高皇后：“是吗，快念给我们也听听。”
罗芙愣了愣，随即低头回忆一番，再磕磕绊绊地念出了全诗。
福王妃乃皇家、京城众贵妇们公认的才女，在高皇后看向她的时候，福王妃赞许地点点头，细细地给众人点评了一番萧瑀的诗，全是赏识。
康平公主率先打破众人品诗的氛围，催促道：“除了写诗，他还说了些什么？”
罗芙半嘲讽半头疼地道：“公主这话可难倒臣妇了，他若只写一两页，我马上就能转述出来，可他一口气寄回来三四十页，我翻信的时候胳膊都举累了，一时间真不知道该从何处讲起。”
亭内的老少女人们闻言都吸了口气，三四十页的信，看信的都累了，萧瑀写的时候不累吗？
连人淡如菊的福王妃都露出了好奇之色。
康平公主：“……你挑有趣的事说。”
罗芙想了想，依次讲了萧瑀怕风沙戴斗笠、嫌她的四喜汤圆厨娘做的鱼不好吃等小事，讲一样众人就笑一阵，越发证实了罗芙心底关于外人都喜欢听萧瑀糗事的猜测。
“他这人真是命大，有一次说是遇到了二十多个山匪，换成别人都该匆忙逃命了，他居然上前跟匪首交涉起来……我看到这里都想骂他，二十三个山民，就按每人每天只吃一斤粮食算，半个月下来也得吃三四百斤，路上他还看不得山民的衣服太薄鞋子太烂掏银子给他们换了新的，前后花去小十两，破财就算了，万一那些人半路后悔，趁夜杀了他们夺银怎么办？”
“也是傻人有傻福，他没被这些山民杀了抢了算第一份福气，后来他们快到漏江前又遇到了一批真正的凶恶之徒，说是先砍树拦住路，再趁他们挪树时从四面包抄过来，幸好有同行的商旅护卫以及那二十多个山民帮忙，山匪死了几个人后发现打不过就跑了，保住他一条命，这算是他的第二份福气吧。”
随着内容的变化，罗芙的语气也从恼火、嫌弃变成了糟心夫君总算还活着的庆幸。
众人就跟听说书先生讲故事一样，得到了极大的满足。
当晚，除了太子妃没跟太子提萧瑀半句，高皇后、齐王妃、顺王妃、福王妃都把罗芙讲述的家书内容告诉了各自的夫君，本来福王妃没想多嘴的，是福王看到她写下的萧瑀的诗主动问起、越问越多，她才只好越答越多。
永成帝对萧瑀的诗没兴趣，他更在意三件事，一是那二十三个受灾的山民所在的县知县有没有上报灾情或是收到赈灾粮饷后有没有真正地去赈灾，二是萧瑀第二次遇到的那些恶匪逃逸后会不会继续掠杀商旅为恶，三是萧瑀长得跟谪仙一样私底下嘴居然这么碎，别人被贬后的家书都是凄风苦雨的，他竟然还有心情跟夫人抱怨一些鸡毛蒜皮。
齐王、顺王全当乐子听了。
福王躺到床上后，先在心里品味了一番萧瑀的好诗，跟着从萧瑀接收山民的举动中看出了萧瑀的爱民之心，料想萧瑀到了漏江县后也能做出一些功绩。
四月下旬，罗芙收到萧瑀三月底寄回来的家书，依然是他一个月内断断续续写的十几页：
三月初八：夫人，我这几日翻山越岭将整个漏江县了走察了一遍，查得本县城外共有三镇四十二个村寨，所谓镇，尚不如京城附近一村大小，村寨多为十几户人家，最少的才三户，算上城内共有八百四十七户人家，人口不足六千，乃是地处偏僻穷苦与连年战乱所至。城内百姓多说黔西土话，我现在勉强能听懂，然山中村寨几乎一寨一俗，听各寨土话如听天书，更有不通农耕之蛮族时常下山去抢掠耕种之民……故我以为，今春当务之急，是劝农教农，待农忙过后再兴建学堂聘请汉师普及官话……想夫人。
三月十九：夫人，我好命苦，今日去一山寨劝农，寨民观我如观猴，只顾指指点点说笑而拒绝开荒，幸好我有庞信、青川以及十五个黔东山民（八人已经入赘当地人家开启新生，十五人受我雇佣做了衙役，原来的衙役或老或弱或刁，均已被我赶走）助我……今日春耕他们畏苦，待夏收见到硕果，他们必将欣然而从农……想夫人。
三月二十八：夫人，经过我等努力，或苦言相劝或亲自代为开荒耕种或无偿发放粮种，本县大小村寨都已有了耕地，今年地不多，秋后我再接再厉劝农，明年定会得更多耕地……蛮族族人依然不许我等进山，容我再想办法……近三月的风吹日晒，如今我面黑手粗形瘦，昔日风采半分也无，幸而夫人不在，否则定愧对夫人……想夫人。
十几页信中，还夹了一枝晒干的红瓣茶花，可惜随着驿差一路的颠簸，茶花的花瓣或掉或碎，只余残香。
罗芙回信时多预备了两只香囊，一只装了驱蚊的药草送他，一只是空的，留着他下次装新的干花。
五月底，罗芙收到了萧瑀四月份的家书：
四月初七：夫人，我花五十七两在城内加盖了几间学堂与学舍，桌椅书纸笔墨都已置办完备，明日将在全县村寨张贴告示，凡六岁至十二岁龄的男女皆可入学读书，家贫者一旦查明可免交束脩，路难者可入住学舍每月一归……女童虽无缘功名仕途，然其读书明理后可传教于家人……想夫人。
四月十二：夫人，今日有男童在学堂斗殴，群童力大夫子难敌，我闻讯后赶至，以一人之力制服斗殴群童，可惜夫人不在，未能亲眼目睹为夫之勇武，夫人由此可知从前你对我动手时我只是不忍还手，非不能也……想夫人。
四月二十一：夫人，今日我又带人去了蛮族，蛮族有一壮女喜我姿色（虽然我在京时的风采早已全失，在当地仍属仪表堂堂之好男也），言只要我肯娶她为妻，她便劝族人听从县衙号令，我虽急于治民，又岂可卖身失节更有愧于夫人……庞信与蛮族首领比武，只打了个平手（我提醒他的，以免蛮族首领落败后恼羞成怒越发记恨于我）却赢得了对方赏识，我遂留庞信在蛮族小住一段时日，借他之口宣扬大周教化……想夫人。
四月二十九：夫人，今日我去学堂授课，一学生讽我高中状元却只能沦落在此，借此论证读书无用，我答其曰：“大周国土甚广，圣上独遣我来西南边疆，非恨我言语无状，乃怜惜边关百姓艰苦，特委我以富民之重任也。我才愈高，圣上怜漏江百姓之心愈诚，尔等得良师如我，当头悬梁锥刺股发奋进取，若有朝一日赴京春闱殿试面圣，圣上亲自授官尔等之时，亦是漏江小县扬名天下之日。”群童静默许久，继而争相发誓要为漏江扬名，可见为夫即便不能叱咤朝堂，也能教书育人桃李满天下也……想夫人。
第58章
六月初三, 罗芙再一次坐上侯府的马车，朝皇城去了。
自从她在牡丹花宴上讲过一次萧瑀的家书，高皇后就对这些家书有了兴趣，四月里召她进宫是为了听“书”, 这次肯定也不例外。康平公主、顺王妃就更不用说了, 牌桌上打听得更细, 福王妃从未主动询问, 但每次也都听得津津有味。
对康平公主与两位王妃, 罗芙特意请求过，希望她们别将夫妻俩的家书内容外传, 因为第一封家书的内容随着当日参加花宴的贵妇们一传十十传百，导致后来京城的百姓间都有了关于状元郎萧瑀好讲究、不爱吃四喜汤圆、坐船嫌闷翻山嫌累等趣闻。
其实罗芙是不怕外传的，她挑出来讲给贵人们听的都是可传之事, 只因其中涉及颇多萧瑀在漏江县的政务, 罗芙怕传得多了，有人会指责夫妻俩在刻意宣扬萧瑀为官的美名，甚至意图利用民声给皇上施压，逼皇上赶紧把这么一个好官调回来。
诚然，罗芙在贵人们面前确实用了些话术, 譬如她虽然一副嫌弃萧瑀在那二十多个山民身上乱花银子的语气, 实则也是告诉贵人们萧瑀有多关怀百姓。可她一个人拐着弯夸萧瑀可以, 真闹得全城百姓都夸萧瑀, 那就是给萧瑀催命了，万一萧瑀死了或是得永远留在漏江县, 她这个夫人能有什么好日子？
本就对萧瑀的政务不感兴趣只爱听萧瑀趣事的康平公主、顺王妃一口应下，以她们的尊贵，不需要靠卖弄见闻取悦旁人。
什么都爱听的福王妃私底下跟罗芙表示, 福王不问她自会守口如瓶，福王问起她不便隐瞒，好在福王不是继续外传的轻浮品行。
罗芙信她们。
皇城到了，罗芙拿出高皇后派人送来的宫帖，守门的御林军卫兵便放她进去了。
一路骄阳，终于跨进中宫的罗芙额头竟冒出了一层细汗，不过都被她在见到高皇后之前擦了去。
“臣妇拜见娘娘。”
“芙儿免礼，我说过没有外人时你与我不必如此多礼。”
高皇后笑着让罗芙落座，宫女们再端上来新鲜的贡果瓜片。
罗芙连着吃了两片瓜，摸摸脸庞，朝高皇后道：“每次公主叫臣妇过去打牌听曲，都会摆上一桌好吃的给臣妇品尝，娘娘如今待臣妇也是如此，照臣妇这么吃下去，恐怕用不了多久就要长胖了。”
高皇后瞧着她牡丹花似的脸，羡慕道：“你们这般年纪，吃多少都不易发胖，过了三十再克制口腹之欲便可。”
闲聊几句，高皇后果然问起了萧瑀新来的家书。
罗芙没有装傻，眉眼俏皮地从袖袋中取出一个颇有厚度的信封：“我就知道娘娘是想让我再当回说书先生，可我脑袋笨，专为多给娘娘讲一些而刻意去背信里的事实在头疼，干脆直接带过来让娘娘亲自过目吧。”
高皇后很想看，却有些迟疑：“这，你们夫妻的书信，我听你说些趣事还好，岂可……”
罗芙脸颊微红：“娘娘放心，真有那不可见人的话臣妇还怕污了您的眼睛呢，萧瑀那人啰嗦得很，最多在每封信的后面写上‘想夫人’，旁的一句情话都没有。”
去的路上几乎一日一封信，后面也是一个月里写十几页，就算萧瑀是状元，他还能将“思念”写出花来不成？况且与那些甜言蜜语相比，罗芙更喜欢看萧瑀写他身边每日都在发生的事，这让她觉得他还是个真实存在的夫君，而不是什么只会写诗的状元文人。
既然如此，高皇后便同意看信了，罗芙坐到她旁边，高皇后看完一页她马上递过去新的。
看到萧瑀盖学堂教化当地村民，高皇后给予了赞赏肯定，看到萧瑀吹嘘他凭一己之力制服了一众学童，高皇后笑了好一会儿……
最后，高皇后指着萧瑀反驳学生读书无用的那段话，感慨道：“历朝历代的官员们，个个都想进京为官，视贬谪如洪水猛兽，殊不知他们嫌偏远之地苦，那里的百姓只会更苦，越苦才越需要一个能改善民生的父母官。之前萧瑀妄议废储，皇上固然生他的气，但也正如萧瑀所说，皇上调他去西南边关是存了一番苦心的，盼着他能在地方做出一番政绩。”
罗芙默默听完，见高皇后从头看起了那一页，她小声道：“娘娘英明，那您可知臣妇为何要带这些信进宫请您过目？”
高皇后鼓励地问：“为何？”
罗芙低头，看着手里的一沓信纸道：“臣妇再愚钝，也能透过这次的家书看出萧瑀是在为当地百姓做实事呢，那么由臣妇讲给娘娘听，即便臣妇无心，也有为萧瑀邀功之意，臣妇怕娘娘误会，所以请您亲自过目，证明萧瑀其实还是跟以前一样唠叨不正经，他没有通过家书炫耀政绩之谋，我也从未告诉他您喜欢听我讲这些。”
高皇后笑道：“芙儿放心，我知道你不是那种心思深沉之人，萧瑀就更不是了，否则他绝不会让自己落到被贬谪的境地。”
罗芙红着眼圈点点头。
高皇后帮忙收好信，再拉过罗芙的手拍了拍：“总听你嫌弃萧瑀，其实你也想他吧？”
罗芙仰起脸，忍着泪意道：“他在京城，臣妇恼他总是惹事，他一走三千里，我确实会想他，尤其是晚上独眠时，但一想到他在地方还能做些正经事，回来可能又要惹事气我，臣妇就觉得他还是一直都待在那边的好。”
高皇后只是叹口气，没再多言。
待到晌午，永成帝来中宫陪高皇后用饭了，饭间自然又提到了萧瑀最新的家书。
高皇后提一桩永成帝就点评一桩。
“偏远深山之民最难教化，凡是那一带的知县无不为此事头疼苦恼，但似萧瑀亲自下地开荒者少。”
“打过几个孩子也值得他吹牛，真是越来越厚颜无耻了。”
“蛮族七部曾经横行滇国东北、黔地西南一带，后被吴国与滇国陆续出兵打散分化，从此再难成气候。现有三个部落活动于黔西，多在深山谷地畜牧为生，既不听官府管束也不纳税赋，语言不通、镇压困难，官府束手无策。萧瑀在漏江县遇到的只是其中一个部落的小分支而已，若萧瑀能与其交好，将来或许可借该分支为引，说服黔地的蛮族三部彻底归顺大周。”
“哼，他在外面倒是会拍朕的马屁，在京城的时候只会一而再再而三地气朕，罗氏说得对，就该一直留他在外面。”
高皇后：“……一顿饭的功夫，皇上说的话竟比前两天与我说的所有话都多。”
永成帝：“……”
打趣过后，高皇后思索道：“本来我还心疼罗芙与萧瑀分隔两地，想劝皇上尽快调萧瑀回来，可刚刚听皇上的意思，萧瑀在漏江尚有一番大功绩可为？”
永成帝：“只能说有给他立大功的机会，能不能做成要看他的本事。”
萧瑀做成最好，做不成永成帝也不会苛求，毕竟大周开国已有三十三年，西南边陲的知县换了一批又一批，连最基本的当地民生都没改善多少，更别提收服那三个蛮族部落。
九月底，罗芙收到了萧瑀八月写的家书：
八月初二：夫人，城外的稻米、苞谷将熟，听县衙老吏说往年此时滇国散兵、蛮族青壮与本地蛮族经常会过来抢粮，不过我早有应对之策。自从庞信与本地蛮族那位奇女子结为连理，夏收时节我又用新麦与他们换取了一批黑山羊（路过此地的几支商旅都不去往京城无法为我转运，送信的驿差依旧惫懒，他日我回京时，定将亲自带几只进京请夫人品尝），蛮族也同意在他们居住之地开荒耕地了。既有稳定生计，他们答应我不会再下山抢粮，还派人去知会相熟的滇国蛮族不得来漏江抢粮（那蛮族首领十分难缠，目前我只能劝到这个地步，希望明年能说服他去说服滇国蛮族半牧半耕，谁也不抢）。此外，蛮族首领还派遣十三个青壮加入了本县民壮，民壮共计百人，由庞信率领巡视滇国边界，一旦有滇兵来犯，一律生擒……想夫人。
八月初九：夫人，今年秋收已经完毕，村民正翻地准备种麦，田地增产，无需我再劝农，各村寨尚有余力之民皆欣然开荒留待明年耕种，我心甚慰。另有一喜，秋收期间庞信率民壮陆续擒获滇兵、悍民两百余人，被我全部罚为劳役，去各村之间开荒修路，何时滇国派人来赎，何时再放他们归国，我欲一人收二十两赎金，夫人以为如何……想夫人。
八月十五：夫人，中秋佳节，可惜今日漏江下了一日的雨，我虽坐于窗前却无月可赏。雨中行路不便，我只往返于县衙、学堂数次，并无其他差事，故思念夫人尤甚……朝思暮想，夫人一颦一笑于我刻骨铭心，不知夫人可还记得为夫的相貌？为免被夫人遗忘，虽然为夫昔日风采不存，还是聘本县名气最大的画师为我画相赠予夫人。夫人见之心喜，说明为夫姿容尚可一观，夫人见之生厌，实乃那画师盛名难副学艺不精，绝非为夫容貌丑陋也……想夫人。
八月二十三：夫人，今日滇国仍未派官员来赎其民，不知是尚未得到消息还是不想赎了，如此也好，那两百余滇民皆是青壮，由庞信督促至今已开辟新路三条连通四个村寨，滇国官员迟迟不来的话，新路将一直修到蛮族部落，蛮族首领正翘首以待……想夫人。
八月二十八：夫人，今日我审得一奇案，一山寨女子竟收养了四个赘婿，其中最为年长者因不堪被其冷落而对最受宠之赘婿大打出手，两人由此闹到县衙请我做主。我不知该如何做主，派人传了那女子至县衙，女子痛斥二男胡闹，二男皆畏之，顺从离去。此案是一奇，另一奇则在于夫人与那女子毫无相像之处，我却由她想到了夫人，若夫人在我身边，我定如那二男一般对夫人俯首帖耳，故请夫人念我等我不离不弃……想夫人。
罗芙：“……”
最后，她展开了随信而来的那卷画轴，就见画中的男人坐在一棵树下，只勉强能看出萧瑀的影子，画工确实远逊色于那晚萧瑀匆匆为她画的简像，倒是他身后拴在树下的那只黑山羊，画得栩栩如生，一看就出自萧瑀的手笔。
罗芙给他的回信就多了一句：好丑的男子，再来一幅俊的。
第59章
转眼又是一年中秋。
趁着秋光明媚, 罗芙将萧瑀寄来的一箱家书搬到了院子中，让丫鬟们都退下，她一个人按照顺序将所有信封里的信纸分别取出来摆在席子上晾晒，怕信纸被微风吹散, 罗芙还准备了一盒洗干净的卵石, 分别压在每一叠信纸上。
从去年三月到上个月, 目前罗芙一共收到了萧瑀十七封家书、八卷画轴。
八幅画, 三幅是萧瑀的画像, 其中一幅是画师画的，两幅是他对着镜子的自画, 他还精心调了颜料，把他晒黑几分的脸庞肤色也画了出来，可能是天生的好底子, 罗芙就觉得晒黑的萧瑀依然风采出众, 且多了几分英气。
另外五幅，有一幅学堂学子读书图，一幅青川、潮生过年放鞭炮图，一幅城外百姓春耕图，一幅从高处俯瞰漏江城的山景图, 以及一幅庞信夫妻抱娃图。通过最后那幅画, 罗芙终于见到了久仰大名的庞信, 就是不知道他真的那么黑还是萧瑀故意把人家画黑了, 倒是庞信那位蛮族妻子头戴银帽身穿蛮族长裙，看起来很是眉清目秀。
当时萧瑀在信里说, 庞信的妻子非常重视这次画画的机会，特意跟首领夫人借的银帽。
罗芙能从这幅画中感受到庞信夫妻的恩爱，以及他们作画时的欢乐氛围。
应高皇后、康平公主、福王妃的要求或请求, 这八幅画前后在康平公主府、福王府、宫里都逛了一圈，据说永成帝、福王也都趁机赏过画，永成帝更是意味不明地在学子读书图、漏江山景图、百姓春耕图以及画师帮萧瑀画的画像上盖了他的私印……
罗芙与婆母讨论过后，一致认为皇上还在生萧瑀的气，故意用皇帝私印证明画得最丑的那幅才是萧瑀本人。
装裱好的画轴挂在树荫下，罗芙才开始整理萧瑀的家书，有时候还会走神再看几眼。
去年腊月二十七的：夫人，今日城里的年味更浓了，庞信夫妻随着寨子首领去阿暴部过年了。不知夫人是否还记得，蛮族共有七部，定居本县深山的是阿暴部，定居漏江之北盘县深山的是阿威部，定居漏江之南兴隆县深山的是阿鹿部，另有阿芋部、阿猛部、阿磨部、阿象部居于滇国东北，毗邻大周。每一大部约有三千族人，庞信妻子所在的山寨只是阿暴部的一个分支，首领只能称为寨主，但当着他的面我还是会尊称一句首领哄他高兴……我带着青川来市集置办年货，每遇年轻夫妻都忍不住驻足窥视，青川笑我太痴，殊不知时时刻刻我都在牵挂夫人……想夫人。
今年正月十五的：夫人，又是上元节了，潮生问我汤圆要做什么馅儿的，夫人当记住了，我只爱吃芝麻馅儿的，可我实在想念夫人，遂让潮生教县衙的杨厨子做四喜汤圆。杨厨子的手艺不如夫人颇多，他煮的四喜汤圆该称为四悲汤圆才对，但我还是吃了三碗，潮生见我落泪，以为是汤圆难吃所致，我不好直言是思念夫人的缘故，只好委屈杨厨子要挨潮生的数落……想夫人。
正月二十七的：夫人，去年腊月我怜惜那两百滇兵滇民与家人分离太久（己所不欲勿施于人，吾乃真君子也），亲自写了一封官文送去对面滇国的西宁县，西宁知县不知是畏惧我有代大周声讨滇国之意，还是舍不得交赎金赎人，竟诬称我手里的滇兵滇民皆为当地的阿猛部族人，叫我随意处置。我先将他的官文读给修路归来的滇人听，滇人群情激愤，无所牵挂者恳请落户本县为民，有父母妻儿者欲回乡带家人来投，虑及本县的路修得差不多了，我同意了他们的请求。之后，我又将西宁知县的公文读给本县的阿暴部首领听，首领震怒，当即派人去知会定居西宁县深山的阿猛部首领，不知会有何结果……想夫人。
四月十六：夫人，出大事了，滇国西宁县的阿猛部首领不满族人被西宁知县冤枉，竟聚集滇国四部青壮共计两千余人偷袭了西宁县城。西宁知县当场伏诛，西宁百姓畏惧蛮族日后还会继续作乱，竟有上百户举家来投我大周，接下来我可能要忙碌一段时间了……想夫人。