伏兆对此有些不满，但这原是众人的好意，又见九霄阁中有人很快在民间搜罗了一些模样出色的少男送进宫中，她没有拒绝，也没有册封，只将这些人打发到举办筵宴的仙都殿做宫男，先前妊婋等人到宫中赴宴时也曾见到过几个，皆戴着面纱。
朝中众人见此情形，想这必然是宸王没有看上第一批送进宫的少男，于是她们又精挑细选了第二批，其中还掺杂了一些官员自家男儿，想请伏兆亲自过目选秀，却被伏兆驳回了，只说政务繁杂，此事容后再提，这一拖就是大半年过去了。
众人只道是她自幼在寺中长大所以对此心有抵触，仍不时小心劝问，想到晚间赏月宴上说不定还会有人提起这些事来，伏兆不禁感到有些烦乱。
王位继承人的确是个摆在她眼前的实在问题，虽然她以母亲三十岁生下她为由对王庭百官称不必催劝，但仅仅以此延后几年仍然无法解决她所面临的问题，不单是因她很看不惯男人在自己周围晃荡，也因生子这件事完全不在她的人生大计当中。
起初妊婋以为她是对不知能否和母亲一样一举得女而感到有压力，所以提起了她们在滇南所见的大巫部族孕育之法，称往后两地结盟或可将此法引入中原，也可以逐步向民间推广，提升下一代女童数量。
伏兆亦觉此法不错，已请隽羽牵头带人探讨与滇南的后续结盟事宜，但她本人对于以大巫法诞女的兴致却并不高，她并不完全是因为后代的性别压力而抵触生子这件事，而是纯粹不喜欢与另一个生命分享自己的身体。
至于继承人的选择，她心中已另有所想，只是眼下国情风气虽较旧朝翻天覆地，但其实仍未改从前那一套亲子传承的老旧观念，因此贸然提出新的王位继承礼法恐怕还是会遇到一些阻力，所以她准备再花上几年时间做些铺垫。
而眼前她要做的，是彻底打消王庭官员选送自家少男入宫以图沾光的念头。
思及此处，伏兆就晚间的宴会同妊婋跟隽羽合计了一阵，三人又在亭中吃茶闲话半晌，不时拿些糕点探出扶栏外喂那几只水鸟，直至午初时分方一同起身前往武德殿共进午膳。
因中秋赏月宴通常会进行到子夜，这日午后伏兆留妊婋在她这边配殿静阁中小憩，她则同隽羽往后边殿宇歇晌，待傍晚时分睡醒起来各自更衣，三人来到花厅中吃过一盏茶后，在日暮中前往仙都殿赴宴。
王庭官员此刻已陆续进宫了，正在仙都殿外庭院花园中三三两两地说笑闲谈，见伏兆到来，皆纷纷转身行礼问安。
伏兆摆摆手叫众人不必拘束，又吩咐预备开宴，等众人在仙都殿宴厅内入席落座后，中秋满月的华光已笼罩下来。
仙都殿的宴厅四周门板自入夏后就全部被拆卸下来换上了纱帐，入秋后天气转凉，也只是换上了厚一些的防风帐子，待秋分过后才会重新装回门板隔绝冷气。
月光透过厚纱帐倾泻在席间，与四周的烛光一起映亮这间富丽堂皇的宴厅，宫人们很快鱼贯入内，为众人呈上菜肴。
厅中的宴席进行了一个时辰后，坐在主位的伏兆抬手请众人离席至殿侧花园中赏月。
花园中的坐席也已由宫人们提前安排好了，和宴厅中一样，伏兆坐在上首主位，妊婋坐在上首客位，九霄阁众人各一张桌子依次在伏兆和妊婋两侧围成一圈，其余众官则在外又围一圈。
中秋赏月按照惯例要吟诗行令饮酒取乐，隽羽这日做了令官，叫仙都殿的宫男跪在众人桌前将托盘捧至头顶为众人传递令酒。
玩过几圈下来满月高悬，花园里银光愈发清透明亮起来，伏兆端着酒杯笑问妊婋：“我这里比之燕国上元府中宴会如何？”
妊婋端起面前酒杯一饮而尽，摇摇头说道：“酒果肴馔皆是上品，只可惜你这里屪子太多，浊气弥漫，我不喜欢。”
伏兆闻言把酒杯往桌上重重一放，发出“噔”的一声，在席的众人忙止住闲谈笑语，向主座上的伏兆和客席的妊婋看了过来。
“你们几个把东西放下。”伏兆点了点席下的宫男，又朝身后亲卫挥了下指头，“赐白绫。”
席间众人皆是一惊，眼见那几个宫男慌忙朝上磕头求饶，又见伏兆身后的一队亲卫走上前来，取出事先备好的白绫，将那几个宫男直接绞杀在席案之间的空地上，紧接着将尸体迅速拖走。
这一连串动作迅雷不及掩耳，席间众人惊诧莫名，也都来不及劝阻，就见那几具尸体被当众拖走，所有人一时间噤若寒蝉，偌大花园之中唯余旁边泉水的欢快叮咚声。
“殿下……”九霄阁的一位阁令这时开口准备劝谏，语气中带了些微微嗔意。
伏兆却摆摆手没叫她继续说下去，又拿起自斟壶将酒杯满上，朝妊婋遥敬了一下：“但愿婋帅得以稍感宾至如归，杀几个小郎，不足为道。”
妊婋也给自己斟满一杯，笑着回敬伏兆道：“这下子舒服多了。”她说完再次将杯中酒仰头饮尽，放下酒杯后扫了席间众人一间，瞧见了她们面上复杂的神色，看来短时间内不会再有人借选秀举荐自家男儿入宫了。
中秋过后，妊婋又在同心殿内住了数日，等待陕州护送海盐的队伍来长安与她汇合，这期间殿中的宫人每日仍旧百折不挠地尝试服侍她，她在挣扎了数次后不得不稍作妥协，开始渐渐习惯了她们殷勤地端茶递水。
这天太极殿的朝会结束后，伏兆打发了一个传令官来找妊婋，邀请她往皇城西边的踏云楼登高散闷。
隽羽这日难得没在，妊婋跟随宫官来到踏云楼时，只有伏兆独自一人在此，她换下了蟒袍，只一身常服，背手站在楼边眺望长安城，听到宫人回禀也没回头，只等妊婋走到她身边时才抬手指向前方城头招展的军旗：“你在铁女寺里也听说了朱雀军的来历吧？”
妊婋“嗯”了一声，看着那些军旗没有说话，不多时，伏兆转过头来看向她：“你母亲也可以算是铁女寺军的奠基人了，当年你祖母为我皇祖母办差，你母亲又向我母亲效忠，妊婋，若非造化弄人使你流落乡野，你也本应成为我的臂膀。”
妊婋听了这话皱眉看回伏兆，她二人差不多一般高，伏兆此刻把头微微扬起，带着满脸盛气凌人，没有隽羽陪伴在侧的她，显露出不加遮掩的倨傲本色，妊婋捏了捏拳头，只觉得眼前这个跋扈的秃子有点欠揍。
第139章 玉勒争嘶
“宸王殿下说的什么痴话,她们是她们，我是我。”妊婋将头转开，看向远处的长安城淡淡说道,“我不做任何人的臂膀。”
“是么。”伏兆挑了下眉头，“可若你能想得通,来日我们把燕宸两地并在一处,要不了多久便可吞下南朝,不比你偏安北方来得痛快？”
妊婋低头一笑：“两国并一国,怎样并？我同众人给宸王在上元府留出个决议席位,请你带着西边国土来做第十三君？”
伏兆却轻嗤摇头：“你怎知你们这群议法度一定能够走得长远？千百年来都未曾有此等礼法，便知其涣散弛懈绝非长久之道，人还是得分出个高低轻重,才不至于耗费精力同些愚人为某个法度律令争持不下，自有贤君能臣可以带着民众们过上好日子。”
妊婋回想起她们当日在天枢台举行群议集会废除钱法的理由，简单讲了讲一君多臣的治国之法总不过二三百年便要走向末路，说明此等法度定有其大弊,所以她们才要施行群议解此困境。
“过去的朝代总是走向倾覆崩解，只能说明男人不行。”伏兆不以为然，“待国中形势翻转之后，你且再看。”
妊婋不是来这里跟伏兆辩驳说服她的,于是也只是淡淡笑道：“那咱们就走着瞧吧。”
伏兆听妊婋这意思，似乎对自己提出的两国合并不感兴趣,见她不为所动，伏兆才要开口再说点什么,忽听楼梯处传来一阵脚步声，不多时走上来一位宫官，向伏兆禀道：“凰仪监的明镜使回来了,正在天星门听宣，等候觐见。”
凰仪监的明镜使，是伏兆先前派往洛京进驻重查旧案的总负责人，前些天她就通过洛京上元府转送了递往太极宫的奏疏，请旨回长安禀明调查进展，再向伏兆请示接下来的安排，算算日子也差不多是这日进城。
伏兆点点头：“宣她到武德殿东书房，再去请隽羽也来。”
不多时，伏兆同妊婋从踏云楼下来回到武德殿，隽羽正在东书房外间同那位明镜使喝茶等候，见她们走进来皆起身相迎。
等众人跟随伏兆走进东书房内落座后，又有宫人为她们上了新茶，伏兆端盏抿了一口，问那明镜使这段时间在洛京有何收获。
那明镜使本要起身，却见伏兆摆摆手就请她坐着细细道来，于是她微微欠身，从队伍抵达洛京开始讲起。
当日她们一行五人跟随来长安出使的苟婕，过函谷关向东抵达洛京城，住进了上元府为她们提前准备的宅院中，第二日由千光照陪同前往皇城查看旧日册籍。
她们在洛京各处查阅整理了许多文书，包括皇城内宫司监院名录、皇帝后妃起居注、御膳房膳单簿、太医院脉案以及宫禁出入簿，因宁宗当初迁都起驾匆忙，皇城内这些汗牛充栋的册籍全都留了下来，连朝政相关的文书都只带了最近三年的，她们查阅完皇城册籍后，又翻查到不少政事堂和御史台大理寺等一众衙门的旧日卷宗，光是收集梳理与老太后和广元公主以及所有相关人的旧日线索就花了整整两个月。
对于伏兆最关心的问题，那明镜使直言老太后和广元公主去世前的膳食单存在散佚缺失，但也不能排除是年代久远保存不善的缘故，其余各宫膳单脉案也有日期不连贯的情况，目前并未发现有人为篡改痕迹。
后来她们又从妊辞等人的旧日记录开始查阅，找到了老太后崩逝前的一些党争线索，目前能确定妊辞当日曾为老太后和广元公主传递宫内外消息，同时她还在暗地里追查其女妊疆遇害一事。
那明镜使说她们从内监司和禁军指挥府查到了一些书信，得知广元公主府上当日与朝中阉党矛盾极深。
阉党背靠皇帝，其时正掌控着皇城包括京畿禁军调度权，连广元公主府的翊卫亲卫名义上也归禁军指挥府统辖，身为公主府翊卫的妊疆与掌控禁军的阉党可以说是势如水火。
从目前查到的线索推断，妊疆和妊辞应该是因广元公主的关系深陷党争，先后遭到阉党暗害。
那明镜使说到这里停下来喝了一口茶，书房中的其余人皆一脸凝重，妊婋在心中默念着“阉党”这个词，回想起她们截杀御驾的那个晚上，各个营地上到处都有奔跑哭喊的太监，被冲在阵前的幽燕坤乾军众人砍杀在地，还有当时护在皇帝身边的那个老太监，按照明镜使查到的线索，掌控禁军的阉党头子应该就是他了，因得皇帝宠信，把持禁军二十余年，那天他倒在妊婋的钺下时，满脸惊恐颤抖不止，妊婋当时忙着捆皇帝，老太监颈上那一钺砍得不算深，没有一击致命，他倒在妊婋脚边哆嗦到血快流尽了才断气，等妊婋终于把皇帝扒干净捆好之后，才回身检查了一遍地上的尸体，顺手又补了几钺将尸身砍碎，确认都死绝了才把皇帝拽起来带走。
伏兆坐在大案后面看向妊婋，知道大太监在御驾遭难那晚一定会在皇帝身边，看妊婋此刻神情，从前的阉党上下一干人应该都已经被幽燕军剿除殆尽了。
“这也算是报应不爽，只是那帮子阉人仍然死有余辜。”伏兆把目光从妊婋身上挪开，又看向那明镜使，“所以你这次回来，是因为事未查完，还要同众人再在洛京留驻一段时间吗？”
那明镜使点点头：“还有些旧日卷宗待细细排查，我想恐怕还需要一段时间。”她这次是独自回来的，其余几人还留在洛京，先前她们洽谈的进驻期限已经快要到了，因此她特地回来请旨安排延期。
“正好婋帅今日也在。”伏兆又看向妊婋，“不如重新议定留驻期限，延些日子，让我们的人把事情再查清楚些。”
妊婋想了想：“既这样，那不如就同我们在滇南的大使府一样，给你们也设立一处驻燕领事大使府，不再另设进驻期限，你们的人可以长期留驻洛京，但同时我们也要在长安有一处驻宸领事大使府。”
伏兆没有说话，似乎是在思考这件事的可行性，坐在妊婋身侧的隽羽看了伏兆一眼，旋即笑道：“这是个好法子，明日延英殿会谈上，也将此事列入议程吧。”
她们先前已定好明日要在延英殿同九霄阁众人一起商谈北边的后续安排，近日幽燕军和铁女寺军都已经陆续将横扫突厥的主力队伍撤出来了，只各留了一万人善后，肃真部也将大部人马撤回东部丛林，只留了两千余人。
幽燕军这边的厉媗和萧娍此时仍在漠北，东方婙和苟婕则已同大部主力撤至河东，正在边界附近轮流休息，待所有人马都顺利撤出漠北，再分批回到各州。
漠北的局势目前算是初步稳定，向北逃去的残虜也已构不成什么威胁，只是几个新政权之间还需要磨合一段时间，这阵子幽燕军和铁女寺军还有肃真部众人在过去东西突厥的地盘上帮着她们建立各自的新法度，并在数次会盟洽谈后达成了漠北新政权与燕宸两国及肃真部的睦邻协作和约。
明日的会谈也是关于后续燕宸两国与漠北的新边界驻防部署，这次她们联手横扫完东西突厥，两边也借机将领土往北扩出了一大片草场，边界线在黄河以北又多出了几十里地需要布防。
鉴于她们两国如今关系还算融洽，新边界布防太过森严不利后续合作，太宽松又恐怕日后局势生变，这其间的度需要双方小心把握。
好在第二日延英殿的会谈进行得颇为顺利，虽然燕国这边仅有妊婋一人，但伏兆及九霄阁众人并未因此有任何怠慢，不仅在漠北新边界的布防方面先做了让步，而且对于燕国在长安设立领事大使府也没有提出异议，甚至当场给出了几个可供使用的空置衙门位置，请妊婋从中选了一个，只是选完之后其中一位阁令说领事大使府还需要翻修，最快也要明年暮春才能入驻，妊婋也想着还要回去同众人议定人选，于是同意了这个时间安排。
这天的一个半时辰会谈下来，妊婋看出九霄阁众人似乎是想尽快促成各项协议，然后赶紧把她送走。
大约是前几日中秋赏月宴上的小风波，让她们觉得伏兆最好能与燕国的人保持一些距离，以免将燕国的极端风气带到这边来，毕竟她们这里虽然已较旧朝世道反转过来，改为以女为尊，但朝中官员仍旧不乏疼惜自家男儿的母亲，其中亦有不少人对燕国肃清男民的做法暗地里抱有微辞，认为此举太过激了些。
妊婋这段时间住在太极宫中，也多多少少观察到了百官对燕国新法度的微妙态度，只是她并未同伏兆和隽羽聊到这方面的事。
这日会谈结束后，伏兆请妊婋和隽羽稍留片刻，待其她人陆续离开正殿，伏兆又令殿中宫人也退了出去，才悠悠看向妊婋说道：“昨日我在踏云楼说过的话仍然奏效，婋帅可以再认真考虑考虑。”
说完她又点了点自己前面大案上的空白国书，这是准备请妊婋带回洛京的，里面会写明此次会谈的结论，此刻国书上只先列出了抬头，是上元十二君的一排名字：“你之所以会赞同并维护这样的群议方式，只因从未真正体会过权力的好处，做个排在第九位的决议人有什么意思，来日大计成时，你在我处与隽羽同为辅弼，许你位极人臣，权倾朝野。”
妊婋摇头笑了一下，也没提上元十二君的排序只是按年龄列的，并无位次含义，她只是掰着指头说道：“让我算算，我在宸王这里自然越不过隽羽，上头还有两位阁令，再加上宸王殿下一共四人，我顶天也就排在第五位，宸王殿下如今是希望我背弃自己参与创立的国度，只为了从第九位进步到第五位，是么？”
伏兆皱了皱眉，把身子往椅背上一靠，语气泰然：“待来日江山一统，我还可以把燕地分封给你做一等诸侯，旁的好处自然也少不了，你母亲与祖母的事，我也会加倍补偿你，你还想要些什么，尽管提出来。”
“尽管提？”
“尽管提。”
妊婋饶有兴致地打量起伏兆身下那张紫檀大座，咧开嘴：“那你下来，把王位让给我坐，给我磕三个响头，再去打盆水来给我洗脚。”
伏兆嘴角抽搐了一下：“妊婋，你别太离谱了。”
第140章 历遍穷通
“宸王殿下的诚意,我看也不过如此嘛。”妊婋讥笑道。
延英殿内沉寂下来，主位紫檀王座上隐约传出紧握拳头的“咔咔”声。
坐在妊婋对面的隽羽向她二人脸上来回看去，只见一个面带促狭,一个目露怒火。
若非她们此刻坐在殿中衣冠楚楚地代表双方势力郑重会谈，尚有两国关系需要顾及,只怕还会像幼时一样滚到地毯上撕打起来。
“婋帅此番出使长安,与我等乃是久别重逢,而后又于西南一展才略,加之亲旧前缘在身,不免令殿下生出惜才之感，也是不忍婋帅回国后因身世被疑忌。”隽羽心平气和地开口打破了殿中的僵局，松缓的音色在大殿中回荡,“如今你我两国修好，过后通使往还，来日方长，今后若遇时局不遂,也请婋帅莫忘此行，有故旧在此，长安亦可为家也。”
妊婋这才收起方才的揶揄腔调，将身子坐正说道：“宸王殿下与隽阁丞的好意我了然于心,然而眼下当务之急还是确保你我两军在入冬前顺利撤出漠北，并且稳住南北两面的局势,来年恐怕还少不了再与南朝较量一番，等到各方局势稳定下来,才能再看这万里江山是分是合。”
伏兆听完这话静静地看了妊婋片刻，挑眉说道：“等过两日陕州互市府运了海盐来，保西南脱离朝廷安稳过了冬,还待再与幽燕军合议清剿旧朝诸事，谋定江南。”
妊婋心想季无殃应该没有突厥那样好对付，中原的局势震荡又往往牵一发而动全身，她总隐隐有些预感，明年各地恐怕还会横生枝节，但她并未说出这话，只是点头应道：“没有问题。”
这时一道午初刻的阳光轻轻洒在延英殿的门口地面上，这里是一座圆形殿宇，殿顶的华贵浮雕藻井四周雕镂着一圈十二生肖图，对应着每日十二时辰，将光线所映出的图案投射到殿中的地面与门扉上。
这些光线随着时间的推移在殿内缓慢流转，在妊婋与伏兆和隽羽谈完话离开后，延英殿的十二生肖光线随日光缓缓转过了七轮。
当代表巳时的蛇纹于七日后又一次映在大殿正西侧时，殿内再度响起一阵错落的脚步声。
“有劳燕国来使辛苦护送这批海盐到长安。”伏兆走到紫檀大座上坐下，向殿中众人扫视一眼，抬手请她们各自落座。
妊婋这天照旧坐在客席上首，她落座后转头朝旁边随她一同坐下的三人微微一笑，正是昨日傍晚护送海盐抵达长安的千江阔和杜婼还有玄易。
自妊婋出使以来，杜婼一直在陕州带兵驻守函谷关，两个月前玄易和穆婛从洛京赶来，在陕州开设了东西互市府，大体上的规制都沿袭玄易当初在营州设立的互市府，府中经办人手也从洛京和陕州各自征召了一些，这段时间她们一边与伏兆派去的使者商谈物产互通等价协定，一边等千光照和圣人屠调集来的今夏新产渤海海盐送到陕州。
五日前这批海盐终于运到，杜婼将驻守陕州和函谷关的兵马交给了穆婛，随后同千江阔和玄易一起与西边的使者及一小队幽燕军将士往长安赶来。
昨日队伍抵达长安前先有人快马到太极宫报了信，妊婋和几名宫人出城到十里长亭处相迎，晚间又有伏兆设宴接待，因席散时临近二更，宫门已下钥，于是杜婼等人都跟妊婋到同心殿住了一晚，第二日一起来到延英殿与伏兆和九霄阁众人确定燕宸两国后续的互市安排。
其实这批海盐在运出函谷关之前就已经谈好了互换物产量，其中包含了当初妊婋在滇南以借箭为由支出去的十石海盐，还有余下的海盐要跟蜀中和黔南各换一批甘蔗运回燕国。
蜀中今秋新下的甘蔗已经备好了，过两日将由妊婋等人亲自带回去，而黔南的甘蔗多在深秋及冬日才会陆续成熟收割，近日黔南部分地区还在平乱，又要应对朝廷谈判，这批甘蔗要在明年初春时节才送出来。