第36章 模样太娇太柔，叫人有些……
此刻的州城中,却是人心涌动，乱象横生。
昨夜，襄州的藩王襄郡王之弟英国公在州城内遇刺,据传伤势极重，性命垂危。
坊间的百姓们闻听此事,俱是骇然。襄王府在他们襄州界是至高无上的存在，无论是文武大臣还是平民百姓，生杀予夺，皆在其一念之间，谁这么大的胆子,竟敢在州城内行刺英国公？
襄郡王府在昨夜听到消息后,亦是震怒不已,连夜封锁了州城,不许进也不许出，街头巷尾，都有一脸漠色的官兵拿着犯人的画像搜寻。
一处客栈中,青袍中年男子神情焦虑地在屋子里踱步，几名下属战战兢兢地看着他，忽地,他脚步一停，狠狠踹在为首的下属腰窝上。
“混账东西！”
这一脚用了十足的力气,踹得那人面色发白，卧在地上半天都爬不起来,但他愣是一声都没敢吭，生生将痛苦咽了下去。
中年男子却没那么容易放过他，他眉头皱得能夹死苍蝇，恶狠狠地拎起地上男子的衣襟,咬牙切齿地问：“你说，到底昨夜英国公伤势如何？”
男子却说不出准话，他脸色红白交加，艰难地道：“蒋先生，昨夜，属下只是在外围替杜堰拖住王府的亲兵，只瞧见杜堰提着刀杀进了英国公的马车，二人缠斗一番掉下马车，属下看见时，便见英国公浑身浴血，站也站不稳的模样，然后马车附近的亲兵便高呼英国公遇刺，将杜堰当场斩杀了……”
天色太暗，行刺成功的杜堰又当场咽了气，他实在没办法搞清楚英国公的伤势到底有多重。可当时在场的王府亲兵们个个脸色发白，连追杀他们这支匆匆逃窜的小队都没功夫，只心急着送英国公回府医治……
他觉得，坊间关于周绍重伤的传言，恐怕不只是传言。
且就连从来低调老实的襄郡王，一夜之间连发三道政令，连从来礼遇有加的知州都不见了，可见他有多愤怒。
昨夜的事情，根本就出乎他的意料。
他们得了王爷的命令，本只是想给周绍一个小教训，受些轻伤便罢，好让襄王两府吃瘪，晓得裕亲王的厉害好逼他们兄弟投诚，可不是要和周僖两兄弟结成死仇！
而昨夜的情形，他早已经同蒋先生说过数次，可暴怒的蒋先生根本听不进去，一心只胆寒等回了封地，王爷会如何处置他们这些坏了大事的人……
蒋恒却是越等越头皮发麻。
谁都知晓，周僖兄弟里头，爵位高的是襄郡王周僖，可真正主事的却是英国公周绍。
偏周僖这个草包，半点不嫉恨差了十岁还比他优秀的弟弟，反倒疼得跟眼珠子似的，事事都听他的……若周绍此番真的死了，他都不敢想周僖会做出什么事情来。
襄州一脉，出了名的低调，可当年老襄王被惹怒发疯的时候，朝野也死了不少人的。只不过，陛下有心为他遮掩，瞒了下来。但宗亲里头自此都知道了，老襄王内里的夹心是黑色的，没事别去招惹他家。
周僖这个胖子，生得和老襄王有七八分的像，又是手把手教大的嫡长子，若真到了死仇的境地，恐怕连王爷也要头痛不已……
蒋胜又悔又恨，恨的是周绍不识抬举，先前几次三番不给王爷面子，惹怒了王爷才生出今天的事端。
悔的是他不该接下这烫手的差事，此前在裕王的封地上，他用这手段威逼利诱过不少人，今次来了襄州城，他带的人马也顺利进城了，他便有些得意忘形，连着重用的杜堰也昏了头……
杜堰从前也是个聪明人，武艺也不错，这回死都死了，还给他留下这么大的烂摊子！
蒋胜焦头烂额，只盼着能在官兵的搜捕下逃过一劫，好歹活着回去给王爷复命。
*
回到耳房时，药藏处的老大夫正好进院来给周绍诊治。
昨夜到底光线昏暗，很多地方举着烛也瞧不大清楚，黎大夫到底放不下心来，故而又想趁着天光大亮时好好检查一番。
他可太晓得国公爷是什么人，打小就学了老王爷讳疾忌医的毛病，什么事都喜欢硬扛，除非扛不住了才请大夫，这和他们的理念简直背道而驰。
黎大夫想做的是将病灶化于无形的神医，而非等病重了才妙手回春博得满堂彩的庸医。
然周绍不喜欢给他这个机会，而今次不同，周绍受了外伤，王府和正院夫人这里都紧紧盯着，由不得他不看大夫。
周绍被他的眼神看得心里发毛，极力忍耐想将这白胡子老头丢出去的念头，视线一转，便看见了那头进退两难的青娆。
“回来了？”他目光坦荡，夹着些笑意问。
年轻又魁梧的男子，麦色的胸膛随着呼吸贲起，裹着素白纱布的胳膊遒劲坚实，精悍的腰腹十分吸人视线。
青娆却回过神来，立时低下了头，道：“是，奴婢已经将事情办成了。快到午食时分了，奴婢去一趟小灶房。”
她哪知道，青天白日的，黎大夫会要求国公爷脱了外衣仔细查看他的伤势，却正巧被来复命的她撞了个正着。
她匆匆躲了出去，好一会儿，烧红的脸才渐渐褪了色，这才继续往灶房去。
但步子在迈着，她心里却不由得想起，男子唇角噙笑，慵懒闲散却难掩威凛阳刚的气息。
那样浓烈，那样富有侵略性，直把那些只知道嚼文嚼字的俊秀书生生生比了下去，仿佛他想要的，什么都能于唾手之间夺在身侧。
倒怪不得，出身将门的方氏宁肯给他做妾，也要嫁进国公府。高门富贵是一层，但更多的，恐怕只是为了周绍这个人。
甩了甩头，抛去那些漆光幻影的遐想，神志回笼。
再是锦衣华服，再是俊朗无双，与她这个小小的丫鬟关系都不大，眼下，活下去才是她最要紧的事。
活下去的第一步，向国公爷展示她的价值。
……
俞妈妈打一早来了，听说青娆被喊去服侍国公爷了，便有些心不在焉。可等黎大夫提着药箱匆匆地进了院，她又变了想法。
原想着青娆那死丫头是攀上了高枝，日后不晓得怎么在主君面前上她的眼药，可仔细一看，怕是国公爷的伤还不轻，哪里有空听一个小丫鬟伤春悲秋。
等青娆回来了，见她话也不多说半句，便沉默寡言地做起饭菜来，更是眉梢一挑。
恐怕还真叫她猜对了，这不是什么好差事，否则，夫人也不会放着四个大丫头不用，抬举一个灶房出身的。
她是国公府的奴仆，本是要盼着国公爷好的，可此刻也不由得怀疑，国公爷真是像外头说的那样，不大好了……若是能熬过来便罢，青娆也算有功，若是不成，等国公爷没了，这丫头恐怕也只有一条死路。
看向青娆的视线竟隐隐有些同情起来。
青娆才没空搭理俞妈妈等人，她去了外院一趟，回来的时辰本来就不算早了，再不紧赶慢赶，只怕要让国公爷等着了。她可没这个胆子。
至于为何不从俞妈妈那儿直接拎饭菜……原因很简单，去了一趟外院，她觉得浑身不自在，一直感觉仿佛有什么人在窥探她似的……
她送的那封信，恐怕非同小可。
许多事情，她虽然猜不出全貌，但拼拼凑凑的真相，已经足以随时倾覆她这个小人物了。
这种关头，她能信的只有自己。
……
青娆拎着食盒进去时，周绍正半卧在临窗大炕上，指骨定在书卷的某一页，唇角带着似有若无的笑意。
“国公爷，该用午食了。”她笑着唤了一声。
周绍抬眼看过来，嗯了一声，才将书卷放在一旁，微微坐直了身子。
青娆正将饭菜从食盒里一样样端出来，便下意识看了一眼。
“不患无位，患所以立……”她轻喃一声，笑道，“国公爷在看里仁篇？”
周绍接过箸，闻言倒是惊讶地看了她一眼：“你懂这句话的意思？”
她想了想，垂眸给周绍盛了一碗热气腾腾的鲥鱼汤。
蒸腾的烟气将女子的面容衬得更如仙人，她抿着唇笑，小心中又带着几分大胆：“奴婢只是觉得，国公爷不是在用儒家的话感叹己身。或许，是在讥嘲有人德不配位？”
此言一出，周绍眸光微晃，神情中就带了一分欣赏。
动作却愈发慢条斯理，斜了她一眼：“这话若是传出去，你恐怕活不到明日。”
青娆手一抖，小脸发白，半是惶恐半是委屈地看着他，见他不说了，只好讨好模样地给他布菜——虽说伤的是左臂，但到底是伤员，用起饭食来多有不便。
“不过，这个屋子说过的话，不会传出去。”
得了这一句许诺，青娆这才如蒙大赦，福身谢过他。
但青娆总觉得，国公爷好似很爱吓唬她，也不知她是哪里招惹了他。
周绍用了些饭菜，又连喝了三碗鲥鱼汤，喝得浑身冒汗，胃口却开了，人的精神也更足了。
“这些都是你亲手做的？”
青娆应是，有些不解地望着他，不知缘何有此一问。心间惴惴，难道这菜做得不和他胃口？可这道汤，看着他倒是很喜欢。
周绍就默了少顷。
听得陈阅姝说这丫头精通厨艺，他还不大信，只以为是她随意编扯的借口……
“既然你的手艺这样好，怎么竹林那日，你说你脾胃不和？难不成，是你故意诓骗本公爷？”
他眯着眼睛，眸里闪着危险的意味。
青娆吓了一跳，连忙否认。见他盯着自己，又只好斟酌着开口：“当时，奴婢初来乍到，年纪轻，没资历，灶上的婶婶姐姐们不放心让我掌勺……后来我跟着灶上的老人练熟了，样样规矩都不差了，这才能上灶。”
给了她告状的机会，却还能记得正院上下一体……这丫头，倒是不错。
每个阶层都有自己的矛盾，互相倾轧是常事，周绍也能想想，在他面前恭敬匍匐的下人到了外头，也是旁人打压或是尊敬的对象。
捧高踩低、欺生杀熟，到哪儿都是常事。她说她当时初来乍到没资历不能掌勺，如今也不到月余，资历仍然不够，她却能在主子面前脱颖而出，甚至还能光明正大被送到他面前……
能在排挤打压她的老人里杀出重围，她很有能耐。能在全然不晓得事情的来龙去脉的情况下，大着胆子猜出他的心思，更是了不得。
当日在陈府初见，他只觉得她有些空想的大胆，举止被一张薄薄的契书束缚，又能谈什么人生得意？如今，却是大胆中带着坚韧，有些从石缝里破土而出的锐利了。
“那日后，便不要再轻易饿肚子了。”周绍戏谑地开口，青娆被他说得羞恼，垂下头去，因而错过了对方眼里有些莫名的神采。
她心性足够厉害，可模样太娇太柔，叫人有些挂心。就像，竹林中偶遇她的那一晚一样。弱不胜衣，仿佛一阵风就能带走。
*
周绍“重伤”后的几日，襄州城的热闹还在继续。
先是襄郡王疑似心绪失常，封锁城门，大肆在城中搜捕刺客，连许多世家的铺子都没能逃过被勒令停业的命运。
而后是老襄王妃没能被子女瞒住这噩耗，立刻就病倒了，宫里送来的胡太医原本要回京复命了，又被留了下来替老王妃诊治。
封城的第三日，蒋恒手下仅剩的几个手下被一网打尽，唯独他本人，买通了城南富户，从他们自家修的地道里潜出了城门。
蒋恒这一逃，便将周绍重伤不治的消息信了十成十，若非如此，周僖怎么会冒着得罪诸多世家的风险，将城里闹成那样？倒是里头的平民百姓，因为一早觉得情势不对关了铺子，没有什么太大的损失。
他逃得灰头土脸，用仅剩的盘缠快马加鞭地赶回江南，只想尽快把消息传给王爷，好让他早日应对。
殊不知，他前脚刚走，后脚襄郡王府的搜捕就停了，还从另一道城门里立刻送出去了一道折子，八百里加急的那种。
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京城，皇宫。
白发人送黑发人的皇帝近来仍旧没什么精神，虽然面上什么也不说，可再也没有从前御驾亲征或是挥斥方遒的意气了。
这一日早朝，依旧是无波无澜，掌事太监正准备宣告退朝，却有内监从外头急匆匆赶来：“启禀陛下，襄州英国公府有八百里加急的折子禀陛下！”
襄州二字，倒是让皇帝掀了掀眼皮。
皇帝似乎想起了总是笑眯眯的侄子襄王爷，又想起了陪着先太子一道读书、一起研学的周绍。先太子临去世前，周绍一直住在大内，时常照顾先太子的起居。
皇帝的神情就有了波澜，颔首示意掌事太监呈上来。
打开那折子，扫了几眼，皇帝平淡的脸色就彻底阴沉了下来：“荒唐！绍乃大晋皇室子弟，在其兄的藩地内，竟遭山匪袭击，简直是耸人听闻！”
此言一出，满朝哗然。
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作者有话说：晚安~等周末多更，摩拳擦掌中