第62章 将倾（完） 能扶大厦将倾，便为林家家……
经查， 林氏钱庄北霖分号账目存伪，涉私设阴阳账册。
其中多笔赔银经风云镖局押运，然银货流向不明， 疑与北霖官场贪腐勾连。
现刑部已羁押家主林崇山、主母及嫡系男丁， 查封全数铺面， 候三司会审。
……
罪书放回案上， 楚小小将指尖藏入宽大的袖袍。
动作很轻， 但顾清澄尽收眼底。
她的目光轻轻地与楚小小对上。
平静，无波。
楚小小的睫毛颤抖了一刹， 向后退了一步。
似要转身离开。
“小小。”
顾清澄话音响起时，林艳书悠悠醒转。
“……舒羽。”
她的声音很轻， 仿佛刚刚做了一场大梦。
顾清澄先一步回身，楚小小刚刚探出的手， 停在了原地。
“银车来了吗……”
林艳书的唇瓣微张。
“大哥……应该都安排好了吧。”
她的记忆，已经重新闪回到昨日， 银车未至的时间了。
她是林家的嫡小姐，她在等子时。
只要银车还没来，她便可以一直等。
只要还没来……
“小姐， 您醒醒。”
阿李低声唤道。
顾清澄想了想， 没阻拦。
阿李匍匐着身子，一遍遍地唤她。
“小姐， 您醒醒。”
林艳书的漂亮的眼睛里闪过一丝疑惑。
“阿李，我大哥呢？”
阿李看着她， 说不出话来。
临了，咬咬牙，将桌上那一纸罪书重新捧起。
再一次高高地，奉在她的眼前。
无可回避。
那些字， 她认得。
笔划清晰，笔力冷硬，字字真切。
也字字残忍。
仿佛不是文书，而是一柄利刃，从纸上穿心而入。
这一瞬间，她的世界彻底崩塌了。
林艳书曾以为，自己早已不是那个躲在闺阁里，拨弄算盘的娇娇小姐。
她撕过退婚书，考过天令书院，亲手将女学的牌匾挂上门楣。
她以为，自己与其他女子是不同的。
她能像话本里的巾帼英雄一样，昂首挺胸地立于天地之间。
可此刻，这刑部的一纸文书，像一柄匕首，轻飘飘地挑开了她所有底气。
原来，她所有的勇气，都来自于——
她是南靖林氏的嫡小姐。
可倘若……
她恍惚地想：
若没了爹爹，没了大哥二哥，没了林家，她是谁？
是被书院诸男子嘲讽的“女流之辈”？还是那个被窦家当众退婚的弃妇？
或许在他们眼里，自己只是一个，连贴身小厮都护不住的……天真的蠢货。
秋风卷进厅堂，耳边传来熟悉的街巷喧闹声。
那些人又在闹事了。
她想再躲，想再晕过去，想不管不顾。
可这罪书的白纸黑字如此清晰，阿李的痛哭一遍遍在耳边回响。
“小姐，只剩您了……”
阿李拉着她的裙角，不住地恳求。
林艳书被他扯着，不得不让这些字眼反反复复地闯入眼帘。
一字一句，如同泣血。
她的眼睛一寸寸地聚焦，又一寸寸涣散。
她就这样一遍遍地读，没人打扰她，也没人阻止她。
厅中静得只剩呼吸。
终于，她读着读着，读出了两个清晰的、引人注意的字眼。
“勾连？”
“什么勾连？”
“如何勾连的？”
她深吸一口气，放下了罪书。
“我南靖林氏，是如何与北霖官场的贪腐勾连的？”
思绪一起，她的心神再次归于平静。
她问得平和，楚小小的身体却止不住地一颤。
阿李抬头，看了一眼堂中众人，犹豫了半晌，开口道：
“说是北霖的一起，粮草贪腐案。”
“具体的，小人不知。”
“但官家说，他们有明确的，手头上的证据。”
“可更紧要的是……”
林艳书打断他：“能有什么证据？爹爹在大理寺没人了吗？”
“分明是欲加之罪，有人在给爹爹扣帽子！”
“江淮盐道的……”
她甫一开口，脑海中忽地闪过——
窦家，江淮盐道起家。
她顿时身如雷击，恍然大悟。
她好像，又走错了一步。
阿李重重叩首，声音嘶哑：
“窦家非但不帮，还落井下石——”
“说……”
“说亲眼见您，整日和北霖贪官的罪臣之女来往密切……”
“这就是……”
“就是确凿的证据。”
阿李的声音不大，整个厅堂的温度却骤然降至冰点。
楚小小只觉无数目光如刀，寸寸剜在她身上。
她的呼吸不由自主地急促起来。
她刚要张口说什么，却听见林艳书的声音。
“只是如此吗。”
林艳书声音清澈，却教她无处可藏。
楚小小身形一僵，低下了头。
她本想退，却终究没有退。
风从堂口灌进来，吹起她单薄的衣裳，她整个如同风中残荷，仿佛下一刻就会被吹败。
她看着林艳书与顾清澄，骤然伏倒在地。
“并非……如此……”
额头撞在石板上，声音并不大，却震在所有人心头。
“并非如此？”
林艳书的手指动了动，侧头看了一眼顾清澄。
顾清澄并未做声，只静静回望了她一眼。
林艳书垂下眼睫，眼底最后一丝希冀，消弭无踪。
片刻，她开口，声线依旧清澈，却隐约有些颤抖：
“小小。”
“你可知，今日一切……来之不易。”
“我不问你来往、原由。”
她的声音微微拔高：
“我待你以真心。”
“今日，我只问你一句。”
“……值吗？”
空气凝滞了刹那。
阿李闻言，终于忍不住，怒吼出声：
“你就是那个……罪臣之女？”
“你！”
“你这个祸害！”
“害死我家小姐了！”
他手脚并用地爬上前，双手揪住她的衣领：
“并非如此……”
他死死地抓住楚小小的衣襟摇晃。
楚小小的身子如折断的柳枝，在他的手下无力地垂落。
白裙子一晃一晃，她的眼眶通红，泪珠滚落。
“你说啊！”
她似要喘不过气来，阿李却只是失控地嘶吼。
“你说啊！”
“你为何要害我家小姐！”
“你个贱……”
“阿李。”
林艳书略显疲倦的声音响起。
阿李一怔，手不自觉地松开。
楚小小的身子瞬间失去支撑，断线纸鸢般跌落在地。
白裙委地，像零落的花。
“我……”
时间安静流淌，楚小小声音凝涩。
林艳书半倚在榻上，脸色苍白。
她漂亮的眼睛里不止是死气，还有茫然、痛楚，像是被什么反复划破。
她不知道还能说什么，只是不自觉地伸出手指，攥紧了顾清澄垂落的衣角。
仿佛溺水之人最后的求生反应。
她倦极了。
“我不曾……”
楚小小的发丝凌乱地垂在脸侧，指尖抠住地面，小声地喘息着。
终究，她抬起头，看向二人，挣扎出一句生的解释：
“我不曾……背叛女学……”
“你们……可信我？”
她声音已哑，喘息地挤出最后几个字：
“……我被骗了。 ”
……
堂中安静，只剩楚小小一个人的声音在空气中回荡。
她说，她始终记得舒羽的叮嘱——
为父伸冤之事，藏在心底，被人利用，只会连累女学。
她明白眼前的生活来之不易，向来谨小慎微。
直到林艳书与顾清澄去秋山的那几日里。
她在女学外，遇见了一个人。
那人自称是风云镖局的旧镖师，说当初押送粮草时，亲历了她父亲那一途。
他说，她父亲的那一镖，是“有人故意让它丢的”。
她不信。
他便拿出几封押镖文书，一封一封摊开在她眼前：
全是风云镖局，近年屡屡“失镖”的记录。
白纸黑字，不止她父亲这一单。
她动摇了。
那人又说，他找她，不为帮她平反，却是为了自己。
他只求一样东西——
那张她手中、风云镖局曾开具给她父亲的丢镖证明。
她确实有。
但她不明白，一纸丢镖证明，并不能改变什么。
那人说，他也曾因此家破人亡，因此，她不敢做的事，他来做。
更何况，他手上已经有了这么多文书，这么多证据……
若能联起来，便可揭穿风云镖局背后的黑手。
既然她父亲的这一镖也在其中，届时顺势，一并翻出。
自然可以顺理成章地被平反。
她犹豫了一夜。
思前想后，觉得这文书不过一纸旧文，翻不了案，牵不动局，给了也无妨。
她信了。
她给了。
她始终觉得，自己不过做了微不足道的一步。
可后来，那人再未出现。
她左等右等，无消息传来。
直到今日。
林家、风云镖局、北霖贪腐，被一纸罪书连成一线。
再听到，自己“与林艳书来往密切”，成为佐证之一时——
她的心，猛地一沉。
她终于明白，那张证明，被有心之人缝进了更大的网。
连同她本人，都成为了扳倒林家的一环。
她被骗了。
她的声音落下，厅中再无一人出声。
泪水滴落在石板上，砸不出一丝响动。
天色越来越亮，街上的喧闹声愈发大了起来。
女学里一片死寂。
林艳书攥着裙角，唇色苍白，似要说话，却一句都说不出口。
阿李望着她，张了张嘴，最终只跪伏下来，声音颤抖：
“小姐……该怎么办？”
无人在上。
楚小小伏地，泣不成声。
整个女学静得像一口枯井。
时间流动。
片刻，顾清澄终于叹了口气。
她走上前，示意阿李把女学的大门关上。
厅堂里照不进光，也隔绝了街巷里嘈杂的喧哗。
她的声音很轻，却一下子撕开了死寂。
“哭完了么。”
她的影子笼罩着颤抖的少女，声音却比影子更冷：
“该说的都已说完，该知的都已知。”
“楚小小。”
楚小小几乎是本能地抬头，浑身仍在发抖。
“你做了什么，我听明白了。”
“从现在起，你不必再说什么。”
她转头：
“阿李，把她带下去，锁到后院里，不许她出一步。”
阿李一愣，刚想开口。
只听见林艳书疲倦的声音：“照做……”
楚小小闻言，闭了闭眼睛，放弃了抵抗。
可在被阿李扶起时，楚小小终究是匆匆回眸。
她只是回头看了一眼，嘴唇动了动，终究什么都没说。
无人回应。
屋内只剩二人。
顾清澄打破了沉默：
“楚小小要怎么处理，还是你说了算。”
林艳书看着她，点点头。
又是一阵无声。
林艳书始终没有再开口。
顾清澄转身，缓步走到门前，再次将女学的大门推开。
晨光洒落，街上人声鼎沸，隐约夹杂着女人的哭喊。
不必细听，便知是街口那家林氏钱庄。
“外面的人还在。”
她淡淡道：“他们不问你是谁。”
“他们只问一件事——银子，什么时候兑。”
林艳书倚着桌角，唇色苍白，手指微颤。
“我……”
“林艳书。”
顾清澄的声音沉静。
林艳书的呼吸一窒。
她很少叫她全名。
顾清澄在晨光里回头，语气未变：
“你昨日说，‘我亲自来’。”
“可你看今日，银车未至，账照旧空，街上百姓还在。”
“局势未变。”
“唯一变的，是你能不能站起来。”
顾清澄看着她：
“若林家主事之人，是这般模样，那这林家，也确实撑不住了。”
林艳书低下头，像是被话击中，低头道：
“是我做错了……”
“我不该逃婚的。”
“如果我当初答应了和窦家结亲……”
“或许，或许也不会如此。”
“爹爹说的没错，我该听话的……”
顾清澄不动声色道：
“若林家的命，只系在你的裙带上，只怕会崩得更快。”
“不是你错了，是局势使然。”
她似是不再允许林艳书谈论这儿女情长，只步步封死退路：
“你不该自责。”
“你该上场。”
“你可以选择不做。”
“但银子总得兑。”
“你若不出面，我来。”
她语气极平静，如常言一件极小的事。
“到时候，我签你的名字。”
林艳书猛地抬头。
顾清澄低头理了理袖口，像是在整理一纸账目：
“我在救场，不是争位。”
“行至今日，我与你之间，无需再讲私情。”
“舒羽和林家，早已绑在一处。”
“账我能理，人我也识。”
“银……我也能周转。”
顾清澄俯身看她，声音低而清：
“你要明白——林家，没人了。”
“若今日你继续躺在这里。”
“之后的银，是我兑；之后的账，是我签。”
“你若心甘情愿，我接。”
“可若有一日你想收回来——
“便再也收不回了。”
这一次，顾清澄没有再掩饰气场。
那是一种压下喧哗、定住心神的冷静与力量。
林艳书的瞳孔缓缓放大。
她忽然意识到，这并非闺阁女子之间的对话。
共同经历了生与死，她仿佛第一次才真正看清了眼前的这个人。
她眼前的人，绝不是县尉之女，也不是什么杀猪人家。
她身上，有一种上位者才有的稳、冷、不可忤逆。
以及不加掩饰的从容、逻辑、与决断。
甚至……是野心。
她没有在哄她，她只是在和她剖析局势。
林艳书的语气微哑，带着本能的迟疑：
“舒羽……你不是普通人。”
“你……究竟是谁。”
顾清澄俯视她，柔声道：
“现在知道这些，并不重要。”
“我在救你。”
林艳书的唇动了动，终究没再问出口。
她知道，眼前的“舒羽”，不会给她答案。
她只是站在那里，沉静得仿佛天平的一端，等她自己，把砝码放上去。
“林艳书。”
她得声音温柔得近乎残忍：
“若你不站出来，林家从今往后，便与你无关了。”
“若你不接手，总会有其他人接。”
“你若还想要它……”
她抬手，轻轻勾起林艳书的下颌：
“那就现在，站起来。”
她的呼吸扑在她脸上：
“你总说，你比你的哥哥们强。”
“那么。”
“这是你，成为南靖林氏家主的……”
“唯一机会。”
林艳书愣住了。
她想避开，却被那根指节稳稳扣住。
她在逼着她，正眼看清自己的野心。
那颗……她藏在珠钗罗裙下的野心。
她不是没动过“取而代之”的念头，只是从未想过，舒羽会把这件事说得这样明白。
这明明不是命令，却让她无处可逃。
她与她对视。
她忽地意识到，舒羽，不再把她当作闺阁中的小女儿。
她不许她哭，不许她退，更不许她再用女儿的身份，来审视自己的不幸。
这双俯视她的眼睛里，没有劝慰，没有哀怜。
只有来自高处的审视。
审视她，是否有资格落子。
林艳书的发髻散开，如花一般，披散在塌上。
她仰视着舒羽的眼睛，呼吸一息一息地稳了下来。
舒羽的目光依旧幽深，平静，无喜无怒。
林艳书忽然，在她眼底看见一个影子。
不是她。
是另一个自己。
她不再是林氏娇生惯养的嫡小姐。
而是一个被逼至悬崖、只能孤注一掷的赌徒。
一点，一滴。
她感受到了自己从血脉里燃烧起来的，对权力的。
滚烫的渴望。
“那便……与昨日一样。”
“我们去兑银。”
林艳书望着她，轻声道。
话音未落，她又轻轻摇头：
“于你而言，一样。”
“于我，却该不同了。”
林艳书从容起身：
“阿李——”
“拿我的妆奁来。”
匆匆赶来的阿李一怔，却并未多问。
片刻后，乌木雕花的妆奁被呈上，盒面依旧带着浓郁的脂粉香气。
林艳书坐于妆奁前，看着阿李为她呈上铜镜，神情淡然。
她从妆奁底部，取出了一个梳盒。
梳盒是檀木旧制，雕着双鹤踏云，精美绝伦。
这是她十二岁生辰时，兄长亲手为她定制的，原该等及笄时才用。
如今，却由她自己打开。
她的指尖轻轻拂过盒内的那支素钗，轻柔，认真，似乎像是告别。
但她没有允许自己徘徊太久。
她安静地跪坐在妆奁前，看着铜镜里少女漂亮的脸。
取下了珠花，取下了发绳。
顾清澄并未出声，只是默默退开一步，将这片空间留给她。
她没有喊任何人，只手执起檀梳。
一寸寸，将那半散的如云双髻拆散。
指节苍白，却极稳。
终究是少女的发髻。
乌发披散，珠花垂落。
少女对镜轻笑。
她果然，还是漂亮的。
只是，从今往后，于她，全然不同了。
她不需要女红，不需要钗环。
只用那支最寻常不过的檀梳，顺着鬓角缓缓往后。
——初梳，去旧。
一丝、一绺。
将从前那个林家小姐，全部拢入鬓后。
——再梳，立心。
她将长发一寸寸拢到头顶，拢出一记高髻。
髻位极高，不像未嫁少女的低绾，而更近于男子束冠的位置。
她将那支银钗横插而入，定住发髻。
已然……是妇人的发式。
——三梳，为誓。
她低头拈住那枚象征未嫁的漂亮珠花，在指间停顿了一息。
目光缱绻一瞬，终究将珠花收回匣中。
不弃，不留。
她最后一次举梳而落。
那柄檀木长梳，自发顶缓缓而下，稳稳落入发间。
自梳为誓。
自此不为待嫁女，不为谁家妇。
不受配，断姻缘。
她先是林家女，然后是林家妇，最后，是林家家主。
静默中，林艳书站起身来。
发髻高束，木梳斜插，未施脂粉，却沉稳庄重。
她目光清亮，却已非昨日之人。
“世人说，闺阁女儿，不可抛头露面。”
“阿李，如今你做个见证。”
“我既自梳为誓，便不再是闺阁女儿身。”
“如此，我便也不惧了。”
她顿了顿，清声开口：
“从今日起，我林艳书代林家出面，谈银兑债。”
“我今日能扶这大厦将倾，便为这林家家主。”
“若不能，自当与林家，同生共死。”
说罢，她转身，向顾清澄深深一拜：
“相处至今，您曾多次救我于危境，指我以方向。”
“若我至今还把您当作寻常人，便是林氏，有眼无珠了。”
她再拜，一字一顿：
“请您，助我一臂之力。”
“若真能力挽狂澜，林氏上下，愿为您——鞍前马后。”
-----------------------
作者有话说：其实这部分之前一直写得很犹豫，总觉得之前写过了林艳书的高光，如今讲林氏的局势，又不可避免地提起她，会不会有些阅读疲劳，甚至喧宾夺主了。
抱着这样的心思，我改了好几遍，试图在叙事视角上，弱化她的存在感。
改了很多版，怎么都不满意，最后翻来覆去地看，我才算是想通了。
林艳书的弧光，本来就还缺一半。
既然定好了她的人生线，就不应该吝啬给她注入感情。
这样她才是有血有肉的，完整的，写她的成长，就要写她的阵痛与蜕变。
这样的她，也才真正配得起“林氏家主”的第一步。
我很高兴见到这样的林艳书。
ps：名字的小巧思来自于，有人说，人不可能用“艳”取出好听的名字。
我不信。