第393章 莫道桑榆晚
雪落时,左相府邸内更显静谧。
白衣白发的女子站在院中，看着文墨染房外院墙一角，数棵红梅开到极致,花瓣被雪所覆,醴醴艳色若隐若现。
梅香清冽。
多日来庞杂纷扰的思绪似乎飘远了一些,满目幽静。
眼蒙黑纱、脸覆铁面的少年安静地站在她身后，伸直了手臂为她撑着伞,一动不动,静默僵硬。一如逝去这三年多来。
雪还在下。
端木若华来此替文墨染看诊医治已有十数日,房内呕血昏迷之人初时在点水针下,当即便醒转了过来,能饮下药石、米水。
然未久又再度呕血昏沉，即便再行施针，亦难当即醒转,此后行针效用更是一日差过一日，到今日药石难进，榻上文士整日昏昏沉沉，所食水米已越来越少。
愈见虚弱。
那日于雪胎梅骨酒肆内,除去忘情蛊，白衣人并未能说出更好的办法。
最后南荣静与端木师徒不欢而散。
而后端木若华便带着身旁少年人前来左相府邸,为文墨染看诊医治。
南荣静郁气之下,宿在了洛阳城内毗邻此街的一家客栈内，耐着性子观望等候。
转眼到了年关,除夕夜临。白雪皑皑,覆了满枝。
若能登高望远，便可见洛阳城内的青砖红瓦上，到处都是深深浅浅的雪,映着家家门前贴上的春联、挂上的宫灯、燃起的灯烛，晕出一圈又一圈朦胧微光。照得覆雪的瓦檐半明半暗，既喧嚣，又安稳。
暮色未沉时，长街两侧的老树上已挂满了迎新岁的红灯笼，烛火在纱笼里不时跳跃，随着更夫的梆声响起，这洛阳京城的街巷间反越见烛火，越见亮堂，越见喧哗。
卖糖水的挑子在街角冒着白汽，裹着芝麻的麦芽糖香混着家家户户飘出的屠苏酒香，顺着朔风飘散在大街小巷。稚子孩童三三两两，举着纸糊的鱼形灯从巷口窜出。人影幢幢，笑语喧声。
蓝苏婉寻来了左相府，提着一篮食盒，带着两只分别装着清茶和桃花酿的玉白酒壶。
端木若华看见她，移开了望在那几株红梅上的目光。与守在文墨染房门前的骁骑统领穆流霜点了点头后，带着身后少年人迎她。
相府后院修有一栋书阁，是叶征所赐，高过洛阳城内寻常人家的宅子许多。
蓝苏婉朝那高高的书阁看了过去：“我们去那里吧？师父。”
端木若华看了一眼，并不多言。点了点头。
腕间银丝射出，蓝苏婉足下轻点，身形极轻快地掠至了书阁屋顶之上。
蓝衣的人在屋顶上扫开一小片雪，从怀中抽出褥子来垫上，便取出了食盒里自己亲手做的几样小菜，再那两只酒壶。
端木若华随后掠身而至，落步无声，白衣白发落下时便同夜空中的飞雪一样轻。“枭儿，上来。”
黑衣少年紧随其后而至，稳稳落在了女子身后、屋顶的一条垂脊上。
“今年的年饭，我们就在这里吃吧？师父？”蓝苏婉语声平和而轻柔。
端木若华看着她，目色温然，再度颔首。在她铺好的褥子另一边半曲膝侧坐下来。
书阁屋顶坡度不显，攒尖顶往外微微翘起，低谷趋平，因而褥子上的酒菜放得很稳，搁在食盒中的竹箸、酒盏亦平稳。
两人一左一右坐在屋顶摆上了酒菜的褥子两侧，脸覆铁面的黑衣少年坐在了白衣人斜后方的垂脊上。
蓝苏婉拿着只装清茶的那只酒壶为白衣人倒了一杯，双手递来。“只是茶，来时刚煮，还是热的。师父请喝。”
端木若华接了过来。又从蓝衣的人手中接过了递来的竹箸。
蓝苏婉又为女子身后的黑衣少年倒了满满一杯酒，递去竹筷。
眼蒙黑纱之人在端木若华的指示下木讷地接了，温顺地坐在白衣人身后，自顾食饮。
幽雪轻轻飘舞。四下喧闹，满目清寂。
“即便师父亲自出手，文大人至今仍无什么起色么？”
目有黯色。白衣的人轻声言：“昏沉日久，不见半分好转迹象，更未流露丝毫求生之意。”
蓝衣的人听罢便默。
“会有办法的。”浅酌了一口杯中桃花酿，蓝苏婉看着眼下喧闹的洛阳城道：“若时日将尽，已难转圜。为了师弟，师父可否听从南荣静之言？”
白衣的人未应声。
长街灯火离离，到处可见宫灯摇曳，到处可见人影绰约。叫卖吆喝、稚子童言，虽远亦近，声声在耳。
端木若华看着眼前的景，景下的人。寥落，沉寂，终归静默。
蓝苏婉未再执言，转而平声慢慢道：“自天隆十年的除夕夜起，便只有我陪着师父过年、陪着师父说话了。”
心中疼意难免，恍然间似闻紫衣人儿的笑语嘻声，绿衣之人的平声叮嘱……
还有回头望去，身后所见那黑衣少年沉静温和的语声。
于今，皆已不闻。
“不知不觉，数年已过。”蓝苏婉望着眼前飘飞的细雪、雪下繁华喧嚷的京城街巷，柔声笑着道：“转眼已是天隆十四年的除夕了……”
回转头来，看向身旁发白如雪、样貌却仍旧年轻的白衣女子，蓝苏婉轻言道：“逝者已矣，再难回还……弟子只盼，来年的除夕夜，师弟能醒过来，与小蓝一道，陪着师父说说话。”
心上一疼又一悸。
端木若华岂会不明她言辞间所含深意。
终是满目殇沉。久久未言。
恍惚出神间，不知是谁家先点燃了第一挂爆竹，炸响声滚过整条长街，把檐下的积雪都震得簌簌然落。
紧随之，满城的爆竹声纷至沓来，伴孩童嘻嚷、随处可闻恭贺新春的祝词，一起噼啪作响，使得洛阳城内一霎时热闹得喧嚣沸腾。
“师父，新岁了。”迎着四下的爆竹声、或近或远的喧沸人语，蓝苏婉看着白衣人与她身后的黑*衣少年，温柔笑言：“祝您和师弟朝朝暮暮，执手相依，岁岁年年，喜乐常伴，鹣鲽情深，余生暖意。”
白衣白发之人回望于她，眸光颤过一息后，漾起一圈又一圈透明的涟漪。
不多时，端木若华极轻地“嗯”了一声。“枭儿，会醒的。”
次日元正。入夜时叶征竟亲自到了左相府，探看了昏迷中的文墨染。
病情已然极危厄。
端木若华领少年人守候在文墨染病榻前，看着榻上的文士，于昏迷中不时蹙起的眉。
唇白若纸，面色青晦。
今日已是第三次为他行针。
下针时指间所凝元力更多，随银针灌汇入心脉、经络、周身要穴，水迢迢之力随之流入全身，涤荡在文墨染体内。深厚绵长。
榻上文士的呼吸也随之深长了少许，不时蹙起的眉已然舒展开了。
此番行针之下，端木若华知文墨染此刻必是醒着。
斟酌良久，白衣的人于榻前慢慢道：“皇上若无大人从旁辅佐，朝堂政事纷纭，恐令其日渐心力亏耗，终至难以为继。其损之重，远逾断臂之痛。”
脑中犹忆叶征此前离开时的面色，满面倦怠，眸中已然无光。
“夏羌虽已止戈，陛下亦拟策善待入夏之羌民，然政令推行滞涩，下层官吏或阳奉阴违，或难见成效，细务之间弊端丛生。闻宁州一带，羌民初怀希冀，见此光景反添失望，其怨不减反炽。若无得力之人督理其事，补策阙漏、推政令落地，夏羌两族嫌隙将如何衍变，实难逆料。此策本为平怨，最终是福是祸，亦未可知。”
既是心怀大志、怜苦百姓之人，昔日之志，阅尽千帆，历经世事，可还尚在？
“况大战之后，本当休养生息，然何以疗愈疮痍、抚绥万民，至今尚无定策。更兼夏羌之战，大夏兵卒殒命者众，家中有父兄战殁者，无不深恨西羌。此刻正处民怨最盛之时，强推善待之策，一则阻碍重重，二则易激起民愤。如此困局，该当如何破解？”端木若华一面思忖一面看着榻上文士，久久，终于见得文墨染唇间微抿，眉间有意识地细细蹙起了。
“惊云阁助战有功，此番虽蒙褒奖，然其能为已昭于庙堂、江湖。来日朝廷未必不起忌惮之心。大人若逝，往后朝中应再无替惊云阁进言之人……大人义父与义弟多年心血经营，日后能否安然立于大夏境内，难以逆料。”
榻上面色灰白青晦之人，眉间蹙得更紧了。
端木知他心念已动，宁声诉与：“世上需要大人之处尚多，若大人就此放任丢下，陛下、万民、乃至需要大人照拂的人与物，皆会失却倚仗。其后续光景，已能预料，多是难堪。”
榻上文士眉间深蹙许久，却终是未能睁开眼醒转过来。
端木静待许久，心头希冀又缓缓沉落。
仔细想来，她所言之事，身为左相的文墨染，又岂会不知，抑或不曾想到？
只是往昔或许不曾经历情事，此番骤然深陷，性情所使，私心想要任性一回罢了。
她与世人一般，只道这大夏朝堂仍需他砥柱清流，却未想他还愿不愿继续背负这重责。
身为左相，在朝多年，他实已半生为国为民。
……独独这一次，是为私情，为自己。
他若当真不肯醒来，她又何忍、再苦苦相逼？
端木若华无声地叹了一口气，双目空望一隅，眸光渐殇、渐沉……亦渐凝。
起身来，端木若华带着身后少年人走出了此间屋舍。
门外穆流霜守着，见白衣人推门行出，满目殷切地望来。
虽有不忍，端木若华仍是看着他，摇了摇头。
穆流霜一霎时眼中红丝更甚，沉痛地闭了闭目。
然次日。
宣王妃亲自登门，怀中抱着一物，送入了文墨染屋内。
“听闻左相大人病重……妾身思忖再三，愿将这盆绿萝赠予大人，以还大人年前对宣王府、对我家绿儿的拂照之恩。”宣王妃望着那盆放置在文墨染榻前不远处的绿萝，柔声道：“堂堂郡主，‘绿叶’之名，当年便是由这盆绿萝而来……我家王爷见此绿萝一片叶便可生根，生机无限，便为她取了‘绿叶’之名，望她同这绿萝一样，拥盎然生机，简单却又繁盛。”
然宣王妃带来的这盆绿萝，半数枝叶都已泛黄，眼见便要凋落枯萎了。
宣王妃眸光哀切地望它一眼，幽声道：“这盆绿萝从小便由绿儿亲手照料，这么多年即便绿儿忙于奔波在外，它也还活着。如今绿儿离世，它也日见枯黄凋败，妾身见之心伤。但它已是绿儿从前在家中唯一珍爱之物了，左相大人若不弃，日后便请代为照料吧。倘若能让它由枯败中挣扎着活下来，绿儿泉下有知，应当也会高兴。”
言罢，宣王妃便朝着一旁立身的白衣女子福了福身，而后由侍者搀扶着离去了。
端木若华心头微一震荡，目送宣王妃身影行远离去……屋中一道声息忽而轻响，白衣人回首望来，便见榻上昏沉日久的人，此刻竟挣扎着睁开了眼。
文墨染慢慢转目望向了那盆绿萝，眸光涣散一时，重又凝聚。
望着盆中枯黄的叶片，喉间动了动，他嘶哑着声音开了口：“是受冻了么？我想看看……”
穆流霜一直守候在旁，此声之前，已月余未曾听闻他出声。此刻乍然听见榻上之人开口，呆震一瞬，才反应过来。立时应了声。
端木若华看着他将那盆黄绿相间的绿萝捧到了榻上文士头枕旁。
眸中慢慢流转起了慰意，紧绷多日的心弦得以放下，终是松了一口气。
此后文墨染配合行针与汤药，再添宫中不时送来的名贵药材调治，脉象日渐平和有力，气息一点点强盛起来。
再一月，已能下榻亲自侍弄屋中那盆绿萝，给它浇水、松土、剪去枯叶。
眉宇间病气日渐消散，血色日佳，已近愈好。
叶征着一袭常服，站在院中。院角小窗半推，他透过那方空隙看见文墨染俯身在案前，专注地侍弄着那盆植栽，背影清瘦却已见硬朗。
仲春的晨光漫过窗棂，在他周身镀上了一层浅淡光晕，连同案上那抹蓬勃的绿意，都显得格外平和。
不多时，叶征转过身，对立身在侧的白衣之人道：“走吧，朕亲引先生师徒二人入祈天塔。”