第73章 风云（完） 她要他偿命。
“殿下， 有人在行祸水东引之计。”
黄涛的嗓音也似被火燎过一般沙哑：“您选这个时间与小七相见，那女学偏偏也在这个时间着火。”
“如此巧合，小七姑娘此时定会疑心是殿下所为。”
江步月眉目不动， 只是起身看向女学的方向， 重复道：“火势如何。”
黄涛咬了咬牙， 硬着头皮道：“回禀殿下， 火情不妙， 看似有人蓄意为之，在女学外围浇了桐油……”
“那还在此耽搁什么。”江步月的袖角抚过了满桌夜露， 染上了斑驳水痕。
黄涛没动，反而缓缓跪低， 额头几乎抵地：“属下……是依殿下之意行事。”
“您说过，若小七姑娘今日没有收下这十万两， 质子府与她便是陌路。今后行事，只当外人， 不必留情。”
“既是外人——”
他深吸一口气，怕接下来的话会触怒眼前人，“属下斗胆， 可殿下……实无挂怀之理”
江步月没说话。
唯他一人知晓， 他方才亲手覆就心湖三尺寒冰，只为隔风雪， 止波澜。
可此话一落，一颗只有他能看见的石子， 再度破冰而入，无声沉底，于晦暗之处，令他精心构筑的防线重新开裂。
“……去。”
黄涛应声， 却未挪步，身子几乎融进夜色里。
“殿下，去不得了。”
“为何。”
“一来，误会已成，此刻前去反倒徒增嫌隙。”
“二来……”黄涛顿了顿，“镇北王世子的人马，已经到场……”
“他来作甚？”
黄涛小声道：“世子的人来得及时，火势已经控制住了。”
江步月眼底阴翳骤聚，如墨染宣纸般层层漫开。
他的指尖在袖中微微一蜷，终是漠然转身。
“也好。”
浸透夜露的衣袂没入黑暗，再难寻觅。
。
“楚小小呢！”
冲天火光撕破夜幕，照亮了半边夜色，林艳书带着女学生们站在女学之外，怔怔地看着火苗一点点爬上那块她精心挑选的，亲手挂上的，平阳女学的牌匾。
时过境迁，她当日揭榜时的意气风发、甚至是身边的相伴之人，此时此刻，都已不在了。
退无可退。
“楚小小还在里面！”
当顾清澄的身影自夜色中疾奔而来时，林艳书几乎失声喊出这句话。
“轰！”
平阳女学的匾额在烈焰中轰然坠落。
而就在那一瞬，一道黑色的影子，如离弦之箭，冲进了滔天火海。
黑衣，烈焰，比火焰还红的发带，在崩塌的匾额与倾颓的门楣间，硬生生劈开一条生路。
烈焰如潮，顾清澄却如履平地。
她怕火吗？
怕，瑶光殿那场骨肉分离的大火，一夜夜地出现在她的梦魇里。纵是孟沉璧的灵丹妙药，也医不好这深入骨髓的惊惧。
可从书院、到秋山寺，再到女学今日的大火，她次次都迎着火海而去。
不因别的，相比于怕火，她更怕输。
今夜与江步月庭中相对，她已心如明镜，林氏的桩桩劫难，皆是他一手策划。
就如同今日这场大火，他骤然与她拦街相见，只是为了此刻的调虎离山。
他知她的路径，知她心之所系，更知女学是她的软肋。
而她唯一不确定的是——
他是否已经察觉，楚小小是她早已埋好的破局之子？
她不能死，她也不能输。
“舒姑娘！”
大门外，贺珩看着她的身影，忍不住神色一变，望向身边的林艳书，“她为何要往火里去？”
“她疯了吗？”
林艳书死死地盯着火光，声线几乎在颤抖：“她去……救楚小小。”
“楚小小？”贺珩的声音里压着惊怒，“那个害你林家下狱的罪臣之女？”
“为何要救。”
林艳书闭了闭眼，再睁眼时已经敛尽波澜。她抬手唤来知知，利落清点逃生女学生，神情沉静如点兵。
“错不在楚小小。”她看向贺珩。
“况且，舒羽这么做，一定有她的道理。”
“我信她。”
她的声音不大，飘散在灼风里。
然后转身盈盈朝贺珩一拜：“今夜世子驰援之恩，艳书铭感五内。”
贺珩怔然望着林艳书。
看她纤指翻飞间，熟练地安置人手，发号施令，沉稳冷静得与他府中掌兵的副将并无二致。
这娇娇大小姐……几时变得如此沉稳了？
远处传来梁柱倒塌的轰响，贺珩的心沉到谷底，他环顾四周——府兵们在火场外围成一道人墙，女学生们相互搀扶着整理仪容，唯独他这个七尺男儿，此时竟像个局外人般地站在原地。
明明是他带兵而来，明明是他先到。
可那个叫舒羽的女子，连看都不看他们一眼，就这样毫不犹豫地冲了进去。
只因她听到，还剩一个人没救。
他怎么能不如她！
“我去找她！”
他几乎是咬牙地挤出这句话，振衣穿过一地狼藉。
可就在他转身的刹那，一道刺目的火光突然炸开——
“小心！”
众人尚未反应，就见顾清澄背着楚小小自火海中骤然跃出！两道身影如断线风筝般冲破火幕，少女衣袂燃起火星，直坠人群！
“舒羽！”贺珩翻身欲上马，怒吼尚在喉间，便被一声嘶鸣盖过！
那匹通体赤红的战马破风而出，蹄声如雷，在众人反应过来前，已冲到顾清澄身边，一个漂亮的回旋便稳稳接住了二人。
马鬃在热浪中飞扬，宛如浴火而生的凤凰。
是赤练——为她而来！
“咴——”
二人一马稳稳落地时，赤练前蹄飞扬，发出骄傲的长嘶。
这世上千军万马，何人能及它懂她分毫！
顾清澄拍了拍赤练的马头，翻身而下，将昏迷的楚小小交给知知。
在贺珩迟疑与惊诧的目光里，她并未驻足，只略一点头：“多谢世子驰援。”
语气平静得近乎冷漠，好似并未把贺珩放进眼里。
只因她此时，已经听不见任何人的声音。
无人知晓她藏在袖中的手正不住颤抖，掌心掐出深深的血痕。
烈焰灼肤不是最痛，引火入怀才是诛心。
就在半个时辰前，她的指尖还落在他掌心之下，那瞬间的温度几乎要融化所有防备。
直到那一纸文书摊在案头，“北霖林氏送你”六个字光明正大，却字字都在提醒她从未逃出过他的局。
她看着他漫不经心承认林氏之祸的模样，忽然想起他“怕你明日不知去向”的借口。
最初只当是挽留，如今才懂是警告。
他知道她会乾坤阵，知道她会武功，知道普通的杀手无法贴近女学的周围。
于是，他选择在她转身的刹那，让烈焰准时吞噬了她的女学。
质子府清寂小院的寒露还未风干，半柱香外的女学却已烧成赤红炼狱，他若真有心转圜，何至于让她赶到时，只剩一片焦土？
他分明是一手布局、又一手递来恩惠的人，却还要她感激涕零。
他说“留在我身边”，却从不问她想要的到底是什么，她烧了银票，他便剪断她最后的飞羽。
她一度真的犹豫过。
可现在不必了。
火光替他答了。
她不过信了他片刻真心，拒了他假意施舍的温柔，他便要她亲眼看着毕生心血，在烈焰中灰飞烟灭。
抬眼望去，那片火海吞噬的，又何止是屋宇。
那是她与林艳书亲手悬挂的“平阳女学”的匾额，是她们在这凉薄世道里，为天下女子撑起的一方天地。
是知知爱吃的鸡腿饭，是林艳书彻夜批改的课业文章，是姑娘们在这世上，干干净净重新开始的最后指望。
也是朱雀大街上，唯一一处能让女子昂首挺胸走过的门庭。
如今，都成了一缕青烟。
只因她心底那一点最可笑、最不该存留的迟疑与柔软——
对那个人，最后一丝未斩的情意。
她终于开口，声音薄情如铁：
“可有人伤亡？”
“死七人，伤十二人。”
“好。”
她的指尖，轻轻地握住了那把短剑。
她要他偿命。
风卷着灰烬呼啸而过，将最后一点火星掐灭。
顾清澄收回目光，缓缓转身。衣袍上还残着灰烬，却无人敢上前替她掸去。
她走到火场边缘，赤练不安地踢着马蹄，知知们还在医治楚小小。
贺珩从众人中走来，在林艳书耳语告知之后，他也敛去了被轻视的不平，眼中闪过一丝复杂，终究化作了无声叹息。
顾清澄只是轻声问：“能走的，多少人？”
她的嗓音已不带温度，似在清算账目。
一字一字，尽是劫后余生的冷静。
。
“风云镖局，甲字十九号镖，镖分两路。”
“一路明镖，护的是财帛，共计五万两，入甲字仓。”
“一路隐镖，护的是人，共女学七十三人，皆作寻常仆妇打扮，镖局随行护送，身份文书由镇北王府备齐，分批而行。”
“此去凶险，然时不我待，今日午时出发。”
顾清澄的眼神落在林艳书的身上：
“留守与重伤者，共二十人，由林艳书、楚小小与只只等三人照管”
“一来一去，快马加鞭，不过十余天脚程。”
“倾城公主及笄大典之前……”
她顿了顿，声音轻而坚定：
“我会回来。”
最后，顾清澄将一份叠好的白宣，轻轻放入楚小小怀中。
如菟丝花般坚韧的少女咬着唇，微不可察地点了点头——一场大火的舍命相救，她再欠了舒羽一次。
“活着等我。”
顾清澄拍了拍楚小小的肩，与林艳书再次对视。
没有解释，没有承诺。
即便刚刚被那人焚尽心血，她依然选择相信。
一如她信自己手中的剑终会饮血，她也信，孤注一掷的信任，本身就是最锋利的武器。
上位者的气魄，从不在疑，而在敢信。
纵使千次背叛，她仍有第一千零一次的信任的胆量。
信得起，也输得起
。
风起朱雀街，火灰未冷，顾清澄已步入风云镖局。
一切如她所料，入库的伙计不识字，只认笔划画符。
她趁无人处，悄然撕去“甲字十九号”标签的上半截，又在“丁九”的货纸上添了几笔。
几笔调换，字画相近，在旁人眼中已无异样。
在她与方秀才、诸伙计的插科打诨之下，“甲十九”与“丁九”完成了又一次偷天换日。
一番操作之后，她本应押往他处的丁九镖，如今已与“甲十九”的隐镖并路同行，直指涪州。
而她，也在贺珩早已安排下，顺理成章成为这趟“丁九镖”的随镖镖师之一。
至此，“丁九”之名仍在账册，“甲十九”之路却已悄然踏上——
她押送的五万两明镖，将挂着丁九之名，随七十三名女学生的隐镖并路启程，直指涪州。
启程前，在顾清澄踏入风云镖局前的最后几步间，一只熟悉的手忽地从巷角伸出，挡住了她的去路：
“带带我，我也要去。”
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作者有话说：最近反省了一下，决定把节奏推得更快、更好一些。