的赵小五跳起来就是一巴掌抽在咋咋呼呼的赵登头上，骂道：“叫你藏着藏着，你非要大摇大摆扛肩上，这下好了，把小姑吓哭了，回家看爷奶怎么收拾你！”

　　“我都把蛇头锤掉了，小姑咋还会被吓到？”赵登挠了挠后脑勺，想为自己辩驳两句，可看着扯着嗓子嗷嗷哭的赵小宝，他站在原地一步不敢动，不知道该咋办。

　　“你先回家。”赵谷在后头推了他一把，低声说，“回家叫阿娘把蛇肉拾掇出来，蛇皮挖个坑埋了，别叫小姑看见，回头下了锅别说是蛇肉就成，她认不出来的。”

　　到时闻着肉香，便是认出来，脑子也会自动装作不认识。

　　赵登忙不迭点头：“那我先回去了，二哥，你们可要把小姑哄好啊，不能让她回家告状，我可不想被爷奶拿着扁担追着打。”

　　“赶紧走吧你！”赵谷一脚踹在他屁股蛋上，这条蛇要不是他抓到的，他们才不会如了他的意，让他这般耀武扬威。

　　赵登嘿嘿笑了两声，拔腿就往山下跑。

　　等他一走，兄弟几个赶忙凑上去哄小姑，又是夸她头上的花环好看，又是夸她能干，一个人就挖了这么多野菜，又连连保证回家揍阿登一顿，已经叫他把蛇扔了，他们抓着玩儿的，不会拿回家……

　　哄了好久，可算是哄住了。

　　赵小宝抽噎着，指挥他们收拾地上的野菜，见他们粗鲁地卷吧卷吧扯根野草随意绑着就领起来，眼泪又要冒出来了，这可是她好不容易挖出来的野葱。她满脑子都是回家央求娘割腊肉炒野葱，其他野菜没咋挖，净逮着野葱嚯嚯了，但来都来了，咋都不能空手回去，几个小子就在附近就地挖了不少野菜，也不拘是啥，能吃就薅。

　　“差不多了，回吧，阿爷该着急了。”赵小五发话，几个小子立马收拾东西准备下山。

　　赵小宝非常自觉地走到他身边，待大侄儿一蹲下，她滋溜一下爬了上去，手头还拽着她挖的“萝卜”。

　　赵小五这才注意到她手头还拽着这玩意儿，长得像萝卜，又有点像有财叔去年在山里挖到的葛根，仔细看，还怪像小娃子，有手有脚，圆乎敦实。

　　不过下面有两根较粗的须须被扯断了，瞧着怪不得劲儿的。

　　“小姑，这啥啊？”赵小五有点好奇，“你在哪儿挖的？能吃不？”

　　“那里挖的。”赵小宝伸手指了个方向，说起这事儿就有些不太开心，她叫喜儿来帮她，他不干，说编花环已经耽误他抓兔子了，他才不陪她挖野草，累得她树杈子都刨断了一根。

　　“萝卜炖汤可好吃了，小五，你也吃过的呀，你忘了嘛？”赵小宝抱着大侄儿的脖子，晃悠着小脚，觉得自己可能干了，在山里都能挖到萝卜，回到家爹娘肯定会夸她的。

　　没听过谁在山里能挖到萝卜，嘿嘿。

　　“我咋瞧着不太像萝卜。”赵小五半信半疑，哪有这么小的萝卜，瞧着也没那般水润。

　　可也不能扔了，小姑的东西谁敢扔啊？

　　只能拿着呗。

　　一群小子乌拉拉往山下跑，跑到摘香椿的水沟处，赵老汉在捆柴，整整两大捆比人还高的木柴，还有满满一背篓燃火使的松针和干树叶，都冒尖了。

　　“爹！”

　　“阿爷！”

　　赵老汉循声望去，见喜儿手里攥着两只被束着双腿的兔子，谷子他们手里提着野菜，小宝手头还拽着个沾着泥土的野草根茎在晃悠，小模样瞧着欢喜极了，老脸不由露出笑来：“咋就你们几个，阿登呢？”

　　“阿登先回家了，阿爷你没看见他吗？”赵谷把手头的野菜递给一旁的赵丰，他走过去背柴火。

　　“没呢，许是走的另一条道。”赵老汉帮着拎起背篓，赵谷没咋费劲儿就背了起来，松针树叶看着多，其实压实了也没啥重量，赵谷觉得自己还能拿点东西。

　　赵老汉担上两捆干柴，拎上装着香椿的小提篮，一家老小慢悠悠朝着山下走去。

　　这会儿日头高悬，已是临近正午。

　　从半山腰往下望去，整个村子的全貌展现在眼前。

　　村外那条长长的河流被阳光照射泛着粼粼波光，像一条坠落凡尘的银河。阡陌纵横的田野间，扛着锄头的汉子走在田坎上，往上的村落四周，各家灶房的烟囱里飘着寥寥炊烟，小娃在村子小道上撒丫子奔跑，隐约还能听见赵有才家那条幸存的大黄狗在犬吠。

　　赵老汉走在最后，赵小五背着小姑走在阿爷前头，走着走着，赵老汉越看闺女手头的“野草根茎”越不对劲儿，临近山脚时，他实在忍不住了，问道：“小宝，你手头拿着的是啥？爹咋瞧着有点眼熟呢……”

　　“是小宝挖的萝卜！”赵小宝揪着两根粗壮的须须，扭头看爹，手头还一甩一甩的，“爹你看，回家叫娘割腊肉炖萝卜汤喝！”

　　腊肉炒野葱，腊肉炖萝卜，腊肉腊肉，桌上全是肉。

　　赵老汉自觉离老眼昏花还有个一二十年啊，咋，咋这玩意儿越看越像他年轻那会儿带着婆娘去医馆看病，偶然见到的一个富贵人家的老太太大手笔买下的人参呐？！

　　唯一的区别，那根人参躺在精美的盒子里，干干净净，不染泥土，连根须都是白的。

　　而小宝手头那玩意儿，是才从土里刨出来，尾部根茎断了几根，上头沾满了湿泥。虽瞧着脏兮兮，但依旧能从外观隐约看出那物形似人形，四肢短粗，底部延伸着十几根根须，或长或短……

　　小宝那只胖乎乎的小手拽着其中一根较粗的根须，仿似倒提婴儿，一晃一晃的，好比此刻他那颗颤抖的心。

　　“……”

第22章

　　赵老汉面皮抖动，眼巴巴望着闺女手头拎着的那物，嘴皮子哆嗦着哄道：“小宝，不能这么倒提着，当心把须须扯断了……”

　　“断就断了嘛，还有这么多呢。”赵小宝不以为然，她挖的时候就扯断了好几根须须，家里的萝卜也是要削皮的，连带着长在皮上的触须都会丢给母鸡啄食，她才不心疼呢。

　　赵老汉看她那样还有啥不明白的，他简直心痛如绞：“小宝，你把‘萝卜’给爹，爹给你拿着。”

　　赵小宝噘嘴，明显不乐意。

　　赵老汉不挪眼地看着那根被她揪着的人参须须，他现在已经无比确定，这就是人参！人参可不就是长这样的？

　　可别扯断了啊！这可都是银子！

　　赵老汉看着冷汗直冒，连忙许诺：“回家爹就让你大哥去周家村的周屠夫家割斤肉给你炖萝卜，咱先前摘了好些香椿，再给你炒上一大盘的香椿煎蛋，放仨，放五个鸡蛋！爹做主，再给你割一刀腊肉炒野葱头，让你吃个满足！”

　　赵小宝眼睛一亮：“真哒？”

　　“爹啥时候骗过你？”赵老汉心里那个急啊，他这会儿都不是担心人参须须被小宝扯断，而是靠近山下遇到的人越多，若是被村里人瞧见，虽然他们不一定识货，但不怕一万就怕万一。

　　大家伙一起穷没事儿，但要是谁突然富起来，那指定会变成全村公敌！

　　他家吃口肉都得把灶房门窗关的严严实实，不敢飘出一点味儿。村里家家户户都是如此，谁不是把家底藏得严严实实？哪能轻易叫外人探出底细来。

　　咱要偷摸着发财啊！

　　赵小宝被哄得晕头转向，啥时候把手头的“萝卜”递给爹都忘记了，她这会儿满脑子都是吃肉吃肉，乐得龇出小白牙，一个劲儿拍着大侄儿的肩膀，催促他赶紧回家。

　　赵小五隐约感觉小姑被阿爷忽悠了，但具体他又说不上来，毕竟他连人参都没听过，更别说认识，不过察觉到小姑急切的情绪，他龇着大牙憨笑，冲刺般往山下跑去。

　　回到家，赵老汉把院门关上，把柴火丢院子里，然后便拉着坐在屋檐下纳鞋底的王氏回了屋。

　　老两口神神秘秘的，搞得刚从地里回来的赵大山他们摸不着头脑。

　　“大伯，爹，小叔！”赵登跑到他们跟前，凑过来神神秘秘把今日他在山里发现一条乌梢蛇，又循着痕迹寻到蛇洞，最后费了老鼻子劲儿把它从洞里逮出来的经历嘚瑟了一遍，最后瞅了眼坐在屋檐下喝糖水的小姑，以手挡唇小声道：“阿奶说了，不准提这事儿，吃饭时若小姑问那是啥，就说是大伯在田里抓到的黄鳝。”

　　“好小子，真行，有胆量！”赵大山笑着拍了拍侄儿的肩，在乡下长大的男娃子都不怕蛇，但敢去掏蛇洞的却没几个，他们家这几个小子有一个算一个，没一个孬的！

　　赵二田黝黑的脸上忍不住露出一抹笑，他性子沉闷寡言，心里觉得儿子有胆量，但嘴跟被针缝了似的，一个字都蹦不出来。

　　赵三地相反是个活泼性子，和侄儿勾肩搭背说的热乎，叔侄俩对着嘎嘎乐，相约日后一道进山掏蛇洞，蛇羹很是美味，巴不得天天吃。

　　赵二田见他俩说的热乎，顺手就把赵老汉丢在院子里的柴挑去了后院子。

　　“老大，你进来一下。”主屋的窗户推开，王氏朝院子里喊了声。

　　赵大山正在喝水，闻言忙不迭放下水瓢：“来了。”

　　进了屋，就见爹娘坐在床沿，王氏数了三十文钱递给他，吩咐道：“待会儿吃了午食，歇完晌，你去周家村割斤猪肉回来。”

　　“咋突然要割肉，地里活儿都忙完了。”赵大山接过铜板，这些日子春耕，家里饭菜都拾掇挺好，顿顿有油水。灶房里还挂着两条腊肉，神仙地的木屋里也挂着好些，想吃肉随便割一刀就是，咋还要去周家村割？

　　“你小妹要吃萝卜炖肉，我琢磨腊肉炖萝卜汤不够鲜，给她割斤新鲜肉炖汤，好补补身子。”王氏想了想，又数了五文钱递给他，“若是有大骨，就买两根回来，搁里头一块炖。”大骨没啥肉，不过用斧头劈开里头有骨油，回头还能把骨头拿去给村里的大黄狗磨牙，那狗不乱咬娃子，见人就摇尾巴，很是招人喜欢。

　　小宝一直羡慕别人家有狗，她一直惦记着这事儿，又道：“你顺道问问周家村有没有狗崽，可以使些钱抓条回来养大看家。”

　　赵大山一听是小妹要吃，立马啥话都没了。

　　反正小宝吃，就代表全家都有得吃，娘说割一斤肉，是算上了全家人的。养条狗也好，村里也没得那种偷鸡摸狗的人，但他们家住山脚下，夏日里蛇虫鼠蚁多，山里若下来个啥，家里有条狗也能叫唤警示一下。

　　“成，我吃完饭就去。”

　　“不急，歇完晌太阳没那般毒再去不迟。”王氏说完笑了笑，看着憨厚的大儿，又道：“还有件事儿。”

　　“啥？”赵大山都准备出去了，闻言又折返回来，然后就见他爹双手托着一个用棉布垫着的竹篓子，他忍不住在心里嘀咕啥金贵物啊还用上棉布了，爹那模样比清明给祖坟上香还虔诚……

　　心里还在腹诽，结果眼睛猛地睁大。

　　这、这不是……

　　“这是小宝今儿在山里挖到的‘萝卜’。”王氏深吸一口气，就算前头经历过一次拉粑粑挖坑挖到金子这种天上掉馅饼的美事，可也万万不敢想她随便在山里挖个野菜都能挖到人参。

　　这可是野山参啊！

　　别说他们平头老百姓，这金贵物就算是在富贵人家眼里都是极品药材，关键时候能救命的东西，卖价不低。

　　老头子一脸神神秘秘掏出来时，王氏呼吸都停了一瞬，金子是捡来的，她心里始终不太踏实，生怕别人找来。但这根人参是小宝亲手挖的，实实在在还沾着湿泥、是完完全全属于他们家的东西。